Subasta simulada

Una subasta simulada es una estafa que suele llevarse a cabo en un mercado callejero , una venta de artículos de segunda mano o un entorno similar, donde un grupo de estafadores vende productos baratos y de baja calidad a precios elevados .

En el Nueva York del siglo XIX , las subastas simuladas giraban en torno a la venta de cigarros, caballos y muebles de alta calidad. ^{[ 1 ]} En Denver , el estafador Soapy Smith y su banda Soap Gang subastaban relojes de latón brillantes como si fueran de oro. Otros artículos eran jabón y caramelos envueltos con premios en efectivo. ^{[ 2 ]} En años más recientes, el enfoque se ha centrado en los bienes de consumo electrónicos. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Normalmente, durante la venta, los miembros de la banda que lleva a cabo la estafa se hacen pasar por clientes; reciben cajas de artículos de alto valor a precios muy bajos y fingen estar muy satisfechos con sus compras. En realidad, estos artículos se intercambian entre los supuestos "afortunados clientes" y los vendedores, fuera de la vista de los clientes reales, una vez que se completa la estafa. El falso subastador, que suele ser el líder de la banda, a menudo es un orador hábil y experimentado , capaz de ganarse la confianza de una parte considerable de sus posibles víctimas.

Las técnicas más comunes incluyen la venta de lo que parecen ser productos de marca de alta calidad, empaquetados en cajas, pero que en realidad son imitaciones baratas y de muy baja calidad; o bien, artículos defectuosos con graves fallos. Alternativamente, las cajas pueden contener solo bloques de madera, bloques de hormigón o botellas de agua, etc. Durante la estafa, la banda contará con miembros entre el público y no permitirá que los clientes abran sus compras en la tienda o el mercado. Cerrarán rápidamente el local o escaparán antes de que las víctimas se den cuenta de que han sido estafadas.

Nadie recibirá recibos ni garantías auténticas, aunque la banda afirme que estos documentos se encuentran dentro de las cajas selladas. Al igual que muchos estafadores, estas bandas suelen trasladarse de pueblo en pueblo, de ciudad en ciudad, etc., para reducir el riesgo de ser capturadas. Se sabe que recurren a la violencia cuando una víctima potencial se les enfrenta.