Pico do Fogo

Pico do Fogo ( portugués: [ ˈpiku du ˈfoɡu ] ; lit. ' Pico de Fuego ' ) es un estratovolcán activo ubicado en la isla de Fogo , Cabo Verde , que se eleva a 2829 metros (9281 pies) sobre el nivel del mar . ^{[ 2 ]} El cono principal entró en erupción por última vez en 1680, causando una emigración masiva de la isla. ^{[ 3 ]} Un cráter secundario entró en erupción en 1995. La única erupción mortal fue en 1847, cuando terremotos mataron a varias personas. 

Fogo, que significa "fuego" en portugués, es una isla volcánica de punto caliente . ^{[ 4 ]} Sus erupciones más recientes ocurrieron en 1951, 1995 y 2014. Es el volcán más joven y activo de las Islas de Cabo Verde, una corta cadena de islas volcánicas que generalmente son más jóvenes en el extremo occidental, formadas cuando la Placa Africana se movió hacia el este sobre el punto caliente. ^{[ 5 ]}

Fogo consta de un solo volcán, por lo que la isla es casi redonda y tiene unos 25 kilómetros (16 millas) de diámetro. ^{[ 6 ]} La gran caldera de la cumbre (unos 10 kilómetros en dirección norte-sur y 7 kilómetros en dirección este-oeste) no se encuentra en el centro de la isla, sino hacia su esquina noreste. La caldera está delimitada por escarpes de falla empinados casi verticales en los lados norte, oeste y sur, pero se abre hacia el este, por donde la lava puede fluir hacia la costa. ^{[ 7 ]} Se abrieron fisuras eruptivas con orientación norte-noreste a lo largo del flanco occidental del Pico, que se formó dentro de la caldera entre aproximadamente 1500 y 1760. ^{[ 5 ]} La última erupción desde la cima fue en 1769. La topografía actual de Fogo, con la caldera abierta al mar en el lado este, es el resultado del deslizamiento del flanco este del volcán hacia el océano. ^{[ 5 ]} 

Las laderas de la montaña se utilizan para el cultivo de café , mientras que su lava se emplea como material de construcción. Cerca de su cima se encuentra una caldera , y en su interior se ubica el pequeño pueblo de Chã das Caldeiras . El borde del cráter, que alcanza los 2700 metros de altitud, se conoce como Bordeira .

El lado oriental de Fogo se derrumbó en el océano hace 73.000 años, creando un tsunami de 170 metros de altura que impactó la cercana isla de Santiago . ^{[ 8 ]} El tsunami fue datado mediante análisis de isótopos de cantos rodados depositados en Santiago.

En 1680 d. C., una gran erupción en la cima del Pico do Fogo produjo grandes caídas de ceniza sobre toda la isla, dejando las tierras agrícolas temporalmente inutilizables y provocando una emigración masiva de la isla, en particular a la vecina isla de Brava . ^{[ 3 ]}

La erupción de 1995 comenzó la noche del 2 al 3 de abril, cubriendo la isla con una nube de ceniza . ^{[ 5 ]} Los residentes fueron evacuados de Chã das Caldeiras, ya que sus casas fueron destruidas. ^{[ 9 ]}

Los residentes informaron que la erupción fue precedida por pequeños terremotos que comenzaron aproximadamente seis días antes de la primera erupción de lava. Estos terremotos aumentaron en magnitud y frecuencia hasta el 2 de abril, y se reportó uno particularmente fuerte alrededor de las 8 p. m., cuatro horas antes de que aparentemente comenzara la erupción. Justo después de la medianoche, se abrieron fisuras en el flanco del Pico. Un residente dijo que parecía como si el cono hubiera sido "cortado por un cuchillo". La erupción comenzó con actividad estromboliana , seguida rápidamente por una fuente de lava en forma de "cortina de fuego" que alimentó un flujo que cortó la carretera al pueblo de Portela a las 2 a. m. Las 1300 personas que vivían dentro de la caldera huyeron durante la noche a la seguridad de pueblos en la costa norte. Nadie murió, pero unas 20 personas requirieron atención médica. ^{[ 5 ]}

Durante el día del 3 de abril, la isla quedó envuelta en una espesa nube de ceniza oscura que alcanzó entre 2,5 y 5 kilómetros de altura. Los flujos iniciales fueron de lava pahoehoe , aunque su extensión fue aparentemente pequeña. La violenta erupción produjo bombas de lava de hasta 4 metros de diámetro que fueron expulsadas hasta a 500 metros de las chimeneas volcánicas. El 4 de abril, fuentes de lava alcanzaron los 400 metros de altura bajo una nube de ceniza de unos 2 kilómetros de altura. Se formó un nuevo cono de escoria abierto hacia el suroeste que alimentó un flujo de lava en expansión . El 5 de abril, el nuevo flujo de lava alcanzó la pared occidental de la caldera y destruyó unas cinco casas y el principal depósito de agua. Durante estos primeros días, las autoridades civiles evacuaron a unas 3000 personas. ^{[ 5 ]}

La erupción se volvió más constante después de los primeros días, y fuentes de lava moderadas, al estilo hawaiano , de unos 100 a 120 metros de altura, formaron un cono de salpicaduras de más de 140 metros de altura. Los flujos eran de lava y fluían hacia el oeste, hacia la pared de la caldera, para luego girar hacia el norte. Estos flujos avanzaron de forma episódica a medida que aumentaba la presión debido a la acumulación y el engrosamiento de los flujos. El 13 de abril, un segundo flujo de lava comenzó a cubrir un flujo de lava anterior y estancado, y se mantuvo casi completamente sobre el flujo anterior hasta el 15 de abril, cuando se extendió y destruyó otra casa. El 15 de abril, cayeron cenizas hasta dos kilómetros al sur de las chimeneas volcánicas. Para el día 17, el flujo había avanzado hasta 420 metros de la casa más cercana en el pueblo de Portela. ^{[ 5 ]}

El 18 de abril, un sismómetro portátil comenzó a registrar temblores volcánicos mucho más fuertes que indicaban un cambio en el estilo eruptivo, pasando de fuentes de lava a actividad estromboliana. Se expulsaban salpicaduras cada 3-8 segundos con fuertes explosiones de gas . Además, la tasa de erupción aumentó y los 300 metros superiores del canal estaban compuestos principalmente de lava pahoehoe. Las tasas de erupción, estimadas a partir de las dimensiones y los caudales del canal, oscilaban entre 4 y 8,5 millones de metros cúbicos por día. ^{[ 5 ]}

Durante la noche del 18 de abril, se produjo una serie de grandes explosiones que posiblemente siguieron al colapso de partes del cono en las chimeneas y la posterior limpieza explosiva de los escombros. Por la mañana, la actividad había vuelto a manifestarse como fuentes de lava, y el registro sísmico era mucho más tranquilo. Los flujos de lava continuaron espesándose y se acumuló lava a lo largo del canal central. ^{[ 5 ]}

El volcán Fogo volvió a la actividad en 2014, tras haber comenzado a erupcionar poco después de las 10 de la mañana del domingo 23 de noviembre de 2014. Se habían registrado algunos días de mayor actividad sísmica, ^{[ 10 ]} pero esta empeoró a partir de las 8 de la noche del sábado. ^{[ 11 ]}

La población de Chã das Caldeiras , que suma alrededor de 1000 habitantes, pasó la noche a la intemperie debido a los fuertes terremotos, ^{[ 10 ]} y comenzó a ser evacuada cuando se inició la erupción. Al igual que en 1995, algunas personas se negaron inicialmente a abandonar sus hogares, pero finalmente acataron las instrucciones de las autoridades. ^{[ 11 ]}

Bruno Faria, vulcanólogo caboverdiano, afirmó que la intensidad de la erupción superó la de 1995 y se aproximó a la de 1951, una de las más fuertes jamás registradas en la isla. ^{[ 11 ]} La erupción aumentó su intensidad después del 23 de noviembre de 2014. La aldea de Portela, en Chã das Caldeiras, quedó cubierta por una corriente de lava que destruyó por completo las viviendas. ^{[ 12 ]}

Después de 77 días de actividad, la erupción cesó el 8 de febrero de 2015. ^{[ 13 ]} El 75% de los edificios en Portela, Bangaeira e Ilhéu de Losna, secciones de Chã das Caldeiras , habían sido destruidos. La mayoría de estos pueblos habían sido cubiertos por la lava. ^{[ 3 ]} El geógrafo Christophe Neff escribió en su blog, después de haber estado en Chã das Caldeiras en noviembre de 2017, que la reconstrucción de las viviendas en el Chã estaba progresando y que algunos hoteles habían sido reconstruidos y estaban abiertos para los viajeros. ^{[ 14 ]}

Pico do Fogo está compuesto de basanita , tefrita, fonotefrita , clinopiroxeno , anfíbol , magnetita , olivino, melilita y leucita . ^{[ 15 ]} La cámara magmática principal se encuentra a unos 16–24  km de profundidad, en la corteza oceánica y a 10–12  km en el fondo de la corteza. ^{[ 16 ]}

Desde 2014, el pico y la caldera circundante aparecen en un billete de 200 escudos caboverdianos . En la parte inferior izquierda se muestra la uva de vino que se cultiva en la zona y, a la derecha, Henrique Teixeira de Sousa , oriundo de la isla, lugar de nacimiento de la región que incluye el pico.

Teide – Volcán y montaña más alta de España 

• Fogo, Islas de Cabo Verde en el Observatorio Terrestre de la NASA
• "Fogo" . Programa de Vulcanismo Global . Institución Smithsoniana .