Monte Testaccio

El Monte Testaccio ( pronunciación italiana: [ˈmonte teˈstattʃo] ) ^[1] o Monte Testaceo , también conocido como Monte dei Cocci , es un montículo artificial en Roma compuesto casi en su totalidad de testae ( en italiano : cocci ), fragmentos de cerámica romana antigua rota, casi todas ánforas desechadas que datan de la época del Imperio romano , algunas de las cuales estaban etiquetadas con tituli picti . Es uno de los montones de escombros más grandes encontrados en cualquier parte del mundo antiguo, con una superficie de 2 hectáreas (4,9 acres) en su base y un volumen de aproximadamente 580.000 metros cúbicos (760.000 yardas cúbicas), que contiene los restos de un estimado de 53 millones de ánforas. Tiene una circunferencia de casi un kilómetro (0,6 mi) y se eleva 35 metros (115 pies) de alto, aunque probablemente era considerablemente más alto en la antigüedad. ^{[2] [3]} Se encuentra a poca distancia de la orilla este del río Tíber , cerca de Horrea Galbae, donde se almacenaba la reserva de aceite de oliva controlada por el Estado a finales del siglo II d. C. ^[4] El montículo tuvo posteriormente importancia tanto religiosa como militar.

La enorme cantidad de ánforas rotas en Monte Testaccio ilustra la enorme demanda de aceite de la Roma imperial, que en ese momento era la ciudad más grande del mundo con una población de al menos un millón de personas. Se ha estimado que la colina contiene los restos de hasta 53 millones de ánforas de aceite de oliva , en las que se importaron unos 6 mil millones de litros (1.3 mil millones de galones imperiales/1.6 mil millones de galones estadounidenses) de aceite. ^[5] Los estudios de la composición de la colina sugieren que las importaciones de aceite de oliva de Roma alcanzaron su punto máximo hacia fines del siglo II d. C., cuando se depositaban en el sitio hasta 130.000 ánforas cada año. La gran mayoría de esos recipientes tenían una capacidad de unos 70 litros (15 galones imperiales; 18 galones estadounidenses); a partir de esto se ha estimado que Roma importaba al menos 7,5 millones de litros (1,6 millones de galones imperiales/2 millones de galones estadounidenses) de aceite de oliva anualmente. Como los recipientes encontrados en Monte Testaccio parecen representar principalmente importaciones de aceite de oliva patrocinadas por el Estado, es muy probable que se importaran cantidades considerables adicionales de aceite de oliva de forma privada. ^[6]

El Monte Testaccio no era simplemente un vertedero de residuos al azar, sino una creación muy organizada y cuidadosamente diseñada, presumiblemente gestionada por una autoridad administrativa estatal. Las excavaciones realizadas en 1991 mostraron que el montículo se había levantado como una serie de terrazas niveladas con muros de contención hechos de ánforas casi intactas llenas de fragmentos de cerámica para anclarlas en su lugar. Las ánforas vacías probablemente se llevaron intactas al montículo sobre las espaldas de burros o mulas y luego se rompieron en el lugar, con los fragmentos de cerámica dispuestos en un patrón estable. Parece que se espolvoreó cal sobre las vasijas rotas para neutralizar el olor a aceite rancio. ^[2]

Como las partes más antiguas del Monte Testaccio se encuentran en la base del túmulo, es difícil decir con certeza cuándo se creó por primera vez. Los depósitos encontrados por las excavadoras se han datado en un período comprendido entre aproximadamente el 140 y el 250 d. C., pero es posible que el vertido pudiera haber comenzado en el sitio ya en el siglo I a. C. El túmulo tiene una forma aproximadamente triangular que comprende dos plataformas distintas, siendo el lado oriental el más antiguo. Se construyeron al menos cuatro series distintas de terrazas en una disposición escalonada. En algunos lugares se colocaron capas de pequeños fragmentos de cerámica, posiblemente para servir como caminos para quienes realizaban las operaciones de eliminación de desechos. ^[3]

La colina se construyó utilizando principalmente fragmentos de grandes vasos globulares de 70 litros (15 gal imp; 18 gal EE. UU.) de la Bética (la región del Guadalquivir de la España moderna ), de un tipo ahora conocido como Dressel 20. También incluía cantidades más pequeñas de dos tipos de ánforas de Tripolitania (Libia) y Bizacena (Túnez). Los tres tipos de recipientes se usaban para transportar aceite de oliva. Sin embargo, no está claro por qué Monte Testaccio se construyó utilizando solo recipientes para aceite de oliva. El aceite en sí probablemente se decantaba en contenedores a granel cuando se descargaban las ánforas en el puerto, de la misma manera que otros alimentos básicos como el grano. No hay un montículo equivalente de ánforas de grano o vino rotas y la abrumadora mayoría de las ánforas encontradas en Monte Testaccio son de un solo tipo, lo que plantea la pregunta de por qué los romanos encontraron necesario deshacerse de las ánforas de esta manera. ^[2]

Una posibilidad es que el ánfora Dressel 20, el tipo principal encontrado en Monte Testaccio, haya sido inusualmente difícil de reciclar . Muchos tipos de ánfora podían reutilizarse para transportar el mismo tipo de producto o modificarse para servir a un propósito diferente, por ejemplo, como tuberías de drenaje o macetas. Las ánforas fragmentadas podían ser machacadas en pedazos para usarlas en opus signinum , un tipo de hormigón ampliamente utilizado como material de construcción, o simplemente podían usarse como vertedero. El ánfora Dressel 20, sin embargo, se rompió en grandes fragmentos curvados que no pudieron reducirse fácilmente a pequeños fragmentos. Es probable que la dificultad de reutilizar o readaptar las Dressel 20 significara que era más económico desecharlas. ^{[2] [3] [4]}

Otra razón para no reciclar las ánforas de aceite de oliva en hormigón del tipo opus signinum puede haber sido que los fragmentos eran demasiado grasosos debido al aceite residual. Además, el aceite reacciona químicamente con la cal (un componente principal del hormigón) y el producto de esta reacción química es el jabón ; el hormigón resultante habría tenido una calidad insatisfactoria. Por otro lado, las ánforas de trigo y de vino estaban ciertamente "lo suficientemente limpias" como para ser recicladas en hormigón.

El Monte Testaccio ha proporcionado a los arqueólogos una visión poco común de la economía romana antigua. Las ánforas depositadas en el túmulo a menudo estaban etiquetadas con tituli picti , inscripciones pintadas o estampadas que registraban información como el peso del aceite contenido en el recipiente, los nombres de las personas que pesaron y documentaron el aceite y el nombre del distrito donde originalmente se embotelló el aceite. Esto ha permitido a los arqueólogos determinar que el aceite en los recipientes se importaba bajo autoridad estatal y estaba destinado a la annona urbis (distribución al pueblo de Roma) o la annona militaris (distribución al ejército). ^[7] De hecho, algunas de las inscripciones encontradas en recipientes de mediados del siglo II en Monte Testaccio registran específicamente que el aceite que alguna vez contenían fue entregado al praefectus annonae , el funcionario a cargo del servicio de distribución de alimentos administrado por el estado. Es posible que Monte Testaccio también fuera administrado por el praefectus annonae . ^{[3] [4]}

Los tituli picti de las ánforas del Monte Testaccio tienden a seguir un patrón estándar e indican un riguroso sistema de inspección para controlar el comercio y disuadir el fraude. Primero se pesaba un ánfora vacía y se marcaba su peso en el exterior del recipiente. Luego se anotaba el nombre del comerciante exportador, seguido de una línea que indicaba el peso del aceite contenido en el ánfora (restando el peso previamente determinado del propio recipiente). Los responsables de realizar y controlar el pesaje luego firmaban con sus nombres en el ánfora y también se anotaba la ubicación de la granja de la que provenía el aceite. El fabricante del ánfora a menudo se identificaba mediante un sello en el asa del recipiente. ^[8]

Las inscripciones también proporcionan evidencia de la estructura del negocio de exportación de aceite. Aparte de nombres individuales, muchas inscripciones enumeran combinaciones como "los dos Aurelii Heraclae, padre e hijo", "los Fadii", "Cutius Celsianus y Fabius Galaticus", "los dos Junii, Melissus y Melissa", "los socios Jacinto, Isidoro y Polión", "L. Mario Febo y los Vibii, Viator y Retitutus". Esto sugiere que muchos de los involucrados eran miembros de empresas conjuntas, tal vez pequeños talleres que involucraban a socios comerciales, equipos de padre e hijo y libertos capacitados . ^[9]

El uso del Monte Testaccio como depósito de ánforas parece haber cesado después de los años 260, quizás debido a que los muelles de la ciudad se trasladaron a otro lugar. También se introdujo un nuevo tipo de ánfora en esta época para transportar aceite de oliva. ^[10] Persistió la necesidad de deshacerse de estos voluminosos contenedores. Se ha descubierto que nueve edificios de la zona de Roma construidos en el siglo IV utilizaban ánforas como elementos de relleno/aligeramiento de espacios en sus partes de hormigón. Un ejemplo es el Circo de Majencio , que se construyó entre 308 y 312 en la tercera milla de la Vía Apia : se estima que se utilizaron al menos 6.000 y, más probablemente, hasta 10.000 ánforas en esta instalación. Como señala Peña, al dirigir estos buques "hacia proyectos de construcción patrocinados por el Estado para su uso como relleno de espacios en bóvedas de hormigón, la praefectura annonae podría haber tenido éxito en la eliminación de cantidades sustanciales de contenedores de petróleo altamente engorrosos y de otro modo inútiles, al tiempo que se reducía la cantidad de cal, arena y escombros que se habrían requerido para completar estas iniciativas". ^[11]

La zona que rodeaba la colina quedó prácticamente abandonada tras la caída de Roma. Un grabado de 1625 muestra el Monte Testaccio aislado en una zona de terreno baldío dentro de las antiguas murallas de la ciudad ^[5] , e incluso a mediados del siglo XIX la zona circundante era poco más que un "desierto romántico" con sólo "unas cuantas casas destartaladas". ^[12] Fue escenario de justas y torneos durante la Edad Media, cuando el Monte Testaccio era escenario de celebraciones previas a la Cuaresma . Como parte de las festividades, se arrastraban dos carros llenos de cerdos hasta la cima de la colina, para luego soltarlos y correr de vuelta hacia abajo y destrozarlos en la parte inferior de la colina, donde los juerguistas que observaban desmembraban a los cerdos en el lugar para asarlos. ^[13]

El Monte Testaccio todavía se utilizaba como lugar de recreo cuando Stendhal lo visitó en 1827. ^[14] Un viajero del siglo XIX, que lo visitó unos años antes, describió el festival anual que se celebraba en la cima de la colina:

Todos los domingos y jueves del mes de octubre, casi toda la población de Roma, rica y pobre, se reúne en este lugar, donde innumerables mesas están cubiertas de refrescos y el vino se saca fresco de las bóvedas. Es imposible concebir un espectáculo más animado que el que ofrece la cima de la colina. Grupos alegres bailando la saltarella se entremezclan con los círculos joviales que rodean las mesas; la inmensa multitud de paseantes que, dejando sus carruajes abajo, pasean para disfrutar de la escena festiva... ^[15]

La colina adquirió una breve importancia militar en 1849 cuando se utilizó como emplazamiento de una batería de cañones italiana, bajo el mando de Giuseppe Garibaldi , en la defensa de Roma contra un ejército francés atacante . ^[12] Su importancia económica fue algo mayor, ya que se descubrió que el interior de la colina tenía propiedades refrescantes inusuales que los investigadores atribuyeron a la ventilación producida por su estructura porosa. Esto la hacía ideal para el almacenamiento de vino durante el calor del verano romano, y se excavaron cuevas para ese propósito. ^[16]

El Monte Testaccio también tenía un significado religioso: antiguamente se utilizaba el Viernes Santo para representar la colina del Gólgota en Jerusalén, cuando el Papa encabezaba una procesión hasta la cima y colocaba cruces para representar las de Jesús y los dos ladrones crucificados a su lado. El Monte Testaccio todavía está coronado con una cruz en conmemoración del evento. Solo después de la Segunda Guerra Mundial se reurbanizó la zona alrededor de la colina, convirtiéndola en un barrio de clase trabajadora. ^[17]

La primera investigación arqueológica del Monte Testaccio comenzó en enero de 1872 bajo la dirección del arqueólogo alemán Heinrich Dressel , quien publicó sus resultados en 1878. ^[18] Los arqueólogos españoles Emilio Rodríguez Almeida y José Remesal Rodríguez continuaron su trabajo en la década de 1980. ^[19]

• Comercio romano
• Arqueología urbana
• Tierra negra

• Dressel, H. (1878). Ricerche sul monte testaccio. Roma: Salviucci
• Rodríguez Almeida, E. (1980). "Alcuni aspetti della topografia e dell' archeologia attorno al monte Testaccio". En, JM Blázquez Martínez, ed. Producción y comercio del aceite en la antigüedad (Madrid): 103–31. ISBN 84-7491-025-0 
• Rodríguez Almeida, E. (1984). Il Monte Testaccio, ambiente, historia, material. Roma: Quasar. ISBN 88-85020-57-7 
• Rodríguez Almeida, E. & Remesal Rodríguez, José (1994). Excavaciones arqueológicas en el Monte Testaccio (Roma). Madrid: Ministerio de Cultura, Dirección General de Bellas Artes y Archivos, Instituto de Conservación y Restauración de Bienes Culturales. ISBN 84-8181-006-1 
• Remesal Rodríguez J. (2019). "Monte Testaccio" (Roma, Italia), en, Smith C. (eds) Encyclopedia of Global Archaeology . Springer, Cham. doi :10.1007/978-3-319-51726-1_3331-1

• Historia, imágenes y canción de Monte Testaccio
• Web Monte Testaccio de la Universitat de Roma "La Sapienza" y la Universitat de Barcelona