Laboratorio de Ciencias Espaciales Mullard

El Laboratorio de Ciencias Espaciales Mullard de la UCL ( MSSL ) es el grupo de investigación espacial universitario más grande del Reino Unido . El MSSL forma parte del Departamento de Física Espacial y Climática del University College London (UCL), una de las primeras universidades del mundo en realizar investigaciones espaciales. Desde su creación, el MSSL ha participado en 35 misiones satelitales , 10 de las cuales están actualmente en funcionamiento, y en más de 200 experimentos con cohetes de sondeo .

Toma su nombre de Mullard Limited , y está ubicado en Holmbury St Mary en Surrey Hills AONB , cerca de la ciudad de Dorking en el condado de Surrey , Inglaterra .

En 1957, Sir Harrie Massey, de la UCL, dirigió los primeros experimentos con el cohete Skylark . En 1962, Massey dirigió un equipo de la UCL, el Imperial College de Londres , la Universidad de Birmingham y la Universidad de Leicester que desarrolló muchos de los instrumentos de Ariel 1 , la primera nave espacial multinacional del mundo. En 1966, las demandas habían superado el espacio de laboratorio disponible en Londres y Massey le pidió a su colega Robert Boyd que estableciera un laboratorio, con la generosa financiación de la empresa de electrónica británica Mullard , que había ayudado a establecer el Observatorio de Radioastronomía Mullard (MRAO) en la Universidad de Cambridge .

En aquella época, Boyd era el principal investigador británico en materia de ciencia espacial. La financiación conjunta de Mullard y la UCL permitió ampliar su programa de investigación y dio lugar a la creación del Laboratorio de Ciencias Espaciales Mullard (MSSL) en 1966. Se seleccionaron unas instalaciones especiales cerca de Dorking , Surrey, en una casa revestida con paneles de roble en Holmbury St. Mary, situada en un hermoso terreno, donde se ha instalado el laboratorio desde entonces.

En ese momento, el grupo UCL había estado involucrado en proporcionar instrumentación para más de 100 lanzamientos de cohetes, principalmente desde el campo de pruebas de Woomera en Australia , pero con la reciente fundación de la Organización Europea de Investigación Espacial (ESRO), con Massey como presidente, se involucraron cada vez más con proyectos europeos y estadounidenses. ^[1] Produjeron el espectrómetro electrónico para la misión Cassini de la NASA , el espectrómetro para el Observatorio Espacial Herschel de la ESA y el Telescopio UV/Óptico para el Swift Gamma Ray Burst Explorer . ^[2]

Los grupos de investigación científica en MSSL se dividen en dos áreas principales: Astrofísica y Sistema Solar, complementados por los grupos de Instrumentación/Innovación Tecnológica que trabajan en hardware espacial. ^[3]

En sinergia con las misiones de ciencia espacial, los miembros del grupo de astrofísica trabajan activamente en una amplia gama de temas de astronomía y astrofísica.

Utilizando datos de naves espaciales de todo el sistema solar, los grupos del sistema solar del MSSL realizan investigaciones sobre el Sol, la Tierra y los cuerpos planetarios.

Los principales objetivos del grupo son la predicción y el seguimiento de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos a nivel mundial.

Los temas científicos de este grupo son las magnetosferas planetarias, las interacciones lunares, las superficies y los cometas, estudiando los sistemas planetarios en todo el Sistema Solar y más allá.

El grupo trabaja en varios proyectos de hardware de física solar, principalmente relacionados con la fabricación de instrumentos que funcionan en longitudes de onda ultravioleta y de rayos X, y el estudio de los datos que devuelven.

Este grupo de investigación estudia la interacción física entre la Tierra y el Sol y la física fundamental de los plasmas espaciales.

Desarrollar tecnologías de imágenes facilitadoras y conjuntos de datos correspondientes para permitir una nueva comprensión científica con aplicaciones centradas en la física espacial y climática.

Las nuevas tecnologías y los avances en instrumentación a través de la investigación permiten el diseño y construcción de instrumentos científicos espaciales.

Como parte de la investigación realizada dentro del grupo de Física Solar y Estelar, SURF colabora con Yohkoh , SOHO/CDS y TRACE para producir CHIANTI ^[4]. El paquete CHIANTI está disponible gratuitamente para todos los investigadores sujeto a la condición de un reconocimiento adecuado en todas las publicaciones resultantes.

La Red Europea de Observaciones Solares (EGSO) es un proyecto financiado por la Comisión Europea en el marco de su Quinto Programa Marco . EGSO utiliza la tecnología Grid para crear la estructura de un observatorio solar virtual . ^[5] MSSL participa en tres componentes de la red.

• AstroGrid : como parte de la Iniciativa de e-Ciencia del Reino Unido , UCL-MSSL es responsable de servir como repositorio para los datos solares de AstroGrid. Los datos astrofísicos y solares-terrestres se almacenan en otras partes del Reino Unido. ^[6]
• GRIDSTART : Con el fin de fomentar la colaboración entre los proyectos Grid que financia la Comisión Europea , se ha creado un clúster en el marco del proyecto de medidas de acompañamiento GRIDSTART. ^[7] EGSO es uno de los socios fundadores de GRIDSTART.
• UCL Grid : Como parte del University College London, MSSL también participa en las actividades de UCL Grid.

TMG ofrece instalaciones de investigación y consultoría para apoyar el desarrollo, la gestión y la explotación de tecnología dentro de un contexto empresarial a través de dos centros principales. ^[8]

• El Centro de Ingeniería de Sistemas de la UCL (UCLse) trabaja con los Departamentos de Ingeniería Bioquímica, Ingeniería Química, Ciencias de la Computación, Ingeniería Electrónica y Eléctrica e Ingeniería Mecánica de la UCL para reunir experiencia con el fin de desarrollar la investigación, la enseñanza y la transferencia de tecnología en ingeniería de sistemas. ^[9]
• El Centro de Sistemas de Instrumentación Avanzada (CAIS) se creó en 1993 para promover y fomentar la interacción entre la industria y los investigadores de la UCL que trabajan en el área de la instrumentación avanzada. Proporciona una base para la asociación de formación de posgrado con Sira, ha diseñado e implementado un curso de máster en instrumentación, ha introducido un máster en instrumentación aplicada y, en colaboración con el Centro de Ingeniería de Sistemas, ha creado un curso de máster en gestión de ingeniería de sistemas. En el campo comercial, el CAIS ha formado el Grupo de Instrumentación Especializada, que cuenta con unas treinta empresas pequeñas y medianas como miembros y ofrece seminarios y foros que cubren temas de interés. El CAIS también gestiona el Centro KTP del University College London y ahora coordina la formación de posgrado para varias asociaciones Faraday.

La Smart Optics Faraday Partnership es una red activa de más de 100 empresas y grupos académicos con el objetivo común de generar nuevas tecnologías ópticas habilitadoras y aplicarlas con éxito comercialmente en una amplia gama de mercados. Smart Optics trabaja en productos como el oftalmoscopio inteligente , la señalización minorista iluminada y las superficies de ultraprecisión. Las Faraday Partnerships tienen como objetivo promover una mejor interacción entre las instituciones de investigación del Reino Unido y la industria.

El grupo de ingeniería mecánica MSSL opera una serie de instalaciones de prueba que incluyen una instalación de horneado al vacío, una instalación de vacío térmico, una instalación de vibración, una instalación de sala limpia , una instalación de recubrimiento por láser y pulverización catódica, una instalación de unión de cables Westbond, instalaciones de limpieza ultrasónica y un taller de ingeniería mecánica.

Desde su formación, el MSSL ha trabajado en varios proyectos de hardware de física solar . Su primera participación se produjo con un experimento en Ariel 1 que realizó las primeras observaciones espectroscópicas de rayos X de las erupciones solares . Otros instrumentos volaron más tarde en las misiones OSO -4, ESRO-II, OSO-5 y OSO-6. ^[10] Los instrumentos construidos también han volado en la Misión de Máximo Solar , el Experimento de Abundancia de Helio Coronal Spacelab (CHASE) que fue parte de las misiones Spacelab-2 . Más recientemente, el MSSL ha desempeñado un papel importante en la misión Swift . Los ingenieros del MSSL participaron en la construcción y prueba del instrumento Ultraviolet Optical Telescope (UVOT) en Swift. ^[11]

MSSL ha participado en las misiones Hinode y STEREO . Para Hinode, MSSL dirigió un consorcio que construyó el Espectrómetro de Imágenes EUV (EIS) que proporciona diagnóstico de plasma en la cromosfera solar , la región de transición y la corona . ^[12]

• NASA - Astrofísica ultravioleta, visible y gravitacional (EE.UU.)
• NASA - Programa de Investigación de Sistemas de Información Aplicada (EE.UU.)
• NASA - Vivir con una estrella (Estados Unidos)
• Proyecto de la línea de emisión de Chandra (Estados Unidos)
• Agencia Spaziale Italiana (ASI, Italia)
• MUIR, Ministero dell'Istruzione dell'Universita' e della Ricerca

• Sitio web oficial del Laboratorio de Ciencias Espaciales Mullard