Frailecillo de la NASA

El NASA Puffin es un concepto de aeronave monoplaza de despegue y aterrizaje vertical ( eVTOL ) de propulsión eléctrica, diseñado por ingenieros de la NASA , el MIT , Georgia Tech y otras instituciones de investigación. Presentado por primera vez en 2009, el Puffin fue un proyecto crucial para probar la viabilidad y las capacidades de la propulsión eléctrica. El diseño cuenta con un marco ligero de fibra de carbono , un sistema de rotor basculante y un tren motriz totalmente eléctrico que le permite ser prácticamente silencioso. Se proyectó que el diseño conceptual sería capaz de transportar a una sola persona a una velocidad de crucero de 241 km/h (150 millas por hora), con un alcance esperado de menos de 80 km (50 millas) con la tecnología de baterías de fosfato de hierro y litio de 2010. El diseño especificaba una envergadura de 4,4196 m (14,5 pies) , con una altura de 3,65 m (12 pies) en el suelo en su configuración de despegue o aterrizaje . ^{[ 1 ]}

En 2010 se construyó una maqueta a escala de un tercio, que se exhibió brevemente e incluso apareció en un episodio de una serie de Discovery Channel sobre inventos .

Mientras estaba en la NASA , Mark Moore desarrolló el Puffin como parte de su programa de doctorado y logró el primer vuelo de un demostrador tecnológico Puffin a escala de un tercio, capaz de mantenerse en vuelo estacionario, en marzo de 2010 como el primer concepto de aeronave eVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctrico). A mediados del verano de 2010, esperaban "comenzar a investigar qué tan bien transita del vuelo de crucero al vuelo estacionario". ^{[ 2 ]} A partir de agosto de 2010El modelo a escala de un tercio del Puffin se exhibió brevemente en el campus de la NASA Langley para la filmación de la serie del Discovery Channel, Dean of Invention . También se presentó el simulador del Puffin . Estaba previsto que el Puffin apareciera en el octavo y último episodio del programa. ^{[ 3 ]} La aeronave nunca se construyó a escala real ni se sometió a pruebas exhaustivas. Varias instituciones de investigación trabajaron en el proyecto Puffin. Las principales contribuciones de cada institución al Puffin se enumeran a continuación.

NASA :

• Lideró el proyecto Puffin y proporcionó coordinación entre las instituciones.
• Se desarrolló el diseño de cola plana del Puffin para lograr el despegue y aterrizaje vertical , así como la transición al vuelo horizontal.
• Contribuyó a las pruebas y evaluación aerodinámicas del Puffin .

Instituto Tecnológico de Massachusetts :

• Contribuyó al análisis del rendimiento aerodinámico del frailecillo .
• Contribuyó al análisis de los sistemas de propulsión eléctrica del Puffin .

Instituto Tecnológico de Georgia :

• Contribuyó al análisis del rendimiento aerodinámico del frailecillo .
• Se realizaron pruebas a escala reducida de hélices de baja velocidad en las puntas de las puntas para lograr el objetivo de la NASA de reducir la producción de ruido a una décima parte de la de un helicóptero convencional.

Instituto Nacional de la Industria Aeroespacial :

• Contribuyó al diseño aerodinámico del Puffin mediante simulaciones de dinámica de fluidos computacional .
• Contribuyó al análisis de la integridad estructural del frailecillo .

M-DOT Aeroespacial :

• Contribuyó a la validación del diseño del Puffin.

El diseño se anunció en noviembre de 2009, y en febrero de 2010 se fabricó y realizó el primer vuelo de un prototipo a escala 1/3. A pesar de no haberse fabricado nunca un Puffin a escala real, este proyecto ha contribuido significativamente al avance de la investigación sobre la aeronave eVTOL monoplaza .

El Puffin ha influido significativamente en el desarrollo de la movilidad aérea personal y la aviación electrónica. Al ser el primer avión eVTOL (a escala) en realizar un vuelo, el Puffin demostró la viabilidad de la propulsión eléctrica en vuelo vertical, allanando el camino para los avances posteriores en la industria eVTOL.

Datos de la NASA ^{[ 1 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Capacidad: 1 pasajero
• Longitud: 12  pies 0  pulgadas (3,65  m)
• Envergadura: 4,196 m ( 14  pies 6 pulgadas )  
• Peso en vacío: 300  lb (136  kg)
• Peso bruto: 600  lb (272  kg)
• Peso máximo al despegue: 600  lb (272  kg)
• Hélices: 4 hélices de palas

Actuación

• Velocidad máxima: 300  mph (480  km/h, 260  nudos)
• Velocidad de crucero: 150  mph (240  km/h, 130  nudos)
• Alcance: 50  millas (80  km, 43  millas náuticas) alcance esperado "no más" que este

• Aviones eléctricos
• Helicóptero de mochila
• Mochila propulsora Martin

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• NASA.gov: El Puffin: Una pasión por el vuelo personal , 8 de febrero de 2010.
• Ícaro eléctrico: La NASA diseña un avión furtivo monoplaza: ¿Podría el Puffin, un traje volador eléctrico, cambiar la forma en que usamos el cielo en tiempos de guerra y paz?, Charles Q. Choi, Scientific American , 19 de enero de 2010.
• Les presentamos el “Puffin”, el avión eléctrico monoplaza de la NASA , Revista Discover , 20 de enero de 2010.
• El Puffin de la NASA es mucho más genial que un jetpack , Jason Paur, Wired , 21 de enero de 2010.
• Vídeo de gráficos por ordenador del vehículo aéreo personal eléctrico VTOL de bajo ruido de la NASA .