Meherrin

El antropólogo estadounidense James Mooney estimó que la población de los Mehirren era de 700 en 1600. ^{[ 9 ]} Vivían en aldeas dispersas, donde cultivaban, cazaban y recolectaban alimentos silvestres. ^{[ 10 ]} El colono británico Edward Bland se encontró con los Meherrin en 1650 y escribió por primera vez sobre ellos. Su aldea, Cowinchahawkon, estaba en una antigua ruta comercial británica. ^{[ 11 ]} Un censo indígena de Virginia de 1669 decía que tenían dos aldeas y 50 hombres guerreros, ^{[ 11 ]} para un total estimado de 180 Meherrin. ^{[ 12 ]} Para 1675, habían absorbido a los refugiados de Susquehanna que huían de Pensilvania. ^{[ 1 ]} En 1681 se trasladaron al sur, a las orillas del río Meherrin . ^{[ 10 ]}

En 1705, la colonia de Virginia estableció una reserva para los Meherrin en Maherrin Neck (más tarde rebautizada como Manley's Neck), en un área reclamada tanto por Virginia como por Carolina. Finalmente, fue asignada a Carolina, y en 1706 Carolina ordenó a los Meherrin que abandonaran su territorio, amenazando con violencia para expulsarlos. Los Meherrin pidieron más tiempo, un año, para cosechar sus cultivos, y solicitaron ayuda a los colonos de Virginia para defender su postura. Virginia se puso de su lado en la disputa, pero en agosto de 1707, el funcionario de Carolina, Thomas Pollock , al mando de una tropa de 60 hombres, atacó Meherrin Town, destruyendo cultivos, hogares y todas sus pertenencias; sus fuerzas capturaron a 36 hombres, privándolos de agua durante dos días. En septiembre, la milicia de Virginia se reunió con los jefes, prometiéndoles la protección de Virginia para evitar que tomaran represalias contra Carolina. El coronel Edmond Jennings, presidente del Consejo de Virginia, escribió una severa reprimenda a los líderes de Carolina.

Entre 1711 y 1712, los Meherrin se aliaron con los Tuscarora contra los colonos británicos en las Carolinas y sus aliados indígenas durante la Guerra Tuscarora . En 1713, entregaron a dos hijos de su jefe supremo como rehenes para que los colonos los mantuvieran en el College of William & Mary en Williamsburg, Virginia, para garantizar que mantendrían la paz. En 1720 firmaron un tratado de paz con los Susquehanna .

En 1717, a los Meherrin se les otorgó una reserva a lo largo de la orilla occidental del curso inferior del río Chowanoc, no lejos de su desembocadura en el estrecho de Albemarle , cerca de la actual Colerain (condado de Bertie, Carolina del Norte). En aquel entonces, el gobernador Charles Eden creía que la reserva solo abarcaba 10 000 acres, pero el agrimensor coronel Edward Moseley descubrió posteriormente que la reserva contenía más de 40 000 acres.

En 1723, la Colonia de Virginia confirmó el derecho de los Meherrin a las tierras de la reserva y criticó duramente a Carolina del Norte por apropiarse ilegalmente de ellas. La mayoría de los Tuscarora fueron expulsados ​​tras la muerte y captura de muchos de ellos en la guerra mencionada. Las autoridades de Carolina del Norte revisaron las peticiones tanto de los Meherrin como de los colonos británicos que ocupaban ilegalmente sus tierras. ^{[ 13 ]}

El Meherrin se convirtió en tributario de la Provincia de Carolina del Norte en 1726. Los colonos británicos establecieron una reserva en lo que hoy es el condado de Hertford, Carolina del Norte . La reserva, de 7 millas cuadradas, estaba ubicada entre el río Meherrin y el río Chowan . ^{[ 14 ]} La Provincia de Carolina del Norte confirmó en un tratado que las tierras de la reserva pertenecían al Meherrin. ^{[ 13 ]}

En 1731, menos de 20 familias Meherrin sobrevivientes vivían al este del río Chowan en Carolina del Norte. ^{[ 11 ]} Se mudaron a lo que hoy es el condado de Northampton, Carolina del Norte , hacia 1755, cuando solo se registraron 8 hombres combatientes. ^{[ 11 ]}

Para 1761, se estima que unos 20 guerreros Meherrin y sus familias vivían a lo largo del río Roanoke , junto con los pueblos Saponi , Tuscarora y Machapunga . ^{[ 12 ]} Según la Oficina de Reconocimiento Federal de la Oficina de Asuntos Indígenas , los Meherrin fueron identificados por última vez en Carolina del Norte en 1763. ^{[ 15 ]} Para 1768, su reserva había sido disuelta. ^{[ 16 ]} Probablemente emigraron al norte con los últimos ciudadanos Tuscarora en 1802 para unirse a sus parientes en la Confederación Haudenosaunee. ^{[ 12 ] [ 11 ]}