Canthidermis sufflamen

Canthidermis sufflamen , el pez ballesta oceánico , es una especie de pez ballesta pelágico que se puede encontrar en todo el océano Atlántico occidental y el golfo de México, ^{[ 2 ]} con su distribución extendiéndose tan al norte como Massachusetts y tan al sur como Brasil. ^{[ 3 ]}

Canthidermis sufflamen es de color gris, de forma ovalada y a menudo se puede distinguir del pez ballesta gris de apariencia similar ( Balistes capriscus ) por la presencia de una mancha negra en la base de cada aleta pectoral. ^{[ 3 ]}

El pez ballesta oceánico tiene una amplia distribución y se considera un habitante común o poco común de las aguas de Florida, las Bahamas y las islas del Caribe. Su distribución se extiende desde Massachusetts al norte hasta Brasil al sur, hasta el Golfo de México al oeste y hasta las Bermudas y la isla portuguesa de Madeira al este. ^{[ 3 ]}

Estos peces suelen encontrarse en aguas abiertas, muy por encima de los arrecifes de coral y a menudo cerca de pronunciados desniveles. Las hembras depositan sus huevos en zonas arenosas y permanecen cerca de sus nidos para defenderlos de los depredadores. ^{[ 3 ]}

La especie fue descrita por primera vez por Samuel L. Mitchill , MD, en Transactions of the Literary and Philosophical Society of New York (1815) como el "pez lima gatillo", Balistes sufflamen. El pez es de color gris paloma o ceniza, con un cuerpo de catorce pulgadas de largo y cinco pulgadas de profundidad, sin incluir la aleta dorsal, que puede plegarse formando un surco a lo largo de la columna vertebral. Las tres espinas de la primera aleta dorsal se asemejan al mecanismo de una pistola, siendo la espina rostral el percutor y la espina caudal el gatillo. Canthidermis sufflamen tiene ojos grandes de color marrón claro y frecuentemente presenta áreas de color más oscuro en la base de las aletas pectorales y entre las aletas dorsal y anal. ^{[ 4 ]} Se ha observado que la oscuridad de la mancha en la base de la aleta pectoral varía en individuos de diferentes regiones geográficas. ^{[ 5 ]}

Según datos merísticos de un Memorando Técnico de la NOAA de 2003, el pez ballesta oceánico tiene siete vértebras precaudales y once caudales, para un total de dieciocho vértebras. La primera aleta dorsal tiene tres espinas, la segunda aleta dorsal tiene entre 25 y 28 radios (moda: 27), la aleta anal tiene entre 23 y 25 radios (moda: 24), las aletas pectorales tienen quince o dieciséis radios cada una (moda: 15), y la aleta caudal tiene doce radios. La aleta pélvica en esta especie es rudimentaria y se ha reducido a un único tubérculo sin radios. ^{[ 2 ]}

El pez ballesta oceánico es una especie comestible común en varias zonas, incluyendo el Caribe y la isla de Madeira. No suele ser objeto de pesca en el Atlántico occidental. ^{[ 1 ]} La abundancia de esta especie varía de un año a otro en las Islas Canarias, y algunas pesquerías reportan capturas de más de 300 kg en un solo día. ^{[ 5 ]}