Nefele

Nefele era el nombre de una diosa menor de las nubes y la lluvia ; fue creada por Zeus —mediante partenogénesis y apoteosis— , esculpida a partir de una nube a imagen de Hera , todo para engañar a Ixión después de que este violara la Xenia de Zeus al intentar abusar de Hera. ^{[ 3 ]} Hera le contó a Zeus sobre el intento de Ixión y, para ponerlo a prueba, Zeus creó una nube a imagen de Hera , a la que Ixión agredió posteriormente, acto por el cual fue castigado por Zeus. ^{[ 4 ]} Como creación inmortal de un ser inmortal, la creación de Nefele no podía deshacerse, y la agresión de Ixión la dejó embarazada. Nefele dio a luz a un hijo monstruoso, al que crió y llamó Centauro . ^{[ 5 ]}

Nephele es también el nombre de la esposa de Atamante , hijo de Eolo , hijo de Helena , el progenitor de los griegos, y con él tuvo un hijo, Frixo , y una hija, Hele . Atamante se casó más tarde con Ino , hija de Cadmo , fundador de Tebas, quien tramó un plan malvado para deshacerse de los gemelos, tostando todas las semillas de la cosecha de la ciudad para que no germinaran. Los campesinos locales, temerosos de la hambruna, pidieron ayuda a un oráculo cercano . Ino sobornó a los hombres enviados al oráculo para que mintieran y dijeran a los demás que el oráculo requería el sacrificio de Frixo. Sin embargo, antes de que pudiera ser asesinado, Frixo y Hele fueron rescatados por Nephele y enviados en un carnero dorado volador , que ella había recibido de Hermes, a Cólquida, al rey Eetes .

Mientras volaban sobre el mar, Helle cayó del carnero a lo que más tarde se llamaría el Helesponto (llamado así en su honor, que significa Mar de Helle ) y se ahogó. Frixo sobrevivió hasta Cólquida , donde el rey Eetes lo acogió y lo trató con amabilidad, dándole a Frixo a su hija, Calciope , en matrimonio. En agradecimiento, Frixo le dio al rey el Vellocino de Oro del Carnero de Oro, que Eetes colgó en un árbol de su reino. ^{[ 3 ]} El Vellocino de Oro sería tomado más tarde por Jasón y sus Argonautas .