Gente de Nottoway

Los Nottoway, al igual que sus vecinos cercanos, los Meherrin y los Tuscarora, vivían justo al oeste de la Fall Line, en la región de Piedmont . Se cree que el explorador inglés Edward Bland fue el primer europeo en encontrarse con ellos durante una expedición desde Fort Henry . En su diario, registró el encuentro el 27 de agosto de 1650. En aquel entonces, los Nottoway no superaban los 400 o 500 miembros. Bland visitó dos de sus tres poblados, ubicados en Stony Creek y en el afluente Rowantee del río Nottoway , en lo que hoy es el condado de Sussex . Estos poblados estaban liderados por los hermanos Oyeocker y Chounerounte.

Un representante de Nottoway firmó el Tratado de Middle Plantation de 1677 en 1680, estableciendo a la tribu como tributaria de la colonia de Virginia. ^{[ 2 ]} Los colonos ingleses continuaron invadiendo sus tierras a pesar de ello. ^{[ 2 ]}

Hacia 1681, la guerra obligó a los Nottoway a trasladarse hacia el sur, al pantano de Assamoosick, en lo que hoy es el condado de Surry. En 1694 huyeron de nuevo, a la desembocadura de un pantano en lo que hoy es el condado de Southampton . Alrededor de esta época, adoptaron a los supervivientes de los Weyanoke , una tribu de habla algonquina. ^{[ 11 ]}

Los Nottoway sufrieron una elevada mortalidad a causa de epidemias de nuevas enfermedades euroasiáticas , como el sarampión y la viruela , contra las que carecían de inmunidad natural . Contrajeron estas enfermedades por contacto con los europeos, ya que para entonces eran endémicas entre ellos. Las guerras y la invasión de colonos también redujeron la población.

Los restos de los Nansemond y Weyanock se unieron a los Nottoway a principios del siglo XVIII. ^{[ 2 ]} En 1705, los Nottoway podrían haber contado con 400 miembros, según las observaciones del historiador colonial Robert Beverley Jr. ^{[ 12 ]}

En 1711, dos jóvenes Nottoway asistieron al College of William and Mary . ^{[ 13 ]} Después de la Guerra Tuscarora (1711–1715), el pueblo Tuscarora emigró al norte, donde se convirtieron en la sexta nación de la Confederación Haudenosaunee , y algunos Nottoway se fueron con ellos. ^{[ 12 ]}

Los Nottoway que permanecieron en Virginia firmaron un tratado con los británicos en 1713, que les aseguró dos pequeñas parcelas de tierra dentro de su territorio histórico. ^{[ 12 ]} Vendieron la más pequeña de las dos parcelas en 1734. En 1744, vendieron 5000 acres de sus tierras restantes, ^{[ 12 ]} seguidos de ventas en 1748 y 1756. ^{[ 14 ]}

Para 1772, solo 35 Nottoway vivían en sus tierras, de las cuales arrendaban la mitad. ^{[ 15 ]} A finales del siglo XIX, los Weyanock fueron adoptados completamente por los Nottoway, y los apellidos Wynoake y Wineoak aparecen en documentos públicos. ^{[ 16 ]} Cuando la tribu vendió más tierras en 1794, los Nottoway estaban compuestos por 7 hombres y 10 mujeres y niños. ^{[ 17 ]}

De 1803 a 1809, los tribunales del condado de Southampton conocieron una prolongada disputa territorial. ^{[ 17 ]} En ese momento, como escribió la historiadora Helen C. Rountree , "Los Nottoway no tenían un gobierno formalmente organizado. Los fideicomisarios euroamericanos encargados de supervisar los asuntos tribales fueron encargados de redactar los estatutos de la tribu. ^{[ 17 ]} Los miembros de la tribu se casaban con cónyuges euroamericanos y afroamericanos. ^{[ 14 ]}

En 1808, solo quedaban 17 Nottoway supervivientes, entre ellos Billy Woodson y Edith Turner, quien llegó a ser jefa. Poseían 3900 acres y cultivaban 144 acres de maíz. ^{[ 18 ]} Turner, que dirigía una granja próspera en la reserva, abogó con éxito por el regreso de cuatro huérfanos Nottoway a la tribu. ^{[ 19 ]}

En 1818, los miembros de la tribu solicitaron a la Asamblea General de Virginia que se les permitiera vender casi la mitad de las 3912 acres restantes de tierra de la reserva. La solicitud afirmaba que solo había 26 Nottoways. ^{[ 20 ]} Para 1821, 30 Nottoways solicitaron la terminación y que sus tierras se asignaran en título de propiedad plena. ^{[ 21 ]} La Asamblea General de Virginia rechazó esa solicitud y otra en 1822. ^{[ 22 ]} En 1823, Billy Woodson (Nottoway), un hijo educado de un estadounidense de ascendencia europea, solicitó la terminación, y en 1824 Virginia aprobó una ley que pondría fin gradualmente a su responsabilidad y permitiría a los Nottoways restantes solicitar la asignación individual de tierras. ^{[ 23 ]} Woodson (bajo el nombre de Bozeman) y Turner solicitaron su asignación y participaciones en un fondo en 1830. ^{[ 24 ]} Cuando Turner murió en 1838, su patrimonio pasó a Edwin Turner (Nottoway), cuyos hijos poseían la última parte de la reserva Nottoway. ^{[ 25 ]} Mientras que otros miembros de la tribu recibieron asignaciones individuales de tierras a lo largo de los años, Turner conservó la suya y compró más tierras. ^{[ 26 ]} La última tierra en manos de la tribu se asignó en 1878. ^{[ 27 ]} A pesar de una ley de Virginia de 1833 que establecía que los descendientes de ingleses e indígenas americanos eran "personas de sangre mixta, que no eran negros ni mulatos"; sin embargo, con el fin de la reserva, los virginianos blancos los consideraron "negros libres debido a su ascendencia africana", como escribió Rountree. ^{[ 28 ]}