Neil Conti

Neil Conti (nacido el 12 de febrero de 1959) es un baterista y productor musical inglés, conocido principalmente por ser miembro de la banda de pop inglesa Prefab Sprout (1983-1993, 2000). Como baterista de sesión muy solicitado, ha colaborado con artistas como David Bowie , Mick Jagger , Annie Lennox , Cher , Level 42 , Laurie Anderson , Steve Winwood , Paul Young , Youssou N'dour , Brian Eno , Robert Palmer , Deep Forest y Will Young .

Nacido en el seno de una familia con inclinación musical, Conti, de seis años, fue formado como pianista clásico por su aliento. ^{[ 1 ]} Se interesó por la interpretación tras ver a su primo Morgan Fisher en el escenario como teclista de Mott the Hoople , pues le pareció "mucho más divertido que hacer cuatro horas de escalas de piano todos los días". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Con doce años en aquel momento e inspirado por el baterista de la banda, Dale Griffin , empezó a tocar la batería y, durante los años siguientes, adquirió cierta experiencia como baterista con numerosas bandas de rock locales, al tiempo que mostraba interés por el jazz y la música soul.

Tras obtener un diploma en diseño gráfico, Conti se mudó a Londres , donde su aprendizaje musical abarcó diversos estilos como el reggae , el calipso y el funk . Entre las primeras bandas en las que tocó la batería se encuentran Linx , Tropicana Steel Band, Kokomo y Combo Passe, además de participar en varias sesiones de grabación con artistas como Pauline Black y Carl Douglas . En una entrevista de 1988, mencionó a Stix Hooper de los Crusaders y a Ronnie "Diamond" Hoard de Ohio Players como algunas de sus influencias en la batería. ^{[ 3 ]}

A finales de 1983, Conti se unió a Prefab Sprout como baterista tras escuchar una entrevista a Paddy McAloon en el programa de Richard Skinner en BBC Radio 1 y llamar a la oficina de Kitchenware Records para ofrecer sus servicios. ^{[ 3 ]} Permaneció como miembro de la banda durante la década siguiente y participó en sus exitosos álbumes de estudio Steve McQueen , From Langley Park to Memphis , Protest Songs y Jordan: The Comeback . Con Prefab Sprout, realizó giras por el Reino Unido y Europa y, en 1990, ya ejercía como director musical en directo de la banda. ^{[ 4 ]} Conti consideraba Protest Songs uno de sus momentos más destacados, declarando: «Probablemente también lo pondría entre los mejores si alguien me preguntara con qué interpretaciones de batería he estado más satisfecho. Es uno de los pocos álbumes que he grabado que puedo escuchar sin sentir vergüenza ajena al "oír esa parte que podría haber hecho mejor"». ^{[ 4 ]} Conti no apareció en Andromeda Heights (1997), el sexto álbum de Prefab Sprout que siguió a varios años de inactividad, pero se reincorporó a la banda para su gira de 2000. ^{[ 5 ]}

Durante su etapa con Prefab Sprout, Conti también se convirtió en músico de sesión , tocando en discos de muchos artistas conocidos. Acompañó a David Bowie en las sesiones de 1985 que produjeron " Absolutamente Principiantes " y "That's Motivation" para la banda sonora de Absolute Beginners . ^{[ 3 ] [ 6 ]} Participó en dos grabaciones más de Bowie: " Dancing in the Street " con Mick Jagger y " Chilly Down ", y tocó en la banda de Bowie para su actuación en Live Aid en julio de 1985. ^{[ 4 ]} A finales de 1987, Conti actuó con Level 42 en su gira por Estados Unidos después de que Phil Gould dejara la banda. ^{[ 7 ]} En 1993, lanzó Funky Drums From Hell , un álbum de ritmos soul pensados ​​para samplear . ^{[ 2 ]}

En 1989, Conti y Raye Cosbert (quien más tarde se convertiría en promotor de Massive Attack y mánager de Amy Winehouse ) fundaron "Backstage", un club de música en vivo quincenal para que los artistas se reunieran e improvisaran juntos. ^{[ 8 ]} La motivación de Neil fue el cierre del famoso Speakeasy Club , un popular punto de encuentro para músicos londinenses. El club estaba ubicado en el Borderline en Charing Cross Road , y más tarde se trasladó al Jazz Café en Camden . El club generó muchas imitaciones en el área de Soho y se convirtió en un semillero de talento y cazatalentos , lanzando las carreras de Ronnie Jordan, Seal , Keziah Jones , Juliet Roberts y D-Influence, entre otros. El club apareció en un documental de MTV y grabó un CD en vivo, patrocinado por Levi's . ^{[ 9 ]} Conti cerró el club en 1992 debido a limitaciones de tiempo y conflictos con su trabajo como músico de sesión.

Tras mudarse a Francia en 2001, Conti abrió un estudio de grabación en Montpellier , donde produce a diversos artistas. Aún activo como baterista, viaja con frecuencia a Londres para trabajar o, en su defecto, proporciona pistas de batería por internet desde su estudio en Francia. El estudio, llamado Minimoon , está dirigido por él mismo y el ingeniero de sonido Jeff Fernandez.

• Eres mi número uno - Nils Landgren (1985)
• Steve McQueen - Brote prefabricado (1985)
• Canciones de protesta - Prefab Sprout (1985)
• De Langley Park a Memphis - Prefab Sprout (1987)
• Jordan: El regreso - Prefab Sprout (1990)
• " Bailando en la calle " - David Bowie y Mick Jagger (1985)
• Absolute Beginners: Banda sonora original de la película - David Bowie (1986)
• Barco a Bolivia - Martin Stephenson y los Daintees (1986)
• Hola, ángel - Sandie Shaw (1988)
• Sorpresa - Syd Straw (1989)
• Intercambiando secretos con la Luna - Las aventuras (1989)
• El mismo cielo - Caballo (1990)
• Placeres inciertos - Mary Coughlan (1990)
• Otras voces - Paul Young (1990)
• Mundo de sueños - Steve Booker (1990)
• Hoodoo - Alison Moyet (1991)
• El abrigo de lluvia - Jean-Louis Murat (1991)
• Ser de Agua - Presuntos Implicados (1991)
• Ballenera - Sophie B. Hawkins (1994)
• Medusa - Annie Lennox (1995)
• Feeler - Marcella Detroit (1996)
• Elena - Maggie Reilly (1996)
• ¿Soy ese tipo de chica? - Cathy Dennis (1996)
• Comparsa - Bosque Profundo III (1998)
• Vive la vida - Michael W. Smith (1998)
• Friday's Child - Will Young (2003)
• Sigue adelante - Will Young (2005)
• Futuro Pasado - Duncan James (2006)
• El alunizaje - James Blunt (2013)
• 8 - Luis Fonsi (2015)

• Estudio de grabación Minimoon
• Neil Conti en Discogs.com