Morgan Plus 8

El Morgan Plus 8 es un deportivo fabricado por la marca británica Morgan entre 1968 y 2004, y posteriormente, en una versión revisada, entre 2012 y 2018. Su popularidad instantánea y duradera contribuyó a la supervivencia de la compañía y a mantener su prestigio durante los 36 años de su producción. Entre los aficionados de Morgan, está profundamente ligado a Peter Morgan , el propietario y presidente que diseñó el modelo.

El desarrollo del Plus 8 fue liderado por Maurice Owen , un ingeniero contratado específicamente para el puesto. El prototipo del Plus 8 se basó en un chasis modificado del Plus 4 , adaptado para aceptar el motor V8 Rover de bloque de aleación de 215 pulgadas cúbicas (3,5 L) , adquirido a GM-Buick en 1967. La caja de cambios Moss del Plus 4 se mantuvo y el eje Salisbury 7HA se mejoró con un diferencial de deslizamiento limitado . El chasis se desarrolló por etapas para adaptarse a los cambios de la caja de cambios en 1973 y 1976, 1995. La carrocería se ensanchó en 1976 para dar cabida al chasis ensanchado y los guardabarros se ensancharon para acomodar neumáticos más grandes que soportaran la creciente potencia y la tendencia hacia neumáticos más anchos y de perfil más bajo. El Plus 8 original de 1968 tenía 57 pulgadas (1400 mm) de ancho y el último tenía 64 pulgadas (1600 mm) (con una carrocería ancha opcional de 67 pulgadas (1700 mm) ). Desde la década de 1960 y (según todas las revistas de automóviles) hasta la década de 1980, en cuanto a aceleración entre 20 y 80 mph, el Plus Eight fue el automóvil de producción en el Reino Unido con la aceleración más rápida. ^{[ 1 ]} Hasta el día de hoy, los primeros Plus 8 suelen ser los ganadores en la clase de 1960-1970 en el Reino Unido.      

En 2002, Morgan creó una "Edición Le Mans" con características exteriores similares a las del Plus 4, ganador de Le Mans en la década de 1960. En 2003, Morgan creó una "Edición Aniversario" del 35.º aniversario del Plus 8. El modelo del 35.º aniversario se fabricó en 100 ejemplares y cuenta con un tablero de nogal, rejilla detrás de las barras de la parrilla, una palanca de cambios estilo "Le Mans" y una insignia en el panel trasero. El folleto original también mencionaba que el Plus 8 se descontinuaría al año siguiente. ^{[ 2 ]}

Tras la descontinuación del Rover V8, la producción del Plus 8 finalizó en 2004. En 2012 se presentó un Aero revisado, impulsado por un motor BMW N62B48 V8 de 4,8 litros, ^{[ 3 ]} montado sobre un chasis Aero, con suspensión, ejes, frenos, dirección, caja de cambios y alerones modificados del Aero 8. También llamaron a este modelo "Plus 8" y se vendió simultáneamente con el Aero 8 desde esa fecha hasta la eliminación de la línea Aero en 2020.

En 2014, Morgan creó otra edición llamada Plus 8 'Speedster', basada en la configuración Aero posterior mencionada anteriormente. Comenzó como una edición limitada, pero la producción no se limitó a los 60 ejemplares anunciados inicialmente. Esta serie limitada prescindió del techo tradicional en favor de una pequeña mosquitera y barras antivuelco ocultas detrás de los asientos delanteros. Presentado como un modelo Plus 8 de entrada de gama, salió a la venta por 69.999 libras esterlinas. ^{[ 4 ]}

Los motores originales del Plus 8 eran Rover V8 que estuvieron disponibles cuando se instalaron en el sedán P5B . ^{[ 5 ]} Morgan fue en realidad el primero de una sucesión de fabricantes de autos deportivos, incluidos TVR y Marcos , en utilizar el motor.

El prototipo Plus 8 (identificable por dos pequeñas protuberancias en el capó cerca de la bisagra central) utilizaba un motor Buick 215 V8, pero el Plus 8 de producción se lanzó en 1968 con el motor de producción de Rover, una versión rediseñada del motor Buick 215 (renombrado 3.5 L por Rover) con una compresión de 10.5:1, alimentado originalmente por dos carburadores SU HS6. La alta relación de compresión de 10.5:1 solo era utilizable porque la gasolina de 5* (101 octanos) todavía estaba disponible en ese momento. Para 1973, el Rover 3500 sedán estaba disponible con una caja de cambios manual de 4 velocidades y esta configuración de motor/caja de cambios fue adoptada por Morgan, aunque la compresión bajó a 9.25:1 con la consiguiente pérdida de potencia. Con la adopción de una versión mejorada del motor desarrollado para el Rover SD1 en 1977, la compresión aumentó a 9.35:1 y la potencia aumentó ligeramente. Después de 1981, el motor se alimentaba con dos carburadores Stromberg CD175, lo que aumentaba la potencia, ya que los SU no eran la combinación perfecta para el motor. Se obtiene un aumento sustancial de potencia si se reemplazan los carburadores mencionados anteriormente por un Holley 390 o, preferiblemente, por un Weber/Edelbrock/Carter 500.

A finales de 1983, la compañía ofreció una versión EFI con un sistema Bosch L-Jetronic. Gracias a su mayor potencia, hasta 204 CV (152 kW; 207 PS) , y su bajo peso, el Plus 8 era capaz de superar a un Porsche hasta los 140 km/h (90 mph ) , según las pruebas de carretera publicadas en revistas especializadas en la época. Sin embargo, la potencia fue disminuyendo progresivamente hasta el final de su producción en 2004. A partir de 1990, se instaló una versión de 3,9 litros (denominada "4,0" por Rover) del motor, que utilizaba el sistema de inyección de combustible Lucas 14CUX . Todas las versiones del Plus 8 con motor Rover/Land Rover fabricadas entre 1976 (SD1) y GEMS son muy fáciles de mejorar para obtener una potencia mucho mayor. Pueden beneficiarse de la amplia oferta de repuestos en los mercados británico, estadounidense y australiano; se trata de motores muy populares con piezas y mejoras fáciles de conseguir.     

En 1996, el motor Rover de 4.6 litros se convirtió en una opción, utilizando aún el sistema de inyección de combustible Lucas 14CU. A partir de 1998, el modelo para el mercado internacional comenzó a utilizar el sistema de combustible GEMS y, para el año 2000, todos los Morgan Plus 8 utilizaban el sistema GEMS, el mismo que se empleó en el Range Rover P38A entre 1994 y 1999.

En el Salón del Automóvil de Ginebra de 2012 , Morgan presentó una nueva edición del roadster Plus 8, propulsado por un motor BMW V8 de 4,8 litros. En el mismo salón, Morgan también presentó una versión eléctrica del roadster Plus 8, denominada Plus E, que cuenta con un motor eléctrico Zytek de 70  kW (94 CV) y 300 Nm. ^{[ 6 ]} 

Durante casi dos décadas, entre los años 50 y 60, Norteamérica concentró la mayor parte de la producción de Morgan. Su popularidad en el Reino Unido y Europa había disminuido considerablemente durante ese período. Esta época llegó a su fin con la entrada en vigor de las estrictas leyes de emisiones y estructurales. Afortunadamente, el fracaso del moderno +4+ y la llegada del potente Plus 8 reavivaron el interés por toda la gama en el mercado británico.

En Estados Unidos, se encontró una manera de seguir importando Morgans después de 1974. Desde 1974 hasta 1992, todos los Morgans importados a Estados Unidos (de los cuales el 98 por ciento eran Plus 8) se convirtieron para funcionar con propano como combustible y así cumplir con las regulaciones de emisiones estadounidenses . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Cuando el Grupo Rover volvió a certificar su motor V8 para su uso en el SUV Range Rover vendido en EE. UU., Morgan ofreció una versión +8 a gasolina con el mismo motor, la misma configuración y los mismos dispositivos antiemisiones. A medida que las normativas de seguridad siguen cambiando, Morgan se enfrentó de nuevo en 2006 al reto de cumplir con los nuevos requisitos estructurales anunciados por la NHTSA en 2000. Se denegó la solicitud de exención de la ley sobre airbags y cesó la importación de los Morgan tradicionales (clásicos). ^{[ 10 ]}

• 1968–1972 Caja de cambios Moss, una transmisión manual de 4 velocidades con sincronización en 2ª, 3ª y 4ª.
• Rover 3500s de 1972 a 1977, transmisión manual de 4 velocidades totalmente sincronizada utilizada en el sedán Rover 3500S.
• Rover LT77 (1977-1995), transmisión manual de 5 velocidades totalmente sincronizada.
• Rover R380 de 1995 a 2004, transmisión manual de 5 velocidades totalmente sincronizada.
• Transmisión manual de 6 velocidades (transmisión automática de 6 velocidades opcional) del 2012.

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  modelo de 1971
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  Modelo de 1976, con el inusual techo rígido y llantas Minilite no originales .
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  modelo 1993
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  Modelo del 35.º aniversario de 2003 (mercado estadounidense)
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  Modelo 2012-2013
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  MMC 11" Edición 50 Aniversario en el Salón del Automóvil de Ginebra 2018.

• Manual de taller de GoMoG
• Motor Trend
• Revista trimestral para caballeros