Nicolás Calabrese

Nicholas W. Calabrese (30 de noviembre de 1942 - 13 de marzo de 2023) fue un mafioso y sicario estadounidense , conocido principalmente por ser el primer miembro de la mafia en testificar contra la Chicago Outfit . Su testimonio y cooperación con los fiscales federales contribuyeron a las condenas por asesinato en 2007 de los mafiosos Joseph Lombardo , James Marcello y su propio hermano, Frank Calabrese Sr.

Calabrese nació hijo de James y Sophie Calabrese, y creció cerca de la intersección de las avenidas Grand y Ogden en el Near West Side de Chicago . ^{[ 1 ]} De niño, Calabrese trabajó en un quiosco de periódicos en la esquina de Grand Avenue y State Street , en el centro de Chicago, donde algunos de sus hermanos también habían trabajado. Calabrese se graduó de la escuela secundaria Steinmetz en Chicago. ^{[ 1 ]}

Calabrese sirvió en Vietnam en la Armada de los Estados Unidos desde 1965 hasta 1967, trabajando como operador de radio y con autorización de alto secreto en el USS Bainbridge . ^{[ 2 ] [ 1 ]} Calabrese también había trabajado como obrero metalúrgico en el proyecto de construcción del John Hancock Center en Chicago, como miembro del sindicato Teamsters trabajando para el contratista de ferias comerciales United Exposition en el McCormick Place de Chicago y como oficial de seguridad del condado de Cook en el juzgado de Maywood, Illinois , desde 1977 hasta 1989. ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 4 ]}

En la década de 1970, Calabrese y dos socios administraron un restaurante y salón en Hoffman Estates, Illinois , durante un par de años, y también trabajaron para una agencia de detectives privados. ^{[ 1 ]}

Desde 1978 hasta 1992, Calabrese ayudó a su hermano, el conocido miembro de la Chicago Outfit, Frank Calabrese Sr. , a dirigir una lucrativa red de usura, sirviendo como su principal asistente. Frank y Nick reportaban a Angelo J. "The Hook" LaPietra , el caporegime de la 26th Street Crew, quien dirigía las operaciones desde el Old Neighborhood Italian American Club. Calabrese también admitió ante el tribunal haber participado en 14 asesinatos ordenados por LaPietra, incluidos los "asesinatos" de Michael Albergo y John Fecarotta, desde 1970 hasta 1986, como parte de su tiempo en la mafia. ^{[ 5 ]} El negocio de los "préstamos usurarios" cobraba tasas de interés de hasta el 10 por ciento semanal (14 000 % TAE). ^{[ 6 ]} Nicholas Calabrese y su hermano Frank fueron admitidos como miembros " hechos " de la Outfit durante una ceremonia de inducción dirigida por Joey Aiuppa en un restaurante en Roosevelt Road el 9 de octubre de 1983. ^{[ 7 ]}

El 28 de julio de 1995, el gobierno federal acusó a Nicholas Calabrese y a otras nueve figuras del crimen organizado de usar amenazas, violencia e intimidación para imponer la usura desde 1978 hasta 1992. Los otros acusados ​​fueron Frank Calabrese Sr. , Frank Calabrese Jr., Kurt Calabrese, Robert Dinella, Philip J. Fiore, Terry Scalise, Kevin Kudulis, Louis Bombacino y Philip Tolomeo. ^{[ 8 ]}

Calabrese finalmente fue declarado culpable de crimen organizado. El 27 de agosto de 1997, Calabrese, quien en ese momento residía en Norridge, Illinois , fue sentenciado por el juez federal de distrito James F. Holderman a 70 meses de prisión federal. Durante la audiencia de sentencia, Nicholas Calabrese se disculpó con Holderman, diciendo: "Causé muchos problemas a mucha gente". ^{[ 6 ]}

El 21 de febrero de 2003, el columnista del Chicago Tribune, John Kass, reveló que Calabrese estaba hablando con el FBI y señaló que Calabrese había desaparecido de la prisión federal de Milan, Michigan , y que sus registros penitenciarios federales habían desaparecido por completo, lo que llevó a Kass a creer que Calabrese había ingresado al Programa Federal de Protección de Testigos de Estados Unidos . Agentes del FBI también se habían desplegado por todo el país con órdenes de registro, recolectando evidencia de ADN, muestras de cabello y muestras de saliva de muchos presuntos miembros de la Chicago Outfit . ^{[ 9 ]}

El 25 de abril de 2005, los fiscales federales acusaron a 12 figuras de la Chicago Outfit —entre ellas Calabrese— y a dos expolicías de asesinato, apuestas ilegales y usura. La investigación, denominada " Operación Secretos de Familia ", que condujo a las acusaciones, dependió en gran medida de la cooperación de Calabrese. Los periódicos informaron que Calabrese había sido confrontado con pruebas de ADN que lo implicaban en el asesinato de John Fecarotta, sicario de la mafia , en 1986 , lo que lo llevó a cooperar con las autoridades en la investigación. ^{[ 10 ]}

Después de varios acuerdos de culpabilidad y la muerte de dos acusados, finalmente otros cinco acusados ​​—Joseph Lombardo , James Marcello , Frank Calabrese Sr. , Paul Schiro y Anthony Doyle— fueron a juicio. Calabrese se declaró formalmente culpable de asesinato y crimen organizado el 18 de mayo de 2007. ^{[ 11 ]} El 16 de julio de 2007, Nicholas Calabrese subió al estrado de los testigos y admitió haber cometido asesinatos con Marcello, Schiro y su hermano Frank Calabrese Sr. Nicholas Calabrese admitió haber cometido un total de 14 asesinatos, y como parte de su acuerdo por cooperar, los fiscales federales acordaron no procesarlo por ninguno de los 14 asesinatos, evitándole así la sentencia de cadena perpetua que podría haber recibido de haber sido condenado incluso por un solo asesinato. Los fiscales también acordaron recomendar una sentencia menor a la cadena perpetua. ^{[ 5 ]}

Durante su declaración ante el tribunal, Calabrese afirmó que su vinculación con la Chicago Outfit se remontaba a mayo de 1970 y que comenzó a cooperar con el gobierno en enero de 2002, después de que los investigadores federales lo confrontaran con un guante ensangrentado que contenía su ADN y que había dejado caer accidentalmente en la escena del asesinato de Fecarotta. Calabrese también reconoció que su hermano Frank Calabrese Sr. y el ahora fallecido mafioso John Monteleone lo habían acompañado en el asesinato de Fecarotta. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Calabrese también proporcionó detalles sobre los infames asesinatos de Anthony Spilotro, miembro de la Chicago Outfit , y Michael Spilotro , asociado de la Outfit, en 1986, en los que Calabrese dijo que fue uno de un gran número de mafiosos que participaron. ^{[ 14 ]} Los asesinatos de Spilotro fueron representados —con muchos detalles cambiados— en la película Casino , dirigida por Martin Scorsese en 1995 .

Calabrese admitió que inicialmente mintió al FBI después de comenzar a cooperar, ocultando inicialmente el papel de Marcello en el asesinato de los Spilotros porque Marcello le había estado pagando a la esposa de Calabrese 4.000 dólares al mes mientras Calabrese estaba en prisión. ^{[ 3 ]}

En 2007, Lombardo, Marcello, Schiro y Frank Calabrese Sr. fueron declarados culpables de asesinato y crimen organizado, mientras que Doyle fue declarado culpable de crimen organizado. En febrero de 2009, Lombardo, Marcello y Frank Calabrese Sr. fueron condenados a cadena perpetua. En la audiencia de sentencia de Marcello en febrero de 2009, Patrick Spilotro, hermano de Michael y Anthony, presentó una declaración de impacto de la víctima en la que afirmó haber animado personalmente a Calabrese a cooperar con el gobierno. ^{[ 15 ]}

El 26 de marzo de 2009, Nick Calabrese fue sentenciado por el juez de distrito de los Estados Unidos, James Zagel, a 12 años y cuatro meses de prisión. ^{[ 16 ]} Antes de sentenciar a Calabrese, Zagel les dijo a algunos familiares de las víctimas de Calabrese que estaban en la sala del tribunal: "La ley prevé clemencia, una clemencia inmerecida, para aquellos que pueden testificar con veracidad sobre lo que les ha sucedido a esos seres queridos desaparecidos... Pocos en las cárceles se presentarán a confesar si no es posible la clemencia". Al sentenciar a Calabrese, Zagel le dijo: "Creo que lo que usted hizo sí enmenda el daño al permitir que se paguen las penas por los asesinatos de otros y al permitir que las familias sepan cómo y por qué murieron sus [seres queridos]". Calabrese había dicho: "No puedo volver atrás y deshacer lo que hice... Me presento ante usted como un hombre diferente, un hombre cambiado". ^{[ 17 ]} Zagel dudaba que la conciencia de Calabrese alguna vez fuera verdaderamente libre. Sin importar cuánto tiempo viviera ni en qué lugar protegido se encontrara, Calabrese siempre tendría que mirar por encima del hombro, señaló el juez. Zagel dijo: «La organización cuya existencia usted testificó no lo perdonará ni cejará en su persecución». ^{[ 18 ]}

Calabrese falleció el 13 de marzo de 2023, a la edad de 80 años. Se desconocen detalles sobre su vida después de su condena, incluyendo cuándo fue puesto en libertad. ^{[ 19 ] [ 20 ]}