Ninian Cockburn

Ninian Cockburn (fallecido el 6 de mayo de 1579) fue un soldado escocés y oficial de la Garde Écossaise , una compañía que custodiaba al rey de Francia. Su papel en las relaciones políticas entre Escocia, Francia e Inglaterra durante la Guerra del Cortejo y la Reforma escocesa fue ambiguo .

Se dice que Ninian Cockburn fue el tercer hijo de William Cockburn de Ormiston , East Lothian , y Janet Somerville. Sin embargo, la evidencia de su parentesco exacto con la familia Ormiston es difícil de encontrar. ^{[ 1 ]} En Escocia, el nombre Ninian se usaba indistintamente con "Ringan". La familia Cockburn tenía fuertes inclinaciones protestantes; John Knox fue el tutor de su sobrino, y George Wishart fue arrestado en Ormiston.

Ninian se casó con Elizabeth Kemp. María, reina de Escocia, le otorgó una pensión trimestral de 75 libras. ^{[ 2 ]} Era pariente de Janet Sinclair , la nodriza de María, reina de Escocia , y de Henry Kemp , quien había sido tesorero de Jacobo V de Escocia . Ninian recibió un pago por viajar en relación con la bolsa privada del rey en 1540. ^{[ 3 ]} Ninian también pudo haber sido "Cockburn", el sirviente de Alexander Crichton de Brunstane . Brunstane trabajaba para el cardenal Beaton en ese momento. El sirviente de Brunstane fue enviado a Francia por Jacobo V en marzo de 1540 con insignias reales prestadas del consejero del rey, Patrick Ogilvy. ^{[ 4 ]}

El 31 de julio de 1553, Ninian Cockburn escribió a María de Guisa desde Abbeville. Le informó de las últimas noticias y le comunicó que María, reina de Escocia, se encontraba bien. Sabía que su diplomático, Henri Cleutin , estaba en Londres y pensaba que asistiría a la coronación de María I. ^{[ 15 ]}

El diplomático escocés James Melville de Halhill dejó constancia de su encuentro en Saint-Germain-en-Laye con Ninian en 1553, quien por entonces era capitán de caballería en la guardia del rey francés. María de Guisa estaba a punto de convertirse en regente de Escocia en sustitución del regente Arran, y Ninian trajo noticias de Escocia sobre la opinión de su enemigo político, John Hamilton, ahora arzobispo de St Andrews , quien había estado enfermo cuando Arran consideró cederle sus poderes. El arzobispo se había recuperado gracias a los cuidados del médico italiano Gerolamo Cardano . A Melville no le complació la intervención de Ninian y lo tildó de entrometido. Melville describió cómo Ninian intentó utilizarlo como intérprete en una entrevista con Anne de Montmorency , condestable de Francia , y fingió que Melville era su sobrino. Melville le comunicó al condestable su reticencia a continuar, y este despidió a Ninian de su gabinete en el castillo antes de que se contara la historia. ^{[ 16 ]} En diciembre de 1553, Montmorency recibió un informe muy similar sobre Arran y las intenciones del arzobispo de conservar el castillo de Edimburgo y el castillo de Dumbarton , enviado por el embajador Antoine de Noailles , quien lo había oído de un escocés desterrado en Londres. ^{[ 17 ]}

En mayo de 1557, María Estuardo, reina de Escocia, escribió a su madre desde el castillo de Villers-Cotterêts en nombre del capitán Cokborne. Ninian necesitaba regresar urgentemente a Escocia para concluir una transacción inmobiliaria con Alexander Aitchison. La propiedad había pertenecido a John Camp (Kemp) y su esposa Jean Sinclair, la nodriza de la reina. Las tierras en cuestión, en Gosfenot, habían sido ocupadas por las fuerzas francesas durante la guerra con Inglaterra. Sin embargo, dado que Ninian estaba completamente ocupado al servicio del rey, María esperaba que la reina regente resolviera el asunto. («Gosfenot» estaba quizás cerca de Gosford House en Longniddry , y las tierras incluían un fuerte en Acheson's Haven ). ^{[ 18 ]}

Durante la crisis de la Reforma escocesa , el hermano de Ninian, John, señor de Ormiston, se vio involucrado en un duro revés para los Lores Protestantes de la Congregación . Ormiston transportaba 1000 libras esterlinas o 6000 coronas desde Inglaterra para ayudar en su lucha contra las tropas francesas en Escocia el 31 de octubre de 1559. El conde de Bothwell le tendió una emboscada y, tras un duelo a espada, se apoderó del dinero. Esto provocó un bochorno diplomático, ya que los ingleses fueron descubiertos ayudando a los rebeldes de María de Guisa. ^{[ 19 ]}

El embajador inglés en París, Nicholas Throckmorton, consideró enviar a Ninian a espiar a los franceses durante el asedio de Leith en mayo de 1560. Throckmorton describió las recompensas de Ninian como oficial de la Guardia Escocesa. Era un arquero caballero con un salario de 800 francos y señor de la mansión de Themis (o capitán del castillo de Feismes), con unos ingresos de otros 800 francos. Como oficial de la Guardia, comandaba una compañía de 100 jinetes. Además, la esposa de Ninian, Elizabeth Kemp, era asistente en la Cámara Privada de María Estuardo, reina de Escocia, en Francia. Throckmorton quería que Ninian adoptara el nombre de «Beaumont», y a partir de entonces continuó firmando sus cartas a William Cecil como «George Beaumont». ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Los días 22 y 23 de junio de 1560, Ninian (bajo el nombre de Beaumont) se reunió con Thomas Gresham en Amberes. Le dijo a Gresham que el embajador francés planeaba, en nombre de Francisco II de Francia, escribir a James Hamilton, tercer conde de Arran , quien había sido comandante de la Guardia Escocesa. A Arran se le ofrecería la Corona de Escocia y la retirada de las tropas francesas si abandonaba el plan de que se casara con Isabel I de Inglaterra ^{[ 22 ].}

María Estuardo, reina de Escocia, nombró a Ninian chambelán y administrador del priorato de Sciennes . Su esposa, Elizabeth Kemp, se unió a la corte en Escocia y recibió la pensión real de Ninian, de 225 libras esterlinas anuales. Thomas Randolph le entregó a Elizabeth una carta de Ninian para que se la diera a María. La carta de Ninian contenía noticias de las guerras de religión francesas , lo que hizo llorar a la reina. Posteriormente, Randolph escribió que su informe sobre el asedio de Orléans no la había "inquietado", pero que la franqueza de Ninian no le sería de mucha utilidad en Escocia. Elizabeth murió en 1565; tuvieron un hijo, Francis Cockburn. ^{[ 23 ]}

Ninian continuó en Francia en la Guardia Escocesa y envió a William Cecil informes inexactos sobre los subsidios franceses otorgados a Escocia. ^{[ 24 ]} Hugh Fitzwilliam se reunió con él en París en septiembre de 1566 y escribió a Cecil que Ninian era amable y servicial, pero que su información no era fiable. ^{[ 25 ]}

Ninian llegó a Escocia, a la corte de María, en septiembre de 1565. Viajó por Inglaterra y, en Berwick upon Tweed, conoció al conde de Bedford, quien escribió que Ninian era «el mismo viejo hombre y no había cambiado». Ninian informó a Cecil que había hablado con María sobre el papel político del conde de Lennox y del conde de Bothwell , recordándole las dificultades que su padre había experimentado al desterrar al conde de Angus y a George Douglas en 1529. Regresó a Francia y en noviembre se le unió su sobrino, Christopher Cockburn. ^{[ 26 ]}

George Buchanan escribió que Ninian estuvo en Escocia en 1567. Ninian regresó apresuradamente a la corte francesa en junio de 1567 con la noticia de la captura de María en la batalla de Carberry Hill . En el camino, adelantó a su embajador, William Chisholm , obispo de Dunblane , quien desconocía la derrota de María, y lo eclipsó frente a Carlos IX de Francia y Catalina de Médici . ^{[ 27 ]}

Ninian estuvo destinado principalmente en Dieppe, aunque Catalina de Médici lo mantuvo en la corte en enero de 1568. En abril de 1568, sus compañeros arqueros escribieron que deseaban que hubiera luchado junto a ellos en la batalla de Saint-Denis . Después de que María Estuardo se exiliara en Inglaterra, la correspondencia de Ninian con su hermanastro, el regente Moray , el embajador inglés y otros, fue descubierta en julio de 1568. Se convirtió en fugitivo y perdió todos sus cargos e influencia en Francia. El embajador inglés, Henry Norris , informó que su casa en París fue allanada justo después de su huida. ^{[ 28 ]} Otro agente, el maestro James Gordon, estaba deseoso de ocupar su lugar. ^{[ 29 ]}

Ninian regresó a Escocia y, en octubre de 1568, viajó a York con el regente Moray para la conferencia en la que se discutieron los supuestos crímenes de María y las cartas del Cofre . ^{[ 30 ]} En Escocia, Ninian recibió pagos de los regentes que gobernaban en nombre de Jacobo VI de Escocia . En agosto de 1572, George Buchanan mencionó al capitán en una carta a Thomas Randolph. Buchanan bromeaba sobre la noticia del matrimonio de Randolph y decía que prefería en este caso el «ingenio escocés astuto» del capitán Cockburn a la «sabiduría salomónica inglesa» de Randolph, ya que Randolph estaba enfermo de la cabeza mientras que Cockburn estaba débil de los pies. ^{[ 31 ]}

Ninian fue enviado a Londres en misión real portando cartas en julio de 1573. ^{[ 32 ]} Estaba orgulloso de poder seguir cabalgando a toda velocidad. En York, el Lord Presidente del Norte miró la fecha de las cartas que llevaba desde Londres, le preguntó su edad y se maravilló. Llegó a Newcastle en un día y a Berwick al siguiente. ^{[ 33 ]}

El regente Morton escribió a la condesa de Lennox el 19 de agosto de 1573. Le había pedido ayuda para recuperar las joyas de María, reina de Escocia . Envió la carta con su «buen amigo» Ninian Cockburn, quien había entregado algunas de las joyas de la reina a Sir Valentine Browne . ^{[ 34 ]}

Cockburn prestó servicio en el juzgado de Morton en Peebles en 1574. Se carteó con el conde de Leicester , quien comentó sus cartas con Francis Walsingham . (Ninian advirtió sobre alguien que venía a Escocia desde Francia, (posiblemente Esmé Stewart, quien llegó cinco años después). Morton envió a Ninian a Berwick con cartas en julio de 1575, pero se rompió una pierna y fue ingresado en Coldingham . Morton envió al cirujano Gilbert Primrose para que lo atendiera. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Ninian se recuperó y viajó a la corte francesa y a Inglaterra en agosto de 1576. Para este viaje, Morton solicitó un pasaporte para el "viejo caballero" a Cecil. En mayo de 1578, María, reina de Escocia, escribió una carta en código cifrado al embajador francés en Londres, mencionando su desconfianza hacia Cockburn. ^{[ 37 ]} Ninian llevó otro mensaje a Cecil de parte de Morton, quien mencionó que Ninian era un "viejo conocido de Cecil, que aún no tenía intención de establecerse para ninguna edad, sino de recorrer el mundo a su manera habitual". ^{[ 38 ]}

Ninian murió el 6 de mayo de 1579. ^{[ 39 ]}

Tuvo un hijo, Francis Cockburn, a quien se le concedió el cargo de chambelán y administrador del convento de Sciennes en junio de 1579, cargo que había ocupado su padre. ^{[ 40 ]}