Netbook

Un netbook es un ordenador portátil pequeño y económico ; el término se utilizó a finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, diseñado principalmente como un medio para acceder a Internet y siendo significativamente menos costoso que los ordenadores portátiles de tamaño completo con especificaciones inferiores o reducidas.

En su inicio a finales de 2007, ^{[ 1 ]} como computadoras portátiles más pequeñas de lo típico, optimizadas para bajo peso y bajo costo, ^{[ 2 ]} las netbooks comenzaron a aparecer sin ciertas características estándar de las computadoras portátiles de entonces (como una unidad óptica ), y con menos potencia de procesamiento que las computadoras portátiles de tamaño completo. Su tamaño variaba desde aproximadamente 5" de diagonal de pantalla hasta 12", con un peso típico de aproximadamente 1 kg ( 2,2 libras ), y a menudo eran significativamente más baratas que otras computadoras portátiles. ^{[ 3 ]} Poco después de su aparición, las netbooks crecieron en tamaño y características, y convergieron con las computadoras portátiles más pequeñas y las subportátiles hasta que las especificaciones fueron tan similares que había poca distinción entre los dispositivos. ^{[ 4 ]} En su apogeo, el bajo costo les dio una porción significativa del mercado de computadoras portátiles.

La versión de Windows de Microsoft durante los primeros años del auge de las netbooks fue Windows Vista , pero sus altas exigencias de RAM y potencia de CPU y GPU la hicieron inadecuada para PC de muy baja potencia como las netbooks. Si bien los primeros dispositivos de la clase netbook se vendieron con sistemas operativos Linux , los fabricantes cambiaron rápidamente al antiguo Windows XP cuando Microsoft pospuso el fin de la licencia para nuevos dispositivos específicamente para atender a las netbooks. ^{[ 5 ]} Cuando se lanzó Windows 7 , Microsoft finalmente puso fin a la licencia de Windows XP para todos los dispositivos nuevos, por lo que los fabricantes de netbooks tuvieron que aumentar las especificaciones para que sus dispositivos pudieran ejecutar al menos Windows 7 Starter Edition . Esto empujó a las netbooks a un nicho de mercado donde tenían pocas ventajas distintivas sobre las computadoras portátiles tradicionales. ^{[ 6 ]} Con estas limitaciones y la creciente popularidad de las tabletas en 2011, esto llevó a una disminución en las ventas de netbooks. ^{[ 6 ] [ 7 ]} A finales de 2012, pocas computadoras portátiles nuevas se comercializaban como "netbooks", y el término desapareció del uso común. ^{[ 8 ]}

Aunque Psion tenía una línea de netbooks no relacionada , el uso del término de marketing amplio "netbook" comenzó en 2007 cuando Asus presentó el Asus Eee PC . Diseñado originalmente para mercados emergentes, el dispositivo de 23 cm × 17 cm (9,1 in × 6,7 in) pesaba alrededor de 0,9 kg (2 lb) y contaba con una pantalla de 7 in (18 cm) , un teclado aproximadamente un 85 % del tamaño de un teclado normal, una unidad de estado sólido y una versión personalizada de Linux con una interfaz de usuario simplificada orientada al uso del consumidor. ^{[ 9 ]} Tras el Eee PC, Everex lanzó su CloudBook basado en Linux ; también se presentaron modelos con Windows XP y Windows Vista y MSI lanzó el Wind ; otros pronto siguieron su ejemplo.          

El proyecto OLPC siguió los mismos objetivos de mercado establecidos por el eMate 300 ocho años antes. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Conocido por su innovación en la producción de un netbook duradero, económico y de bajo consumo energético para países en desarrollo , se considera uno de los principales factores que llevaron a más fabricantes líderes de hardware informático a comenzar a crear netbooks de bajo costo para el mercado de consumo. ^{[ 12 ]}

Cuando el primer Asus Eee PC vendió más de 300.000 unidades en cuatro meses, empresas como Dell y Acer tomaron nota y comenzaron a producir sus propios netbooks económicos. Y si bien el OLPC XO-1 se dirige a un público diferente al de los netbooks de otros fabricantes, parece que OLPC ahora enfrenta competencia. Los países en desarrollo ahora tienen una amplia variedad de proveedores, entre los cuales pueden elegir el netbook de bajo costo que prefieran. ^{[ 13 ]}

A finales de 2008, los netbooks comenzaron a quitarle cuota de mercado a los portátiles . ^{[ 14 ]} Tuvo más éxito que los "mini portátiles" anteriores, muy probablemente debido a su menor coste y mayor compatibilidad con los portátiles convencionales.

Tras alcanzar un máximo de aproximadamente el 20 % del mercado de ordenadores portátiles, los netbooks comenzaron a perder ligeramente cuota de mercado (dentro de la categoría) a principios de 2010, coincidiendo con la aparición y el éxito del iPad . ^{[ 15 ]} El comentarista tecnológico Ross Rubin argumentó dos años y medio después en Engadget que «los netbooks nunca recibieron el respeto que merecían. Si bien Steve Jobs criticó el netbook en la presentación del iPad, este último tiene cierta deuda con los pequeños portátiles. El netbook demostró el potencial de un segundo dispositivo informático portátil y económico, con una pantalla de aproximadamente 10 pulgadas, destinado principalmente al consumo de contenido multimedia y a tareas de productividad ligeras». ^{[ 16 ]} Aunque algunos fabricantes culparon directamente a la competencia del iPad, algunos analistas señalaron que los portátiles más grandes y completos habían entrado en el rango de precios de los netbooks casi al mismo tiempo. ^{[ 17 ]}

El MacBook Air de 11,6 pulgadas , presentado a finales de 2010, se comparaba favorablemente con muchos netbooks en términos de potencia de procesamiento, pero también de ergonomía, siendo 2,3 libras más ligero que algunos netbooks de 10 pulgadas, debido en parte a la integración de los chips de almacenamiento flash en la placa lógica principal. ^{[ 18 ]} Varios comentaristas de tecnología lo describieron como un netbook superlativo (o al menos como lo que un netbook debería ser), ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} aunque Apple nunca se ha referido a él como tal, describiéndolo a veces —en palabras de Steve Jobs — como "el tercer tipo de portátil". ^{[ 20 ]} El modelo de nivel básico tenía un precio de venta sugerido de $999, ^{[ 20 ]} costando hasta tres o cuatro veces más que el netbook promedio. ^{[ 16 ]}

En 2011, las ventas de tabletas superaron a las de netbooks por primera vez, y en 2012 las ventas de netbooks cayeron un 25 por ciento, año tras año. ^{[ 22 ]} El descenso sostenido desde 2010 había sido más pronunciado en Estados Unidos y en Europa Occidental, mientras que Latinoamérica todavía mostraba un modesto crecimiento. ^{[ 23 ]} En diciembre de 2011, Dell anunció que saldría del mercado de netbooks. ^{[ 24 ]} En mayo de 2012, Toshiba anunció que haría lo mismo, al menos en Estados Unidos. ^{[ 25 ]} Un artículo de agosto de 2012 de John C. Dvorak en PC Magazine afirmaba que el término "netbook" estaba "casi desaparecido del léxico ya", habiendo sido reemplazado en el mercado en gran medida por el Ultrabook más potente (e inspirado en el MacBook Air) —descrito como "un netbook con esteroides"— y en menor medida por las tabletas. ^{[ 26 ]} En septiembre de 2012, Asus, Acer y MSI anunciaron que dejarían de fabricar netbooks de 10 pulgadas. ^{[ 27 ]} Simultáneamente, Asus anunció que dejaría de desarrollar todos los productos Eee PC, centrándose en su línea Transformer , que combina tabletas y netbooks . ^{[ 27 ]}

Con la introducción de los Chromebooks , los principales fabricantes produjeron las nuevas computadoras portátiles para el mismo segmento de mercado que atendían las netbooks. Los Chromebooks, una variación del concepto de computadora en red , en forma de netbook, requieren conexión a Internet para su funcionamiento completo. Los Chromebooks se convirtieron en las computadoras portátiles más vendidas en 2014. La amenaza de los Chromebooks basados ​​en Google ChromeOS impulsó a Microsoft a revivir y renovar las netbooks con Windows 8.1 con Bing . HP reingresó al mercado de netbooks que no eran Chromebook con el Stream 11 en 2014. ^{[ 28 ]} .

Los netbooks suelen tener un hardware menos potente que los portátiles más grandes y no incluyen una unidad de disco óptico, a diferencia de los portátiles de la época. Los netbooks fueron de los primeros equipos en sustituir los discos duros tradicionales, comunes en los portátiles y ordenadores de sobremesa, por unidades de almacenamiento de estado sólido . ^{[ 30 ]} Esto se debía a que las unidades de estado sólido eran más pequeñas, más eficientes energéticamente y más resistentes a los golpes. A diferencia de las unidades de estado sólido modernas, estos primeros modelos no solían ofrecer un mejor rendimiento.

Casi todos los netbooks admitían Wi-Fi y algunos admitían banda ancha móvil . ^{[ 31 ]} Algunos también incluyen Ethernet y/o módems .

La mayoría de los netbooks usaban procesadores x86 de gama baja enfocados en el bajo consumo de energía. La mayoría de los primeros netbooks usaban procesadores de la línea Intel Atom , pero algunos usaban procesadores de la competencia de AMD , incluyendo APU para netbooks , ^{[ 32 ] [ 33 ]} o VIA Technologies , incluyendo el C7 y el Nano . Algunos netbooks de muy bajo costo usan un procesador Vortex86 de sistema en un chip diseñado para sistemas embebidos . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} Algunos netbooks usaban procesadores que no eran x86 basados ​​en arquitecturas ARM o MIPS . ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Un estudio de NPD de junio de 2009 reveló que el 60% de los compradores de netbooks nunca sacan sus netbooks de casa. ^{[ 64 ]}

Se han lanzado ediciones especiales de netbooks para niños bajo la marca Disney; su bajo costo (menor riesgo), la ausencia de reproductor de DVD (menos probabilidades de avería) y sus teclados más pequeños (más adecuados para las manos de los niños) se consideran ventajas significativas para este mercado objetivo. La principal objeción a los netbooks en este contexto es el bajo rendimiento de vídeo para la transmisión en línea y la lentitud incluso en juegos sencillos. Los adultos que buscan contenido de texto dependen menos del contenido de vídeo que los niños pequeños que aún no saben leer.

Los netbooks ofrecen varias ventajas distintivas en entornos educativos. En primer lugar, su tamaño y peso compactos facilitan su colocación en las áreas de trabajo de los estudiantes. Asimismo, su pequeño tamaño hace que sean más fáciles de transportar que los portátiles tradicionales, que son más pesados ​​y grandes. Además, sus precios, que oscilan entre los 200 y los 600 dólares, hacen que la asequibilidad de los netbooks sea un alivio para los responsables de los presupuestos escolares. A pesar de su pequeño tamaño y precio, los netbooks son totalmente capaces de realizar la mayoría de las tareas escolares, incluyendo el procesamiento de textos, presentaciones, acceso a Internet, reproducción multimedia y gestión de fotos. ^{[ 65 ]}

En 1996, Psion comenzó a solicitar marcas comerciales para una línea de productos netbook que posteriormente se lanzó en 1999. ^{[ 66 ]} Se emitieron marcas comerciales internacionales (incluidas la marca comercial estadounidense 75,215,401 y la EUTM 000428250 ), pero los modelos no lograron popularizarse ^{[ 67 ]} y se descontinuaron cuando aparecieron los netbooks modernos (excepto para proporcionar accesorios, mantenimiento y soporte a los usuarios existentes). ^{[ 68 ]} Marcas similares fueron rechazadas recientemente por la USPTO citando una "probabilidad de confusión" según la sección 2(d). ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

A pesar del análisis de expertos que indicaba que la marca era "probablemente genérica ", ^{[ 72 ]} Psion Teklogix emitió cartas de cese y desistimiento el 23 de diciembre de 2008. ^{[ 73 ] [ 66 ] [ 74 ]} Esto fue duramente criticado, ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} lo que impulsó la formación de la campaña popular "Salvemos los Netbooks" , que trabajó para revertir la prohibición de Google AdWords , cancelar la marca registrada y fomentar el uso genérico continuo del término. ^{[ 67 ]} Mientras preparaban una "Petición de Cancelación" de la marca registrada estadounidense 75,215,401, revelaron ^{[ 78 ]} que Dell había presentado un día antes ^{[ 79 ]} basándose en el abandono, la genericidad y el fraude. ^{[ 80 ]} Posteriormente revelaron la contrademanda de Psion contra Intel , presentada el 27 de febrero de 2009. ^{[ 81 ]}

También se reveló casi al mismo tiempo que Intel había demandado a Psion Teklogix (EE. UU. y Canadá) y a Psion (Reino Unido) ante el Tribunal Federal por motivos similares. ^{[ 82 ]} Además de solicitar la cancelación de la marca registrada, Intel solicitó una orden judicial que prohibiera a Psion ejercer cualquier derecho de marca sobre el término "netbook", una sentencia declarativa sobre el uso del término, honorarios de abogados, costas y gastos, y "cualquier otra medida que el Tribunal considere justa y apropiada". ^{[ 83 ]}

El 2 de junio de 2009, Psion anunció que la demanda se había resuelto extrajudicialmente. En su comunicado, Psion declaró que retiraba todos sus registros de marca para el término "Netbook" y que aceptaba "renunciar a todos sus derechos frente a terceros con respecto al uso pasado, presente o futuro" de dicho término. ^{[ 84 ]}

• Artículo "El auge de los netbooks" en CNET.
• Artículo "El estado actual de los netbooks" en Ars Technica.
• Artículo "El efecto netbook: cómo los portátiles pequeños y baratos alcanzaron el éxito" en Wired.
• Artículo del New York Times titulado "Ligeros y económicos, los netbooks están a punto de transformar la industria de los PC".