Jean Talon

Jean Talon, conde de Orsainville ( pronunciación francesa: [ ʒɑ̃ talɔ̃ ] ; 8 de enero de 1626 - 23 de noviembre de 1694) fue un administrador colonial francés que se desempeñó como el primer intendente de Nueva Francia . Talon fue nombrado por el rey Luis XIV y su ministro, Jean-Baptiste Colbert , para servir como intendente de Justicia, Orden Público y Finanzas en Canadá, Acadia y Terranova por dos períodos: de 1665 a 1668 y de 1670 a 1672. ^{[ 1 ]} 

Talon intentó cambiar la base económica de la colonia, pasando del comercio de pieles a la agricultura, pero descubrió que esto no sería posible sin una mayor población. Talon organizó la llegada de colonos a Nueva Francia, incluyendo a más de 800 mujeres conocidas como las Hijas del Rey . Estas jóvenes huérfanas llegaron a Nueva Francia para casarse con hombres de la zona. Fomentó el crecimiento demográfico mediante subvenciones matrimoniales y bonificaciones por nacimiento, que eran compensaciones económicas que se otorgaban a las parejas al casarse y nuevamente al tener hijos.

Talon intentó diversificar la economía de Nueva Francia introduciendo nuevos cultivos como el lino y el lúpulo para la elaboración de cerveza, estableciendo un astillero y una industria maderera, y fomentando la minería. Fundó la primera cervecería comercial de Canadá, La Brasserie du Roy , ^{[ a ]} en la ciudad de Quebec en 1668. ^{[ 2 ]} Talon también trabajó para aumentar la población, la producción agrícola y el sector privado de la floreciente colonia. ^{[ 3 ]}

Antes de la llegada de Jean Talon a la colonia francesa en 1665, la colonia, fundada por Samuel de Champlain y situada a lo largo del río San Lorenzo , se encontraba en un estado de debilidad y miseria a pesar de su existencia durante más de medio siglo. Su estancamiento se debía a varios factores clave, entre ellos la mala gestión de la colonia por parte de las compañías comerciales, el olvido por parte de Francia y los horrores causados ​​por las guerras entre los clanes Haudenosaunee y Wendat . ^{[ 4 ]}

El progreso de la colonia se había visto frenado por las compañías comerciales, porque estas valoraban el dinero y las ganancias por encima de la supervivencia de la colonia. ^{[ 5 ]}

El ministro francés a cargo de los asuntos de Nueva Francia en Francia era el cardenal Richelieu . Al principio, se dedicó a mejorar la situación de la colonia intentando aumentar su población, pero no tuvo éxito. Posteriormente, centró su atención en la política europea y dejó de lado los asuntos de Nueva Francia. ^{[ 5 ]}

Durante 25 años, los colonos habían vivido con las consecuencias de una guerra violenta contra los habitantes nativos de la tierra, los iroqueses . En Nueva Francia, no existía una fuerza militar adecuada para combatir a los haudenosaunee. ^{[ 4 ]} Otras situaciones que contribuyeron al deterioro de la colonia fueron las luchas internas entre los líderes de Nueva Francia por cuestiones de tráfico de licores, la falta de inmigración desde Francia, el declive del comercio de pieles y la mala agricultura. ^{[ 6 ]} Los colonos de Nueva Francia, el gobernador y el obispo solicitaron ayuda a Francia. ^{[ 4 ]}

Jean Talon nació en Châlons-en-Champagne, hijo de Philippe Talon y Anne Marie de Bury, donde fue bautizado el 8 de enero de 1626. ^{[ 1 ]} Su familia estaba emparentada con los Talon parisinos, quienes ocuparon sucesivamente el alto cargo de fiscal general de Francia. Tras estudiar en el Colegio Jesuita de Clermont, Talon trabajó en una comisaría. Pronto se hicieron evidentes sus aptitudes, y a los 30 años fue ascendido a intendente de Nueva Francia. Cuando se necesitó un intendente para revitalizar la moribunda Nueva Francia, Colbert, administrador de Francia, pensó inmediatamente en Talon y lo recomendó al rey. El nombramiento de Talon data del 23 de marzo de 1665. ^{[ 7 ]}

Luis y su ministro decidieron en 1663 otorgar a Nueva Francia una nueva constitución. Se canceló la carta de la Compañía de los Cien Asociados y el antiguo Consejo de Quebec, fundado en 1647, se reorganizó y se convirtió en el Consejo Soberano . El Consejo Soberano estaba compuesto por el gobernador, el obispo, el intendente, un fiscal general, un secretario y cinco consejeros. ^{[ 8 ]} Sus funciones incluían la jurisdicción general para la administración de justicia en asuntos civiles y penales, así como las cuestiones de policía, caminos, finanzas y comercio. ^{[ 9 ]}

En 1665, el rey envió a Nueva Francia el Regimiento Carignan-Salières , un nuevo gobernador, un nuevo intendente, colonos, trabajadores y suministros. El teniente general de las Américas, Alexandre de Prouville de Tracy , fue enviado para hacer frente a la amenaza de los iroqueses. El 12 de septiembre de 1665, el barco Saint Sebastien llegó a Nueva Francia con Daniel de Rémy de Courcelle, el gobernador, y Jean Talon, el intendente de justicia, policía y finanzas. ^{[ 10 ]}

Colbert redactó una extensa carta de instrucciones para guiar a Jean Talon en su misión a Nueva Francia. Las instrucciones trataban sobre las relaciones mutuas entre la Iglesia y el Estado, abordaban la cuestión de la asistencia a la recién creada Compañía de las Indias Occidentales y contemplaban la guerra contra los iroqueses y cómo llevarla a cabo con éxito. Otras instrucciones incluían: el establecimiento del Consejo Soberano y la administración de justicia; el asentamiento de la colonia y la conveniencia de concentrar la población; la importancia de fomentar el comercio y la industria; la cuestión de los diezmos para el sostenimiento de la Iglesia; el establecimiento de astilleros; y el fomento de la agricultura. ^{[ 11 ]}

Fue responsabilidad de Tracy y Courcelle proteger la colonia de los ataques iroqueses. ^{[ 12 ]} Una vez que Talon llegó a Nueva Francia, su primera tarea fue organizar el transporte de provisiones, municiones, herramientas y suministros para el mantenimiento de las tropas y atender a los soldados y trabajadores recién llegados, asegurándose de que quienes contrajeran enfermedades recibieran la atención médica y de enfermería adecuada. ^{[ 13 ]}

Tracy había liderado un ataque exitoso contra los iroqueses y logrado la paz para la colonia, restaurando el orden y la armonía. Abandonó Canadá el 28 de agosto de 1667; Courcelle permaneció como gobernador y Talon como intendente. ^{[ 14 ]}

Ahora que se había restablecido la paz, Talon pudo llevar a cabo su labor de colonización. En 1665, recuperó las tierras cedidas a los jesuitas para establecer unas cuarenta viviendas en preparación para los nuevos colonos, que llegarían al año siguiente. Estas viviendas se agruparían en tres aldeas contiguas llamadas Bourg-Royal, Bourg-la-Reine y Bourg-Talon. ^{[ 15 ]}

Uno de los documentos históricos más importantes de este período fue realizado por Talon. Se llevó a cabo un censo general de Nueva Francia durante el invierno de 1666-67 para recabar información sobre la colonia. ^{[ 15 ]} Este es el primer censo canadiense del que tenemos constancia. No incluyó a las tropas del rey, que formaban un cuerpo de 1200 hombres. ^{[ 15 ]}

Talon se organizó meticulosamente en la fundación de sus asentamientos. Los nuevos pueblos se establecieron lo más cerca posible de la capital y los colonos se agruparon alrededor de un punto central para fomentar la ayuda y la defensa mutuas. Se prepararon viviendas adecuadas para recibir a los recién llegados. Talon procedió a llenar estas viviendas con colonos, procurando contar con artesanos cualificados, como carpinteros, zapateros y albañiles, en cada pueblo. ^{[ 16 ]}

La política de colonización de Talon consistía en otorgar concesiones de asentamientos a soldados y habitantes. Estos tomaban posesión de la tierra y recibían un amplio suministro de alimentos y herramientas. Su pago consistía en desbrozar y cultivar las primeras dos hectáreas. A cambio, debían desbrozar y preparar otras dos hectáreas en tres o cuatro años para que pudieran ser entregadas a la siguiente oleada de colonos.

Bajo la exitosa política de colonización de Talon, el asentamiento del país progresó rápidamente. Un censo realizado en 1668 arrojó cifras muy satisfactorias. Mientras que en 1667 se cultivaban 11.448 acres (4.633 hectáreas) , en 1668 se cultivaban 15.649 acres (6.333 hectáreas) , y la producción de trigo ascendía a 130.978 bushels. ^{[ 17 ]}

La actividad de Talon demostró un gran celo por el bien público. En cuanto a la promoción de la agricultura, construyó una cervecería cerca del río St. Charles en 1668 para apoyar el cultivo de trigo. ^{[ 18 ]} Además, el cáñamo era muy necesario en la colonia para la fabricación de telas gruesas. Para promover la producción de cáñamo, creó un monopolio del hilo. Confiscó todo el hilo de los comercios y anunció que, para adquirirlo, debían intercambiarlo por cáñamo. ^{[ 19 ]}

Talon impulsó el comercio mediante la introducción de la industria de la construcción naval. Al fomentar esta actividad, buscaba expandir el comercio de la colonia con las Indias Occidentales y Francia. También fomentó el desarrollo de la industria pesquera a lo largo del río San Lorenzo. ^{[ 20 ]}

Para fomentar aún más el crecimiento de la colonia, Talon estableció diversas políticas para promover el matrimonio y la natalidad. A las jóvenes que se casaban, el intendente les entregaba 50 libras en artículos para el hogar y algunas provisiones. ^{[ 21 ]} Según el decreto del rey, cada joven que se casaba a los veinte años o antes tenía derecho a 20 libras, llamadas "el regalo del rey". ^{[ 21 ]} Durante los años 1665-68, se utilizaron 6000 libras para apoyar el matrimonio de jóvenes damas sin recursos, y otras 6000 libras para el asentamiento y el matrimonio de cuatro capitanes, tres tenientes, cinco alféreces y algunos oficiales menores. ^{[ 22 ]} Además, las familias con diez hijos tenían derecho a una pensión de trescientas libras anuales y cuatrocientas libras a las familias con doce hijos. ^{[ 21 ]}

Para equilibrar la población de la colonia y fomentar el matrimonio, se seleccionaban cuidadosamente jóvenes francesas para llevarlas a Canadá. Algunas eran huérfanas que crecieron bajo la protección del rey en instituciones benéficas. ^{[ 22 ]} Se las conocía como las « Hijas del Rey ». El resto pertenecía a familias honradas, cuyos padres estaban dispuestos a enviarlas a un nuevo país donde recibirían una buena atención. ^{[ 22 ]} Al llegar a Canadá, estas jóvenes se casaban de inmediato o eran acogidas temporalmente por buenas familias. ^{[ 23 ]}

Los arduos esfuerzos de Talon impulsaron considerablemente el crecimiento de la población. En 1665, había 3215 colonos y 533 familias. Tres años después, la población ascendía a 6282 colonos y 1139 familias. ^{[ 24 ]} Jean Talon trabajó arduamente para sentar las bases de un sistema económico y político, e impulsar el progreso comercial e industrial.

Talon diseñó los principales edificios gubernamentales, especialmente el palacio, prestando especial atención a la administración de justicia. ^{[ 25 ]} Bajo su comisión, Talon tenía el derecho de "juzgar solo y con plena jurisdicción en asuntos civiles", de "conocer todos los casos de delitos y faltas, abusos y malversaciones, por quienquiera que los cometiera", de "proceder contra todas las personas culpables de cualquier delito, cualquiera que sea su calidad o condición, de continuar los procedimientos hasta su conclusión, sentencia y ejecución definitivas". ^{[ 26 ]}

Talon deseaba que la justicia fuera rápida, accesible para todos y económica. Propuso un sistema de tres niveles. En cada parroquia, se establecerían jueces para conocer de todos los casos civiles que no superaran las diez libras. Las apelaciones contra las decisiones de los jueces locales podrían presentarse ante cuatro jueces con sede en Quebec. La apelación final se realizaba ante el Consejo Soberano, que actuaba como tribunal. ^{[ 27 ]} En 1669, Talon escribió un memorándum en el que encontramos estas palabras: «La justicia es administrada en primera instancia por jueces en las señorías; luego por un teniente civil y penal designado por la compañía en cada una de las jurisdicciones de Quebec y Three Rivers; y sobre todo por el Consejo Soberano, que es la última instancia que decide todos los casos en los que cabe apelación». ^{[ 28 ]} Talon intentó establecer un método de resolución extrajudicial. También introdujo un sistema equitativo de registro de tierras. ^{[ 29 ]}

En ese momento, el Consejo Soberano funcionaba como poder legislativo, ejecutivo, tribunales de justicia y diversas comisiones. ^{[ 30 ]} Una de las leyes más importantes establecidas por el Consejo Soberano bajo la guía de Talon fue la relativa a la importación de licores y el establecimiento de la industria cervecera. El decreto afirmaba que la autocomplacencia inmoral era causada por la importación de grandes cantidades de licor de Francia. Talon pensaba que el establecimiento de cervecerías en la colonia resolvería el problema del uso inmoderado del alcohol. ^{[ 31 ]} Las cervecerías también apoyarían la agricultura de la colonia en el cultivo de trigo.

En 1667, el Consejo Soberano, inspirado por Talon, discutió la formación de una compañía de canadienses para asegurar el privilegio exclusivo del comercio. La carta otorgó el monopolio comercial a la Compañía de las Indias Occidentales. En 1668, el consejo envió una carta a Colbert solicitando libertad de comercio. ^{[ 32 ]} Los colonos habían sufrido por los altos precios y la falta de disponibilidad de bienes necesarios. Esto fue perjudicial para la colonia.

La venta de licor a los nativos americanos siempre había estado prohibida en la colonia. En 1657, la prohibición se renovó y ratificó mediante un decreto del Consejo de Estado del Rey. En 1663, el Consejo Soberano promulgó una ley que prohibía la venta o entrega, directa o indirecta, de brandy a los nativos americanos. ^{[ 33 ]} Jean Talon apoyó inicialmente las decisiones del Consejo Soberano. Sin embargo, cada vez le impresionaban más los beneficios materiales y le convencía menos su peligro moral. ^{[ 34 ]} Llegó a considerar la prohibición del tráfico de licores como un error, perjudicial para el comercio y el progreso de la colonia, así como para la influencia francesa sobre las tribus nativas americanas. Su ferviente deseo de prosperidad para la colonia lo llevó a un juicio erróneo, y el tráfico de brandy fue aceptado y aprobado. ^{[ 35 ]}

El clima era severo y la salud de Talon se deterioraba. Talon solicitó en dos ocasiones su regreso a Francia. Tenía asuntos familiares que atender y deseaba superar sus dificultades con el gobernador y las autoridades espirituales. Luis XIV le concedió permiso para regresar a Francia y Claude de Bouteroue fue designado para sucederle. Talon partió de Quebec en noviembre de 1668. ^{[ 36 ]}

De regreso en Francia, Jean Talon continuó apoyando la colonia canadiense. El rey y Colbert aprobaron sin reservas sus planes para fortalecerla. Se enviaron tropas, trabajadores, mujeres, colonos y suministros en respuesta a las peticiones de Talon. ^{[ 37 ]} La estancia de Talon en Francia fue breve. El 10 de mayo de 1669, el rey firmó su nuevo nombramiento para regresar a Canadá. ^{[ 38 ]} El 18 de agosto, tras un año y nueve meses de ausencia de Nueva Francia, desembarcó nuevamente en Quebec. ^{[ 39 ]}

Durante su segundo mandato como intendente de Nueva Francia, se centró en los asuntos exteriores de la colonia. Quería extender la influencia francesa hacia el norte, el sur y el oeste. El 10 de octubre de 1670, escribió al rey: «Desde mi llegada, he enviado hombres decididos a explorar más allá de lo que jamás se ha hecho en Canadá, algunos hacia el oeste y el noroeste, otros hacia el suroeste y el sur». ^{[ 40 ]}

Su política de exploración y descubrimiento estaba dirigida a aumentar la reputación de Francia, desarrollar el comercio y, por lo tanto, preparar el camino para la futura grandeza de Canadá.

Además, mediante la promoción del desarrollo de Acadia, intentó fortalecer a Canadá en la frontera con Nueva Inglaterra , y la alianza con las tribus del norte abrió oportunidades comerciales con la amplia zona que se extendía desde el lago San Juan hasta el lago Mistassini y la bahía de Hudson. ^{[ 41 ]}

Bajo la autoridad de un decreto del Consejo de Estado del Rey, Talon otorgó un gran número de señoríos como concesiones. Del 10 de octubre al 8 de noviembre, otorgó alrededor de sesenta señoríos a oficiales y otros asentamientos. ^{[ 42 ]} Solo el 3 de noviembre, realizó 31 concesiones. ^{[ 42 ]} Es cierto que ya se habían realizado concesiones señoriales en Canadá, pero se hicieron sin ningún plan preconcebido ni un objetivo bien definido. Talon organizó el sistema de señoríos con un objetivo bien definido: proteger y colonizar el país.

Jean Talon salvó a la colonia de la miseria mediante la implementación de políticas que impulsaron la agricultura, la colonización, el comercio, la industria y la construcción naval. Fortaleció los cimientos sobre los que se asentaban la justicia y el gobierno. Con una visión de futuro clara, preparó el camino para la futura expansión y el crecimiento de Nueva Francia. ^{[ 43 ]}

Jean Talon abandonó Canadá en noviembre de 1672. El rey había convertido su propiedad en una baronía en reconocimiento a sus servicios y lo nombró Barón des Islets. ^{[ 44 ]} Posteriormente se convirtió en Conde de Orsainville y fue nombrado Capitán del Castillo de Mariemont. ^{[ 44 ]}

Después de un tiempo, se convirtió en Premier Valet de la garde-robe du Roi (Primer Ayudante de Cámara del Rey). Finalmente, alcanzó el codiciado cargo de secretario del gabinete del rey. Jean Talon murió el 24 de noviembre de 1694, a la edad de sesenta y ocho años. ^{[ 44 ]}

Varios lugares y monumentos fueron nombrados en honor a Jean Talon. Entre ellos se incluyen:

• Rue Jean-Talon (Calle Jean Talon), ubicada en Shawinigan , Quebec , Canadá.
• El Edificio Jean Talon (Edificio 5) en Tunney's Pasture , Ottawa , Ontario (un edificio de Statistics Canada , llamado así porque Jean Talon realizó el primer censo en lo que hoy es Canadá).
• El distrito electoral provincial de Jean-Talon , Quebec
• Rue Jean-Talon ( Calle Jean-Talon ), una importante calle de 14,01 kilómetros (8,71 millas) que discurre de este a oeste en la ciudad de Montreal , Quebec. 
• Metro Jean-Talon (estación de metro Jean Talon), intersección de las líneas naranja y azul del metro en Montreal, Quebec.
• Marché Jean-Talon , un mercado de agricultores en Montreal
• Rue Jean Talon en Châlons en Champagne
• Estatua Jean-Talon en Châlons en Champagne

• Pares hereditarios canadienses