NatureScot

NatureScot ( en gaélico escocés : NàdarAlba ) es un organismo público ejecutivo no departamental ^{[ 1 ]} del Gobierno escocés responsable del patrimonio natural de Escocia , especialmente de su diversidad natural , genética y paisajística. Asesora al Gobierno escocés en materia de conservación de la naturaleza y actúa como agente gubernamental en la gestión de las designaciones de conservación , es decir, reservas naturales nacionales , reservas naturales locales , parques nacionales , Lugares de Interés Científico Especial (LIC), Zonas Especiales de Conservación , Zonas de Protección Especial y zonas paisajísticas nacionales . Recibe financiación anual del Gobierno escocés en forma de subvención para llevar a cabo las prioridades gubernamentales en materia de patrimonio natural de Escocia.

NatureScot es el asesor del Gobierno escocés en todos los aspectos de la naturaleza, la gestión de la vida silvestre y el paisaje en Escocia, y también ayuda al Gobierno escocés a cumplir con sus responsabilidades bajo las leyes ambientales de la UE, particularmente en relación con la Directiva Hábitats y la Directiva Aves . ^{[ 3 ]} La agencia emplea actualmente a unas 700 personas, pero gran parte del trabajo de NatureScot se lleva a cabo en asociación con otros, incluyendo autoridades locales, organismos gubernamentales, organizaciones ambientales voluntarias, grupos comunitarios, agricultores y administradores de tierras. El organismo tiene oficinas en la mayor parte de Escocia, incluidas las islas principales. NatureScot trabaja en estrecha colaboración con el Comité Conjunto de Conservación de la Naturaleza (JNCC) y los organismos equivalentes para Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte para garantizar un enfoque coherente para la conservación de la naturaleza en todo el Reino Unido y para cumplir con las obligaciones internacionales del Reino Unido.

La agencia se estableció en 1992 como Scottish Natural Heritage. ^{[ 4 ]} En noviembre de 2019, se anunció que cambiaría su nombre a NatureScot, ^{[ 5 ]} un cambio que entró en vigor el 24 de agosto de 2020. ^{[ 6 ]} El nombre oficial del organismo sigue siendo Scottish Natural Heritage. ^{[ 7 ]}

Los objetivos generales de NatureScot, tal como se establecen en la Ley de Patrimonio Natural (Escocia) de 1991, son: ^{[ 4 ]}

• Garantizar la conservación y la puesta en valor del patrimonio natural de Escocia;
• Fomentar la comprensión y facilitar el disfrute del patrimonio natural de Escocia;

A efectos de la Ley, el patrimonio natural de Escocia se define como la flora y la fauna de Escocia, sus características geológicas y fisiográficas , así como su belleza natural y sus atractivos turísticos. Las responsabilidades específicas de NatureScot incluyen:

• Asesorar al gobierno escocés sobre el desarrollo y la aplicación de políticas relativas al patrimonio natural de Escocia;
• Difundir información y consejos relacionados con el patrimonio natural de Escocia al público;
• Realizar y encargar investigaciones relacionadas con el patrimonio natural de Escocia;
• Establecer, mantener y gestionar zonas designadas para la conservación en Escocia;

Áreas protegidas

NatureScot es responsable de la gestión de las designaciones de conservación en Escocia, es decir, reservas naturales nacionales , reservas naturales locales , rutas de larga distancia , parques nacionales , Lugares de Interés Científico Especial (LIC), Zonas Especiales de Conservación , Zonas de Protección Especial y áreas paisajísticas nacionales . Las designaciones de conservación se solapan considerablemente con muchas áreas protegidas que cuentan con múltiples designaciones. En total, alrededor del 20 % del territorio de Escocia está cubierto por algún tipo de designación de área protegida, y los LIC representan el 13 %.

Reservas naturales nacionales

Las reservas naturales nacionales (RNN) son áreas de tierra o agua designadas en virtud de la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981 para contener hábitats y especies de importancia nacional. Las RNN pueden ser propiedad de organizaciones públicas, privadas, comunitarias o voluntarias, pero deben gestionarse para conservar sus hábitats y especies importantes, así como para brindar oportunidades al público para disfrutar de la naturaleza e interactuar con ella. Actualmente existen 43 RNN en Escocia, que abarcan ¹⁵⁴ 250 hectáreas (1542,5 km² ⁾ . ^{[ 8} ] 

NatureScot es responsable de designar las Reservas Naturales Nacionales (RNN) en Escocia y de supervisar su mantenimiento y gestión. La mayoría de las RNN son gestionadas directamente por NatureScot; sin embargo, algunas son gestionadas por otros organismos o en colaboración con ellos, entre los que se incluyen el National Trust for Scotland (7 RNN), Forestry and Land Scotland (5 RNN), la RSPB (5 RNN), el Scottish Wildlife Trust (1 RNN), el South Lanarkshire Council (1 RNN) y el Woodland Trust (1 RNN). ^{[ 8 ]}

Todas las Reservas Naturales Nacionales (RNN) de Escocia también están designadas como Lugares de Interés Científico Especial. Muchas forman parte de la red Natura 2000 , que abarca Zonas de Protección Especial y Zonas Especiales de Conservación . Además, algunas de las RNN están designadas como sitios Ramsar . ^{[ 8 ]}

Áreas escénicas nacionales

En Escocia existen 40 áreas paisajísticas nacionales (APN), que abarcan el 13 % de su territorio. Estas 40 APN fueron identificadas originalmente en 1978 por la Comisión de Campo de Escocia como áreas de "importancia paisajística nacional... de una belleza inigualable que debe conservarse como parte de nuestro patrimonio nacional". ^{[ 9 ]}

Especies protegidas

Las especies vegetales y animales vulnerables de Escocia están protegidas por diversas leyes. En muchos casos, es delito matar o capturar ejemplares de una especie animal protegida, o arrancar plantas. La función principal de NatureScot con respecto a las especies protegidas es autorizar actividades que, de otro modo, constituirían un delito. ^{[ 10 ]}

NatureScot está gobernada por su junta directiva . En agosto de 2022, la junta estaba compuesta por doce miembros y presidida por el profesor Colin Galbraith. Los miembros de la junta son nombrados por ministros del Gobierno escocés por un período inicial de cuatro años y normalmente ejercen un máximo de dos mandatos. Las funciones principales de la junta son determinar los objetivos, las estrategias y las políticas de NatureScot con respecto a sus obligaciones legales y las directrices del Gobierno escocés. Las reuniones de la junta directiva de NatureScot están abiertas al público, que puede asistir como observador. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Las operaciones diarias están dirigidas por el Equipo Directivo Superior, compuesto por un director ejecutivo, nombrado por el consejo de administración, y varios directores y subdirectores. A partir de abril de 2025El equipo de alta dirección estaba compuesto por: ^{[ 17 ]}

• Director Ejecutivo y Responsable: Nick Halfhide (interino)
• Directora de Servicios Empresariales y Transformación: Jane Macdonald
• Director de Economía Verde: Robbie Kernahan
• Directora de Naturaleza y Cambio Climático: Eileen Stuart (en funciones)
• Subdirectora de Economía Verde: Claudia Rowse
• Subdirector de Naturaleza y Cambio Climático: Stuart MacQuarrie
• Jefe de Asuntos Externos: Jason Ormiston
• Subdirectora de Servicios Empresariales y Transformación: Marie Hernandez

El Consejo cuenta con el apoyo de tres comités: el Comité Asesor Científico, el Comité de Áreas Protegidas y el Comité de Auditoría y Riesgos. ^{[ 18 ]}

Los programas y prioridades de NatureScot se centran en gran medida en ayudar a lograr los resultados y objetivos nacionales del Gobierno escocés que conforman el Marco Nacional de Desempeño. ^{[ 19 ]} NatureScot también es miembro de SEARS (Servicios Ambientales y Rurales de Escocia) .

La agencia se formó como Scottish Natural Heritage (SNH) en 1992 a partir de la fusión del Nature Conservancy Council for Scotland y la Countryside Commission for Scotland para "garantizar la conservación y mejora del patrimonio natural de Escocia, así como fomentar su comprensión y facilitar su disfrute". ^{[ 4 ]}

En marzo de 2003, los ministros escoceses anunciaron su decisión de trasladar la sede de SNH de Edimburgo a Inverness , con la consiguiente transferencia de unos 270 puestos de trabajo. ^{[ 20 ]} Antes del traslado, los costes de reubicación se estimaron entre 22 y 40 millones de libras esterlinas. ^{[ 21 ]} La decisión de trasladar la sede de SNH fue duramente criticada por los miembros del Parlamento escocés , los sindicatos, los líderes cívicos de Edimburgo y el personal. ^{[ 22 ]} Las críticas se centraron en el coste del traslado, las molestias para el personal y el riesgo de comprometer la eficacia del trabajo de SNH. Se informó que hasta el 75 % del personal de la sede estaba en contra del traslado. ^{[ 22 ]} La reubicación tuvo lugar entre 2003 y 2006; muchos empleados se marcharon en ese momento porque no deseaban o no podían trasladarse.

En 2006, el personal de la sede central de SNH se trasladó a Great Glen House, un edificio de oficinas centrales construido expresamente para la organización, con un coste de 15 millones de libras esterlinas, ubicado en Inverness. Great Glen House fue construido por Robertson Property, en colaboración con Keppie Design. Como parte del proceso de licitación, SNH estableció siete criterios ambientales y de sostenibilidad para el diseño, incluyendo la obtención de una calificación de "Excelente" según el sistema BREEAM . El diseño final cumplió con todos los criterios y alcanzó la calificación BREEAM más alta jamás obtenida por un edificio público en el Reino Unido. ^{[ 23 ]}

El 1 de agosto de 2010, las funciones de la Comisión de Ciervos de Escocia fueron transferidas a SNH por la sección 1 de la Ley de Servicios Públicos (Reforma) (Escocia) de 2010 y la Comisión fue disuelta. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En 2020, SNH cambió su nombre a NatureScot. ^{[ 6 ]}

En 2023, se creó una alianza de inversión en la naturaleza para canalizar inversión privada hacia un programa de restauración ambiental, con el objetivo de obtener hasta 2.000 millones de libras esterlinas de financiación privada para plantar árboles autóctonos y restaurar turberas degradadas. El plan consistía principalmente en que los inversores plantaran nuevos bosques y pagaran rentas a los propietarios de tierras, para posteriormente compartir los beneficios de la venta de créditos de carbono . El Grupo Aberdeen consideró invertir 100 millones de libras esterlinas, con una cofinanciación de 50 millones por parte del Fondo Nacional de Riqueza del Reino Unido . En 2026, Aberdeen decidió retirarse de la alianza debido a que el plan no generaría suficientes beneficios. ^{[ 26 ]}

En apoyo de sus obligaciones legales, NatureScot lleva a cabo muchos proyectos individuales en toda Escocia, a menudo en colaboración con administradores de tierras, organizaciones benéficas y comunidades locales. ^{[ 27 ]}

• Normas medioambientales de Escocia
• Reserva natural nacional (Escocia)
• Agencia escocesa de protección del medio ambiente

• Sitio web oficial