Administración de Seguridad y Salud Ocupacional

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional ( OSHA ; / ˈ oʊ ʃ ə / ) es una agencia reguladora del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos que originalmente tenía poderes de inspección federales para examinar los lugares de trabajo. ^{[ 1 ] : 12, 16} El Congreso de los Estados Unidos estableció la agencia bajo la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (Ley OSH), que el presidente Richard M. Nixon promulgó el 29 de diciembre de 1970. La misión de OSHA es "garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables para los trabajadores y trabajadoras mediante el establecimiento y la aplicación de normas y la provisión de capacitación, divulgación, educación y asistencia". ^{[ 2 ]} La agencia también se encarga de hacer cumplir una variedad de estatutos y reglamentos de denunciantes . Se ha demostrado que las inspecciones de seguridad en el lugar de trabajo de OSHA reducen las tasas de lesiones y los costos de las lesiones sin efectos adversos en el empleo, las ventas, las calificaciones crediticias o la supervivencia de las empresas. ^{[ 3 ]}

Desde su creación en 1934, la Oficina de Normas Laborales del Departamento de Trabajo abordó algunos problemas de seguridad laboral. ^{[ 4 ]} El auge económico y la rotación laboral asociada durante la Segunda Guerra Mundial empeoraron la seguridad laboral en casi todas las áreas de la economía de los Estados Unidos, pero después de 1945 los accidentes volvieron a disminuir a medida que las fuerzas a largo plazo se reafirmaron. ^{[ 5 ]} Además, los nuevos y poderosos sindicatos laborales desempeñaron un papel cada vez más importante en la seguridad de los trabajadores después de la Segunda Guerra Mundial . En la década de 1960, la creciente expansión económica volvió a llevar a un aumento en las tasas de lesiones, y las presiones políticas resultantes llevaron al Congreso a establecer ^{[ 5 ]} la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) el 28 de abril de 1971, fecha en que entró en vigor la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional. ^{[ 6 ]} La nueva agencia incorporó gran parte de lo que había sido la Oficina de Normas Laborales original. George Guenther fue nombrado por el Secretario de Trabajo James D. Hodgson como el primer director de la agencia.

La OSHA ha llevado a cabo numerosos programas de capacitación, asistencia para el cumplimiento y reconocimiento de la salud y la seguridad a lo largo de su historia. El Instituto de Capacitación de la OSHA, que capacita al personal de salud y seguridad del sector público y privado, se fundó en 1972. ^{[ 6 ]} En 1978, la agencia inició un programa de subvenciones, ahora llamado Programa de Subvenciones para la Capacitación Susan Harwood, para capacitar a trabajadores y empleadores en la reducción de riesgos laborales. ^{[ 6 ]} La OSHA inició los Programas de Protección Voluntaria en 1982, que permiten a los empleadores solicitar ser reconocidos como "lugares de trabajo modelo" para obtener una designación especial si cumplen con ciertos requisitos. ^{[ 6 ]}

La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSH Act) abarca a la mayoría de los empleadores del sector privado y a sus trabajadores, además de algunos empleadores y trabajadores del sector público en los 50 estados y ciertos territorios y jurisdicciones bajo autoridad federal. Dichas jurisdicciones incluyen el Distrito de Columbia , Puerto Rico , las Islas Vírgenes , Samoa Americana , Guam , las Islas Marianas del Norte , la Isla Wake , la Isla Johnston y las Tierras de la Plataforma Continental Exterior , según se definen en la Ley de Tierras de la Plataforma Continental Exterior.

Los empleadores tienen la responsabilidad de proporcionar un lugar de trabajo seguro. ^{[ 10 ]}

Por ley, los empleadores deben proporcionar a sus trabajadores un lugar de trabajo libre de riesgos graves y cumplir con todas las normas de seguridad y salud laboral establecidas en la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSH Act). Los empleadores tienen la obligación de identificar y corregir los problemas de seguridad y salud. La OSH Act exige además que los empleadores intenten primero eliminar o reducir los riesgos mediante cambios factibles en las condiciones de trabajo, en lugar de depender únicamente de equipos de protección personal como mascarillas, guantes o tapones para los oídos. Algunos ejemplos de medidas eficaces para eliminar o reducir los riesgos incluyen el uso de productos químicos más seguros, el confinamiento de los procesos para atrapar los humos nocivos o el uso de sistemas de ventilación para purificar el aire.

Los empleadores también deben:

• Informar a los trabajadores sobre los riesgos químicos mediante formación, etiquetas, alarmas, sistemas codificados por colores, fichas informativas sobre productos químicos y otros métodos pertinentes.
• Proporcionar capacitación en seguridad a los trabajadores en un idioma y vocabulario que puedan comprender. ^{[ 11 ]}
• Mantenga registros precisos de las lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo.
• Realizar pruebas en el lugar de trabajo, como el muestreo de aire, según lo exigen algunas normas de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSH Act).
• Proporcionar el equipo de protección personal requerido sin costo alguno para los trabajadores, ya que los empleadores deben pagar la mayoría de los tipos de equipo de protección personal requerido. ^{[ 12 ] [ 13 ]}
• Realizar exámenes de audición u otras pruebas médicas cuando así lo exijan las normas de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional.
• Publique las citaciones de OSHA y anualmente publique los datos resumidos de lesiones y enfermedades donde los trabajadores puedan verlos. ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• Notifique a la OSHA dentro de las ocho horas posteriores a un accidente laboral mortal y dentro de las 24 horas posteriores a cualquier hospitalización relacionada con el trabajo.
• Muestre de manera destacada el cartel oficial de OSHA Seguridad y salud en el trabajo: es la ley ^{[ 16 ]} que describe los derechos y responsabilidades según la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional.
• No tomar represalias ni discriminar a los trabajadores ^{[ 17 ]} por ejercer sus derechos conforme a la ley, incluido su derecho a informar sobre una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo.

Los trabajadores tienen derecho a: ^{[ 18 ]}

• Condiciones de trabajo que no representen un riesgo de daño grave.
• Presentar una queja confidencial ante OSHA para que se inspeccione su lugar de trabajo. ^{[ 19 ]}
• Recibir información y capacitación sobre los riesgos, los métodos para prevenir daños y las normas de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSH Act) que se aplican a su lugar de trabajo. La capacitación debe impartirse en un idioma y con un vocabulario que los trabajadores puedan comprender.
• Recibir copias de los registros de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo que ocurran en su lugar de trabajo.
• Recibir copias de los resultados de las pruebas y el seguimiento realizados para identificar y medir los riesgos en su lugar de trabajo.
• Recibir copias de sus expedientes médicos laborales.
• Participe en una inspección de OSHA y hable en privado con el inspector.
• Presente una queja ante la OSHA si ha sufrido represalias o discriminación por parte de su empleador como resultado de solicitar una inspección o ejercer cualquiera de sus otros derechos en virtud de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSH Act).
• Presente una queja si es castigado o sufre represalias por actuar como "denunciante" en virtud de las 21 leyes federales adicionales sobre las que OSHA tiene jurisdicción. ^{[ 17 ]}

Los trabajadores temporales deben recibir el mismo trato que los empleados permanentes . Las agencias de empleo y las empresas que contratan a trabajadores temporales comparten la responsabilidad por estos. Por lo tanto, ambas entidades están obligadas a cumplir con los requisitos de salud y seguridad en el trabajo y a garantizar la seguridad y la salud de los trabajadores. La OSHA podría responsabilizar tanto a la empresa que contrata a trabajadores temporales como a la empresa que los contrata por cualquier infracción. ^{[ 20 ]}

La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional otorga a la OSHA la autoridad para emitir reglamentos sobre seguridad y salud en el trabajo. Estos reglamentos incluyen límites a la exposición a sustancias químicas peligrosas, el acceso de los empleados a información sobre riesgos, requisitos para el uso de equipos de protección personal y requisitos para prevenir caídas y riesgos derivados del manejo de equipos peligrosos.

Las normas actuales de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSH Act) para la construcción, la industria general, el sector marítimo y la agricultura ^{[ 21 ]} están diseñadas para proteger a los trabajadores de una amplia gama de peligros graves. Algunos ejemplos de las normas de OSHA incluyen requisitos para que los empleadores proporcionen protección contra caídas, como arneses/líneas de seguridad o barandillas; prevengan derrumbes de zanjas ; prevengan la exposición a algunas enfermedades infecciosas; garanticen la seguridad de los trabajadores que ingresan a espacios confinados; prevengan la exposición a sustancias químicas nocivas; coloquen protecciones en máquinas peligrosas; proporcionen respiradores u otros equipos de seguridad, y brinden capacitación para ciertos trabajos peligrosos en un idioma y vocabulario que los trabajadores puedan comprender.

La OSHA establece límites de exposición permisibles (PEL) exigibles para proteger a los trabajadores contra los efectos en la salud de la exposición a sustancias peligrosas, incluidos los límites de las concentraciones de sustancias químicas peligrosas en el aire. ^{[ 22 ]} La mayoría de los PEL de la OSHA se emitieron poco después de la aprobación de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSH Act) en 1970. Los intentos de emitir PEL más estrictos han sido bloqueados por litigios de la industria; por lo tanto, la gran mayoría de los PEL no se han actualizado desde 1971. ^{[ 23 ]} La agencia ha emitido límites de exposición ocupacional alternativos no vinculantes que pueden proteger mejor a los trabajadores. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Los empleadores también deben cumplir con la Cláusula de Deber General de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSH Act). Esta cláusula exige que los empleadores mantengan sus lugares de trabajo libres de riesgos graves reconocidos y generalmente se cita cuando no existe una norma específica de OSHA aplicable al riesgo en cuestión.

En su primer año de funcionamiento, la OSHA estuvo autorizada a adoptar reglamentos basados ​​en las directrices establecidas por ciertas organizaciones de normalización, como la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales, sin tener que cumplir con todos los requisitos de un proceso típico de elaboración de normas. La OSHA tiene la autoridad para promulgar normas que prescriben los métodos que los empleadores están legalmente obligados a seguir para proteger a sus trabajadores de los riesgos. Antes de que la OSHA pueda emitir una norma, debe pasar por un proceso muy extenso y prolongado que incluye una amplia participación pública, notificación y comentarios. La agencia debe demostrar que existe un riesgo significativo para los trabajadores y que existen medidas viables que los empleadores pueden tomar para protegerlos.

En el año 2000, la OSHA emitió una norma de ergonomía. En marzo de 2001, el Congreso votó a favor de derogar dicha norma mediante la Ley de Revisión del Congreso . Esta derogación, una de las primeras leyes importantes firmadas por el presidente George W. Bush , constituye la primera vez que el Congreso ha utilizado con éxito la Ley de Revisión del Congreso para bloquear una regulación.

Desde 2001, OSHA ha emitido las siguientes normas:

• 2002: Rutas de evacuación, planes de actuación ante emergencias y planes de prevención de incendios.
• 2004: Operaciones de buceo comercial
• 2004: Protección contra incendios en astilleros
• 2006: Exposición ocupacional al cromo hexavalente
• 2006: Factores de protección asignados para equipos de protección respiratoria.
• 2007: Norma de instalación eléctrica
• 2007: Pago por Equipos de Protección Personal (Aclaración)
• 2008: Elevadores verticales en tándem
• 2010: Grúas y torres de perforación en la construcción
• 2010: Condiciones generales de trabajo en los astilleros
• 2012: Actualización del GHS a la Norma de Comunicación de Peligros
• 2014: Nuevos requisitos de registro e informes para los empleadores
• 2014: Revisión de la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica; equipos de protección eléctrica.
• 2016: Exposición ocupacional a sílice cristalina respirable ^{[ 26 ] [ 27 ]}
• 2016: Actualización de las normas generales sobre superficies de trabajo y tránsito para la industria y sobre protección contra caídas ^{[ 28 ]}

La OSHA es responsable de hacer cumplir sus normas a las entidades reguladas. Los inspectores de seguridad y salud laboral realizan inspecciones y aplican multas por infracciones reglamentarias. Se planifican inspecciones en lugares de trabajo de industrias particularmente peligrosas. Las inspecciones también pueden desencadenarse por un accidente laboral mortal, múltiples hospitalizaciones, quejas de trabajadores o denuncias.

La OSHA es una agencia pequeña, considerando la magnitud de su misión: junto con sus socios estatales, cuenta con aproximadamente 2400 inspectores que cubren más de 8 millones de lugares de trabajo donde trabajan 130 millones de personas. En el año fiscal 2012 (que finalizó el 30 de septiembre), la OSHA y sus socios estatales realizaron más de 83 000 inspecciones de lugares de trabajo en todo Estados Unidos, apenas una fracción de los centros de trabajo del país. ^{[ 29 ]} Según un informe de la AFL-CIO , la OSHA tardaría 129 años en inspeccionar todos los lugares de trabajo bajo su jurisdicción. ^{[ 30 ]}

La aplicación de la normativa desempeña un papel fundamental en los esfuerzos de la OSHA por reducir las lesiones, enfermedades y muertes en el lugar de trabajo. Las inspecciones se inician sin previo aviso, se realizan mediante investigaciones in situ, telefónicas o por fax, las llevan a cabo inspectores de cumplimiento capacitados y se programan según las siguientes prioridades (de mayor a menor): peligro inminente; catástrofes (muertes u hospitalizaciones); quejas y denuncias de trabajadores; inspecciones específicas (riesgos particulares, altas tasas de lesiones); e inspecciones de seguimiento.

Los trabajadores actuales o sus representantes pueden presentar una queja y solicitar a la OSHA que inspeccione su lugar de trabajo si consideran que existe un riesgo grave o que su empleador no cumple con las normas de la OSHA. Los trabajadores y sus representantes tienen derecho a solicitar una inspección sin que la OSHA informe a su empleador quién presentó la queja. Es una violación de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional que un empleador despida, degrade, traslade o discrimine de cualquier manera a un trabajador por presentar una queja o ejercer otros derechos que le otorga la OSHA.

Cuando un inspector detecta infracciones de las normas de OSHA o riesgos graves, OSHA puede emitir citaciones y multas. Una citación incluye los métodos que el empleador puede utilizar para solucionar el problema y la fecha límite para completar las medidas correctivas.

Las multas de OSHA son muy bajas en comparación con otras agencias gubernamentales. Se incrementaron por primera vez desde 1990 el 2 de agosto de 2016, para cumplir con la Ley de Mejoras de la Ley de Ajuste por Inflación de Sanciones Civiles Federales de 2015 aprobada por el Congreso para mejorar la efectividad de las sanciones monetarias civiles y mantener su efecto disuasorio. La nueva ley ordena a las agencias que ajusten sus sanciones por inflación cada año. La multa máxima de OSHA por una infracción grave es de $13,653 (que puede aplicarse diariamente después de no "subsanar" la infracción) y la multa máxima por una infracción reiterada o intencional es de $136,532. ^{[ 31 ]} Al determinar el monto de la sanción propuesta, OSHA debe tomar en cuenta la gravedad de la presunta infracción y el tamaño de la empresa del empleador, la buena fe y el historial de infracciones anteriores. ^{[ 32 ]} Los empleadores tienen derecho a impugnar cualquier parte de la citación, incluyendo si realmente existe una infracción. ^{[ 33 ]} Los trabajadores solo tienen derecho a impugnar el plazo en el que debe resolverse un problema. Las apelaciones de las citaciones son examinadas por la Comisión de Revisión de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHRC), un organismo independiente.

En 2020, la pandemia de COVID-19 provocó que aproximadamente 1300 trabajadores y sus familias contrajeran el virus, con cuatro fallecimientos, en la planta empacadora de Smithfield Foods en Sioux Falls, Dakota del Sur . La gobernadora, Kristi Noem , se resistió a iniciar y hacer cumplir medidas para proteger a los trabajadores y a la comunidad. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} La planta fue multada con 13 494 dólares —el máximo permitido en ese momento— por la OSHA por lo que se consideró una sola infracción. ^{[ 34 ]}

OSHA lleva a cabo sus actividades de cumplimiento a través de sus 10 oficinas regionales y 85 oficinas de área. ^{[ 29 ]} Las oficinas regionales de OSHA están ubicadas en Boston , Nueva York , Filadelfia , Atlanta , Chicago , Dallas , Kansas City , Denver , San Francisco y Seattle .

El seguimiento e investigación de lesiones y enfermedades laborales desempeñan un papel fundamental en la prevención de futuras lesiones y enfermedades. Según la normativa de mantenimiento de registros de la OSHA, ciertos empleadores cubiertos en industrias de alto riesgo están obligados a preparar y mantener registros de lesiones y enfermedades laborales graves. Esta información es importante para empleadores, trabajadores y la OSHA a la hora de evaluar la seguridad en el lugar de trabajo, comprender los riesgos de la industria e implementar medidas de protección para los trabajadores con el fin de reducir y eliminar dichos riesgos.

Los empleadores con más de diez empleados y cuyos establecimientos no estén clasificados como industria parcialmente exenta deben registrar las lesiones y enfermedades graves relacionadas con el trabajo utilizando los formularios 300, 300A y 301 de OSHA. Los formularios de registro, los requisitos y la información sobre exenciones se encuentran en el sitio web de OSHA. ^{[ 37 ]}

El Programa de Protección de Denunciantes (WPP) de OSHA hace cumplir las disposiciones de denuncia de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional y otros 24 estatutos que protegen a los trabajadores que denuncian violaciones de diversas leyes de aerolíneas, transportistas comerciales, productos de consumo, medio ambiente, reforma financiera, seguridad alimentaria, reforma de la atención médica, energía nuclear, oleoductos, agencias de transporte público, marítimas y de valores. ^{[ 17 ]} A diferencia de las quejas (o referencias) de Cumplimiento de Seguridad de OSHA, que son completamente anónimas, las investigaciones de denunciantes de OSHA no pueden ser anónimas, ya que el Demandado está obligado a abordar todas las alegaciones de acciones adversas tomadas contra el empleo del Denunciante. Además, estas investigaciones de denunciantes siguen el marco de inversión de la carga de McDonnell-Douglas. Los investigadores del WPP llevan a cabo investigaciones complejas relacionadas con quejas de represalias por parte de un empleador (Demandado) contra un empleado (Denunciante) que denunció una o más violaciones cubiertas por uno de los 25 estatutos.

Los investigadores del WPP actúan como investigadores neutrales; no trabajan ni para el denunciante ni para el denunciado. La labor de un investigador del WPP consiste en recopilar y analizar imparcialmente todas las pruebas pertinentes para determinar si se ha producido una represalia ilegal contra un denunciante. ^{[ 17 ]} A lo largo de los años, el WPP de OSHA ha sido responsable de hacer cumplir estas leyes que protegen el derecho de los trabajadores a denunciar sin temor a represalias, independientemente de la relación de estas leyes con los asuntos de seguridad y salud en el trabajo. ^{[ 17 ]}

A lo largo de su historia, la OSHA ha desarrollado diversos programas de capacitación, asistencia para el cumplimiento normativo y reconocimiento de la salud y la seguridad.

El Instituto de Capacitación de OSHA, que capacita al personal de salud y seguridad del gobierno y del sector privado, comenzó en 1972. ^{[ 38 ]} En 1978, la agencia inició un programa de subvenciones, ahora llamado Programa de Subvenciones para la Capacitación Susan Harwood, para capacitar a trabajadores y empleadores en la identificación y reducción de riesgos en el lugar de trabajo. ^{[ 38 ]}

El Programa de Protección Voluntaria (PPV) reconoce a los empleadores y trabajadores de la industria privada y las agencias federales que han implementado programas eficaces de gestión de seguridad y salud y mantienen tasas de lesiones y enfermedades por debajo del promedio nacional para sus respectivas industrias. En el PPV, la gerencia, los trabajadores y la OSHA colaboran de manera proactiva para prevenir muertes, lesiones y enfermedades mediante un sistema centrado en: la prevención y el control de riesgos, el análisis del lugar de trabajo, la capacitación y el compromiso de la gerencia y la participación de los trabajadores. ^{[ 38 ]}

El Programa de Consultoría en el Lugar de Trabajo de OSHA ^{[ 39 ]} ofrece asesoramiento gratuito y confidencial a pequeñas y medianas empresas en todos los estados del país, dando prioridad a los lugares de trabajo de alto riesgo. Cada año, en respuesta a las solicitudes de pequeños empleadores que buscan crear o mejorar sus programas de gestión de seguridad y salud, el Programa de Consultoría en el Lugar de Trabajo de OSHA realiza más de 29 000 visitas a lugares de trabajo de pequeñas empresas, abarcando a más de 1,5 millones de trabajadores en todo el país. Los servicios de consultoría en el lugar de trabajo son independientes de la aplicación de la ley y no dan lugar a sanciones ni citaciones. Los consultores de agencias estatales o universidades trabajan con los empleadores para identificar los riesgos en el lugar de trabajo, brindar asesoramiento sobre el cumplimiento de las normas de OSHA y ayudar a establecer programas de gestión de seguridad y salud. ^{[ 39 ]}

En el marco del programa de consultoría, ciertos empleadores ejemplares pueden solicitar su participación en el Programa de Reconocimiento de Logros en Seguridad y Salud (SHARP) de OSHA. Los requisitos para participar incluyen, entre otros, recibir una visita de consultoría integral, corregir todos los peligros identificados y desarrollar un programa eficaz de gestión de la seguridad y la salud. Los centros de trabajo que reciben el reconocimiento SHARP están exentos de las inspecciones programadas durante el período de vigencia de la certificación SHARP. ^{[ 40 ]}

OSHA también brinda asistencia para el cumplimiento normativo a través de sus oficinas nacionales y regionales. Mediante cientos de publicaciones en diversos idiomas, páginas web sobre seguridad y salud, y personal de asistencia para el cumplimiento normativo, OSHA proporciona información a empleadores y trabajadores sobre riesgos específicos y los derechos y responsabilidades que les corresponden según OSHA. ^{[ 41 ]}

Un estudio de 2012 publicado en Science reveló que las inspecciones aleatorias de seguridad laboral de la OSHA provocaron una disminución del 9,4 % en las tasas de lesiones y una reducción del 26 % en el costo de las lesiones para las empresas inspeccionadas. ^{[ 3 ]} El estudio no encontró evidencia de que estas mejoras se produjeran a expensas del empleo, las ventas, las calificaciones crediticias o la supervivencia de las empresas. ^{[ 3 ]} Un estudio de 2020 publicado en la American Economic Review reveló que la decisión de la administración Obama de emitir comunicados de prensa que señalaban y avergonzaban a las instalaciones que infringían las normas de seguridad y salud de la OSHA llevó a otras instalaciones a aumentar su cumplimiento y a experimentar menos lesiones laborales. El estudio estimó que cada comunicado de prensa tuvo el mismo efecto en el cumplimiento que 210 inspecciones. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Gran parte del debate sobre las normas y políticas de aplicación de la OSHA gira en torno al costo de dichas normas y su aplicación, en contraposición al beneficio real en la reducción de lesiones, enfermedades y muertes de los trabajadores. Un estudio de 1995 sobre varias normas de la OSHA realizado por la Oficina de Evaluación Tecnológica (OTA) concluyó que la OSHA se basa "generalmente en métodos que proporcionan una base creíble para las determinaciones esenciales para la elaboración de normas". Si bien el estudio señaló que las conclusiones y estimaciones de la OSHA están "sujetas a una revisión y cuestionamiento rigurosos", afirmó que esto es natural porque "las partes interesadas y los expertos involucrados en la elaboración de normas tienen visiones diferentes". ^{[ 44 ]}

La OSHA ha sido objeto de considerables críticas por la ineficacia de sus sanciones, en particular las penales. La pena máxima es un delito menor con una pena máxima de 6 meses de cárcel. ^{[ 45 ]} En respuesta a las críticas, la OSHA, en colaboración con el Departamento de Justicia, ha llevado a cabo varios procesos penales de alto perfil por infracciones a la Ley y ha anunciado una iniciativa conjunta de aplicación de la ley entre la OSHA y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), que tiene la capacidad de imponer multas mucho mayores que la OSHA. Mientras tanto, los demócratas del Congreso , los sindicatos y los defensores de la seguridad y la salud comunitarias están intentando revisar la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional para convertir en delito grave, con penas mucho mayores, la comisión de una infracción intencional que resulte en la muerte de un trabajador. Algunos fiscales locales están acusando a ejecutivos de empresas de homicidio involuntario y otros delitos graves cuando la negligencia criminal provoca la muerte de un trabajador. ^{[ 46 ]}

Una investigación del New York Times en 2003 mostró que durante el período de 20 años comprendido entre 1982 y 2002, 2197 trabajadores murieron en 1242 incidentes en los que los investigadores de la OSHA concluyeron que los empleadores habían violado deliberadamente las leyes de seguridad laboral. En el 93 % de estos casos de muerte derivados de violaciones deliberadas, la OSHA no remitió los casos al Departamento de Justicia de los Estados Unidos para su enjuiciamiento penal. ^{[ 47 ]} La investigación del Times descubrió que la OSHA no había iniciado acciones penales "incluso cuando los empleadores habían sido sancionados anteriormente por la misma violación de seguridad" e incluso en casos en los que murieron varios trabajadores. En entrevistas, funcionarios actuales y anteriores de la OSHA dijeron que las bajas tasas de aplicación penal eran el resultado de "una burocracia que trabaja en todos los niveles para frustrar las remisiones penales... que no recompensa, y a veces penaliza, a quienes presionan demasiado para que se inicien acciones penales" y que "la aplicación agresiva [fue] sofocada por interminables capas de revisión". ^{[ 47 ]}

La OSHA también ha sido criticada por tardar demasiado en desarrollar nuevas regulaciones. Por ejemplo, al hablar sobre la OSHA durante la presidencia de George W. Bush y el tema específico de las explosiones de polvo combustible, Carolyn Merritt, designada por la Junta de Seguridad Química, dijo: "La principal decepción ha sido esta actitud de no implementar nuevas regulaciones. No quieren que se moleste a la industria. En algunos casos, hay que molestar a la industria para que cumpla". ^{[ 48 ]}

El director de OSHA es el Subsecretario de Trabajo para la Seguridad y Salud Ocupacional. ^{[ 49 ]}

Notas de la tabla:

• Título 29 del Código de Regulaciones Federales
• Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Seguridad
• Seguridad en las obras de construcción
• Ergonomía
• Dirección de Salud y Seguridad ( equivalente en el Reino Unido )
• Asociación de Participantes en Programas de Protección Voluntaria
• Administración de Seguridad y Salud Minera (MSHA)
• MIOSHA
• Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH)
• Consejo Nacional de Seguridad
• Seguridad y salud en el trabajo
• Accidente laboral mortal
• OSHA de Oregón
• Ley de Flexibilidad Regulatoria
• Junta de Investigación de Seguridad Química y Riesgos de EE. UU.

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional .

• Resumen del presupuesto del Departamento de Trabajo para el año fiscal 2013

• Sitio web oficial
• Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo ( PDF / detalles ), en su versión modificada, incluida en la colección de compilaciones de estatutos de la GPO.