Mpika

Mpika es una ciudad en la provincia de Muchinga, Zambia , ubicada en la confluencia de la carretera M1 hacia Kasama y Mbala y la autopista Tanzam ( Gran Carretera del Norte ) hacia Dar es Salaam , Tanzania , al noreste y Lusaka al suroeste. ^{[ 1 ]} También cuenta con una estación de ferrocarril en el Ferrocarril TAZARA a unos 5 kilómetros (3 millas) al oeste del centro de la ciudad. Mpika se sitúa entre la escarpa de Muchinga al este y las vastas llanuras de miombo al oeste. La ciudad tiene una población estimada de 40 000 habitantes (2008), mientras que la población del distrito es de 149 063 habitantes según el censo zambiano de 2022. ^{[ 2 ]} 

Hacia 1930, Mpika fue seleccionada como punto de escala en la ruta aérea de Europa a Sudáfrica, y allí se construyó un aeródromo. Gervas Clay, esposa de Betty Clay , fue destinada a Luwingu en 1930 como administrador provincial en el Servicio Civil de Ultramar de Su Majestad. ^{[ 3 ]} Una de sus tareas era organizar la compra y el transporte de pescado seco y maíz a Mpika para abastecer a los trabajadores de la construcción.

Sus cartas desde Inglaterra llegaban por mar a Ciudad del Cabo , por ferrocarril a Broken Hill (ahora Kabwe ), por camión desde Kapiri Mposhi a Mpika (280 millas) y Kasama (otras 136 millas), y desde Kasama por mensajero a Luwingu (124 millas). ^{[ 4 ]} El cartero vestía un fez rojo y túnica y pantalones cortos escarlata, iba descalzo y se le conocía como un "corredor escarlata". Anteriormente, la Gran Carretera del Norte (también conocida como Gran Ruina del Norte) era un camino de tierra, marcado por una increíble cantidad de baches. ^{[ 4 ]} Para 1939, sus cartas desde y hacia su hogar viajaban por aire: de "corredor escarlata" a correo aéreo en solo nueve años, lo que indicaba el rápido ritmo de cambio en África Central en ese momento.

Mpika tiene un clima subtropical húmedo ( Köppen : Cwa ).

El sector turístico está creciendo de forma constante en Mpika y sus alrededores. La Asociación de Turismo de Mpika es una organización sin ánimo de lucro de reciente creación que proporciona información y contactos con alojamientos y proveedores de servicios locales; el centro de información/oficina se encuentra en Bayama's Lodge, detrás de la gasolinera Continental. El pueblo de Mpika ofrece un buen mercado con productos locales, 5 gasolineras, el supermercado GM Trading y alojamientos de todas las categorías. En toda la región se encuentran varias cascadas pintorescas. Los parques nacionales de North y South Luangwa están a tan solo 5-8 horas de distancia, pero las carreteras son estacionales (consulte en el centro de información). Los principales atractivos turísticos de la región son Shiwa Ng'andu (una casa señorial de estilo colonial), las aguas termales de Kapishya, el campamento Mutinondo Wilderness y las cuevas de Nachikufu (pinturas rupestres).

Muchas escuelas locales se enfrentan a una infraestructura deficiente, aulas superpobladas y escasez de docentes. Los talleres de TAZARA constituyen el mayor centro de formación en educación ferroviaria de toda Zambia. Otros centros regionales ofrecen formación superior en magisterio, obstetricia, enfermería, agricultura y capacitación en diversas habilidades. En la década de 1970, la agencia de ayuda gubernamental sueca SIDA fundó ZCA (Colegio de Agricultura de Zambia).

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