Tecnología de lanzamiento de próxima generación

Next Generation Launch Technology (NGLT) fue una oficina de programas de la NASA establecida en 2002 para buscar tecnologías para futuros sistemas de lanzamiento espacial. ^{[ 1 ]}

En 2004, la NASA pasó al Programa Constellation , que forma parte de la Visión para la Exploración Espacial .

"Para desarrollar tecnologías para futuros sistemas de lanzamiento espacial, NGLT financiará investigaciones en áreas tecnológicas clave como propulsión, vehículos de lanzamiento, operaciones y análisis de sistemas. NGLT forma parte del Plan Integrado de Tecnología Espacial de la NASA . El Programa NGLT está patrocinado por la Oficina de Tecnología Aeroespacial de la NASA y forma parte de la Iniciativa de Lanzamiento Espacial, que incluye tanto NGLT como el Avión Espacial Orbital . NGLT se centrará en el desarrollo tecnológico para aumentar la seguridad y la fiabilidad, y reducir los costes generales asociados a la construcción, el vuelo y el mantenimiento de las próximas generaciones de vehículos de lanzamiento espacial del país." ^{[ 1 ]}

NGLT cubrió  : tecnología de propulsión, sistemas de lanzamiento (tecnologías relacionadas con vehículos) y análisis e ingeniería de sistemas. ^{[ 1 ]}

Los proyectos de propulsión incluyeron  : ^{[ 1 ]}

• Proyecto prototipo de motor de cohete: centrado en un motor propulsor de LOX/hidrocarburos de más de 1 MLbs.
• Proyecto de ciclo combinado basado en cohetes (RBCC): centrado en motores de respiración atmosférica basados ​​en cohetes para pruebas en tierra desde Mach 0 hasta 7.
• Proyecto de ciclo combinado basado en turbina (TBCC): centrado en motores de respiración atmosférica basados ​​en turbina para pruebas en tierra hasta Mach 4+.
• Demostrador de cabezal de potencia integrado (IPD): prueba de un motor de combustión de etapa de flujo completo de oxígeno/hidrógeno de 250 klb de empuje.