Observatorio de Carbono en Órbita 2

El Orbiting Carbon Observatory-2 ( OCO-2 ) es un satélite estadounidense de ciencias ambientales que mide el dióxido de carbono y el crecimiento de las plantas en la Tierra. ^{[ 4 ]} Lanzado el 2 de julio de 2014 como una misión de la NASA , es un reemplazo para el Orbiting Carbon Observatory , que se perdió en un fallo de lanzamiento en 2009. Es el segundo satélite de observación de CO ₂ de alta precisión (mejor que 0,3 %) exitoso , después de GOSAT .

El satélite OCO-2 fue construido por Orbital Sciences Corporation , basándose en la plataforma LEOStar-2 . ^{[ 5 ]} La nave espacial se utiliza para estudiar las concentraciones y distribuciones de dióxido de carbono en la atmósfera. ^{[ 6 ]}

El OCO-2 se encargó después de que la nave espacial OCO original no lograra alcanzar la órbita. Durante el lanzamiento del primer satélite a bordo de un Taurus-XL en febrero de 2009, la cofia de la carga útil no se separó de la nave espacial y el cohete no tuvo la potencia suficiente para entrar en órbita con su masa adicional. Aunque inicialmente se contrató un lanzamiento con un Taurus para la reposición, el contrato de lanzamiento se canceló después de que ocurriera el mismo fallo en el lanzamiento del satélite Glory dos años después. ^{[ 7 ]}

United Launch Alliance lanzó OCO-2 usando un cohete Delta II al comienzo de una ventana de lanzamiento de 30 segundos a las 09:56 UTC (2:56 PDT) del 2 de julio de 2014. Volando en la configuración 7320-10C, el cohete despegó desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 2W en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg . ^{[ 8 ]} El intento de lanzamiento inicial el 1 de julio a las 09:56:44 UTC fue cancelado a los 46 segundos del reloj de cuenta regresiva debido a una válvula defectuosa en el sistema de supresión de agua, utilizado para hacer fluir agua en la plataforma de lanzamiento para amortiguar la energía acústica durante el lanzamiento. ^{[ 9 ]} A partir de 2014, se espera que la misión cueste US$467.7 millones , incluyendo diseño, desarrollo, lanzamiento y operaciones. ^{[ 1 ]}

OCO-2 se unió a la constelación de satélites A-train , convirtiéndose en el sexto satélite del grupo. Los miembros de A-train vuelan muy cerca unos de otros en órbita sincrónica con el Sol , para realizar mediciones casi simultáneas de la Tierra. Fue necesaria una ventana de lanzamiento particularmente corta de 30 segundos para lograr una posición adecuada en el tren. ^{[ 10 ]} Al 19 de septiembre de 2016 , se encontraba en una órbita con un perigeo de 701,10 km (435,64 mi) , un apogeo de 703,81 km (437,33 mi) y una inclinación de 98,2° . ^{[ 2 ]}    

En 2025, la administración Trump solicitó a la NASA que formulara planes para terminar esta misión. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

OCO-2 es una de las dos únicas misiones satelitales federales diseñadas específicamente para monitorear los gases de efecto invernadero que calientan el planeta. ^{[ 4 ]}

En lugar de medir directamente las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera, OCO-2 registra la cantidad de luz solar reflejada por la Tierra que es absorbida por las moléculas _de CO₂ en una columna de aire. ^{[ 12 ]} OCO-2 realiza mediciones en tres bandas espectrales diferentes sobre cuatro a ocho huellas diferentes de aproximadamente 1,29 km × 2,25 km (0,80 mi × 1,40 mi) cada una. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Se recopilan alrededor de 24 sondeos por segundo mientras hay luz solar y más del 10 % de estos están suficientemente libres de nubes para su posterior análisis. Una banda espectral se utiliza para mediciones de columna de oxígeno (banda A 0,765 micras) y dos se utilizan para mediciones de columna de dióxido de carbono (banda débil 1,61 micras, banda fuerte 2,06 micras). ^{[ 3 ]}      

En el algoritmo de recuperación, las mediciones de las tres bandas se combinan para obtener fracciones molares de dióxido de carbono en aire seco promediadas en la columna. Dado que se trata de fracciones molares en aire seco, estas mediciones no varían con el contenido de agua ni con la presión superficial. Como se sabe que el contenido de oxígeno molecular de la atmósfera (es decir, excluyendo el oxígeno del vapor de agua) es del 20,95 %, se utiliza el oxígeno como medida de la columna total de aire seco. Para garantizar la trazabilidad de estas mediciones a la Organización Meteorológica Mundial , las mediciones de OCO-2 se comparan cuidadosamente con las mediciones de la Red de Observación de la Columna Total de Carbono (TCCON). ^{[ 3 ]}

El Centro de Servicios de Información y Datos de Ciencias de la Tierra Goddard de la NASA (GES DISC) proporciona al público los datos de la misión. El producto de datos de Nivel 1B es el menos procesado y contiene registros de todos los sondeos recopilados (aproximadamente 74 000 sondeos por órbita). El producto de Nivel 2 contiene estimaciones de las fracciones molares de dióxido de carbono en aire seco promediadas en columna, entre otros parámetros como el albedo superficial y el contenido de aerosoles . El producto de Nivel 3 consiste en mapas globales de concentraciones de dióxido de carbono desarrollados por científicos de OCO-2. ^{[ 15 ]}

• Mediciones de dióxido de carbono desde el espacio
• Observatorio de Carbono en Órbita 3
• Satélite de observación de gases de efecto invernadero
• TanSat

Contenido multimedia relacionado con el Observatorio Orbital de Carbono-2 en Wikimedia Commons.

• Observatorio Orbital de Carbono. Archivado el 25 de junio de 2015 en Wayback Machine en NASA.gov.
• Observatorio de carbono en órbita del Laboratorio de Propulsión a Chorro
• Observatorio de carbono en órbita de la División Científica del JPL