Comité de Estudio de Ciencias Físicas

El Comité de Estudio de Ciencias Físicas ( PSSC ) se inauguró en una conferencia en el MIT en 1956 para revisar la enseñanza de la física introductoria y diseñar, implementar y supervisar mejoras. Produjo importantes libros de texto de física, películas didácticas y materiales de laboratorio para el aula, que fueron utilizados por escuelas secundarias de todo el mundo durante las décadas de 1960 y 1970 y posteriormente. ^{[ 1 ]}

• Profesor Jerrold Zacharias , (presidente)
• Profesor Eric Rogers
• Profesor Francis L. Friedman ^{[ 2 ]}
• Profesor George Gamow
• Profesor Sanford C. Brown ^{[ 3 ]}
• Profesor Victor Weisskopf

En 1956, los profesores del MIT Jerrold Zacharias y Francis Friedman organizaron un grupo de educadores de física de universidades y escuelas secundarias para reformar la enseñanza de esta ciencia fundamental en el nivel secundario. ^{[ 4 ]} Existía la preocupación de que la enseñanza tradicional no lograba transmitir un sentido de entusiasmo e indagación, ni una forma de pensar sobre la física que fuera más allá de la memorización mecánica de ecuaciones. Tras el lanzamiento del Sputnik por la Unión Soviética en 1957, la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU . aumentó considerablemente la financiación para mejorar radicalmente la enseñanza de las ciencias en respuesta a las rivalidades de la Guerra Fría . ^{[ 5 ]} Finalmente, varios cientos de físicos, profesores de secundaria, diseñadores de aparatos, escritores y editores se involucraron en el proyecto. ^{[ 4 ]}

Existía la preocupación de que la física tradicional de la escuela secundaria se hubiera convertido en una mezcla heterogénea de mecánica newtoniana y otros temas mal integrados, con un énfasis creciente en las peculiaridades de la tecnología actual. En contraste, el enfoque PSSC enfatizaba la unidad de la investigación física, organizada en torno a principios generales como las leyes de conservación , en lugar de una serie de ecuaciones dispares para memorizar. Se restaría importancia a los detalles de la tecnología actual y se cubrirían menos temas, para resaltar una comprensión profunda de los principios fundamentales y el espíritu y la cultura de la investigación científica. ^{[ 6 ] : 14–18} El trabajo práctico de laboratorio se consideraba una parte integral del curso, incluyendo exploraciones abiertas y el descubrimiento de nuevos conceptos, en lugar de la simple verificación del conocimiento recibido. ^{[ 6 ] : 18–19}

La fotógrafa Berenice Abbott y el cineasta Richard Leacock fueron contratados para crear ayudas visuales para comprender fenómenos complejos como la propagación de ondas , la cinemática y la carga eléctrica . Aportaron un sentido estético de belleza visual a las ilustraciones de elegantes conceptos físicos. Se realizaron más de 50 películas educativas sobre fenómenos físicos, incluyendo algunas que eran demasiado costosas, peligrosas o inviables para demostrar directamente en un aula. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ] : 20} Las fotos estroboscópicas realizadas con la ayuda del profesor del MIT Doc Edgerton se utilizaron para ilustrar las leyes del movimiento de Newton , incluyendo lo que se convertiría en una imagen icónica de una pelota rebotando en la portada del libro de texto. ^{[ 5 ]}

En 1960, el libro de texto y los materiales del curso fueron publicados por primera vez por DC Heath and Company (que se convirtió en una división de Raytheon durante 1966–1995), y también se lanzó una serie de equipos de laboratorio coordinados y un manual experimental. La empresa Heathkit, por lo demás no relacionada , comercializó una serie de sus instrumentos electrónicos estándar (por ejemplo, osciloscopios y generadores de señales ), especialmente modificados en algunos casos, para coordinarse con el manual de laboratorio. Otra empresa comercializó una pequeña bandeja de mesa llena de agua que podía proyectar una imagen de fenómenos ondulatorios, que se convirtió en una ayuda educativa influyente utilizada tanto en la escuela secundaria como en la universidad. Doubleday publicó una "Serie de Estudios Científicos" de más de 50 pequeños libros de bolsillo sobre temas científicos relacionados a nivel de escuela secundaria, que cubrían temas como el crecimiento de cristales , olas y playas, partículas subatómicas , el universo y biografías de científicos notables. ^{[ 1 ] [ 6 ] : 17} La organización sin fines de lucro Educational Service Incorporated, que se convirtió en Education Development Center , fue creada para continuar el trabajo de PSSC.

Para el año escolar 1964-1965, aproximadamente la mitad de los estudiantes estadounidenses matriculados en física de secundaria (200 000 estudiantes, 5000 profesores) utilizaban, según se informó, los materiales del curso PSSC. ^{[ 6 ]} Sin embargo, algunos profesores mostraron una considerable resistencia a la alteración de los métodos de enseñanza tradicionales. Las críticas abarcaron desde quejas sobre el tono informal del texto y la evitación del uso de términos técnicos, hasta el intento de cubrir demasiados conceptos a un nivel intelectual demasiado profundo para el estudiante promedio. ^{[ 6 ] : 25–33}

Desde el principio, hubo interés en evaluar el progreso de los estudiantes y la efectividad general del nuevo plan de estudios a través de una serie de 10 pruebas, que se administrarían a lo largo del año. ^{[ 6 ] : 35}

• PSSC. Física . 1.ª edición, 1960. DC Heath
• Judson B. Cross, John H. Dodge, James A. Walter, Uri Haber-Schaim. Física PSSC . 3.ª edición, 1971. DC Heath
• Haber-Schaim, Uri; Esquivar, John H.; Gardner, Robert; Orilla, Edward A.; Walter, Felicie (1991). Física PSSC (7ª  ed.). Dubuque, Iowa: Kendall/Hunt. ISBN 978-0840360250.

• Richard Leacock , director y productor, Eric M. Rogers , conferenciante, " Ley de Coulomb " ^{[ 7 ]}
• Abraham Morochnik, Donald Ivey y Patterson Hume , Marcos de referencia
• Elbert Little, Eventos aleatorios
• John N. Shive , Ondas simples

• Física del Proyecto Harvard : un enfoque alternativo posterior para la enseñanza de la física en la escuela secundaria.
• Estudio del Currículo de Ciencias Biológicas (BSCS, por sus siglas en inglés): un programa contemporáneo para reformar la enseñanza de la biología en la escuela secundaria.
• Curso de Física de Berkeley

• La AAPT celebra el 50 aniversario de PSSC. Enlaces a más de veinte artículos escritos por profesores de física.
• Comité de Estudio de Ciencias Físicas, 1956 , Archivos y Colecciones Especiales del Instituto MIT , resumen del fondo.
• La película de 1959, La ley de Coulomb, de Richard Leacock, en Internet Archive .
• Película de 1959, Time and Clocks, de John G. King, en Internet Archive .
• Película Simple Waves de John Shive, de 1959 , disponible en Internet Archive .
• Película de 1959 , Introducción a la óptica , de Norton Bloom, en Internet Archive .
• Película de 1959, Energía mecánica y energía térmica, de Norton Bloom, en Internet Archive .
• La película Frames of Reference de 1960 , producida por Richard Leacock, se encuentra en Internet Archive .
• Película de 1961, La velocidad de la luz en el agua, de William M. Siebert, en Internet Archive .
• Película de 1961 titulada "Elastic Collision and Stored Energy" , producida por Norton Bloom, disponible en Internet Archive .
• Película de 1961 , Sound Waves in Air, de Richard H. Bolt, en Internet Archive .
• Película de 1961, Eventos aleatorios , de John Friedman, en Internet Archive .
• Película de 1961 Rutherford Atom de Robert I. Hulsizer en Internet Archive .