Nevis

Nevis había estado habitada durante más de 2000 años por pueblos amerindios antes de ser avistada por Colón en 1493. ^{[ 11 ]} Los indígenas de Nevis durante estos períodos pertenecían a los grupos amerindios de las Islas de Sotavento conocidos popularmente como arawaks y kalinago , un complejo mosaico de grupos étnicos con cultura e idioma similares. ^{[ 12 ]} El antropólogo dominicano Lennox Honychurch rastrea el uso europeo del término "caribeño" para referirse a los aborígenes de las Islas de Sotavento hasta Colón, quien lo tomó de los taínos en La Española . No era un nombre que los kalinago se autodenominaran. ^{[ 13 ]} "Indios caribeños" era el nombre genérico utilizado para todos los grupos que se creía involucrados en rituales de guerra caníbales, más particularmente, el consumo de partes del cuerpo de un enemigo muerto. ^{[ 14 ]}

El nombre amerindio de Nevis era Oualie , tierra de aguas hermosas. La estructura de la lengua kalinago ha sido identificada lingüísticamente como arawak . ^{[ 13 ]}

A pesar de la reclamación española, Nevis continuó siendo una escala popular para los barcos ingleses y holandeses en su camino a Norteamérica . El capitán Bartholomew Gilbert de Plymouth visitó la isla en 1603, donde pasó dos semanas cortando 20 toneladas de madera de lignum vitae . Gilbert navegó posteriormente hacia Virginia para buscar supervivientes del asentamiento de Roanoke en lo que hoy es Carolina del Norte . El capitán John Smith visitó Nevis en su viaje a Virginia en 1607, durante la travesía que fundó Jamestown , el primer asentamiento inglés permanente en el Nuevo Mundo. ^{[ 5 ]}

El 30 de agosto de 1620, Jacobo I de Inglaterra afirmó su soberanía sobre Nevis al otorgar una Patente Real de colonización al Conde de Carlisle . Sin embargo, el asentamiento inglés propiamente dicho no se produjo hasta 1628, cuando Anthony Hilton se trasladó desde la cercana San Cristóbal tras un complot de asesinato en su contra. Ochenta colonos ingleses lo acompañaron, a los que pronto se unieron otros cien colonos de Londres que inicialmente habían esperado establecerse en Barbuda . Hilton se convirtió en el primer gobernador de Nevis. ^{[ 5 ]}

Tras el Tratado de Madrid entre España e Inglaterra, Nevis se convirtió en una parte importante de las Indias Occidentales inglesas y también albergó un tribunal del almirantazgo . Entre 1675 y 1730, la isla fue el centro del comercio de esclavos hacia las Islas de Sotavento, con aproximadamente 6000 a 7000 africanos occidentales esclavizados que pasaban por allí cada año de camino a otras islas. La Compañía Real Africana hacía escala en Nevis con todos sus barcos. ^{[ 5 ]} Un censo de 1678 muestra una comunidad de irlandeses —el 22 % de la población— que vivía como sirvientes por contrato o como hombres libres. ^{[ 15 ]}

Debido al lucrativo comercio de esclavos y a la alta calidad de la caña de azúcar de Nevis , esta isla pronto se convirtió en una fuente dominante de riqueza para la esclavocracia colonial . Cuando las Islas de Sotavento se separaron de Barbados en 1671, Nevis se convirtió en la sede de la colonia de las Islas de Sotavento y recibió el apodo de "Reina del Caribe". Permaneció como capital colonial de las Islas de Sotavento hasta que la sede se trasladó a Antigua por razones militares en 1698. Durante este período, Nevis fue la más rica de las Islas de Sotavento inglesas. ^{[ 5 ]}

A finales del siglo XVII, Nevis superaba en producción de azúcar a islas más grandes como Jamaica . La riqueza de los plantadores en la isla queda patente en los registros fiscales conservados en los Calendar State Papers de los Archivos Públicos de la Oficina Colonial , donde se registraba la cantidad de impuestos recaudados en las Islas de Sotavento. Las sumas registradas para 1676 como "impuesto per cápita sobre los esclavos", un impuesto pagadero en azúcar, ascendieron a 384.600 libras en Nevis, frente a 67.000 cada una en Antigua y San Cristóbal, 62.500 en Montserrat y 5.500 en total en las otras cinco islas. ^{[ 16 ]}

Las ganancias del cultivo de caña de azúcar en Nevis se vieron incrementadas por el hecho de que el jugo de caña de Nevis producía una cantidad inusualmente alta de azúcar. Un galón (3,79 litros) de jugo de caña de Nevis producía 24 onzas (0,71 litros) de azúcar, mientras que un galón de San Cristóbal producía 16 onzas (0,47 litros). ^{[ 5 ]} El veinte por ciento de la producción total de azúcar del imperio colonial inglés en 1700 provenía de las plantaciones de Nevis. ^{[ 17 ]} Las exportaciones de colonias de las Indias Occidentales como Nevis valían más que todas las exportaciones de las Trece Colonias continentales de América del Norte juntas en el momento de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]}

Las familias esclavizadas constituían la gran fuerza laboral necesaria para trabajar en las plantaciones de azúcar. Después de la década de 1650, el suministro de sirvientes blancos por contrato comenzó a escasear debido al aumento de los salarios en Inglaterra y a la menor motivación para emigrar a las colonias. A finales del siglo XVII, la población de Nevis estaba compuesta por una pequeña y acaudalada élite de plantadores que controlaba la región, una población marginal de blancos pobres, una gran mayoría de esclavos de ascendencia africana y un número desconocido de cimarrones , esclavos fugitivos que vivían en las montañas. En 1780, el 90 por ciento de los 10.000 habitantes de Nevis eran negros. ^{[ 5 ]} Algunos cimarrones se unieron a los pocos kalinago que quedaban en Nevis. Los recuerdos de la lucha de los cimarrones de Nevis bajo el sistema de plantaciones se conservan en topónimos como Maroon Hill, un antiguo centro de resistencia. ^{[ 18 ]}

La gran riqueza generada por las colonias de las Indias Occidentales provocó guerras entre las grandes potencias europeas. Se puede decir que la formación de los Estados Unidos fue, en parte, un subproducto de estas guerras y de los objetivos comerciales estratégicos que a menudo ignoraban a Norteamérica. ^{[ 5 ]} Tres corsarios ( uno de ellos era William Kidd ) fueron contratados por la Corona para ayudar a proteger los barcos en aguas de Nevis. ^{[ 5 ]}

Durante el siglo XVII, los franceses, con base en San Cristóbal, lanzaron numerosos ataques contra Nevis, a veces con la ayuda de los kalinago, quienes en 1667 enviaron una gran flota de canoas en apoyo. Ese mismo año, una flota de invasión franco-holandesa fue repelida de Nevis por una flota inglesa. Cartas y otros registros de la época indican que los colonos de Nevis odiaban y temían a los kalinago. En 1674 y 1683, participaron en ataques contra aldeas kalinago en Dominica y San Vicente , a pesar de no contar con la aprobación oficial de la Corona para el ataque. ^{[ 5 ]} En Nevis, los ingleses construyeron el Fuerte Charles y una serie de fortificaciones menores para ayudar a defender la isla. Esto incluía la Batería de Saddle Hill, construida en 1740 para reemplazar un deodand en el Monte Nevis. ^{[ 5 ] : 44, 62, 131}

En 1706, Pierre Le Moyne d'Iberville , el franco-canadiense fundador de Luisiana en Norteamérica, decidió expulsar a los ingleses de Nevis y, por lo tanto, detener también los ataques piratas contra los barcos franceses; consideraba a Nevis el cuartel general de la piratería regional contra el comercio francés. Durante la invasión de Nevis por parte de d'Iberville, se emplearon bucaneros franceses en primera línea, tristemente célebres por ser asesinos despiadados tras los saqueos durante las guerras con España, donde se ganaron la reputación de torturar y asesinar a no combatientes. ^{[ 19 ]} Ante la fuerza invasora, los milicianos ingleses de Nevis huyeron.

Durante los combates, 3400 nevisianos esclavizados fueron capturados y enviados a Martinica, pero otros 1000, mal armados y sin entrenamiento militar, contuvieron a las tropas francesas con un fuego letal, según el relato de un miliciano inglés. Escribió que «el valiente comportamiento y la defensa de los esclavos avergonzaron las acciones de algunos de sus amos, y no dudan en contárnoslo». ^{[ 5 ]} Tras 18 días de lucha, los franceses fueron expulsados ​​de la isla. Entre los hombres, mujeres y niños nevisianos que fueron llevados en los barcos de d'Iberville, seis llegaron a Luisiana, siendo las primeras personas de ascendencia africana en llegar allí. ^{[ 5 ]}

Una consecuencia del ataque francés fue el colapso de la industria azucarera y, durante la posterior crisis en Nevis, se pusieron a disposición de las familias esclavizadas pequeñas parcelas de tierra en las plantaciones para mitigar la pérdida de vidas por inanición. Con una menor rentabilidad para los propietarios ausentes de las plantaciones, la importación de alimentos para los trabajadores disminuyó. Entre 1776 y 1783, cuando los suministros de alimentos no llegaron debido a la rebelión en Norteamérica , entre 300 y 400 personas esclavizadas en Nevis murieron de hambre. ^{[ 5 ]} El 1 de agosto de 1834, se abolió la esclavitud en el Imperio Británico . En Nevis, 8.815 esclavos fueron liberados. ^{[ 5 ]} El primer lunes de agosto se celebra el Día de la Emancipación y forma parte del festival anual Nevis Culturama. ^{[ 20 ]}

Tras la abolición de la esclavitud en las plantaciones, se implementó un programa de aprendizaje de cuatro años. A pesar de que se siguió utilizando la mano de obra, los propietarios de esclavos de Nevis recibieron más de 150 000 libras esterlinas en compensación del Gobierno británico por la pérdida de sus propiedades, mientras que las familias esclavizadas no recibieron nada por 200 años de trabajo. ^{[ 21 ]} Una de las familias de plantadores más ricas de Nevis, los Pinney de la plantación Mountravers, reclamó 36 396 libras esterlinas ( equivalentes a 4 090 087 libras esterlinas en 2025 ) ^{[ 22 ]} en compensación por los esclavos en las plantaciones de su propiedad en el Caribe. ^{[ 23 ]}

Debido a la temprana distribución de parcelas y a que muchos de los plantadores abandonaron la isla cuando el cultivo de la caña de azúcar dejó de ser rentable, un porcentaje relativamente alto de habitantes de Nevis ya poseía o controlaba tierras al momento de la emancipación. ^{[ 24 ]} Otros se asentaron en tierras de la Corona. Este desarrollo temprano de una sociedad con una mayoría de pequeños agricultores y empresarios propietarios de tierras creó una clase media más fuerte en Nevis que en San Cristóbal, donde la industria azucarera continuó hasta 2006. Si bien las 15 familias de la élite adinerada de plantadores ya no controlan las tierras cultivables, San Cristóbal aún cuenta con una gran población de clase trabajadora sin tierras. ^{[ 25 ]}

La población había alcanzado los 7470 habitantes en 1842. ^{[ 26 ]} Nevis se unió a San Cristóbal y Anguila en 1882, y se convirtieron en un estado asociado con plena autonomía interna en 1967, aunque Anguila se separó en 1971. Juntos, San Cristóbal y Nevis se independizaron el 19 de septiembre de 1983. El 10 de agosto de 1998, un referéndum sobre la separación de Nevis de San Cristóbal obtuvo 2427 votos a favor y 1498 en contra, sin alcanzar la mayoría de dos tercios necesaria. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Antes de 1967, el gobierno local de San Cristóbal también abarcaba a Nevis y Anguila. Nevis tenía dos escaños y Anguila uno. El desarrollo económico y de infraestructuras de las dos islas menores no era una prioridad para el gobierno federal colonial.

Cuando el hospital de Charlestown fue destruido por un huracán en 1899, la plantación de árboles en las plazas de San Cristóbal y la renovación de los edificios gubernamentales, también en San Cristóbal, tuvieron prioridad sobre la reconstrucción del único hospital de Nieves. ^{[ 5 ]} Tras cinco años sin instalaciones médicas adecuadas, los líderes de Nieves iniciaron una campaña, amenazando con buscar la independencia de San Cristóbal. El administrador británico en San Cristóbal, Charles Cox, se mantuvo impasible. Declaró que Nieves no necesitaba un hospital, ya que no se había producido un aumento significativo en el número de muertes durante el tiempo que los habitantes de Nieves habían estado sin hospital. Por lo tanto, no era necesaria ninguna acción por parte del gobierno y, además, continuó Cox, el Consejo Legislativo consideraba a "Nivas y Anguila como una carga para San Cristóbal y vería con buenos ojos una separación". ^{[ 29 ]}

Una carta de queja dirigida al Ministerio de Asuntos Exteriores británico en la capital surtió efecto y el gobierno federal de San Cristóbal recibió la orden de sus superiores en Londres de tomar medidas urgentes. El Consejo Legislativo tardó otros cinco años en considerar sus opciones. La decisión final del gobierno federal fue no reconstruir el antiguo hospital, sino convertir la antigua Casa de Gobierno en Nevis en un hospital, llamado Hospital Alexandra en honor a la reina Alexandra, esposa del rey Eduardo VII . De este modo, la mayor parte de los fondos asignados al hospital pudieron destinarse a la construcción de una nueva residencia oficial en Nevis. ^{[ 5 ]}

Tras la invasión de d'Iberville en 1704, los registros muestran que la industria azucarera de Nevis quedó en ruinas y que una población diezmada imploraba al Parlamento inglés y a sus familiares préstamos y ayuda económica para evitar la hambruna generalizada en la isla. ^{[ 5 ]} La industria azucarera de la isla nunca se recuperó por completo y, durante la depresión general que siguió a la pérdida del monopolio azucarero de las Indias Occidentales , Nevis atravesó momentos difíciles y se convirtió en una de las islas más pobres de la región. La isla siguió siendo más pobre que San Cristóbal hasta 1991, cuando el desempeño fiscal de Nevis superó al de San Cristóbal por primera vez desde la invasión francesa. ^{[ 5 ]}

La electricidad se introdujo en Nevis en 1954, cuando se enviaron dos generadores para abastecer de energía eléctrica a la zona de Charlestown. En este sentido, Nevis tuvo mejor suerte que Anguila, donde no había carreteras pavimentadas, ni electricidad ni teléfonos hasta 1967. Sin embargo, la electricidad no estuvo disponible en toda la isla de Nevis hasta 1971. ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 2000 se puso en marcha un ambicioso programa de desarrollo de infraestructuras que incluía la transformación del puerto de Charlestown, la construcción de un nuevo puerto de aguas profundas, el reasfaltado y la ampliación de la carretera principal de la isla, una nueva terminal y torre de control del aeropuerto, y una importante ampliación del aeropuerto, que requirió la reubicación de todo un pueblo para dejar espacio a la ampliación de la pista.

Las aulas modernizadas y las escuelas mejor equipadas, así como las mejoras en el sistema educativo, han contribuido a un notable aumento del rendimiento académico en la isla. El índice de aprobados entre los estudiantes de Nevis que se presentan a los exámenes del Consejo de Exámenes del Caribe (CXC), el Certificado General de Educación de Cambridge (GCE) y los Exámenes de Aptitud Avanzada del Caribe se sitúa ahora de forma constante entre los más altos del Caribe angloparlante. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Siete centros volcánicos conforman Nevis. Estos incluyen Round Hill (3,43 Ma ), Cades Bay (3,22 Ma), Hurricane Hill (2,7 Ma), Saddle Hill (1,8 Ma), Butlers Mountain (1,1 Ma), Red Cliff y Nevis Peak (0,98 Ma). Se trata principalmente de domos de lava de andesita y dacita , con flujos de bloques y ceniza asociados , además de lahares . Nevis Peak tiene la mayor elevación, con 984 m. Cades Bay y Farm Estate Soufrière son áreas destacadas por su actividad hidrotermal . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Desde 1911, el agua se canaliza desde un manantial llamado The Source, ubicado a 550 metros (1800 pies) montaña arriba, hasta los tanques de almacenamiento en Rawlins Village, y desde 1912 hasta Butler's Village. El agua potable adicional proviene de Nelson's Spring, cerca de Cotton Ground, y de Bath Spring. Desde la década de 1990, se extrae agua subterránea y se mezcla con el agua de The Source. ^{[ 45 ]} 

Durante los siglos XVII y XVIII, los plantadores llevaron a cabo una deforestación masiva al despejar inicialmente la tierra para el cultivo de caña de azúcar. Esta intensa explotación de la tierra por parte de la industria azucarera y algodonera duró casi 300 años y alteró profundamente el ecosistema de la isla . ^{[ 46 ]}

En algunos lugares a lo largo de la costa sureste o de barlovento de la isla, el paisaje se ha alterado radicalmente en comparación con cómo era en la época precolonial. ^{[ 12 ]} Debido a la extrema erosión del suelo, la capa superficial del suelo fue arrastrada y, en algunos lugares de la costa, se han formado acantilados verticales de hasta 25 metros (82 pies) de altura . ^{[ 47 ]}

Un denso bosque cubría antiguamente la llanura costera oriental, donde los amerindios construyeron sus primeros asentamientos durante el período precerámico, complementando el ecosistema que rodeaba el arrecife de coral cerca de la costa. El fácil acceso al agua dulce en la isla y la abundante fuente de alimento que representaba la vida marina protegida por el arrecife hicieron posible que los amerindios se asentaran en esta zona alrededor del año 600 a. C. ^{[ 12 ]} Con la pérdida de la vegetación natural, se alteró el equilibrio de nutrientes que llegaban al arrecife, lo que finalmente provocó que hasta el 80 por ciento del gran arrecife de franja oriental se volviera inactivo. A medida que el arrecife se fragmentaba, ofrecía menos protección a la costa. ^{[ 12 ]}

En épocas de máximo cultivo, los campos de caña de azúcar se extendían desde la costa de Nevis hasta una altitud donde las laderas de las montañas eran demasiado empinadas y rocosas para el cultivo. No obstante, una vez abandonada la industria azucarera, la vegetación en el lado de sotavento de la isla se recuperó bastante bien, formando matorrales y bosques secundarios.

Nevis cuenta con varios manantiales naturales de agua dulce, entre ellos el Manantial de Nelson . La isla también posee numerosos manantiales termales volcánicos no potables , entre los que destaca el Manantial de Bath, cerca del pueblo de Bath, justo al sur de la capital, Charlestown. ^{[ 48 ]}

Después de fuertes lluvias, poderosos ríos de agua de lluvia caen por los numerosos barrancos , conocidos como ghauts. ^{[ 49 ]} Cuando el agua llega a la costa, los estanques costeros correspondientes, tanto de agua dulce como salobre, se llenan hasta su capacidad máxima e incluso más, desbordándose hacia el mar.

Con el desarrollo moderno, los manantiales de agua dulce existentes ya no son suficientes para abastecer de agua a toda la isla. El suministro de agua ahora proviene principalmente de pozos gubernamentales. La principal fuente de agua potable para la isla es el agua subterránea, obtenida de 14 pozos activos. El agua se bombea desde los pozos, se almacena y se deja fluir por gravedad a los distintos lugares. ^{[ 50 ]}

El clima es tropical con poca variación, atemperado durante todo el año (pero especialmente de diciembre a febrero) por los constantes vientos del noreste, llamados vientos alisios . Hay una estación ligeramente más cálida y algo más lluviosa de mayo a noviembre. ^{[ 51 ]}

Nevis se encuentra dentro de la trayectoria de tormentas tropicales y huracanes ocasionales. Estas tormentas pueden desarrollarse entre el 1 de junio y el 30 de noviembre. Esta época del año registra las lluvias más intensas.

Nevis también sufre numerosos incendios, incluido el devastador incendio de Nevis de 1876.

Según el FMI , la principal fuente de ingresos de Nevis en 2023 es el turismo. ^{[ 55 ]} Durante la temporada 2003-2004, aproximadamente 40 000 turistas visitaron la isla. ^{[ 56 ]} Un hotel de cinco estrellas (The Four Seasons Resort Nevis, West Indies) , cuatro posadas exclusivas restauradas en antiguas plantaciones y varios hoteles más pequeños, incluido el Oualie Beach Resort, se encuentran actualmente en funcionamiento. ^{[ 57 ]} Se han aprobado y se están desarrollando proyectos de mayor envergadura a lo largo de la costa oeste (c. 2006). ^{[ 58 ]}

La introducción de la legislación sobre secreto bancario ha convertido a los servicios financieros extraterritoriales en un sector económico de rápido crecimiento en Nevis. La constitución de empresas, los seguros y reaseguros internacionales, así como varios bancos internacionales, compañías fiduciarias y empresas de gestión de activos, han impulsado la economía. ^{[ 59 ]} Durante 2005, el Tesoro de la Isla de Nevis recaudó 94,6 millones de dólares en ingresos anuales, en comparación con los 59,8 millones de dólares de 2001. ^{[ 60 ]}

En 1998, 17.500 empresas bancarias internacionales estaban registradas en Nevis. Las tasas de registro y presentación anual pagadas en 1999 por estas entidades ascendieron a más del 10 por ciento de los ingresos de Nevis. ^{[ 54 ]} La industria financiera extraterritorial cobró importancia durante el desastre financiero de 1999, cuando el huracán Lenny dañó el principal complejo turístico de la isla, lo que provocó el cierre del hotel durante un año y el despido de 400 de los 700 empleados. ^{[ 54 ]}

En 2000, el Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) , parte de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), publicó una lista negra de 35 países que, según se decía, no cooperaban en la campaña contra la evasión fiscal y el blanqueo de capitales . En aquel momento, la lista incluía a la Federación de San Cristóbal y Nieves , ^{[ 61 ]} aunque el país fue posteriormente eliminado tras diversas reformas. ^{[ 62 ]}

Las elecciones de Nevis se celebran cada cinco años. Las elecciones de Nevis de 2013, convocadas el 23 de enero de 2013, fueron ganadas por el partido de la oposición, el Movimiento de Ciudadanos Preocupados (CCM), liderado por Vance Amory . El CCM obtuvo tres de los cinco escaños de la Asamblea de la Isla de Nevis, mientras que el partido gobernante, el Partido de la Reforma de Nevis (NRP), obtuvo dos. ^{[ 66 ]}

En las elecciones federales de 2010, el CCM ganó dos de los tres escaños federales asignados a Nevis, mientras que el NRP ganó uno. De los ocho escaños federales asignados a San Cristóbal, el Partido Laborista de San Cristóbal y Nieves ganó seis y el Movimiento de Acción Popular (PAM) dos. ^{[ 67 ]}

Joseph Parry , líder de la oposición, ha indicado que prefiere la reforma constitucional a la secesión de Nevis. Su partido, el NRP, ha sido históricamente el defensor más firme y ferviente de la independencia de Nevis; el partido llegó al poder con la secesión como principal tema de campaña. En 1975, el manifiesto del NRP declaró: «El Partido de la Reforma de Nevis se esforzará a toda costa por lograr la secesión de Nevis de San Cristóbal, un privilegio del que gozaba la isla de Nevis antes de 1882». ^{[ 68 ]}

El NRP presentó una propuesta superficial de reforma constitucional en 1999, pero el tema no fue prominente en la campaña electoral de 2006 y parece que aún no se ha elaborado ni acordado una propuesta detallada dentro del partido. ^{[ 69 ]}

En el Manual de Países Federales publicado por el Foro de Federaciones , los autores consideran que la constitución es problemática porque no "describe específicamente" los acuerdos financieros federales ni los medios por los cuales el gobierno central y la Administración de la Isla de Nevis pueden recaudar ingresos: "En términos de la NIA, la constitución solo establece (en el art. 108(1)) que 'todos los ingresos... recaudados o recibidos por la Administración... se ingresarán y formarán un fondo denominado Fondo Consolidado de la Isla de Nevis'. [...] El art. 110(1) establece que los ingresos de todas las 'capturas' recaudadas en San Cristóbal y Nieves bajo cualquier ley se repartirán entre el gobierno federal y la Administración de la Isla de Nevis en función de la población. Sin embargo, la parte que corresponde a la NIA está sujeta a deducciones (art. 110(2)), tales como el costo de los servicios comunes y los cargos por deuda, según lo determine el Gobernador General (art. 110(3)) con el asesoramiento del Primer Ministro, quien también puede recibir asesoramiento del Primer Ministro de Nevis (art. 110(4))". ^{[ 70 ]}

Según un informe de 1995 del Grupo de Observadores de la Commonwealth de la Secretaría de la Commonwealth , "el gobierno federal es también el gobierno local de San Cristóbal y esto ha generado la percepción entre los partidos políticos de Nieves de que los intereses de la población de Nieves están siendo descuidados por el gobierno federal, que está más preocupado por la administración de San Cristóbal que por la administración federal". ^{[ 71 ]}

Simeon Daniel , primer ministro de Nevis y exlíder del Partido de la Reforma de Nevis (NRP), y Vance Amory , primer ministro y líder del Movimiento de Ciudadanos Preocupados (CCM), hicieron de la independencia soberana de Nevis de la Federación de San Cristóbal y Nieves parte de la agenda de sus partidos. ^{[ 72 ]} Desde que el grupo de islas obtuvo la independencia del Reino Unido en 1983, la Administración de la Isla de Nevis y el Gobierno Federal se han visto envueltos en varios conflictos sobre la interpretación de la nueva constitución que entró en vigor con la formación de la federación. Durante una entrevista en Voice of America en marzo de 1998, repetida en un comunicado de prensa emitido por el gobierno titulado "El primer ministro Douglas sostiene que la Constitución de 1983 es ​​defectuosa", el primer ministro Denzil Douglas calificó la constitución como una "receta para el desastre y la desarmonía entre los habitantes de ambas islas". ^{[ 73 ]}

En 1984 se desencadenó una crisis cuando el Movimiento de Acción Popular (PAM) obtuvo la mayoría en las elecciones federales y dejó de cumplir temporalmente con las obligaciones financieras del Gobierno Federal con Nevis. ^{[ 74 ]} En consecuencia, el Banco no pagó los cheques emitidos por la Administración de Nevis, los funcionarios públicos de Nevis no recibieron sus salarios a tiempo y la Administración de la Isla de Nevis tuvo dificultades para cumplir con sus obligaciones financieras. ^{[ 74 ]}

También existe un apoyo sustancial en Nevis para que se le asigne un estatus de Territorio Británico de Ultramar similar al de Anguila , que anteriormente era el tercero de los tres estados de la colonia de San Cristóbal-Nevis-Anguila . ^{[ 75 ]}

El idioma oficial es el inglés . El criollo de San Cristóbal también se habla en Nevis y, en menor medida, en la isla vecina.

Desde el siglo XVII, la cultura de Nevis ha incorporado elementos culturales africanos , europeos e indios orientales , creando una cultura afrocaribeña distintiva. Varios antropólogos históricos han realizado investigaciones de campo en Nevis y en comunidades de migrantes nevisianos para rastrear la creación y constitución de una comunidad cultural nevisiana. Karen Fog Olwig publicó su investigación sobre Nevis en 1993, donde escribió que las áreas donde las tradiciones afrocaribeñas eran especialmente fuertes y florecientes se relacionaban con el parentesco y la agricultura de subsistencia . Sin embargo, añade que los impulsos culturales afrocaribeños no fueron reconocidos ni valorados en la sociedad colonial y, por lo tanto, a menudo se expresaron a través de formas culturales eurocaribeñas. ^{[ 87 ]}

Ejemplos de formas europeas apropiadas para expresar la cultura afrocaribeña son las Reuniones del Té de Nevis y Kittitian y los Deportes Navideños . Según el antropólogo Roger D. Abrahams , estas formas tradicionales de arte escénico son una "aproximación nevisiana de los códigos, técnicas y patrones de la representación británica". Escribe que las Reuniones del Té se escenificaban como "batallas" teatrales entre el decoro y el caos, el decoro representado por los presidentes de la ceremonia y el caos por los alborotadores del público, con un rey o una reina diplomáticos presidiendo la batalla para garantizar la imparcialidad. ^{[ 88 ]}

Los Juegos Navideños incluían una forma de comedia y sátira basada en eventos y chismes locales. ^{[ 89 ]} Históricamente, fueron una parte importante de las celebraciones navideñas en Nevis, representadas en Nochebuena por pequeños grupos de cinco o seis hombres acompañados por orquestas de cuerda de diferentes partes de la isla. Uno de los hombres del grupo iba vestido de mujer e interpretaba todos los papeles femeninos en las dramatizaciones. Los grupos se desplazaban de patio en patio para representar sus sketches, utilizando accesorios, maquillaje y disfraces para interpretar los papeles de personalidades conocidas de la comunidad. ^{[ 89 ]}

Ejemplos de chismes sobre comportamientos indeseables que podían aparecer en las representaciones con fines cómicos eran vecinos quejumbrosos, adulterios, terratenientes que maltrataban a los trabajadores, disputas o abusos domésticos, políticos corruptos y cualquier forma de robo o engaño que se experimentara en la sociedad. Aunque no se mencionaban nombres en estas representaciones, el público solía adivinar a quién iba dirigido el mensaje de burla en las dramatizaciones de la compañía, ya que se representaba justo en el patio delantero de la persona. Los actos funcionaban así como comentarios sociales y morales sobre los acontecimientos y comportamientos actuales en la sociedad de Nevis. Esta forma particular es conocida como "Bazzarding" por muchos lugareños. Abrahams teoriza que los Deportes Navideños tienen su origen en las celebraciones navideñas y de Año Nuevo previas a la emancipación, cuando la población esclavizada tenía varios días libres. ^{[ 89 ]}

El folclorista y musicólogo estadounidense Alan Lomax visitó Nevis en 1962 para realizar una investigación a largo plazo sobre la cultura folclórica negra de la isla. Su viaje de campo a Nevis y las islas circundantes dio como resultado la serie de antologías Lomax Caribbean Voyage . ^{[ 90 ]} Entre los nevisianos grabados se encontraban pescadores que cantaban chantey en una sesión organizada en una tienda de ron en Newcastle; Santoy, el Calypsoniano, interpretando calipsos del baladista nevisiano y leyenda local Charles Walters ^{[ 91 ]} con guitarra y cuatro ; y bandas de cuerda , flautistas y percusionistas de Gingerland, interpretando cuadrillas .

La isla también es conocida por la música "Jamband", interpretada por bandas locales durante el Festival Culturama , y ​​que es fundamental para el baile "Jouvert". Los sonidos de la llamada "Banda de Hierro" también son populares; muchos lugareños se reúnen utilizando sartenes viejas, fregaderos u otros utensilios para crear música. Este tipo de música se escucha en todos los pueblos durante la Navidad y el carnaval.

Una serie de terremotos durante el siglo XVIII dañaron gravemente la mayoría de los edificios de piedra de la época colonial en Charlestown. Los edificios de piedra de estilo georgiano que se conservan hoy en día tuvieron que ser reconstruidos parcialmente tras los terremotos, lo que propició el desarrollo de un nuevo estilo arquitectónico, consistente en una planta superior de madera sobre una planta baja de piedra; este nuevo estilo resistió los daños sísmicos con mucha mayor eficacia. ^{[ 92 ]}

Dos importantes edificios de Nevis del siglo XVIII son Hermitage Plantation, construida en 1740 con madera de guayacán , la casa de madera más antigua que aún se conserva en el Caribe, y el Bath Hotel, el primer hotel del Caribe, un lujoso hotel y balneario construido por John Huggins en 1778. Las relajantes aguas termales del hotel y la animada vida social de Nevis atrajeron a europeos como el almirante Nelson , afincado en Antigua , y el príncipe Guillermo Enrique, duque de Clarence (futuro Guillermo IV del Reino Unido ), quienes asistían a bailes y fiestas privadas en el Bath Hotel. Hoy en día, el edificio alberga oficinas gubernamentales y cuenta con dos zonas de baño termal al aire libre construidas recientemente para uso público.

Según el folclore local, un devastador terremoto y tsunami ocurridos en 1680 o 1690 destruyeron los edificios de Jamestown, la capital original de la costa oeste. Los relatos populares cuentan que la ciudad se hundió bajo el océano y que se atribuye al tsunami la huida del pirata (posiblemente ficticio) Red Legs Greaves . ^{[ 93 ]} Sin embargo, arqueólogos de la Universidad de Southampton que han realizado excavaciones en la zona no han encontrado pruebas de tal tsunami. Afirman que esta historia podría tener su origen en un escritor victoriano, demasiado entusiasta, que compartía relatos algo exagerados de su exótica vida en la colonia tropical con un público británico. ^{[ 94 ]}

Una de esas cartas relata que la ciudad sufrió tantos daños que tuvo que ser evacuada por completo y quedó sumergida bajo el mar. Sin embargo, los mapas antiguos no muestran un asentamiento llamado "Jamestown", sino solo "Morton's Bay", y mapas posteriores indican que en 1818 lo único que quedaba de Jamestown/Morton's Bay era un edificio con la etiqueta "Pleasure House". Es posible que los ladrillos muy antiguos que aparecen en la playa de Pinney tras las tormentas hayan contribuido a la leyenda de la ciudad sumergida; sin embargo, se cree que estos ladrillos son lastre desechado de barcos de vela de los siglos XVII y XVIII.