Número para

Durante la Segunda Guerra Mundial , Numfor fue ocupada por las fuerzas militares japonesas en diciembre de 1943. ^{[ 5 ]} La población indígena en ese momento era de aproximadamente 5000 personas, la mayoría de las cuales vivía de la subsistencia en aldeas costeras. ^{[ 6 ]}

La isla también albergaba a unos 1100 trabajadores llevados a Numfor por los japoneses: 600 miembros de una unidad auxiliar de trabajadores formosanos (taiwaneses) y 500 civiles indonesios obligados a trabajar . Estos eran los supervivientes de los más de 4000 trabajadores llevados a Numfor por los japoneses. ^{[ 7 ]}

Los japoneses construyeron tres aeródromos en la isla, convirtiéndola en una importante base aérea. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

• Aeródromo de Kornasoren/Aeródromo de Yebrurro, situado en el extremo norte de la isla.
• El aeródromo de Kameri, en el extremo noroeste de la isla.
• El aeródromo de Namer, en la costa oeste de la isla.

El bombardeo de la isla por aviones estadounidenses y australianos comenzó ya en abril de 1944. ^{[ 9 ]}

Unidades aliadas desembarcaron en la isla, ^{[ 5 ]} a partir del 2 de julio de 1944. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Aunque la isla está rodeada por "un anillo casi sólido" de coral, los periódicos informaron "casi ninguna pérdida" de tropas al llegar a la costa. Las tropas desembarcaron inicialmente alrededor del aeródromo de Kamiri en el extremo noroeste de la isla. Aunque había extensos preparativos defensivos japoneses en el área de Kamiri, ^{[ 11 ]} hubo poca resistencia en el aeródromo de Kamiri. ^{[ 12 ]} En palabras de la historia oficial de la Armada de los EE. UU.: "Los japoneses encontrados alrededor del aeródromo estaban tan aturdidos por los efectos del bombardeo que habían perdido toda capacidad de lucha". ^{[ 11 ] [ 13 ]}

Al día siguiente, como medida de precaución ante la posible resistencia japonesa en otros lugares, 2000 paracaidistas estadounidenses del 503.er Regimiento de Infantería Paracaidista fueron lanzados sobre la isla. La segunda base capturada por las fuerzas estadounidenses, el aeródromo de Yebrurro, quedó asegurada el 4 de julio de 1944.

El 5 de julio se produjo un contraataque japonés fallido. Ese mismo día, un destacamento de fuerzas estadounidenses procedente de Numfor aseguró la isla vecina de Manim. El aeródromo de Namber quedó bajo control aliado, sin resistencia, el 6 de julio. La isla fue declarada oficialmente segura el 7 de julio. Sin embargo, algunos soldados japoneses continuaron con actividades guerrilleras, y no cesaron los combates hasta el 31 de agosto. ^{[ 14 ]}

Para el 31 de agosto, los Aliados habían perdido 66 muertos o desaparecidos y 343 heridos. ^{[ 14 ]} Había matado aproximadamente a 1714 japoneses y tomado 186 prisioneros. ^{[ 15 ]}

Según la historia oficial del Ejército de los Estados Unidos, solo 403 de los 3000 trabajadores civiles javaneses originales seguían con vida el 31 de agosto. ^{[ 7 ]} Se informó que entre 10 y 15 murieron accidentalmente a manos de las fuerzas aliadas. El resto falleció a causa de malos tratos antes de la invasión. ^{[ 7 ]}

Aproximadamente 300 soldados formosanos murieron antes de la invasión. ^{[ 7 ]} Otros lucharon contra los Aliados, supuestamente como resultado de la coacción japonesa. Más de 550 se rindieron; más de la mitad de ellos padecían hambruna y enfermedades tropicales. ^{[ 7 ]} Se reportaron menos de 20 muertos por acción aliada.

Según el historiador del Ejército de los Estados Unidos, el personal aliado encontró evidencia de que cuerpos humanos, de japoneses, formosanos y personal aliado, habían sido parcialmente devorados por japoneses y formosanos hambrientos. ^{[ 7 ]}

La base aérea se utilizó en una serie de cinco ataques aéreos contra las refinerías de petróleo de Balikpapan , ocupada por los japoneses ^{[ 16 ] [ 17 ]} , que suministraban hasta el 35% de los productos petrolíferos refinados de Japón . Balikpapan solo se encontraba al alcance extremo de los bombarderos B-24 Liberator de las Fuerzas Aéreas 13.ª y 5.ª de los Estados Unidos . El primer ataque aéreo, el 30 de septiembre de 1944, fue liderado por el coronel Thomas Cebern Musgrave Jr. Un segundo ataque tuvo lugar tres días después. Sin cobertura de cazas, los dos primeros ataques sufrieron graves pérdidas. Tres ataques más en octubre fueron escoltados por cazas P-38 Lightning y P-47 Thunderbolt que volaban desde nuevas bases en Morotai y Sansapor .