Movilidad

Motability es un programa del Reino Unido diseñado para que las personas con discapacidad , sus familias y sus cuidadores puedan alquilar un coche, scooter o silla de ruedas eléctrica. Está disponible para los beneficiarios de ciertas prestaciones por discapacidad , quienes intercambian sus pagos semanales por un vehículo alquilado a través del programa. El seguro, el impuesto de circulación y la asistencia en carretera están incluidos, y los participantes del programa pueden optar a un coche nuevo cada tres años. ^{[ 1 ]}

Motability fue fundada en 1977 por Lord Sterling de Plaistow y el difunto Lord Goodman . Es una asociación entre el sector benéfico, el gobierno del Reino Unido, los principales bancos y las industrias automotriz y de seguros, gestionada por una empresa privada llamada Motability Operations Ltd y supervisada por la fundación benéfica Motability Foundation. El rey Carlos III se convirtió en Patrono Principal en 2024. ^{[ 2 ]}

Es el mayor operador de flotas de Europa. ^{[ 3 ]} En 2024, el programa representó aproximadamente 1 de cada 5 coches nuevos comprados en el Reino Unido, ^{[ 4 ]} con 815 000 personas inscritas, un 15 % más que el año anterior. ^{[ 5 ]} Actualmente, más de 20 fabricantes ofrecen coches a través del programa.

A mediados de la década de 1970, más del 40 % de los hogares del país poseían un automóvil ^{[ 6 ]} , pero las personas con discapacidad estaban subrepresentadas. Solo quienes podían conducir recibían ayuda gubernamental para el transporte, generalmente en forma de un triciclo azul que no podía llevar pasajeros.

La Prestación por Movilidad —ahora denominada componente de movilidad del PIP, anteriormente Prestación por Discapacidad— , introducida por el gobierno en 1976, se creó para brindar asistencia a las personas independientemente de su capacidad para conducir. También demostró el compromiso del gobierno de ofrecer a las personas con discapacidad la posibilidad de elegir mediante una prestación económica, en lugar de imponerles determinados tipos de vehículos. El Complemento de Movilidad para Pensionistas de Guerra es anterior a la Prestación por Movilidad por varios años. Sin embargo, cuando el gobierno introdujo posteriormente la Prestación por Movilidad, la fijó en una cuantía semanal inferior a la del Complemento de Movilidad para Pensionistas de Guerra vigente. Esta diferencia persiste, ya que ambas prestaciones se incrementan anualmente según el mismo criterio.

Pronto quedó claro que, a pesar de las buenas intenciones, el subsidio de movilidad no era suficiente para comprar y mantener ni siquiera el coche más pequeño. El entonces Secretario de Estado de Salud y Servicios Sociales invitó al difunto Lord Goodman y al (ahora Lord) Jeffrey Sterling a estudiar cómo las personas con discapacidad podrían utilizar este subsidio para adquirir un vehículo a un precio asequible.

Así nació Motability en 1977 para que las personas con discapacidad pudieran acceder a un coche de buena calidad de cualquier fabricante participante, con seguro, mantenimiento y asistencia en carretera incluidos. Motability se constituyó como organización benéfica para poder recaudar fondos y conceder subvenciones, con el fin de proporcionar a sus clientes un paquete de movilidad integral, incluso si su subsidio no cubría el tipo de coche y las adaptaciones que necesitaban.

El 25 de julio de 1978, diez jóvenes asistieron a la primera entrega de vehículos del programa Motability en Earls Court , Londres, y recibieron las llaves de sus nuevos vehículos de manos del entonces presidente, Lord Goodman. Julie Newport, discapacitada por la poliomielitis , fue una de las diez personas que recibieron sus llaves y comentó: «Me parece maravilloso», afirmando que el programa brindaba a las personas con discapacidad la libertad e independencia que realmente deseaban. También estuvieron presentes Lord Morris, Lord Jenkin, Allan Beard y Jeffrey Sterling, actual presidente de Motability. Al inicio del programa se tramitaron unas 220 solicitudes. ^{[ 7 ]}

En 2003, Motability celebró su 25 aniversario con un jardín en el Chelsea Flower Show . El jardín incluía un coche de Motability, un Renault Clio adaptado , para simbolizar el acceso de las personas con discapacidad a las zonas más remotas del campo.

En octubre de 2006, el programa alcanzó la cifra de dos millones de vehículos y Jeffrey Sterling comentó: "La vida familiar gira en torno a la persona discapacitada, así que si consigues que alguien tenga movilidad, no ayudas a dos millones, sino más bien a entre seis y ocho millones".

En 2018, la Oficina Nacional de Auditoría elogió los índices de satisfacción del cliente por el servicio, pero criticó los niveles de ganancias y reservas que mantenía la organización benéfica. También criticaron su gobernanza y la "remuneración de los ejecutivos". ^{[ 8 ]} Una respuesta a un comité parlamentario de 2019 para liberar 343 millones de libras esterlinas de su reserva de 2.500 millones de libras esterlinas fue recibida como un "primer paso" para hacer el mejor uso de sus "enormes sumas". ^{[ 9 ]}

El difunto Lord Goodman describió la creación de Motability en 1977 como "el mayor logro de mi carrera y la idea más afortunada que jamás se me haya ocurrido".

El programa está abierto a personas que reciben ciertas prestaciones por discapacidad en el Reino Unido:

• el componente de movilidad de tasa más alta del subsidio por discapacidad
• el componente de movilidad mejorada del Pago de Independencia Personal
• Componente de movilidad de tasa superior escocesa del pago por discapacidad infantil o adulta
• un pago de independencia de las Fuerzas Armadas o el suplemento de movilidad para pensionistas de guerra.

Los solicitantes que deseen arrendar un vehículo a través de Motability deben tener al menos doce meses de vigencia restante de la prestación al momento de presentar la solicitud, y otros elementos de las prestaciones (por ejemplo, los componentes de atención) no se pueden utilizar para financiar un vehículo a través del programa.

Los participantes en el programa canjean su subsidio de movilidad por el arrendamiento de un vehículo, y los pagos se realizan directamente desde el departamento gubernamental responsable a Motability Operations. ^{[ 10 ]} Además, algunos vehículos más caros requieren un pago único adicional no reembolsable llamado "Pago por adelantado".

Aproximadamente dos tercios de los usuarios de Motability conducen su propio vehículo, pero quienes no conducen pueden obtener un coche como pasajeros. Asimismo, los padres y cuidadores también pueden solicitarlo en nombre de un niño con discapacidad a partir de los tres años.

Hasta 2022, se habían suministrado más de cuatro millones de coches desde que comenzó el programa. ^{[ 11 ]} En 2024, Motability compró casi el 20% de todos los coches nuevos vendidos en el Reino Unido. ^{[ 12 ]}

El programa no recibe financiación pública directa, salvo las transferencias de los pagos de prestaciones. ^{[ 13 ]} Sin embargo, el programa se beneficia de importantes ventajas fiscales, ya que los vehículos están exentos del IVA y del Impuesto sobre las Primas de Seguros. La Oficina Nacional de Auditoría valoró estas exenciones en 888 millones de libras esterlinas en 2017, ^{[ 14 ]} basándose en los ingresos de ese año.

Debido a estas exenciones fiscales, Motability Operations afirma que sus paquetes de arrendamiento son un 45 % más baratos que las alternativas comerciales. ^{[ 15 ]}

Además, la organización benéfica Motability ofrece subvenciones sujetas a evaluación de recursos para aquellas personas que, debido a la naturaleza de su discapacidad, no tienen más opción que elegir un vehículo que requiere un pago por adelantado, o que puedan necesitar adaptaciones especiales no financiadas por el programa. ^{[ 16 ]}

La estructura organizativa del programa se puede dividir en dos partes: Motability, que es una organización benéfica registrada , ^{[ 17 ]} y Motability Operations (anteriormente Motability Finance Ltd), una sociedad anónima propiedad de cuatro bancos de compensación que gestiona el programa de arrendamiento de coches y sillas de ruedas eléctricas en nombre de Motability. La división de la organización tiene como objetivo establecer controles y equilibrios y garantizar la rendición de cuentas en la administración de los fondos públicos. Los salarios pagados a la dirección de Motability Operations Group PLC han atraído publicidad negativa, ^{[ 18 ]} y el ex director ejecutivo Mike Betts recibió una remuneración total de 948.243 libras esterlinas en 2016, según consta en las cuentas de Motability Operations Group PLC. ^{[ 19 ]} Betts dimitió en 2018. ^{[ 20 ]}

Motability es una organización benéfica registrada y tiene la responsabilidad general del programa Motability, que incluye:

• Dirigir y supervisar el Plan;
• Recaudar fondos para brindar asistencia financiera mediante subvenciones a clientes que de otro modo no podrían participar en el programa;
• Administrar el Fondo de Vehículos Especializados del Gobierno, que proporciona asistencia financiera a los clientes que necesitan adaptaciones complejas o viajar en sillas de ruedas; y
• Brindar soporte técnico a los clientes y a la industria de adaptación y conversión.

Motability Operations tiene el contrato exclusivo para administrar el programa. Según la organización benéfica, cualquier beneficio se reinvierte en el programa o se dona a la organización benéfica Motability. En el ejercicio fiscal que finalizó el 30 de septiembre de 2016, Motability Operations informó de beneficios después de impuestos de 130 millones de libras esterlinas netos de una donación a Motability (la organización benéfica) de 45 millones de libras esterlinas. En 2021, la donación fue de 170 millones de libras esterlinas. La Oficina Nacional de Auditoría en 2018 ^{[ 21 ]} y un comité parlamentario en 2019 ^{[ 9 ]} cuestionaron cómo se estaba utilizando esta reinversión, tanto en términos de sus reservas (más de 2.500 millones de libras esterlinas) como de la remuneración de los ejecutivos, que se encontraba "casi al máximo".

Motability Operations también establece y supervisa los estándares de servicio que prestan la red de concesionarios, los proveedores de adaptaciones, la empresa de asistencia en carretera y la compañía de seguros. Asimismo, Motability Operations negocia los precios con los fabricantes de vehículos trimestralmente.

El seguro lo proporciona exclusivamente Direct Line Motability (desde el 1 de septiembre de 2023), que cuenta con una división dedicada a Motability. Direct Line exige que cualquier persona que desee ser uno de los tres conductores designados no tenga infracciones o, como mucho, tenga algunas infracciones menores en su permiso de conducir en los últimos cinco años. La franquicia para cualquier reclamación ha aumentado recientemente, pero sigue siendo competitiva en 100 £. Se permite un tercer conductor y, sujeto a ciertas restricciones en la elección del vehículo, los conductores adicionales pueden ser cualquier persona a partir de los 17 años (sujeto al grupo de seguro del vehículo para conductores menores de 25 años) siempre que vivan con el cliente discapacitado. Las condenas por conducir bajo los efectos del alcohol deben transcurrir cinco años desde la fecha de la condena para poder optar al seguro de un coche de Motability. El 1 de septiembre de 2023, Direct Line sustituyó a RSA como proveedor de seguros del programa Motability.

Motability Operations es propiedad de cuatro importantes bancos comerciales : Barclays, Lloyds Banking Group, HSBC y NatWest Group. Los excedentes se reinvierten continuamente en el negocio o se donan a la organización benéfica Motability.

La asistencia en carretera la proporciona exclusivamente la RAC .

Las adaptaciones son suministradas e instaladas por especialistas independientes acreditados por Motability.

Los clientes deben presentar su solicitud a través de los concesionarios oficiales de automóviles acreditados.

El programa de sillas de ruedas y scooters fue operado por Route2mobility hasta junio de 2010, cuando fue asumido por Motability Operations. ^{[ 22 ]}

El 7 de diciembre de 2018, la Oficina Nacional de Auditoría publicó su informe sobre Motability, que corroboró muchas de las críticas a la política de remuneración y reservas de los ejecutivos. También constató que Motability había cobrado a sus clientes más de 390 millones de libras esterlinas adicionales por el arrendamiento de automóviles durante los últimos diez años y que el entonces director ejecutivo tenía derecho a recibir pagos adicionales a los ya revelados. ^{[ 23 ]}

En 2018, Mike Betts, director ejecutivo de Motability Operations, aceptó dimitir (en mayo de 2020) tras revelarse que iba a recibir una bonificación de 2,2 millones de libras esterlinas además de su salario de 1,7 millones. A principios de 2018, los parlamentarios habían calificado su remuneración anual de «totalmente inaceptable». ^{[ 24 ]}

En marzo de 2025, el diputado Jim Allister cuestionó al gobierno sobre por qué casi la mitad de todos los coches nuevos matriculados en Irlanda del Norte se habían matriculado a través de ese programa. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

• Permiso de estacionamiento para discapacitados
• Furgoneta adaptada para sillas de ruedas

• Sitio web oficial del programa
• Informe anual de movilidad 2006/07
• Subsidio de manutención por discapacidad