

NEWater (pronunciado New-Water) es el nombre comercial que se le da a las aguas residuales recuperadas altamente tratadas producidas por la Junta de Servicios Públicos de Singapur . NEWater se produce mediante la purificación adicional de las aguas residuales tratadas convencionalmente a través de microfiltración , ósmosis inversa y radiación ultravioleta. El agua es de calidad potable y se puede agregar a los depósitos de suministro de agua potable, donde se extrae y se trata nuevamente en plantas de tratamiento de agua convencionales antes de distribuirse a los consumidores. Sin embargo, la mayor parte de NEWater se usa actualmente para fines no potables, principalmente por industrias con requisitos de producción de agua de alta pureza.
Historia
Singapur comenzó a considerar el reciclaje de agua para aumentar su limitado suministro de agua dulce a partir de la década de 1970. [1] Un plan maestro elaborado en 1972 identificó la recuperación de agua y la desalinización como alternativas para reducir la dependencia del agua importada de Malasia. Posteriormente, en 1974 se construyó una planta experimental de tratamiento de recuperación de agua, pero la operación se interrumpió después de solo un año debido a problemas de costos y confiabilidad. [2]
En 1998, la Junta de Servicios Públicos (PUB) y el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Hídricos (MEWR) iniciaron el Estudio de Recuperación de Agua de Singapur (Estudio NEWater). [3] El objetivo era determinar si NEWater era una fuente viable de agua cruda para las necesidades de Singapur. Se exploraron tanto NEWater como la desalinización para reducir la dependencia del agua importada de Malasia , que durante mucho tiempo ha sido una fuente de fricción entre los gobiernos de Malasia y Singapur. [4] El gobierno de Malasia está obligado por un tratado a vender agua a Singapur hasta 2061, pero no tiene obligación de hacerlo después de esa fecha. [5]
En 2001, la PUB inició esfuerzos para identificar usos no potables del agua. NEWater, debido a su alta calidad, se convirtió en la fuente de agua preferida para las demandas de la industria. Este uso proporcionó una salida para este nuevo suministro de agua sin aumentar la demanda del limitado suministro de agua potable. [6]
El PUB lanzó NEWater al público en 2003, con la apertura de las dos primeras plantas de NEWater (las plantas de Bedok y Kranji), así como del Centro de Visitantes de NEWater. [7] En previsión de las posibles preocupaciones públicas sobre la seguridad del agua reciclada, NEWater se implementó con cuidado. El PUB fue cauteloso en su uso de términos, evitando términos como "aguas residuales" o "alcantarillado" que tenían una connotación negativa. [8] Las plantas de tratamiento de aguas residuales fueron renombradas como "plantas de recuperación de agua" y las aguas residuales o cloacales fueron referidas como "agua usada". Esto contribuyó a una presentación positiva de NEWater, mejorando la aceptación pública del agua reutilizada. Además, el gobierno involucró ampliamente al público a través de exhibiciones y anuncios para educarlos sobre NEWater. El Centro de Visitantes de NEWater, que permite a las personas ver el proceso de tratamiento de NEWater, también se abrió para mejorar la comprensión de los visitantes sobre cómo se produce NEWater. Estos esfuerzos de participación pública tenían como objetivo corregir cualquier malentendido que las personas pudieran tener sobre el agua reciclada y aumentar el apoyo público al agua reutilizada. [9]
Además, tecnologías innovadoras promovidas por industrias internacionales se aplican en NEWater, como Toray [10] y DuPont [11] en sus tecnologías de ósmosis inversa.
Producción


La primera planta de NEWater se completó en mayo de 2000. Singapur cuenta actualmente con cuatro fábricas de NEWater operativas, en Bedok, Kranji, Ulu Pandan y Changi. Las fábricas de Bedok y Kranji se pusieron en funcionamiento en 2002, la planta de Ulu Pandan en marzo de 2007 y la planta de Changi en agosto de 2009. [12] [13] Una planta en Seletar, puesta en funcionamiento en febrero de 2004, se cerró en 2011, [14] ya que la PUB implementó su plan para centralizar el tratamiento de aguas usadas, bajo el Sistema de Alcantarillado de Túnel Profundo. [15] En enero de 2017, se inauguró una nueva planta de NEWater en Changi , y es la primera planta desarrollada conjuntamente por una empresa extranjera y local. [16]
Las plantas de Bedok y Kranji son operadas por la Junta de Servicios Públicos, mientras que las plantas de Ulu Pandan y Changi están bajo concesiones DBOO de Keppel Seghers [17] y Sembcorp Industries . [18]
Hay un centro de visitantes en la fábrica NEWater en Bedok, cerca de la estación de MRT de Singapore Expo Tanah Merah . El centro de visitantes recibió el premio al mejor programa turístico, recreativo y educativo en la 20.ª edición de los premios de turismo de 2005 y el premio de marketing y comunicación de la IWA en 2006. [19]
El centro de visitantes ofrece múltiples programas gratuitos para educar al público sobre las tecnologías y la producción de NEWater:
- Programa de científicos de NEWater: los estudiantes asumen el papel de científicos de NEWater y exploran el centro de visitantes [20]
- Aula al aire libre: organice actividades y experimentos divertidos que ayuden a los estudiantes a aprender sobre la ósmosis inversa y otros procesos de NEWater [21]
- Embajadores del agua: pequeños talleres que enseñan a grupos uniformados (por ejemplo, el Cuerpo Nacional de Cadetes y la Asociación de Scouts) habilidades para ser embajadores del agua [22]
Procedimiento
El agua de origen de NEWater proviene del efluente de plantas de tratamiento secundario de aguas residuales . [30] El efluente pasa por un proceso de recuperación de agua de múltiples barreras: [31] [32]
- La primera etapa del proceso de producción de NEWater utiliza microfiltración / ultrafiltración para eliminar sólidos suspendidos, partículas coloidales, bacterias causantes de enfermedades, algunos virus y quistes de protozoos . El agua filtrada después de pasar por la membrana contiene solo sales disueltas y moléculas orgánicas.
- La segunda etapa del proceso de producción de NEWater utiliza ósmosis inversa (OI). Una membrana semipermeable filtra contaminantes como bacterias, virus, metales pesados , nitratos , cloruros , sulfatos , subproductos de desinfección, hidrocarburos aromáticos y pesticidas . De esta manera, NEWater está libre de virus y bacterias y contiene niveles muy bajos de sales y materia orgánica . En esta etapa, el agua es de calidad potable.
- La tercera etapa del proceso de producción de NEWater es una medida de seguridad. Se utiliza una desinfección por rayos ultravioleta para garantizar la inactivación de todos los organismos y la pureza del agua. Después de añadir algunos productos químicos alcalinos para restablecer el equilibrio del pH , NEWater está lista para su uso.
- Proceso de producción de NEWater
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Sistema de microfiltración
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Corte transversal de un módulo de microfiltración con membranas de fibra hueca
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Ultrafiltración sumergida con bombas de permeado
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Módulo de membrana de ultrafiltración
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Sistema de ósmosis inversa
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Corte transversal de un módulo de ósmosis inversa
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Modelo seccionado de la unidad de desinfección UV
Desde 2002, existen programas piloto para considerar la sustitución del proceso de lodos activados del tratamiento secundario de aguas residuales y la etapa de microfiltración/ultrafiltración del NEWater por un proceso de biorreactor de membrana . [32]
Aplicaciones
La capacidad total de las plantas es de unos 200 millones de galones estadounidenses por día (760.000 m3 / d). Alrededor del 6% de esta cantidad se utiliza para consumo humano indirecto , lo que equivale a aproximadamente el 1% de las necesidades de agua potable de Singapur, que son de 380 millones de galones estadounidenses por día (1.400.000 m3 / d). El resto se utiliza en plantas de fabricación de obleas y otras aplicaciones no potables en industrias de Woodlands , Tampines , Pasir Ris y Ang Mo Kio .
Las cifras del Gobierno muestran que los planes NEWater del país pueden satisfacer hasta el 40% de las necesidades actuales de Singapur, y se espera que la cifra aumente al 55% para 2060. [33]
Potabilidad
La calidad de NEWater supera constantemente los requisitos establecidos por la EPA de EE. UU. y las directrices de la OMS y es más limpia que la de otras fuentes de agua de Singapur. [34]
La siguiente tabla compara la calidad del agua de NEWater con los estándares de la OMS y la USEPA. [35]
Véase también
Referencias
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- ^ Zhang, SX; V. Babovic (2012). "Un enfoque de opciones reales para el diseño y la arquitectura de sistemas de suministro de agua utilizando tecnologías hídricas innovadoras en condiciones de incertidumbre". Journal of Hydroinformatics . 14 : 13–29. doi : 10.2166/hydro.2011.078 . S2CID 54548372.
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- ^ "PUB NEWater". Junta de Servicios Públicos de Singapur . Consultado el 15 de noviembre de 2017 .
- ^ Junta de Servicios Públicos , Preguntas frecuentes sobre NEWater
- ^ "Calidad del agua nueva". PUB . Archivado desde el original el 1 de diciembre de 2014. Consultado el 23 de noviembre de 2014 .
Enlaces externos
- Sitio oficial