Smartphone modular

Un teléfono inteligente modular es un teléfono inteligente diseñado para que los usuarios actualicen o reemplacen componentes y módulos sin necesidad de resoldar o realizar reparaciones. ^{[ 1 ]} El componente más importante es la placa base , a la que se conectan otros como cámaras y baterías . ^{[ 1 ]} Los componentes se pueden obtener en tiendas de hardware de código abierto . ^{[ 2 ]}

Este diseño busca reducir los residuos electrónicos , aumentar la vida útil del teléfono y disminuir los costos de reparación. ^{[ 1 ]} Sin embargo, los teléfonos inteligentes modulares suelen ser más voluminosos y lentos que sus contrapartes no modulares, lo que puede hacerlos menos atractivos para la mayoría de los consumidores. ^{[ 3 ]}

Los consumidores pueden verse motivados a comprar teléfonos modulares para evitar los teléfonos no modulares, que están diseñados con obsolescencia programada. ^{[ 4 ]} La obsolescencia programada , originada por el diseñador industrial estadounidense Brooks Stevens, es una estrategia de vender teléfonos para ser reemplazados en lugar de reparados. ^{[ 5 ]}

La obsolescencia programada en los teléfonos inteligentes acorta prematuramente su vida útil, ya que los usuarios los reemplazan antes de lo necesario. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Este ciclo de consumo rápido, causado por la obsolescencia programada, puede generar un aumento de los residuos electrónicos . ^{[ 5 ]} (Los residuos electrónicos son una de las fuentes de residuos de más rápido crecimiento en el mundo). ^{[ 7 ]}

Los teléfonos modulares, que son reparables y no necesitan ser reemplazados con tanta frecuencia, se consideran un producto electrónico de consumo sostenible . También se han propuesto como una alternativa éticamente responsable al lanzamiento anual de nuevos modelos de teléfonos. Sin embargo, el alcance de los beneficios no está claro, ya que las empresas de teléfonos modulares no pueden rastrear con precisión el origen de todos sus materiales. ^{[ 8 ]}

Además del impacto de la eliminación, la fabricación de teléfonos, que incluye el uso de minerales de conflicto, puede provocar la degradación del suelo y la contaminación por metales pesados . ^{[ 5 ]} Se requieren grandes cantidades de energía, mineral y potencia de procesamiento para obtener pequeñas cantidades de los minerales utilizados en la placa de circuito, la pantalla y la batería de los teléfonos móviles. ^{[ 5 ]}

Los consumidores suelen reemplazar prematuramente sus smartphones debido a la degradación de ciertos componentes que experimentan mayor estrés mecánico y cuya reparación es costosa (específicamente la pantalla, la batería o la cubierta trasera). ^{[ 9 ]} La modularidad de los smartphones fomenta la autorreparación en lugar de los servicios de reparación, ya que permite a los consumidores intercambiar componentes defectuosos por otros funcionales sin incurrir en costos de servicio ni mano de obra. ^{[ 10 ]} La capacidad de autorreparación crea una experiencia de usuario positiva, lo que se traduce en una mayor satisfacción y lealtad a la marca. ^{[ 10 ]}

Los teléfonos modulares forman parte de una tendencia de personalización masiva impulsada por la demanda de los consumidores de nuevas iteraciones de productos en plazos más cortos. ^{[ 11 ]} Empresas como Fairphone y Google vieron en los teléfonos inteligentes modulares una forma de extender los ciclos de vida de los teléfonos inteligentes y sus componentes, al tiempo que satisfacían la necesidad del consumidor de personalizaciones y actualizaciones incrementales. ^{[ 11 ]} Estas plataformas con alta capacidad de personalización pueden tener muchas configuraciones resultantes. ^{[ 12 ]}

Los componentes modulares que se pueden prestar cuando el propietario no los usa son un concepto que aún no se ha materializado, pero se está considerando como una opción viable para reducir los residuos electrónicos . ^{[ 13 ]} Los componentes especializados, como las cámaras de ultra alta definición, los micrófonos de condensador o los barómetros, suelen ser costosos de producir y solo son útiles en aplicaciones muy específicas. ^{[ 14 ]} Estos componentes especializados se pueden prestar a los usuarios según sus necesidades, reduciendo así el número de unidades que se deben producir y aumentando el número de personas que pueden tener acceso a equipos que de otro modo serían difíciles de obtener. ^{[ 13 ]}

El Modu Phone es un teléfono inteligente modular creado por una empresa israelí. El Modu Phone es el primer teléfono inteligente modular y ostenta el récord mundial como el teléfono móvil de mano más ligero del mundo, según el Libro Guinness de los Récords . ^{[ 15 ]} El Modu Phone es un teléfono inteligente modular tipo "chaqueta" que permite a los usuarios personalizar el estilo de su teléfono móvil insertándolo en varias carcasas Modu, también conocidas como conectores de teléfono . ^{[ 16 ]} Las carcasas Modu disponibles para los usuarios incluían GPS, cámara, reproductor de MP3 y teclados. ^{[ 16 ]}

El Modu Phone se lanzó comercialmente por primera vez en Israel en junio de 2009. El kit de lanzamiento del Modu Phone costaba alrededor de $125 (500 shekels israelíes). ^{[ 17 ]} El kit de lanzamiento del Modu Phone contiene un dispositivo con 2 GB de memoria interna y una funda para reproductor de música. ^{[ 16 ]}

En enero de 2011, Modu anunció que la empresa estaba endeudada y cerró todas sus operaciones al mes siguiente. ^{[ 18 ]} En mayo de 2011, Google pagó 4,9 millones de dólares por las patentes de los teléfonos móviles de la empresa Modu, incluido el Modu Phone. ^{[ 18 ]}

En 2013, Phonebloks (un concepto que nunca se fabricó) fue el primer concepto de teléfono inteligente modular que atrajo una atención generalizada. ^{[ 3 ]} Conceptualizado por primera vez por el diseñador industrial holandés Dave Hakkens , este teléfono inteligente habría estado hecho de bloques desmontables conectados a una base. ^{[ 3 ]} Cada bloque desmontable habría tenido pines que transferían señales eléctricas a la base. ^{[ 19 ]} Para fijar el dispositivo, se utilizan dos pequeños tornillos en la base. ^{[ 19 ]}

El concepto de Phonebloks no solo habría permitido al cliente reemplazar fácilmente los componentes dañados del teléfono, en lugar de reemplazar el dispositivo completo, sino que también le habría permitido construir y personalizar su teléfono ideal. ^{[ 19 ]} Esto habría incluido la posibilidad de actualizar a un bloque de almacenamiento más grande o a una mejor cámara, según el uso que el usuario le diera al componente. ^{[ 19 ]}

Inspirado en el concepto de Phonebloks , Google desarrolló un proyecto de teléfono inteligente modular llamado Proyecto Ara . ^{[ 20 ]} Este proyecto estuvo dirigido anteriormente por el equipo de Tecnología Avanzada y Proyectos de Motorola Mobility . ^{[ 20 ]}

El propósito del Proyecto Ara era desarrollar un teléfono inteligente que pudiera repararse, en lugar de reemplazarse por completo. ^{[ 20 ]} Se esperaba que pudiera ser parte de una solución para disminuir los residuos electrónicos producidos por los teléfonos inteligentes no modulares. ^{[ 20 ]} El diseño de Google consistía en un endoesqueleto metálico con varios módulos de hardware diferentes acoplados. Estas partes incluían la batería , el procesador , la pantalla , la cámara , los componentes de almacenamiento y los altavoces . ^{[ 21 ]}

Además de reducir los residuos electrónicos, el Proyecto Ara también propuso incluir un módulo Wifi especializado que garantizaría una señal fuerte independientemente del ISP . ^{[ 21 ]} El kit de inicio del Proyecto Ara, que incluye el endoesqueleto, la CPU , la batería, la pantalla y el Wifi, tenía un precio de 50 dólares. ^{[ 20 ]}

Debido a la complejidad del dispositivo, su necesidad de actualizaciones constantes y la falta de soporte de las operadoras móviles, Google abandonó el Proyecto Ara. ^{[ 21 ]} La mayoría de los consumidores compran sus teléfonos móviles sin comprender a fondo los componentes internos, pero comprar un teléfono inteligente modular los obligaría a aprender cómo el procesador, la RAM y el almacenamiento afectan la funcionalidad de un teléfono inteligente al buscar actualizaciones. ^{[ 21 ]} Además, las grandes compañías de telefonía móvil no apoyaron el Proyecto Ara porque se benefician directamente de que los clientes reemplacen sus teléfonos inteligentes no modulares cada pocos años. ^{[ 3 ]} Finalmente, debido a los constantes avances de los componentes de hardware, como las tarjetas gráficas, la CPU, la RAM y las tarjetas de almacenamiento, el teléfono inteligente modular necesitaría ser actualizado constantemente. ^{[ 21 ]} Esto podría generar más residuos electrónicos, ya que es posible que se necesiten reemplazar más módulos con mayor frecuencia que un teléfono inteligente. ^{[ 3 ]}

Fairphone es un teléfono inteligente modular creado por una empresa holandesa, una empresa social que busca producir teléfonos inteligentes con el objetivo de tener una menor huella ambiental . ^{[ 22 ]} El primer modelo de Fairphone, Fairphone 1 , se lanzó en 2013, y el modelo más reciente, Fairphone 6 , se lanzó en junio de 2025. ^{[ 22 ]}

En 2022, el Fairphone 4 tenía un precio de 579 € y se habían vendido alrededor de 400.000 dispositivos en Europa. ^{[ 23 ]} El Fairphone 4 utiliza un procesador Kryo 570 que admite conectividad 5G, con un sensor de cámara Sony IMX363. ^{[ 23 ]} Según la compañía, ha aumentado la vida útil del teléfono en dos años y ha logrado una disminución del 29 % en la categoría de impacto del Potencial de Calentamiento Global anual al extender la vida útil del teléfono a 5 años y del 42 % del PCG al extenderla a 7 años. ^{[ 24 ]}

Shiftphone es un teléfono inteligente modular creado por la empresa alemana SHIFT . ^{[ 25 ]} El primer modelo de Shiftphone, SHIFT4, se lanzó en 2015, y la versión más reciente fue SHIFT6mq, lanzada en junio de 2020. ^{[ 26 ]} Se espera que el próximo modelo sea SHIFTphone 8, cuyo lanzamiento está previsto para 2023. ^{[ 27 ]} Actualmente, la facturación anual de Shift es inferior a 1 millón. ^{[ 28 ]}

Para reducir el umbral de inhibición de la autorreparación, SHIFT proporciona instrucciones en vídeo a través de YouTube y ofrece un servicio de reparación para sus clientes. ^{[ 28 ]} La empresa también ofrece oportunidades de actualización de hardware. ^{[ 28 ]} El objetivo de la empresa es proporcionar piezas de repuesto durante un período de diez años para el Shift 6mq lanzado. ^{[ 28 ]}

Shiftphone y la empresa fueron criticados por no proporcionar información sobre los materiales libres de conflictos utilizados en Shiftphone. ^{[ 29 ]} La empresa tampoco proporcionó informes de auditoría detallados sobre los proveedores de componentes. ^{[ 29 ]}

Los teléfonos inteligentes modulares son difíciles de miniaturizar y, como resultado, suelen ser más voluminosos, lentos y menos resistentes que los teléfonos no modulares. ^{[ 3 ]} Debido a que un teléfono inteligente modular se divide en componentes individuales, la distancia entre cada uno de ellos es significativamente mayor que la de los teléfonos no modulares. ^{[ 30 ]} Este mayor tamaño conlleva que los teléfonos inteligentes modulares tengan una menor duración de la batería y una respuesta más lenta, ya que las distancias entre los componentes están directamente correlacionadas con la velocidad de los datos y la eficiencia energética; cuanto mayor sea la distancia, menor será la velocidad y la eficiencia. ^{[ 30 ]}

Los teléfonos modulares también dependen de componentes prefabricados de diferentes proveedores como InvenSense , Asahi Kasei y Amotech que encajan aproximadamente entre sí. ^{[ 31 ]} Este ajuste desigual de los diferentes módulos hace que el dispositivo funcione más lento que los teléfonos inteligentes no modulares, que tienen componentes perfectamente alineados que aumentan la capacidad de respuesta del dispositivo. ^{[ 31 ]}

Además, fabricar módulos conectables que sean más compactos sería difícil debido a la complejidad de las configuraciones de hardware. ^{[ 3 ]} Los módulos separados no solo ocupan más espacio, sino que también requieren cajas individualizadas y autónomas para garantizar que cada componente se pueda manipular de forma segura, lo que también aumenta el tamaño total del dispositivo. ^{[ 3 ]} En contraste, los teléfonos no modulares, como el iPhone producido por Apple Inc. , la memoria, el procesador y los circuitos gráficos están integrados en un solo chip . ^{[ 3 ]} Esto permite una conexión más rápida y un dispositivo significativamente más pequeño. ^{[ 3 ]}

La naturaleza intrínsecamente intercambiable de los teléfonos modulares también plantea un desafío, ya que esta característica hace que estos dispositivos sean menos robustos. ^{[ 3 ]} Si bien el Proyecto Ara utilizó pestillos e imanes electropermanentes para lograr un teléfono más duradero, el dispositivo aún tiene un mayor potencial de romperse que los teléfonos inteligentes no modulares porque dependen de componentes desmontables. ^{[ 32 ]} Además, debido a la naturaleza de los teléfonos inteligentes modulares que tienen módulos extraíbles, a medida que los usuarios quitan los módulos, los reemplazan y los mueven, existe una mayor posibilidad de rotura que supera la de los dispositivos no modulares. ^{[ 30 ]}

También existen incertidumbres en el mercado respecto a la demanda de los consumidores y la distribución de teléfonos inteligentes modulares. Actualmente, los consumidores de teléfonos inteligentes prefieren una rápida iteración e individualización de los productos. ^{[ 3 ]} Existe la preocupación de que los consumidores se vean abrumados por la cantidad de opciones y prefieran teléfonos preempaquetados, o que el proceso de distribución de teléfonos inteligentes modulares carezca de la agilidad necesaria para adaptarse a los cortos ciclos de vida de los productos. ^{[ 3 ]} Por lo tanto, la viabilidad del mercado de componentes secundarios no está clara hasta que haya más productos disponibles. ^{[ 33 ]}

Además de las incertidumbres sobre la demanda de los consumidores, existen preocupaciones sobre si los proveedores de teléfonos inteligentes tienen incentivos suficientes para distribuir teléfonos inteligentes modulares. ^{[ 3 ]} Los proveedores, como AT&T y Verizon, son rentables debido a sus políticas de intercambio y contratos a corto plazo para teléfonos. ^{[ 3 ]} Por lo tanto, estas empresas podrían no estar dispuestas a vender y promocionar teléfonos inteligentes modulares que podrían resultar en menos intercambios si esto pudiera poner en riesgo sus propias ganancias. ^{[ 3 ]}

Aunque existen ciertas preocupaciones, los defensores confían en que se puedan superar los desafíos técnicos y que un ecosistema de mercado viable (la versión física de una tienda de aplicaciones) permita una competencia más precisa que beneficie a los consumidores con opciones mejores y más económicas.

• Fairphone 6 , Fairphone 5 , Fairphone 4 , Fairphone 3 , 2 y 1 de Fairphone
• Librem 5 , por Purism
• Pinephone , por Pine64
• Shift6mq , Shift6m y Shift5me por SHIFT
• HMD Fusion y Skyline de HMD

• SHIFTmu por SHIFT

• Teléfono esencial de Essential Products
• LG G5 de LG
• Moto Z , Moto Z Force y Moto Z Play de Motorola Mobility
• Bloques telefónicos
• Proyecto Ara de Google

• Portal de teléfonos

• Google planea lanzar el Proyecto Ara en Puerto Rico en 2015 , en colaboración con Ingram Micro , OpenMobile y Claro .
• Cómo será el smartphone Project Ara de Google
• Sitio web oficial del Proyecto Ara
• Motorola Mobility
• Blog del Proyecto Ara archivado el 21/06/2017 en Wayback Machine.
• Módulos del proyecto Ara de Toshiba archivados el 2 de agosto de 2016 en Wayback Machine : cámara, barra multimedia , Wi-Fi, módulo de visualización, comunicación inalámbrica y solución para módulo de medición de actividad.
• Cambio de imagen de Nexpaq