Casa de Gobierno, Bermudas

La Casa de Gobierno (1620) en St. George's fue la primera sede construida expresamente para la Cámara de la Asamblea , que entonces constituía la única cámara del Parlamento de las Bermudas . Aparte de las fortificaciones, fue el primer edificio de piedra de las Bermudas. Es el edificio más antiguo que se conserva en las Bermudas, con la excepción de algunas fortificaciones, y se ha utilizado desde 1815 como logia masónica .

Bermudas fue colonizada, involuntariamente, en 1609, por la Compañía de Virginia , cuando su buque insignia, el Sea Venture, fue encallado en los arrecifes de la isla de San Jorge para evitar su naufragio. Los supervivientes, 150 colonos y tripulantes, y un perro, pasaron la mayor parte del año siguiente en San Jorge, antes de que la mayoría reanudara su viaje a Jamestown , Virginia , en dos barcos recién construidos: el Deliverance y el Patience . El archipiélago fue colonizado oficialmente en 1612, cuando la Tercera Carta de la Compañía de Virginia extendió los límites de Virginia lo suficiente al otro lado del Atlántico como para incluir Bermudas. Los colonos y el gobernador Richard Moore llegaron ese año a bordo del Plough para reunirse con los tres hombres que se habían quedado atrás en 1610. Tras un breve período en la vecina isla de Smith , donde encontraron a los tres primeros, los colonos se trasladaron a San Jorge, donde fundaron la ciudad de New London (que pronto pasó a llamarse San Jorge, como la isla). La Compañía de Virginia creó un sistema de gobierno que incluía un gobernador designado y una Asamblea Legislativa electa, la cual celebró su primera sesión en 1620 (la primera asamblea se había creado en 1619). Al no contar con una sede propia, la Asamblea Legislativa se reunía inicialmente en la iglesia de San Pedro (la iglesia anglicana más antigua fuera de las Islas Británicas, construida originalmente en 1612, aunque las tormentas obligaron a reconstruirla en varias ocasiones). En 1620 se construyó una sede específica para la Asamblea Legislativa.

La Casa de Gobierno se construyó siguiendo el estilo italiano, debido, según se dice, a la convicción del entonces gobernador Nathaniel Butler de que Bermudas compartía la misma latitud y clima. De hecho, el clima oceánico de Bermudas se caracteriza por precipitaciones mucho mayores que el clima mediterráneo , y el techo plano de la Casa de Gobierno resultó ser un problema, ya que se dedicaron muchos años a solucionar la tendencia del agua a acumularse y filtrarse a través de su piedra caliza porosa. La Casa de Gobierno fue el primer edificio de piedra de Bermudas (aparte de las murallas abiertas de las fortificaciones), pero los edificios posteriores de Bermudas no siguieron su diseño; la arquitectura típica de Bermudas incorporaba muros de piedra, rematados con techos inclinados de pizarra, todos hechos de la arenisca caliza local. Los techos inclinados se utilizaban para recoger el agua de lluvia y la dirigían hacia canalones que conducían a depósitos o cisternas.

La Casa de Gobierno albergó el Parlamento de las Bermudas desde 1620 hasta 1815, cuando la capital se trasladó a la ciudad de Hamilton . Desde entonces, la Casa de Gobierno ha sido arrendada a los hermanos de la Logia St. George No. 200 GRS ^{[ 1 ].} El alquiler anual simbólico que se paga al Gobierno por la propiedad es de un grano de pimienta . El pago de este grano de pimienta se ha convertido en una elaborada ceremonia en la que participan el Gobernador y los militares . ^{[ 2 ]}

La Casa de Gobierno fue uno de los lugares (los demás eran en su mayoría militares) ilustrados en un mapa de las Bermudas (que se muestra a la izquierda) publicado en The Generall Historie of Virginia, New-England, and the Summer Isles , por el capitán John Smith en 1624.

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  Vista de la Casa de Gobierno desde el final de la calle King.
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  Placa conmemorativa del 375 aniversario del Parlamento de Bermudas, colocada en la Casa de Gobierno en 1995.
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  Placa en la pared de la Casa de Gobierno
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  Placa de la Logia Masónica que ha estado ubicada en la Casa de Gobierno desde 1815.

32°22′53″N 64°40′33″O / 32.38150°N 64.67584°O / 32.38150; -64.67584