Nicolás Perrot

Nicolas Perrot ( c. 1644 –1717), explorador, comerciante de pieles y diplomático francés, fue uno de los primeros europeos en viajar por el valle superior del Misisipi , en lo que hoy son Wisconsin y Minnesota .

Nicolas Perrot nació en Francia entre 1641 y 1644, posiblemente en Darcey , en Borgoña , donde su padre era teniente de justicia. ^{[ 1 ]}

Perrot viajó a Nueva Francia alrededor de 1660 con los misioneros jesuitas . Viajó con varios de ellos a la región occidental de los Grandes Lagos, donde pretendían predicar a los nativos americanos, llegando al actual estado de Wisconsin en 1665. Se ganó la amistad de los nativos intercambiando pieles por armas, lo que permitió al grupo defenderse en igualdad de condiciones contra sus enemigos. Fue apodado el "traficante de hierro" o "piernas de hierro". ^{[ 1 ]}

En 1667 formó una compañía de comercio de pieles con tres colonos en Montreal . El 12 de agosto de 1667 regresó a la región de Green Bay . En 1670 fue reclutado como traductor de Simon-François Daumont de Saint-Lusson , un oficial militar y lugarteniente de Jean Talon , quien había sido enviado "para reclamar las tierras de los Ottawa , Amikwa , Illinois y de otras naciones descubiertas o por descubrir en América del Norte contiguas y adyacentes al lago Superior ( en francés : Lac Supérieur ), el gran mar interior, incluyendo toda su longitud y anchura, e incluyendo los recursos que contiene, para Luis XIV " en lo que se denominó "El Desfile del Sault". ^{[ 2 ]}

Posteriormente, se casó con Madeleine Raclot. Madeleine, a los diecisiete años, había llegado a Nueva Francia como participante del movimiento francés Files de Roy, cuyo objetivo era traer más mujeres a Nueva Francia para aumentar la población de las colonias. Recibió una concesión de tierras a orillas del río Saint-Michel, en lo que hoy es Quebec . Según el censo de 1681, él y Madeleine tenían seis hijos. En total, tuvieron once. Se puede encontrar más información sobre la pareja en el sitio web de Genealogistas Franco-Canadienses . Nicholas era un escritor prolífico, e incluso publicó sus memorias sobre sus expediciones y las numerosas culturas indígenas con las que se encontró y trabajó, dejando de escribir únicamente por falta de papel.

La relación de Perrot con las tribus del Oeste y su influencia sobre ellas se hicieron patentes nuevamente durante la década de 1680. En 1684, participó en la misión de mantenimiento de la paz del gobernador Antoine Lefebvre de La Barre y logró reunir a guerreros de varias naciones para firmar un tratado de paz. En la primavera de 1685, fue nombrado comandante en jefe de Bais Des Puants (actual Green Bay, Wisconsin ) y las regiones vecinas cuando estalló la guerra entre los Meskwaki y las tribus Sioux y Chippewa . Trabajó arduamente para lograr la paz y tuvo éxito, al menos por un tiempo. Posteriormente, Perrot viajó a las aguas septentrionales del río Misisipi , en territorio Sioux , donde construyó el Fuerte Saint Antoine , actualmente en Minnesota.

En la primavera de 1687, se encontraba en la región de Detroit participando en una expedición. Un incendio se desató en la misión jesuita de Bais Des Puants, destruyendo pieles por valor de 40 000 libras . Perrot quedó arruinado. Regresó a Montreal , donde en la primavera de 1688 sirvió como intérprete en el tratado entre el gobernador y el jefe onondaga Otreouti, quien prometió la neutralidad de los onondaga , cayuga y oneida de las Cinco Naciones de la Liga Haudenosaunee o Iroquesa en los enfrentamientos con los franceses. En 1689 construyó el Fuerte Saint-Pierre en la desembocadura del río Wisconsin y estableció la paz entre las tribus de la zona.

En 1690, él y Louis de la Porte de Louvigny dirigieron un convoy de suministros vital desde Montreal hasta Michilimackinac . Su éxito al romper el bloqueo iroqués del río Ottawa y al reabastecer a las tribus indígenas occidentales leales a los franceses pudo haber salvado a Nueva Francia de las Cinco Naciones. En años posteriores, participó en el descubrimiento de minas de plomo que le fueron señaladas por jefes miami .

En 1695, Perrot llevó a Montreal a los jefes de las tribus Miami , Sauk , Menominee , Potawatomi y Meskwaki a petición del gobernador, en relación con la guerra contra los iroqueses . Perrot regresó al oeste, donde su principal preocupación era mantener la unidad y la paz entre ellos en su lucha contra los iroqueses. Sin embargo, el peligro acechaba, y en dos ocasiones estuvo a punto de ser quemado en la hoguera por las tribus Mascouten y Miami .

Perrot se estableció en la concesión de tierras de Bécancour . Los jefes indígenas que había conocido lo vieron por última vez en 1701 durante la Gran Paz de Montreal . Si bien continuó trabajando como intérprete, este período de su vida estuvo marcado por dificultades económicas y el acoso de los acreedores. Solicitó a las autoridades una compensación que, según él, le correspondía, así como una pensión por los servicios prestados durante tantos años, pero no obtuvo respuesta. Se vio involucrado en litigios, tanto en demandas presentadas por él como en su contra. También escribió sus memorias, que resultaron valiosas para los historiadores posteriores.

Nicolas Perrot falleció el 13 de agosto de 1717, a la edad aproximada de 74 años. Fue enterrado al día siguiente en la iglesia de Bécancour . Nueve de sus once hijos le sobrevivieron. Su esposa falleció en 1724.

El Parque Estatal Perrot , cerca de la confluencia de los ríos Trempealeau y Mississippi en Wisconsin, lleva su nombre. ^{[ 3 ]}

• « Las aventuras de Nicolas Perrot, por La Potherie, 1665-1670 » en Louise Phelps Kellogg (ed.) Narraciones tempranas del noroeste 1634-1699 . Scribner's, 1917, págs.  73-92.
• Laforest, Thomas J., y Jeffrey M. LaRochelle. Nuestros antepasados ​​franco-canadienses . Palm Harbor, Florida: LISI Press, 1999.
• Perreault, Robert. Les familles PERREAULT du Québec, Vol 1; Le Groupe de Nicolas Perrot y de Madeleine Raclos .

• Biografía de Nicolas Perrot en el Diccionario de Biografías Canadienses en línea.
• Asociación de Descendientes de Nicolás Perrot
• Nicolas Perrot: El comercio francés de pieles en Wisconsin | Sociedad Histórica de Wisconsin