Tarjeta multimedia

MultiMediaCard ( MMC ) es un estándar de tarjeta de memoria utilizado para almacenamiento de estado sólido , introducido originalmente en 1997 por SanDisk , Siemens y Nokia . Diseñada como una alternativa compacta, con pocos pines y del tamaño de un sello postal, a las soluciones de almacenamiento anteriores, MMC utiliza una interfaz serial y un único conjunto de memoria, lo que la hace más pequeña y simple que las tarjetas con muchos pines e interfaz paralela, como CompactFlash , que fue desarrollada previamente por SanDisk.

Desde entonces, ha evolucionado en varias variantes, incluyendo la tarjeta SD, ampliamente utilizada , y la eMMC ( MMC integrada ), que se suelda directamente a la placa de circuito del dispositivo. Si bien las tarjetas MMC extraíbles han sido reemplazadas en gran medida por las tarjetas SD, la eMMC sigue siendo común en teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras portátiles económicas debido a su tamaño compacto y precio accesible, a pesar de ser más lenta y menos actualizable que las unidades de estado sólido modernas.

En 1994, SanDisk presentó el formato CompactFlash, uno de los primeros tipos de tarjetas de memoria flash de éxito comercial. CompactFlash superó a los formatos de la competencia de la época, incluyendo Miniature Card y SmartMedia . Sin embargo, a finales de la década de 1990 se produjo una proliferación de formatos de tarjetas de memoria propietarias, como Memory Stick de Sony y la xD-Picture Card desarrollada por Olympus y Fujifilm , lo que dio lugar a un panorama fragmentado e incompatible para el almacenamiento extraíble. ^{[ 1 ]}

En respuesta a esta fragmentación, SanDisk se asoció con Siemens y Nokia en 1996 para crear un estándar universal y compacto de tarjetas de memoria. El formato resultante, conocido como MultiMediaCard (MMC), se presentó oficialmente en 1997. ^{[ 1 ]} MMC se diseñó para ser significativamente más pequeño que CompactFlash, con un tamaño similar al de un sello postal, y para utilizar solo siete contactos eléctricos planos y una interfaz serial simplificada, lo que redujo la complejidad en los dispositivos anfitriones. La MultiMediaCard Association (MMCA) fue fundada en 1998 por 14 empresas para promover la adopción del formato. ^{[ 2 ]}

En comparación con la CompactFlash, físicamente más grande, que dependía de interfaces paralelas de 50 pines y del ensamblaje tradicional de montaje en superficie, la MMC ofrecía un diseño más compacto y apto para dispositivos móviles, lo que la MMCA esperaba que la hiciera atractiva para su uso en dispositivos electrónicos de consumo portátiles, como cámaras digitales, dispositivos de mano y teléfonos móviles.

A pesar de sus ventajas técnicas, la adopción de MMC fue limitada. Incluso Nokia, uno de los patrocinadores originales, tardó en integrar MMC en sus teléfonos más populares. ^{[ 1 ]} En un esfuerzo por impulsar la adopción, la MMCA introdujo especificaciones revisadas entre 2004 y 2007, que incluían un menor consumo de energía, compatibilidad con formatos más pequeños y mayor capacidad de almacenamiento. Sin embargo, estas actualizaciones tuvieron un impacto limitado en el mercado.

La tecnología MMC sirvió de base para el desarrollo del estándar de tarjeta Secure Digital (SD). Introducida en 1999 por SanDisk, Panasonic y Toshiba , la SD se basaba en la interfaz eléctrica MMC, pero incorporaba gestión de derechos digitales (DRM), una carcasa más resistente y un interruptor mecánico de protección contra escritura. Estas mejoras, junto con el amplio respaldo de los fabricantes, hicieron que la SD superara a la MMC en popularidad. Muchos de los primeros dispositivos compatibles con SD también admitían tarjetas MMC. ^{[ 3 ]}

El legado más duradero de MMC llegó en forma de su variante integrada, eMMC (MultiMediaCard integrada). Introducida por primera vez por la JEDEC Solid State Technology Association en 2006 con la versión 4.0 del estándar, eMMC adaptó la arquitectura MMC para almacenamiento no extraíble integrado directamente en la placa base de un dispositivo. ^{[ 4 ]} El formato eMMC demostró ser especialmente exitoso en teléfonos inteligentes, tabletas, Chromebooks y otros dispositivos informáticos de bajo costo debido a su bajo costo, ^{[ 5 ]} tamaño compacto y rendimiento adecuado para tareas básicas. ^{[ 6 ]}

El 23 de septiembre de 2008, la MMCA transfirió formalmente el control de la especificación MMC a JEDEC. ^{[ 7 ]} Si bien JEDEC continuó actualizando el estándar eMMC, las tarjetas MMC extraíbles experimentaron poco desarrollo adicional. ^{[ 6 ] [ 8 ]} A partir de 2025El formato ha caído en desuso en gran medida. La memoria eMMC está siendo sustituida gradualmente en aplicaciones orientadas al rendimiento por tecnologías más recientes como el almacenamiento flash universal (UFS) y las unidades de estado sólido (SSD), aunque todavía se utiliza en dispositivos económicos e integrados.

La MultiMediaCard integrada ( eMMC , oficialmente denominada e •MMC) es un tipo de almacenamiento interno que integra memoria flash NAND , ^{[ 19 ]} un búfer y un controlador en un único paquete de matriz de rejilla de bolas (BGA). A diferencia de otras formas de almacenamiento MMC basado en tarjetas extraíbles, la eMMC está soldada permanentemente a la placa de circuito impreso (PCB) del dispositivo y no es extraíble ni actualizable por el usuario. El controlador integrado gestiona tareas como la corrección de errores y el procesamiento de datos, reduciendo la carga de trabajo del procesador principal del dispositivo. Los chips eMMC utilizan una interfaz paralela de 8 bits y están disponibles en varios tamaños físicos y capacidades de almacenamiento. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El estándar eMMC fue introducido por primera vez por la JEDEC Solid State Technology Association en 2006 con la versión 4.0, que adaptó la especificación MMC original basada en tarjetas para aplicaciones integradas (no extraíbles) y móviles. ^{[ 4 ]} Entre 2007 y 2012, el estándar versión 4 fue revisado varias veces para mejorar el rendimiento e introducir características como el borrado seguro y las actualizaciones de firmware en el sistema . La versión 5.0, lanzada en 2013, introdujo el modo de interfaz HS400, que permite velocidades teóricas de transferencia de datos de hasta 400  MB/s, junto con mejoras en la fiabilidad y el rendimiento de arranque. A esta le siguió la versión 5.1 en 2015, que añadió la cola de comandos y más mejoras en la fiabilidad. ^{[ 6 ]} La actualización más reciente, la versión 5.1A, se lanzó en 2019 e incluyó refinamientos menores al estándar. ^{[ 8 ]}

La memoria eMMC se popularizó como medio de almacenamiento principal en los primeros teléfonos inteligentes y, posteriormente, en ordenadores portátiles de bajo coste , Chromebooks , tabletas y otros dispositivos informáticos compactos. Si bien fue suplantada gradualmente en dispositivos de mayor rendimiento por alternativas como el almacenamiento flash universal (UFS) en teléfonos inteligentes y las unidades de estado sólido (SSD) en ordenadores, la memoria eMMC continuó utilizándose en productos de gama de entrada debido a su bajo coste, ^{[ 5 ]} su formato compacto, su bajo consumo energético y su rendimiento adecuado para tareas cotidianas como la navegación web, el correo electrónico y la transmisión de vídeo. ^{[ 6 ]}

Si bien la memoria eMMC es más rápida y eficiente energéticamente que los discos duros tradicionales , es más lenta que la mayoría de las unidades SSD, especialmente aquellas que utilizan NVMe sobre PCI Express . Estas limitaciones de velocidad la hacen menos adecuada para aplicaciones que implican archivos grandes o necesidades de computación intensivas, como juegos o edición de video. Su falta de capacidad de actualización también limita su atractivo en sistemas más avanzados, ya que los usuarios no pueden reemplazar ni ampliar el almacenamiento después de la compra. ^{[ 6 ]}

Las variantes de mayor capacidad de eMMC alcanzan velocidades de escritura más altas. Mientras que la velocidad de lectura de eMMC 5.0 se mantiene constante en 250 MB/s en todas sus opciones de almacenamiento, una eMMC 5.0 de 64 GB escribe hasta a 90 MB/s, más de seis veces más rápido que los 14 MB/s de la opción de almacenamiento más pequeña de 4 GB. ^{[ 25 ]}

En 2004, un grupo de empresas, entre ellas Seagate y Hitachi, introdujo una interfaz denominada CE-ATA para discos duros de formato pequeño . ^{[ 26 ]} Esta interfaz era eléctrica y físicamente compatible con la especificación MMC. Sin embargo, el soporte para el desarrollo posterior del estándar finalizó en 2008. ^{[ 27 ]}

Se descubrió que el formato de tarjeta de juego utilizado en la PlayStation Vita se basaba en el estándar MMC, pero con una distribución de pines diferente y soporte para comandos de inicialización personalizados, así como protección contra copia. ^{[ 28 ]}

• Comparación de tarjetas de memoria

• Estándar eMMC – JEDEC.org