Oficina Nacional de Investigación Económica

La Oficina Nacional de Investigación Económica ( NBER ) es una organización de investigación privada estadounidense sin fines de lucro "comprometida con la realización y difusión de investigaciones económicas imparciales entre los responsables de políticas públicas, los profesionales de negocios y la comunidad académica". ^{[ 3 ]} La NBER es conocida por proponer fechas de inicio y fin para las recesiones en los Estados Unidos.

Muchos presidentes del Consejo de Asesores Económicos fueron anteriormente investigadores asociados del NBER, incluido el expresidente del NBER y profesor de Harvard , Martin Feldstein . El actual presidente y director ejecutivo del NBER es James M. Poterba, del MIT .

Las actividades de investigación del NBER abarcan 20 programas de investigación ^{[ 11 ]} sobre diferentes temas y 14 grupos de trabajo. ^{[ 12 ]}

El NBER organiza más de 120 reuniones al año en las que los investigadores comparten y debaten sus últimos hallazgos y lanzan nuevos proyectos. El Instituto de Verano, un conjunto de casi 50 reuniones más pequeñas, se celebra anualmente en julio. ^{[ 13 ]}

La NBER se financia con subvenciones de agencias gubernamentales, fundaciones privadas, contribuciones corporativas e individuales, e ingresos de su cartera de inversiones. Los principales financiadores son los Institutos Nacionales de Salud , la Fundación Nacional de Ciencias , la Administración del Seguro Social y la Fundación Alfred P. Sloan . ^{[ 14 ]}

En un informe de 2010 de la Universidad de Pensilvania , el NBER fue clasificado como el segundo centro de estudios sobre política económica nacional más influyente, después de la Brookings Institution . ^{[ 15 ]}

El NBER es conocido por sus fechas de inicio y fin de las recesiones en EE. UU. Algunos lo ven como un árbitro para determinar si EE. UU. está en recesión. ^{[ 16 ]} La Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) no funciona como un árbitro en tiempo real para determinar el inicio y la duración de las recesiones, sino más bien como un marcador retrospectivo. ^{[ 17 ]} Los orígenes de este rol se remontan a la década de 1960, cuando el Departamento de Comercio comenzó a publicar un compendio que se basaba en el análisis del ciclo económico del NBER. ^{[ 16 ]} Los marcadores de recesión son hechos por el Comité de Datación del Ciclo Económico, cuyos ocho miembros son seleccionados por el presidente del NBER. Los ocho miembros suelen ser economistas muy distinguidos. ^{[ 16 ]} El Comité de Datación del Ciclo Económico del NBER, responsable de fechar oficialmente las recesiones, no emite juicios en tiempo real ni predice las recesiones económicas. ^{[ 18 ]} Las reuniones del comité no se publicitan ni tienen un calendario fijo. ^{[ 16 ]} Las decisiones de la junta no siempre son unánimes, pero los desacuerdos dentro del comité tienden a no ser sobre la presencia de una recesión; más bien son sobre los puntos específicos de inicio y fin de la recesión. ^{[ 16 ]}

La NBER utiliza una definición de recesión más amplia que la que suele aparecer en los medios de comunicación. Estos últimos suelen definir una recesión como dos trimestres consecutivos de contracción del producto interno bruto (PIB). En cambio, la NBER define una recesión como "una disminución significativa de la actividad económica que se extiende por toda la economía, con una duración superior a unos pocos meses, normalmente visible en el PIB real, la renta real, el empleo, la producción industrial y las ventas al por mayor y al por menor". ^{[ 19 ]} Las fechas del ciclo económico las determina el comité de datación de la NBER. Por lo general, estas fechas corresponden a los picos y valles del PIB real, aunque no siempre es así. ^{[ 20 ]}

La NBER prefiere este método por varias razones. Primero, cree que al medir una amplia gama de factores económicos, en lugar de solo el PIB, se puede obtener una evaluación más precisa de la salud de una economía. Por ejemplo, la NBER considera no solo las estimaciones del lado de la producción, como el PIB, sino también las estimaciones del lado de la renta, como el ingreso interno bruto (GDI). Segundo, dado que la NBER intenta medir la duración de la expansión y la recesión económicas con gran detalle, enfatiza los indicadores económicos mensuales, en lugar de los trimestrales. Finalmente, al utilizar una definición más flexible, la NBER puede tener en cuenta la magnitud de la caída de la actividad económica. Por ejemplo, la NBER puede declarar no una recesión simplemente por dos trimestres de crecimiento negativo muy leve, sino más bien un estancamiento económico . ^{[ 21 ]} Sin embargo, la NBER no define con precisión qué se entiende por "una caída significativa", sino que determina si ha existido una en cada caso particular después de examinar factores catalogados que no tienen una escala de calificación o factores de ponderación definidos. La subjetividad de la determinación ha dado lugar a críticas y acusaciones de que los miembros del comité pueden "hacer política" en sus decisiones. ^{[ 22 ]} Otro factor a favor de esta definición alternativa es que una contracción económica a largo plazo no siempre tiene dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo, como ocurrió en la recesión posterior al estallido de la burbuja de las puntocom . ^{[ 21 ]}

• Instituto de Investigación del Ciclo Económico

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