Pimienta (ley)

En términos jurídicos, un grano de pimienta es una metáfora de un pago en efectivo muy pequeño u otra contraprestación nominal , utilizada para satisfacer los requisitos de la creación de un contrato legal . Aparece en Chappell & Co Ltd v Nestle Co Ltd ([1960] AC 87), un importante caso de derecho contractual inglés en el que la Cámara de los Lores declaró que "un grano de pimienta no deja de ser una contraprestación válida si se demuestra que al beneficiario no le gusta la pimienta y desechará el grano". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, el pasaje citado es mera opinión incidental y no la base de la decisión.

En el derecho inglés y en otros países con sistemas jurídicos comunes similares , un contrato legal vinculante requiere que cada parte aporte una contraprestación . En otras palabras, cada parte debe entregar algo de valor a la otra para que el contrato se considere vinculante. ^{[ 3 ]} La situación es diferente en los contratos dentro de las jurisdicciones de derecho civil, ya que dicha contraprestación nominal puede clasificarse como un regalo encubierto. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, en el derecho estadounidense , los tribunales generalmente no indagan sobre la suficiencia o el valor relativo de la contraprestación proporcionada por cada parte. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, si un contrato exige que una parte renuncie a algo de gran valor, mientras que la otra renuncia a algo de mucho menor valor, generalmente se considerará un contrato válido, aunque el intercambio de valor favorezca enormemente a una de las partes. Sin embargo, los tribunales rechazarán la "contraprestación" que no haya sido realmente negociada. Por ejemplo, en el caso Fischer v. Union Trust Co. de 1904 , la Corte Suprema de Michigan sostuvo que el dólar pagado por la venta de un bien inmueble no constituía una contraprestación valiosa, ya que la transacción no había sido negociada: se entregó un dólar a un "comprador" mentalmente incapacitado , quien luego se lo entregó obedientemente al "vendedor". El dólar no se consideró una contraprestación real, no porque fuera una cantidad demasiado pequeña, sino porque no indujo al vendedor a desprenderse de la propiedad. Tales promesas motivadas por amor y afecto son insuficientes para constituir una contraprestación. ^{[ 6 ]}

Así pues, para que un contrato esencialmente unilateral (como una donación) siga siendo válido y vinculante, generalmente se redactará de forma que una parte ceda algo de valor, mientras que la otra entregue una suma simbólica: una libra, un dólar o, literalmente, un grano de pimienta. Los pagos simbólicos se utilizan a veces al vender una empresa en dificultades cuyo patrimonio neto puede ser negativo. Si una parte acepta hacerse cargo de ella y asumir tanto sus pasivos como sus activos , el vendedor puede incluso aceptar realizar un pago importante al comprador. Pero el comprador debe realizar algún pago, por pequeño que sea, por la empresa para demostrar que ambas partes han aportado una contraprestación. ^{[ 7 ]}

La Logia Masónica de St. George's , Bermuda , alquila la Antigua Casa de Gobierno como su sede por la suma anual de un solo grano de pimienta , que se presenta al Gobernador de Bermuda sobre un cojín de terciopelo encima de una bandeja de plata, en una ceremonia anual que se realiza desde 1816 alrededor del 23 de abril. ^{[ 19 ]}

El Sevenoaks Vine Cricket Club de Sevenoaks , Inglaterra , alquila el campo de críquet Vine Cricket Ground al Ayuntamiento de Sevenoaks por un alquiler anual de un grano de pimienta. Hace muchos años que el club no pagaba solo un grano de pimienta por el alquiler del pabellón. A cambio, el ayuntamiento le regala una pelota de críquet nueva al barón Sackville cada año si la solicita. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El campus principal de la Universidad de Bath está arrendado por 999 años al entonces Ayuntamiento de Bath. Cada año, el Tesorero de la Universidad entrega una pequeña cantidad simbólica al Presidente del Ayuntamiento de Bath y North East Somerset como renta (pero también para fomentar las relaciones entre la ciudad y la universidad ). ^{[ 22 ]}

La Sociedad de Estudiantes de Derecho de la Universidad Nacional Australiana (ANU LSS) tiene una revista llamada Peppercorn Magazine , fundada en 1969. En agosto de 2023, la ANU LSS lanzó el «Peppercorn Pedestal», que presenta un grano de pimienta negra seca sobre una pequeña almohada de terciopelo en celebración de las diversas tradiciones estudiantiles relacionadas con los granos de pimienta en la Facultad de Derecho de la ANU . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• Salario de un dólar