Las alegrías y las penas de la mediana edad

Las alegrías y tristezas de la mediana edad ( chino :哀樂中年; pinyin : Aī lè zhōngnián ; lit. ' Tristezas [y] alegrías [de] la mediana edad ' ) es una película china de 1949 dirigida por Sang Hu (桑弧). El guion fue escrito por Eileen Chang y la película fue producida por la Compañía Cinematográfica Wenhua . Ha aparecido en varias encuestas de las mejores películas chinas de todos los tiempos, ocupando el puesto 71 en la encuesta de los Premios de Cine de Hong Kong de 2013, ^{[ 1 ]} y el puesto 55 en laencuesta de Time Out Beijing de 2014. ^{[ 2 ]}

La película es una comedia romántica dramática cuyo protagonista es Chen Shaochang ( Shi Hui ), un maestro viudo con tres hijos. La película comienza con Shaochang llevando a sus tres hijos al cementerio para el Día de la Limpieza de Tumbas . Superpuesta a ellos aparece una paráfrasis de dos versos de un poema de la dinastía Tang: "Así como el Cielo ama ocultar sus intenciones en la hierba oscura / Así también el amor entre las personas solo se hace evidente cuando es tarde". Los niños rinden homenaje apresuradamente en la tumba de su madre y luego piden permiso para ir a jugar. Mientras Chen se queda para desyerbar la tumba, escucha a una niña llorando desconsoladamente. La niña es Liu Minhua (de unos siete años), que está visitando la tumba de su madre con su padre. El padre de Minhua le dice severamente que deje de llorar, pero Shaochang la consuela. Resulta que el padre de Minhua y Shaochang son viejos amigos. El padre de Minhua dice estar descontento con la escuela a la que asiste su hija y que planea matricularla en la escuela de Shaochang. Shaochang está de acuerdo y pregunta cómo la trata la madrastra de Minhua. El padre confiesa que ella ha sido cruel con su hija desde que tuvieron un hijo juntos.

Cuando Minhua llega a la escuela de Shaochang el primer día de clases, se dirige a los alumnos. Les cuenta que cuando la abrió hace más de una década, solo había doce estudiantes, pero ahora hay cientos y la escuela goza de una buena reputación en la comunidad.

Avanzamos años en el tiempo, cuando el hijo mayor de Shaochang, Chen Jianzhong (Han Fei), trabaja en un banco. El gerente le pide a Jianzhong que le dé clases particulares a su hija. Los amigos de Jianzhong le dicen que esta es su oportunidad para iniciar una relación con ella y progresar en su carrera. De vuelta en la escuela, Liu Minhua (Zhu Jiachen), ahora una jovencita, le pide a Shaochang un trabajo como profesora. Shaochang presiente que algo anda mal y le pregunta cómo está la situación con la madrastra de Minhua. Minhua confiesa que, desde la muerte de su padre, su madrastra ha sido aún más cruel con ella y quiere que se case con un hombre de sesenta y tantos años. Tras confrontar a la madrastra de Minhua, Shaochang le da un trabajo como profesora y le permite vivir en la residencia de profesores. Inmediatamente se gana el respeto de sus compañeros por su dedicación.

Chen Jianzhong se casa con Feng Lijun (Li Huanqing), la hija mayor del gerente del banco. La carrera de Jianzhong despega: se muda a una mansión y comienza a relacionarse con otras personas adineradas. Él y Lijun se avergüenzan de que Shaochang siga trabajando, así que lo presionan para que se jubile. En su ceremonia de jubilación, repite la historia de cómo la escuela solo tenía doce alumnos cuando empezó, pero ahora tiene cientos. Minhua asume el cargo de maestra. Sin embargo, Shaochang pronto se aburre de la jubilación. El siguiente Día de la Limpieza de Tumbas, Shaochang se encuentra con Minhua en el cementerio. Shaochang se queja de que su familia lo trata como a un viejo y ya le ha comprado una tumba. Minhua le dice: «Hoy en día, los chinos pensamos que después de la juventud solo existe la vejez. No existe la mediana edad. En realidad, la mediana edad es la época más valiosa». Con el apoyo de Minhua, Shaochang regresa a la enseñanza, a pesar de las fuertes objeciones de Jianzhong.

Uno de los profesores de la escuela le pide a Shaochang que actúe como intermediario para proponerle matrimonio a Minhua. Shaochang acepta, pero cuando la anima a casarse con el otro hombre, ella rompe a llorar. Shaochang le pregunta qué le pasa, y ella confiesa que quiere casarse con él. Él protesta diciendo que es demasiado mayor y que ella solo se casaría con él por lástima, pero Minhua lo convence de su sinceridad, y deciden casarse. Cuando Shaochang les cuenta la noticia a su familia, Jianzhong y Lijun lideran la oposición de los demás miembros de la familia. Se niegan a asistir a la boda y le dicen a Shaochang que no los dejarán vivir con ellos. Además, Lijun usará su influencia con su padre (quien se ha convertido en administrador de la escuela) para que despidan a Minhua.

Shaochang está triste, pero Minhua le dice que pueden abrir una nueva escuela, como él lo hizo años atrás. En una excursión escolar, descubren el terreno que la familia de Shaochang le había comprado para su tumba. Como legalmente le pertenece, lo convierte en una escuela. La escena cambia al primer día de clases. Shaochang está a punto de dirigirse a los alumnos cuando oye llorar a un bebé y se disculpa. Minhua está en la cama con su hijo recién nacido. Sonriendo, le dice que están bien y que debería volver a clase. Shaochang regresa y vuelve a contar la historia de cómo solo había doce alumnos en la primera clase de su escuela anterior. Cuenta rápidamente a los alumnos en el aula actual y descubre que son doce. Mientras la cámara se aleja, Shaochang les dice a los alumnos que está seguro de que esta escuela también tendrá algún día cientos de alumnos.

• Shi Hui石揮 como Chen Shaochang 陳紹常, un maestro de escuela viudo
• Zhu Jiachen 朱嘉琛 como Liu Minhua 劉敏華, la hija del mejor amigo del maestro de escuela.
• Han Fei 韓非 como Chen Jianzhong 陳 建中, el hijo mayor del maestro de escuela.
• Li Huanqing 李浣晴 como Feng Lijun 馮麗君, la esposa de Chen Jianzhong

La estrella de la película es Shi Hui , uno de los actores y directores más aclamados de la "Segunda Edad de Oro" del cine chino de las décadas de 1940 y 1950. ^{[ 3 ]} Aunque el guion a veces se atribuye a Sang Hu , parece probable que en realidad lo haya escrito Eileen Chang . ^{[ 4 ]} Chang es considerada una de las escritoras más importantes de la China del siglo XX. ^{[ 5 ]} Algunos aspectos del personaje "Minhua" guardan paralelismos con la vida de Chang. Al igual que "Minhua", Chang tenía una relación tensa con su madrastra, ^{[ 6 ]} y al igual que "Minhua" se casó con un hombre considerablemente mayor que ella. ^{[ 7 ]}

Esta película no está disponible actualmente en DVD, pero es de dominio público y se puede descargar gratuitamente desde varios sitios web.

• 沈鬱淡雅的人間況味--《哀樂中年》
• Lista de películas de dominio público en los Estados Unidos

• Liu, Charles y Janice Wickeri, Manual de estudio para Las penas y alegrías de la mediana edad (Princeton University Press, 1978), ASIN B004ECV95K.

• Ai le zhongnian en IMDb
• Ai le zhongnian en la base de datos de películas chinas