Proyecto Científico Nuffield

El Proyecto de Enseñanza de Ciencias de Nuffield fue un programa para desarrollar un mejor enfoque para la enseñanza de las ciencias en las escuelas secundarias británicas ^{[ n 1 ]} , bajo los auspicios de la Fundación Nuffield . Aunque no se concibió como un plan de estudios, dio lugar a exámenes nacionales alternativos, y su uso del aprendizaje por descubrimiento fue influyente en las décadas de 1960 y 1970.

En 1957, la Science Masters Association (más tarde fusionada con la Association of Women Science Teachers como The Association for Science Education ) estableció un Subcomité de Enseñanza de las Ciencias, más tarde el Subcomité de Ciencia y Educación, dirigido por su presidente, Henry Boulind , un físico que había asistido a una conferencia de la UNESCO el año anterior en Hamburgo y salió convencido de que la enseñanza de las ciencias, particularmente en física, necesitaba actualizarse para la era atómica de la posguerra y convertirse en enseñanza "en y a través de la ciencia". Los paneles de materias en física, química, biología y ciencias generales desarrollaron nuevos programas de estudio para los niveles 'O' y 'A' que se presentaron al Consejo de Exámenes de Escuelas Secundarias en 1960. ^{[ 1 ]} El Inspector de Personal para Ciencias, RAR Tricker, criticó el programa de estudios de física por ser demasiado teórico ^{[ 2 ]} y se llevó a cabo una prueba práctica de un año del material en 30 escuelas. El subcomité invitó entonces a representantes del gobierno y de los Institutos de Física y Química a una reunión en agosto de 1961 en Barrow Court , donde se llegó al consenso de que se debía buscar financiación externa para un proceso completo de desarrollo de planes de estudio y materiales didácticos. ^{[ 3 ]} La Fundación Nuffield también había estado investigando el problema y patrocinó una reunión en el Battersea College of Technology, organizada por el jefe de Física, Lewis Elton , en abril de 1961, y también consultó a John Lewis , el profesor titular de ciencias en el Malvern College , quien había participado en todas las etapas del Subcomité de la Asociación y había quedado impresionado por la enseñanza de las ciencias que había visto en una gira por Rusia. ^{[ 4 ]} La esperanza era mejorar la enseñanza de las ciencias británicas y, por ende, la industria británica, "por persuasión" donde Rusia lo había hecho "por coacción". ^{[ 5 ] [ n 2 ]} En diciembre, la Fundación Nuffield acordó financiar el esfuerzo para mejorar la educación científica en Inglaterra y Gales, basándose en el trabajo de la Science Masters Association, pero en sus propios términos, con un compromiso inicial de 250 000 libras esterlinas para tres grupos de trabajo que desarrollarían esquemas, libros de texto, guías para profesores y equipos para el aula para la enseñanza de física, química y biología a alumnos de entre 11 y 15 años, y el Ministro de Educación, Sir David Eccles , anunció el plan en la Cámara de los Comunes el 4  de abril de 1962. ^{[ 6] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Para cada una de las tres ciencias, se estableció un grupo de trabajo encabezado por un organizador de tiempo completo, nombrado por tres años, e incluyendo un comité consultivo de expertos, y seis o siete líderes de equipo, maestros expertos en nombramientos de un año que dirigían grupos locales de media docena de maestros de ciencias que desarrollarían y probarían materiales. El proyecto de física se organizó primero, bajo Donald McGill ; el proyecto de química fue bajo HF Halliwell , y el proyecto de biología bajo WH Dowdeswell . El enfoque inicial en el curso hasta el nivel 'O' se extendió al nivel 'A' y se agregó un Proyecto de Ciencias Junior sobre la enseñanza en la escuela primaria en 1966; ^{[ 10 ] [ 11 ]} más tarde en la década de 1960 Nuffield también comenzó un Proyecto de Ciencias Combinadas, un Proyecto de Ciencias Secundarias para alumnos que no tomarían los niveles 'O', el Programa de Enseñanza de Idiomas Nuffield en lenguas modernas, y programas en matemáticas, clásicos y estudios sociales. ^{[ 12 ] [ 13 ]} McGill murió en marzo de 1963 y fue sucedido en el proyecto de física por Eric M. Rogers . ^{[ 14 ] [ 15 ]} John Maddox se agregó como subdirector de la fundación y coordinador del proyecto en su conjunto. ^{[ 12 ]} En 1966 la fase de desarrollo llegó a su fin y las guías para maestros, los libros de preguntas para alumnos y otro material se publicaron a tiempo para el año escolar que comenzó en otoño de 1967. ^{[ 16 ]} Nuffield patrocinó Comités de Área, capacitación de tutores para capacitar maestros, programas de televisión sobre la enseñanza de la ciencia Nuffield y dos películas que mostraban aulas de química reales: Exploring Chemistry y Chemistry by Investigation . ^{[ 17 ]} Los centros de maestros de la Autoridad Educativa Local y los centros especializados en instituciones de formación de maestros también proporcionaron capacitación en los métodos Nuffield; ^{[ 13 ] [ 18 ]} El proyecto en sí estableció el Centro de Educación Científica en Chelsea College , que pudo otorgar títulos. ^{[ 19 ]}

Los organizadores recibieron el encargo de crear simplemente "un conjunto coordinado de materiales, para que los profesores los usaran de la forma que consideraran oportuna". ^{[ 20 ]} La fundación también dio instrucciones de evitar anuncios o debates públicos durante dos años. ^{[ 21 ]} El enfoque adoptado en las tres ciencias se basó en la indagación : ^{[ 19 ] [ 22 ] [ 23 ]} enseñar "para comprender, no para aprender" de una manera que era lógica y basada en experimentos, con los alumnos "aprendiendo a través de la práctica", ^{[ 24 ]} siendo "científicos por un día" y derivando leyes científicas a través del "descubrimiento guiado" en lugar de "probar la teoría". El proyecto utilizó un proverbio chino apócrifo, "Escucho y olvido, veo y recuerdo, hago y entiendo" como lema. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Halliwell, el organizador del proyecto de química, ha dicho que fue muy influenciado por Sir Percy Nunn , con quien estudió en la década de 1920; ^{[ 27 ]} Otra influencia importante fue el trabajo en los Estados Unidos, en particular el curso de física reformado del Comité de Estudio de Ciencias Físicas , en el que Rogers había participado en la Universidad de Princeton . ^{[ 26 ] [ 28 ]} Las guías para maestros que describían las actividades de clase se describían explícitamente como "no un programa de estudios", pero muchos maestros las usaban como una "biblia". ^{[ 29 ] [ 30 ]} Particularmente para física, se desarrollaron kits de aparatos para experimentos de clase en asociación con fabricantes; el dinero del gobierno estaba fácilmente disponible al comienzo del proyecto para que las escuelas compraran equipos y mejoraran sus laboratorios. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Se instituyeron exámenes Nuffield de nivel 'O' y 'A' distintos, aunque originalmente estaban pensados ​​solo como una medida temporal. ^{[ 33 ]}

La biología de Nuffield no era muy popular. ^{[ 34 ]} En química y física, el enfoque de descubrimiento de Nuffield era dominante en la década de 1970 y tuvo una influencia duradera, ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} aunque más profesores usaron los materiales que enseñaron ciencias de Nuffield como lo habían previsto los desarrolladores del proyecto. ^{[ 39 ] [ n 3 ]} En su apogeo de popularidad, los exámenes de nivel 'O' y 'A' de Nuffield todavía eran realizados por muchos menos candidatos que los GCE tradicionales. ^{[ 33 ] [ 40 ]}

El proyecto fue desarrollado principalmente por académicos y profesores en escuelas privadas y selectivas, en el contexto del objetivo inicial de que las escuelas integrales proporcionaran una "educación de escuela de gramática para todos", ^{[ 41 ] [ n 4 ]} y se descubrió que los dos primeros años de física y química de Nuffield eran difíciles incluso para los alumnos capaces. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} Como resultado, el curso Nuffield Combined Science, derivado de los tres cursos de ciencias distintos, se introdujo en 1970 para los alumnos de los dos primeros años de las escuelas secundarias de habilidades mixtas; en 1980, el 80% de las escuelas lo utilizaban de alguna manera. ^{[ 42 ]} Su uso de hojas de trabajo fue emulado en otros cursos a mediados de la década de 1970, como Insight to Science de la Inner London Education Authority . ^{[ 45 ]} En 1971 se añadió Nuffield Secondary Science; este era un material a partir del cual los profesores podían desarrollar un curso para el examen Mode 3 CSE . ^{[ 46 ]} Algunos profesores sugirieron que el trabajo práctico en sí mismo desalentaba a los alumnos a continuar con química y física después del nivel 'O'. ^{[ 47 ]} En la década de 1980, con un mayor énfasis en la educación de alumnos de todas las capacidades y la introducción de un currículo nacional y la sustitución de los exámenes existentes por el GCSE , el énfasis pasó de la enseñanza de la teoría a hacer que la ciencia fuera interesante, relevante y un logro gratificante. ^{[ 48 ]} Una versión revisada de Nuffield Combined Science, Nuffield 11 a 13 , se publicó en 1986 reflejando este cambio de enfoque. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Algunas investigaciones iniciales sugirieron, en particular, que el método de ciencias Nuffield era menos adecuado para las niñas que para los niños. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Esto puede deberse a que, según se informa, a las niñas no les gusta la enseñanza por descubrimiento, pero hay indicios de que el entusiasmo del profesor es más importante, ^{[ 52 ]} y un estudio de 1981 no encontró diferencias significativas entre el rendimiento de niñas y niños en los exámenes Nuffield 'O', posiblemente porque pocos profesores utilizan realmente métodos "abiertos". ^{[ 53 ]}

La crítica fundamental al enfoque del descubrimiento en su conjunto es que presenta erróneamente la ciencia como "Sherlock Holmes con bata blanca", donde la observación conduce directamente por inducción a la teoría. Una encuesta de 1996 lo calificó de "filosóficamente erróneo y pedagógicamente inviable"; ^{[ 54 ]} los niños no pueden reproducir de manera realista la progresión del descubrimiento científico. ^{[ 25 ]} Otro experto consideró que Nuffield había incorporado algunas versiones particularmente "ingenuas" del inductivismo. ^{[ 55 ]}

• Bruce H. Choppin. "La introducción de nuevos planes de estudio de ciencias en Inglaterra y Gales" . Comparative Education Review 18.2, ¿Qué saben los niños? (junio de 1974) 196 – 206.
• Jan Harding y Jan Craig. Proyecto sobre la educación científica para niñas . Informe interno. Centro de Educación Científica, Chelsea College, 1978. OCLC 223106405 
• Dr. GR Meyer. "Reacciones de los alumnos a los materiales de prueba del Proyecto de Enseñanza de Ciencias de Nuffield en Inglaterra en el nivel ordinario del Certificado General de Educación" . Journal of Research in Science Teaching 7.4 (diciembre de 1970) 283 – 302 (pdf, se requiere pago).
• David Rappaport. «El proyecto de matemáticas Nuffield». Elementary School Journal 71.6 (marzo de 1971) 295-308 ; reimpreso en Barbara J. Reys y Robert E. Reys, eds. Mathematics Curriculum: Issues, Trends, and Future Directions. 72nd Yearbook . Reston, Virginia: National Council of Teachers of Mathematics, 2010. ISBN 9780873536431(Adjunto CD-ROM).
• Mary Waring. "Antecedentes de la ciencia Nuffield" . Historia de la Educación 8.3 (1979) 223 – 37 (pdf).

• Historia oficial