NISAR (satélite)

El satélite se integró completamente en enero de 2024 y realizó sus pruebas y análisis finales en preparación para el lanzamiento. ^{[ 18 ]} Sin embargo, en una entrevista con el Times of India , el presidente de ISRO, Sreedhara Panicker Somanath, dijo que, aunque el GSLV para NISAR se construirá entre marzo y abril de 2024, el satélite aún estaba en pruebas y esperaban algún retraso. ^{[ 19 ]} Las pruebas revelaron que el gran reflector de radar primario podría experimentar temperaturas más altas de lo esperado cuando se almacenaba durante el vuelo, por lo que se devolvió al JPL , su fabricante en California , para aplicar un revestimiento reflectante que mitigara el riesgo de sobrecalentamiento. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Fue el primer lanzamiento del GSLV Mk II a la órbita terrestre baja y al SSPO

El 15 de octubre de 2024, tras completar todas las comprobaciones y pruebas, el C-130 de la NASA despegó de las instalaciones de vuelo de Wallops en Virginia para emprender el viaje de varios días y varias etapas a la India. El vuelo hizo una primera parada en la Base de la Reserva Aérea de March para recuperar la nave espacial, seguida de paradas estratégicas en la Base de la Fuerza Aérea Hickam , Hawái; la Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam ; la Base Aérea Clark , Filipinas , y llegó al Aeropuerto HAL en Bengaluru , India. ^{[ 22 ] [ 23 ]} A finales de enero de 2025, el satélite había terminado todas las comprobaciones preliminares en Bengaluru y estaba listo para ser enviado al SDSC. ^{[ 24 ]} El 14 de mayo, los técnicos colocaron el satélite en un contenedor especializado y lo transportaron unos 360 kilómetros (220 millas) en camión hasta el Centro Espacial Satish Dhawan , donde llegó al día siguiente. ^{[ 25 ]} 

El NISAR despegó a bordo de un cohete ISRO Geosynchronous Satellite Launch Vehicle a las 17:40  IST del 30 de julio de 2025. Los controladores terrestres de ISRO en Bengaluru comenzaron a comunicarse con el NISAR unos 18 minutos después del lanzamiento, justo después de las 8:29  EDT, y confirmaron que estaba funcionando según lo previsto. Fue la primera misión del cohete GSLV a una órbita polar sincrónica con el Sol . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} El satélite entró en una fase de comprobación de 90 días y desplegó su reflector de radar primario antes del inicio de su vida operativa. ^{[ 29 ]} La órbita es una órbita sincrónica con el Sol (SSO), del tipo amanecer al anochecer. La vida útil prevista de la misión es de 5 años. ^{[ 1 ]}

El proceso de despliegue de la nave espacial comenzó el 9 de agosto de 2025 con el despliegue de la primera articulación de los brazos de 9 metros (30 pies) de longitud. El despliegue completo de los brazos se completó el 13 de agosto. Diecisiete días después del lanzamiento, el 15 de agosto, los controladores de misión de ISRO y NASA dispararon pequeños pernos explosivos para desplegar el reflector de radar primario en forma de tambor de 12 metros (39 pies) de ancho para NISAR. Todo el proceso de despliegue duró 37 minutos y se completó con el bloqueo de los cables y la activación de los motores para fijar la forma final de los reflectores. Luego, el 26 de agosto, procedió a elevar y circularizar su órbita de 747 kilómetros (464 millas). Posteriormente, los equipos de la NASA e ISRO realizaron comprobaciones preoperacionales para validar el estado y la preparación de todos los sistemas principales, incluida la carga útil del radar. Los controladores de misión anticiparon recibir imágenes de radar de calidad científica en septiembre de 2025. Se esperaba que la nave espacial comenzara las operaciones científicas en otoño de 2025, aproximadamente 90 días después del lanzamiento. ^{[ 14 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}   

NISAR capturó sus primeras imágenes SAR utilizando su L-SAR el 23 de agosto sobre la isla Mount Desert en Maine y partes del río Forest en Dakota del Norte . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Fue oficialmente comisionado para el servicio científico y declarado operativo el 7 de noviembre de 2025; capturando sus primeras imágenes operativas del delta del río Godavari . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Fue declarado completamente operativo en enero de 2026. ^{[ 39 ]}

NRSC ha utilizado la primera serie de datos NISAR creada en febrero de 2026 para crear mapas de humedad del suelo de partes que cubren el centro de la India y las llanuras indogangéticas con una resolución de 100 por 100 metros (330 pies × 330 pies) . Los datos de investigación de principios de diciembre de 2025 se han puesto a disposición en el portal Bhoonidhi . ^{[ 40 ] [ 41 ]} En marzo de 2026, NISAR hizo observaciones de la costa del Pacífico Noroccidental, centrándose en la vegetación alrededor del Monte Rainier y el Monte Saint Helens, así como en las ciudades de Seattle y Portland . ^{[ 42 ] [ 43 ]} En abril, los datos NISAR sobre la subsidencia del terreno revelaron que partes de la ciudad de México se hundieron dos centímetros en el suelo cada mes durante la estación seca, debido al fuerte desarrollo urbano y al bombeo de agua subterránea durante los últimos 100 años. ^{[ 44 ] [ 45 ]} En febrero de 2026, el equipo de la misión NISAR publicó más de 100 000 productos de datos de banda L de nivel 1 a nivel 3 de precalibración, con la publicación global completa de productos de datos NISAR calibrados programada para julio de 2026 ^{[ 46 ] [ 47 ]}