Tarjeta multifunción

Una tarjeta multifunción , también conocida como placa multifunción , es un tipo de tarjeta de expansión para ordenadores personales (PC) que combina las funciones de varias tarjetas de propósito único para liberar ranuras de expansión y poder utilizarlas con otras tarjetas. Una tarjeta multifunción puede combinar la funcionalidad de, por ejemplo, una tarjeta de memoria de acceso aleatorio (RAM), una tarjeta de reloj en tiempo real (RTC) y una tarjeta de puerto de juegos . ^{[ 1 ] : 51}

Una tarjeta multi-E/S es un tipo de tarjeta multifunción que combina específicamente las funciones de tarjetas dedicadas a la entrada/salida (E/S), incluidas las tarjetas controladoras de serie , paralelo , disquete y disco duro . ^{[ 2 ]}

Las primeras tarjetas multifunción se crearon para ordenadores S-100 como el Altair 8800. Una de las primeras es la popular Processor Technology 3P+S , que apareció por primera vez en 1976. Ofrece un puerto serie y tres puertos paralelos. ^{[ 3 ]}

Las tarjetas multifunción tuvieron su apogeo en la década de 1980, especialmente con el auge de la IBM Personal Computer , que inicialmente requería varias tarjetas de expansión dedicadas para la funcionalidad básica (como la salida de vídeo y el control de las unidades de disco), dejando pocas ranuras libres para que el usuario instalara tarjetas adicionales. ^{[ 1 ] : 51 [ 4 ]} Las tarjetas multifunción también fueron populares entre los usuarios de Apple II . ^{[ 5 ]}

La más popular de las primeras tarjetas multifunción fue la AST SixPakPlus para el IBM PC, ^{[ 6 ] [ 7 ] : 25} que combinaba una tarjeta serie, una tarjeta de impresora paralela , una tarjeta RTC y una tarjeta de RAM de hasta 384 KB. ^{[ 4 ]} La SixPak resultó tan popular que, a finales de 1984, una de cada seis PC y clones la incluía. ^{[ 8 ]} Dio origen a toda una industria de los llamados "clones de SixPak", que imitaban fielmente su diseño y capacidades. ^{[ 9 ] : 27}

En las computadoras de escritorio , la tarjeta multifunción se volvió cada vez más obsoleta a medida que la funcionalidad de estas tarjetas comenzó a integrarse en las placas base de las PC, una tendencia que comenzó a finales de la década de 1980 y se consolidó a principios de la década de 2000. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} En las computadoras portátiles y subportátiles , el concepto de tarjeta multifunción persistió durante varios años más con las tarjetas PC ; muchas computadoras portátiles solo tenían una o dos ranuras para dichas tarjetas, lo que llevó a muchos fabricantes a desarrollar tarjetas PC multifunción que, por ejemplo, combinaban tarjetas de módem con tarjetas de expansión de memoria. ^{[ 13 ] : 115}