Comité de Capital Natural

El Comité de Capital Natural ( NCC ) fue un organismo independiente creado en 2012, inicialmente por un período de tres años, para informar al gobierno del Reino Unido y asesorarlo sobre cómo valorar la naturaleza y garantizar que la "riqueza natural" de Inglaterra se gestione de manera eficiente y sostenible. ^[1] Durante su primer mandato, elaboró ​​tres informes para el gobierno sobre el "Estado del capital natural". Ha pedido a la Oficina de Estadísticas Nacionales que integre el estado de los activos naturales del país (también conocidos como capital natural ) en la contabilidad nacional convencional. ^{[2] : 250}

Habiendo cumplido su mandato inicial, el NCC del Reino Unido cesó su actividad en marzo de 2015, pero fue reformado por el nuevo gobierno conservador de 2015 con Términos de Referencia modificados y un mandato para continuar durante la vida de ese parlamento actual (es decir, hasta 2020). ^[3] Finalmente dejó de existir en diciembre de 2020. ^[4]

El NCC se creó como un comité asesor independiente a raíz de un compromiso clave del Libro Blanco sobre Medio Ambiente Natural del Gobierno del Reino Unido en 2011. Inicialmente tenía un mandato de tres años y reportaba formalmente al Comité de Asuntos Económicos , que está presidido por el Ministro de Hacienda .

En noviembre de 2012, el Secretario de Estado del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales , Owen Paterson , describió su ambición en materia de medio ambiente natural y cómo el trabajo del Comité encaja en ella. En un discurso ante la Royal Society , dijo: "Sin embargo, no sólo quiero conservar nuestros recursos naturales; quiero mejorarlos. Quiero que obtengamos el mayor beneficio posible de ellos, al tiempo que garantizamos que estén disponibles para las generaciones futuras. A eso se dirige el trabajo innovador del NCC". ^[5]

En 2015, el nuevo Gobierno del Reino Unido anunció que el Comité de Capital Natural continuaría en funciones al menos hasta el final de la legislatura actual y que se revisarían sus términos de referencia. En diciembre de 2015, volvió a nombrar al profesor Dieter Helm como presidente y a principios de 2016 se designarán nuevos miembros. ^[6]

Entre 2012 y 2015, el papel del NCC fue, en términos generales, asesorar al Gobierno del Reino Unido sobre cómo garantizar que la "riqueza natural" de Inglaterra se gestione de manera eficiente y sostenible, abriendo así oportunidades para una prosperidad y un bienestar sostenidos.

El Comité tenía tres mandatos de referencia:

1. brindar asesoramiento sobre cuándo, dónde y cómo se utilizan los activos naturales de manera insostenible;
2. asesorar al Gobierno sobre cómo debe priorizar las acciones para proteger y mejorar el capital natural, de modo que la actividad pública y privada se concentre allí donde tenga mayor impacto en la mejora del bienestar de nuestra sociedad; y
3. asesorar al Gobierno sobre las prioridades de investigación para mejorar el asesoramiento y las decisiones futuras sobre la protección y la mejora del capital natural. ^{[7] [8]}

La principal forma de asesoramiento del NCC al Gobierno consistía en informes anuales que contenían una serie de recomendaciones sobre lo que se debe hacer para poner la economía en una base sostenible (en lo que respecta al medio ambiente).

Además, el Comité también participó en el desarrollo de la contabilidad del capital natural , tanto a nivel nacional como corporativo. Trabajó con la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido y el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales para ayudar a incorporar el capital natural en las cuentas nacionales. A nivel corporativo, el Comité desarrolló y probó un nuevo marco para la contabilidad del capital natural corporativo que se adecuara a las cuentas financieras tradicionales. El objetivo de este proyecto era trabajar con un pequeño grupo de organizaciones para poner a prueba las cuentas de capital natural corporativas y luego utilizar las lecciones aprendidas para producir una guía de alto nivel y una cuenta modelo para que otras organizaciones las siguieran e implementaran. ^{[ cita requerida ]} También utilizaría las lecciones de este trabajo para informar su propio asesoramiento al Gobierno.

El Comité también brindó asesoramiento ad hoc al Gobierno cuando éste lo solicitó. Hasta abril de 2014, había brindado asesoramiento sobre silvicultura, reforma de la Política Agrícola Común y compensación por pérdida de biodiversidad . ^{[ cita requerida ]}

En consonancia con su tercer mandato, el NCC del Reino Unido elaboró ​​un documento de asesoramiento al Gobierno sobre las prioridades de investigación, en el que se identifican las medidas que se deben adoptar para colmar las lagunas en nuestro conocimiento y comprensión del capital natural. ^[9]

Entre 2012 y 2015, el asesoramiento del NCC se plasmó principalmente en informes anuales al Gobierno. El primero de ellos se publicó en la primavera de 2013 y el segundo en marzo de 2014. El tercer informe sobre el estado del capital natural se publicó en enero de 2015. ^{[ cita requerida ]}

El primer informe sobre el estado del capital natural ^[10] estableció un marco para lo que el NCC consideraba necesario: medir y valorar el capital natural para gestionarlo mejor. Subrayó que una mejor gestión del capital natural puede producir beneficios económicos y de bienestar.

El segundo informe sobre el estado del capital natural ^[11] contenía tres mensajes clave:

1. Algunos activos no se utilizan actualmente de forma sostenible, por lo que los beneficios que obtenemos de ellos están en peligro, lo que tiene importantes consecuencias económicas;
2. El mantenimiento y la mejora de los activos naturales pueden reportar importantes beneficios económicos, que se maximizarán si se incorpora su valor total en todas las decisiones que se toman; y
3. Es necesario un plan a largo plazo para mantener y mejorar el capital natural, generando así bienestar y crecimiento económico.

Para llegar al primer mensaje clave, el Comité comenzó por identificar los bienes que se encuentran en riesgo y registrarlos en un registro de riesgos. Tal vez el mensaje principal de su segundo informe fue la recomendación de establecer un plan de 25 años para restaurar los principales bienes naturales del país.

El Gobierno respondió a las recomendaciones del segundo informe en octubre de 2014. ^[12]

El tercer informe sobre el estado del capital natural ^[13] fue publicado por la NCC en enero de 2015. En él se recomendaba que el Gobierno elaborara una estrategia, un plan de acción y un programa de inversión para proteger y mejorar el capital natural en el plazo de una generación. El Gobierno dio su respuesta al tercer informe de la NCC en septiembre de 2015 ^[3] y, más tarde ese mismo mes, la NCC respondió con su recomendación final al Gobierno sobre su mandato inicial de tres años. ^[14]

El cuarto informe sobre el estado del capital natural presentado al Comité de Asuntos Económicos se publicó en enero de 2017. En él se reconocía que, a pesar de la promesa del Gobierno del Reino Unido de ser "la primera generación en dejar el medio ambiente natural de Inglaterra en un estado mejor que el que tenía", muchos elementos del medio ambiente seguían en declive. ^{[15] [16]}

Recomendaciones clave:

• El Plan de Medio Ambiente de 25 Años del gobierno debe avanzar rápidamente y adquirir carácter legal.
• La rendición de cuentas y la gobernanza del Plan Ambiental de 25 Años deberían asignarse a una organización líder específica y deberían contener objetivos ambiciosos, mensurables y a largo plazo.
• Los proyectos “pioneros” del Gobierno son clave para el éxito del Plan de Medio Ambiente.
• Es necesario un programa de inversiones en capital natural para que el Plan Ambiental de 25 Años dé resultados, y los niveles de inversión deben estar vinculados a los beneficios netos que generen.
• El gobierno debería promover la valoración y contabilidad del capital natural tanto en el sector privado como en el público .
• El Plan Ambiental de 25 Años debería ser un elemento clave del desarrollo de la política agrícola británica después del Brexit y ser coherente con las necesidades de preservar y mejorar el capital natural.
• El Plan de Medio Ambiente debería crear y mejorar nuevas áreas y corredores de vida silvestre en colaboración con una amplia gama de propietarios de tierras.
• La Comisión Nacional de Infraestructura debería incluir el mantenimiento y la recuperación del capital natural en sus propios planes a largo plazo.
• Las autoridades locales y los principales proveedores de infraestructura deberían garantizar la protección y el mejoramiento del capital natural (un refuerzo de la Sección 40 de la Ley de Medio Ambiente Natural y Comunidades Rurales de 2006 ).
• Se debería considerar la posibilidad de establecer nuevos Parques Nacionales en Inglaterra; éstos deberían tener poderes ampliados para medir y valorar los activos clave de capital natural en su área.
• La OFWAT debería fomentar los enfoques de capital natural para la gestión de la biodiversidad en las cuencas fluviales .
• La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) debería seguir desarrollando procedimientos de contabilidad del capital natural nacional e incluir los activos renovables y los costos de mantenimiento en sus cifras.
• Debe haber coherencia entre las recomendaciones del Comité de Cambio Climático del Gobierno y el Plan Ambiental de 25 Años.

El cuarto informe identificó sus propias prioridades de trabajo para 2017 como:

• Elaboración de una guía de “Cómo hacerlo”, basada en las mejores prácticas;
• Elaboración de asesoramiento sobre valoración del capital natural en diversas condiciones;
• Publicar asesoramiento sobre la determinación de objetivos y resultados para el Plan Ambiental de 25 Años;
• Seguir trabajando con la ONS y el Defra para desarrollar métodos nacionales de contabilidad del capital natural para los administradores de tierras.

El informe final de fin de mandato del comité se publicó en noviembre de 2020. ^[17]

El Comité estuvo presidido por el Profesor Dieter Helm ^[18] y contó con el apoyo de una pequeña secretaría a tiempo completo. Entre 2012 y 2015, todos los miembros del Comité provenían del mundo académico y empresarial, con experiencia y conocimientos en ecología y ciencias ambientales, economía y negocios. Entre ellos se encontraban: Giles Atkinson, Ian Bateman , Rosie Hails , Kerry ten Kate, Georgina Mace , Colin Mayer y Robin Smale.

En febrero de 2016, el Gobierno del Reino Unido nombró nuevos miembros del NCC. ^[19] Los miembros ahora eran:

• Ian Bateman, Profesor de Economía Ambiental, Universidad de Exeter ; Director del Instituto de Tierra, Medio Ambiente, Economía y Política (LEEP).
• Diane Coyle , profesora de Economía, Universidad de Manchester .
• Paul Leinster , profesor de Evaluación Ambiental, Universidad de Cranfield ; ex director ejecutivo de la Agencia de Medio Ambiente .
• Georgina Mace, profesora de Biodiversidad y Ecosistemas en la UCL ; directora del Centro de Investigación sobre Biodiversidad y Medio Ambiente (CBER).
• Colin Mayer, profesor de Estudios de Gestión en la Saïd Business School , Universidad de Oxford .
• Kathy Willis , profesora de Biodiversidad, Universidad de Oxford; directora científica del Real Jardín Botánico de Kew .

El columnista del Guardian , George Monbiot , ha criticado abiertamente el trabajo del Comité de Capital Natural y otros intentos similares de poner un valor monetario a los activos de capital natural y a los servicios ecosistémicos gratuitos que proporcionan. En un discurso en el que hacía referencia a un reciente informe del NCC que sugería que una mejor protección de los ecosistemas de agua dulce del Reino Unido produciría una mejora del valor estético de 700 millones de libras, acusó al NCC de "intentar comparar cosas que no se pueden comparar directamente". ^[20] Continuó diciendo:

Estas figuras, señoras y señores, son mermelada. Están finamente trituradas, hervidas hasta convertirlas en pulpa, muy endulzadas... y aún así son indigestas. En otras palabras, son un galimatías total.

—G  . Monbiot

Otros han defendido los esfuerzos del Comité de Capital Natural para integrar la valoración del capital natural en la toma de decisiones económicas nacionales y locales, argumentando que pone al medio ambiente en un pie de igualdad frente a otras presiones comerciales, y que la valoración no es lo mismo que la monetización . ^[21]

• Primer Informe sobre el Estado del Capital Natural – Abril 2013
• Contabilidad corporativa no natural - Diciembre 2013
• Segundo Informe sobre el Estado del Capital Natural - Marzo de 2014
• Tercer informe sobre el estado del capital natural – enero de 2015
• Hacia un marco para medir y definir los cambios en el capital natural - Marzo de 2014

• Sitio web del Comité de Capital Natural
• Sitio web archivado de NCC (pendiente de transferencia al nuevo dominio .GOV.UK)
• Libro blanco sobre el medio ambiente natural