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Articulo de referencia

Cortacésped

Una típica segadora rotativa moderna a gasolina con cuchillas autopropulsadas, pero que aún requiere esfuerzo humano para moverla y guiarla. Las segadoras del tipo que se muestr...

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Una típica segadora rotativa moderna a gasolina con cuchillas autopropulsadas, pero que aún requiere esfuerzo humano para moverla y guiarla. Las segadoras del tipo que se muestra suelen tener un ancho de entre 20 y 24 pulgadas (51 y 61 cm) . 
Una cortadora de césped residencial con asiento o "cortacésped autopropulsado"
Un robot cortacésped a batería
Una cortadora de césped comercial de giro cero

Una cortadora de césped ( también conocida como segadora o simplemente segadora ) es un dispositivo que utiliza una o más cuchillas giratorias (o un carrete) para cortar el césped a una altura uniforme. La altura del corte puede estar fija por el diseño de la segadora, pero generalmente es ajustable por el operador, normalmente mediante una palanca principal o un mecanismo en cada una de las ruedas de la máquina. Las cuchillas pueden accionarse manualmente, con ruedas conectadas mecánicamente a las cuchillas de corte para que giren al empujar la segadora hacia adelante, o bien la máquina puede tener un motor eléctrico a batería o enchufable . La fuente de energía autónoma más común para las cortadoras de césped es un pequeño motor de combustión interna de 4 tiempos (normalmente monocilíndrico ) . Las segadoras más pequeñas a menudo carecen de autopropulsión, requiriendo la fuerza humana para moverse sobre la superficie; las segadoras "de empuje" son autopropulsadas, requiriendo que una persona solo camine detrás y las guíe. Las cortadoras de césped más grandes suelen ser autopropulsadas, del tipo "de empuje", o, más a menudo, del tipo "con asiento", en las que el operador puede sentarse y controlar. Una cortadora de césped robótica ("cortadora de césped", "robot cortacésped", etc.) está diseñada para funcionar completamente sola o, menos comúnmente, por un operador mediante un control remoto .

En las cortadoras de césped se utilizan dos tipos principales de cuchillas. Las cortadoras de césped que emplean una sola cuchilla que gira sobre un único eje vertical se conocen como cortadoras rotativas, mientras que las que emplean una barra de corte y un conjunto de varias cuchillas que giran sobre un único eje horizontal se conocen como cortadoras de cilindro o de carrete (aunque en algunas versiones, la barra de corte es la única cuchilla, y el conjunto giratorio consta de piezas metálicas planas que empujan las briznas de hierba contra la afilada barra de corte).

Existen varios tipos de cortacéspedes, cada uno adaptado a una escala y propósito específicos. Los más pequeños, los cortacéspedes manuales, son adecuados para jardines y céspedes residenciales pequeños. Los cortacéspedes manuales eléctricos o con motor de pistón se utilizan para jardines residenciales más grandes (aunque existe cierta superposición). Los cortacéspedes autopropulsados , que a veces se asemejan a pequeños tractores, son más grandes que los manuales y son adecuados para jardines grandes. Sin embargo, los cortacéspedes autopropulsados ​​comerciales (como los de giro cero ) pueden ser de tipo "de pie" y a menudo se parecen poco a los tractores de césped residenciales, ya que están diseñados para cortar grandes áreas a alta velocidad en el menor tiempo posible. Los cortacéspedes multi-cuchilla más grandes se montan sobre tractores y están diseñados para grandes extensiones de césped, como campos de golf y parques municipales, aunque no son adecuados para terrenos complejos.

Historia

Invención

La segadora fue inventada en 1830 por Edwin Beard Budding de Stroud , Gloucestershire, Inglaterra. [ 1 ] La segadora de Budding fue diseñada principalmente para cortar el césped en campos deportivos y jardines extensos, como una alternativa superior a la guadaña , y se le concedió una patente británica el 31 de agosto de 1830. [ 2 ]

Una segadora de cilindro (de carrete) antigua, que muestra una cuchilla de corte fija delante del rodillo trasero y cuchillas giratorias accionadas por las ruedas.

La primera máquina de Budding tenía 480 mm (19 pulgadas) de ancho y un bastidor de hierro forjado . La segadora se empujaba desde atrás. Engranajes de hierro fundido transmitían la potencia del rodillo trasero al cilindro de corte, permitiendo que este último accionara las cuchillas del cilindro; la relación era de 16:1. Otro rodillo, situado entre el cilindro de corte y el rodillo principal, podía subirse o bajarse para modificar la altura de corte. Los recortes de césped se expulsaban hacia adelante, a una caja con forma de bandeja. Sin embargo, pronto se comprendió que se necesitaba un asa adicional en la parte delantera para facilitar el desplazamiento de la máquina. En general, estas máquinas eran notablemente similares a las segadoras modernas. [ 1 ] 

Dos de las primeras máquinas Budding vendidas fueron al zoológico de Regent's Park en Londres y a los colegios de Oxford. [ 3 ] En un acuerdo entre John Ferrabee y Edwin Budding, fechado el 18 de mayo de 1830, Ferrabee pagó los costos de agrandar las pequeñas cuchillas, obtuvo cartas de patente y adquirió derechos para fabricar, vender y otorgar licencias a otros fabricantes en la producción de cortadoras de césped. Sin patente, Budding y Ferrabee fueron lo suficientemente astutos como para permitir que otras compañías construyeran copias de su cortadora bajo licencia, siendo la más exitosa de ellas Ransomes de Ipswich, que comenzó a fabricar cortadoras ya en 1832. [ 1 ]

Su máquina fue el catalizador para la preparación de óvalos deportivos de estilo moderno, campos de juego (canchas), pistas de césped , etc. Esto condujo a la codificación de reglas modernas para muchos deportes, incluidos el fútbol , ​​los bolos sobre césped , el tenis sobre césped y otros. [ 4 ]

Mejoras adicionales

Una cortadora de césped tirada por caballos en un campo de golf australiano en la década de 1930.
La primera cortadora de césped a gasolina, 1902.

Se necesitaron diez años más y nuevas innovaciones para crear una máquina que pudiera ser tirada por animales, y sesenta años antes de que se construyera una segadora de césped a vapor. En la década de 1850, Thomas Green & Son de Leeds presentó una segadora llamada Silens Messor (que significa cortadora silenciosa), que utilizaba una transmisión por cadena para transmitir la potencia del rodillo trasero al cilindro de corte. Estas máquinas eran más ligeras y silenciosas que las máquinas de engranajes que las precedieron, aunque eran un poco más caras. [ 1 ] El aumento de la popularidad de los deportes de césped contribuyó a impulsar la difusión del invento. Las segadoras de césped se convirtieron en una alternativa más eficiente a la guadaña y a los animales de pastoreo domesticados .

La fabricación de cortacéspedes despegó en la década de 1860. Para 1862, la empresa de Ferrabee fabricaba ocho modelos con rodillos de diferentes tamaños. Fabricó más de 5000 máquinas hasta que la producción cesó en 1863. Las primeras cajas recolectoras de césped eran bandejas planas, pero adquirieron su forma actual en la década de 1860. James Sumner, de Lancashire, patentó el primer cortacésped a vapor en 1893. Su máquina utilizaba gasolina y/o parafina ( queroseno ) como combustible. Eran máquinas pesadas que tardaban varias horas en alcanzar la presión de funcionamiento. Tras numerosos avances, estas máquinas fueron vendidas por la Stott Fertilizer and Insecticide Company de Manchester y por Sumner. La empresa que ambos controlaban se llamaba Leyland Steam Motor Company .

Hacia 1900, una de las máquinas inglesas más conocidas era el Automaton de Ransomes , disponible en modelos con transmisión por cadena o engranajes. Numerosos fabricantes entraron en el sector con segadoras con motor de gasolina después del comienzo del siglo XX. En 1902, Ransomes produjo la primera. [ 5 ] [ 6 ] JP Engineering de Leicester, fundada después de la Primera Guerra Mundial , produjo una gama de segadoras con transmisión por cadena muy populares. Por esta época, un operador podía ir montado detrás de animales que tiraban de las grandes máquinas. Estas fueron las primeras segadoras con asiento.

La primera patente estadounidense para una cortadora de césped de carrete fue otorgada a Amariah Hills el 12 de enero de 1868. [ 7 ] En 1870, Elwood McGuire de Richmond, Indiana, diseñó una cortadora de césped manual, que era muy ligera y tuvo éxito comercial. John Burr patentó una cortadora de césped de cuchilla rotativa mejorada en 1899, con la disposición de las ruedas modificada para un mejor rendimiento. Amariah Hills fundó la Archimedean Lawn Mower Co. en 1871.

En Estados Unidos, las cortadoras de césped a gasolina fueron fabricadas por primera vez en 1914 por Ideal Power Mower Co. de Lansing, Michigan , basándose en una patente de Ransom E. Olds . Ideal Power Mower también presentó el primer tractor cortacésped autopropulsado del mundo en 1922, conocido como el "Triplex". [ 8 ] [ 9 ] La cortadora de césped con accionamiento de rodillo ha cambiado muy poco desde alrededor de 1930. Las cortadoras de césped de múltiples cuchillas, aquellas con varios juegos de cuchillas para cortar una franja más ancha, fueron construidas en Estados Unidos en 1919 por Worthington Mower Company .

Atco Ltd

Cortacésped comercial en uso en abril de 1930 en Berlín.

En la década de 1920, una de las empresas más exitosas que surgieron durante este período fue Atco, por entonces una marca comercial de Charles H Pugh Ltd. La segadora motorizada Atco 'Standard', lanzada en 1921, fue un éxito inmediato. Tan solo se fabricaron 900 unidades de este modelo de 22 pulgadas de ancho de corte en 1921, cada una con un precio de 75 libras esterlinas. En cinco años, la producción anual se disparó hasta alcanzar decenas de miles de unidades. Los precios se redujeron y se ofreció una gama de tamaños, convirtiendo a la Standard en la primera segadora motorizada producida en masa.

Cortacéspedes rotativos

Las segadoras rotativas no se desarrollaron hasta que los motores fueron lo suficientemente pequeños y potentes como para hacer girar las cuchillas a la velocidad necesaria. Muchas personas experimentaron con segadoras de cuchillas rotativas a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, y Power Specialties Ltd. presentó una segadora rotativa a gasolina. Kut Kwick reemplazó la hoja de sierra de la "Pulp Saw" con una hoja de doble filo y una plataforma de corte, convirtiendo la "Pulp Saw" en la primera segadora rotativa frontal. [ 10 ]

Una de las empresas que comercializó cortacéspedes rotativos fue la australiana Victa , a partir de 1952. Sus cortacéspedes eran más ligeros y fáciles de usar que los modelos similares anteriores. Los primeros cortacéspedes Victa se fabricaron en Mortlake , un suburbio de Sídney , por el residente local Mervyn Victor Richardson. Creó su primer modelo con materiales de desecho en su garaje. Los primeros cortacéspedes Victa se fabricaron y salieron a la venta el 20 de septiembre de 1952. La nueva empresa, Victa Mowers Pty Ltd, se constituyó el 13 de febrero de 1953.

La iniciativa tuvo tanto éxito que en 1958 la empresa se trasladó a unas instalaciones mucho más grandes en Parramatta Road , Concord , y luego a Milperra , momento en el que la segadora incorporó un motor, diseñado y fabricado por Victa, especialmente diseñado para cortar el césped, en lugar de emplear un motor de uso general comprado a proveedores externos. [ 11 ] Dos segadoras Victa, de 1958 y 1968 respectivamente, se conservan en la colección del Museo Nacional de Australia . [ 12 ] La segadora Victa es considerada una especie de icono australiano , apareciendo en masa, en forma simulada, en la inauguración de los Juegos Olímpicos de Sídney en 2000. [ 13 ]

La segadora flotante, presentada por primera vez por Flymo en 1964, es un tipo de segadora rotativa que utiliza un colchón de aire basado en el principio de los aerodeslizadores .

Tipos

Por rotación

Cortadoras de césped de cilindro o de carrete

Una cortadora de césped manual de carrete con múltiples cuchillas, sin motor.

Una segadora de cilindro o de carrete lleva una cuchilla de corte fija y horizontal a la altura de corte deseada. Sobre esta se encuentra un carrete de cuchillas que giran rápidamente y empujan el césped más allá de la barra de corte. Cada cuchilla del cilindro forma una hélice alrededor del eje del carrete, y el conjunto de cuchillas giratorias describe un cilindro.

De todas las segadoras, una segadora de cilindro bien ajustada realiza el corte más limpio del césped, [ 14 ] y esto permite que el césped se recupere más rápidamente. El corte de una segadora de cilindro bien ajustada es recto y definido, como si se cortara con un par de tijeras. Este corte limpio promueve un crecimiento de césped más sano, denso y resistente que es más resistente a enfermedades, malezas y parásitos. El césped cortado con una segadora de cilindro tiene menos probabilidades de producir decoloración amarilla, blanca o marrón como resultado del desgarro de hojas. Si bien la acción de corte a menudo se compara con la de unas tijeras, no es necesario ni deseable que las cuchillas del cilindro giratorio entren en contacto con la barra de corte horizontal. [ 14 ] Cuando el carrete toca la barra de corte, el trabajo requerido por la segadora aumenta drásticamente. Cuando el espacio entre las cuchillas es menor que el grosor de las hojas de césped, aún se puede realizar un corte limpio sin fricción adicional. Cuando el espacio es mayor que el grosor de las hojas de césped, el césped se deslizará a través del espacio sin cortar. Las cortadoras de césped de cilindro también tienen más dificultades para cortar el césped en terrenos irregulares.

Existen muchas variantes de la segadora de cilindro. Las segadoras de empuje no tienen motor y se suelen usar en áreas de césped pequeñas donde el acceso es difícil, donde la contaminación acústica es indeseable y donde la contaminación del aire es indeseable. Al empujar la segadora, las ruedas impulsan engranajes que hacen girar rápidamente el tambor. Los anchos de corte típicos son de 250 a 410 mm (10 a 16 pulgadas ) . Los avances en materiales e ingeniería han dado como resultado que estas segadoras sean muy ligeras y fáciles de operar y maniobrar en comparación con sus predecesoras, sin dejar de ofrecer todas las ventajas de corte de las segadoras de cilindro profesionales. Sus claras ventajas ambientales, tanto en lo que respecta a la contaminación acústica como atmosférica, también son un fuerte argumento de venta, algo que no pasa desapercibido para muchos zoológicos internacionales, santuarios de animales y grupos hoteleros exclusivos. 

El mecanismo básico de las segadoras de empuje también se utiliza en grupos remolcados por un tractor . Las segadoras individuales se disponen en forma de "V" detrás del tractor, con la huella de cada una superponiéndose ligeramente a la de la que tiene delante. Los grupos de segadoras se utilizan en grandes extensiones de césped, como campos deportivos o parques.

Se puede añadir un motor de gasolina o un motor eléctrico a una segadora de cilindro para accionar el cilindro, las ruedas, el rodillo o cualquier combinación de estos. Una configuración típica en las máquinas eléctricas para céspedes residenciales es que el motor acciona el cilindro mientras el operador empuja la segadora. Los modelos eléctricos pueden ser con cable o inalámbricos. En las máquinas de gasolina, el motor acciona tanto el cilindro como el rodillo trasero. Algunas variantes tienen solo tres cuchillas en un carrete que gira a gran velocidad, y estos modelos pueden cortar césped que ha crecido demasiado para las segadoras de empuje comunes. [ 14 ] Un tipo de segadora de carrete, ahora en gran parte obsoleta, era una versión motorizada de la segadora de empuje tradicional de ruedas laterales, que se usaba en céspedes residenciales. Un motor de combustión interna se ubicaba sobre la carcasa del carrete e impulsaba las ruedas, generalmente a través de una correa. Las ruedas a su vez impulsaban el carrete, como en la segadora de empuje.

Cortacésped autopropulsado profesional con 4 carretes elevables , que muestra claramente los cilindros de las cuchillas helicoidales y las cuchillas de la bancada.

Las segadoras de césped para campos de golf se utilizan para el corte de precisión de los greens y cuentan con un cilindro compuesto por al menos ocho, aunque normalmente diez, cuchillas. La máquina dispone de un rodillo antes y después del cilindro de corte que alisa el césped recién cortado y minimiza las marcas de las ruedas. Debido a su peso, el motor también impulsa la segadora. En ocasiones, se utilizan variantes mucho más pequeñas y ligeras de la segadora de rodillo para pequeñas zonas de césped ornamental alrededor de los macizos de flores; estas no tienen motor. [ 14 ]

También se fabrican segadoras de cuchillas helicoidales con asiento. Por lo general, las cuchillas de corte se ubican delante de las ruedas principales del vehículo, de modo que el césped se corta antes de que las ruedas lo empujen al suelo. Las cuchillas suelen ser de accionamiento hidráulico.

Las partes principales de una segadora de cilindro o de carrete son:

  • El carrete/cilindro de cuchillas consta de numerosas (de 3 a 7) cuchillas helicoidales unidas a un eje giratorio. Las cuchillas giran, creando un movimiento de corte similar al de unas tijeras contra la cuchilla de base.
  • Cuchilla de la bancada: Mecanismo de corte fijo de una segadora de cilindro/carrete. Se trata de una cuchilla horizontal fija montada en el bastidor de la segadora.
  • Bastidor: La estructura principal del cortacésped sobre la cual se montan las demás partes del mismo.
  • Ruedas: Ayudan a impulsar la segadora durante su funcionamiento. Generalmente, las segadoras de carrete tienen dos ruedas.
  • Empuñadura: La "fuente de energía" de una segadora de carrete manual. Se trata de una robusta empuñadura en forma de T, rectangular o trapezoidal, conectada al bastidor, las ruedas y la cámara de la cuchilla.
  • Motor: La fuente de energía de una segadora de cuchillas helicoidales que funciona con gasolina o electricidad.

Cortacéspedes rotativos

Una segadora rotativa (vista desde abajo), con una cuchilla trituradora que gira alrededor del centro.

Una segadora rotativa gira sobre un eje vertical con la cuchilla a alta velocidad, dependiendo del impacto para cortar el césped. Esto suele resultar en un corte más irregular, dañando y desgarrando las hojas, lo que provoca la decoloración de los extremos a medida que la parte desgarrada muere. Esto es especialmente frecuente si las cuchillas se obstruyen o se desafilan. La mayoría de las segadoras rotativas necesitan ajustarse a una altura ligeramente mayor que las cilíndricas para evitar dañar el césped en terrenos ligeramente irregulares, aunque algunas modernas incorporan un rodillo trasero para lograr un corte a rayas más uniforme. Estas máquinas también tienden a cortar a una altura menor ( 13 mm o 1/2 pulgada ) que una segadora rotativa estándar de cuatro ruedas.  

Las partes principales de una segadora rotativa son:

  • Carcasa de la plataforma de corte: Aloja la cuchilla y el sistema de transmisión del cortacésped. Su forma permite expulsar eficazmente los restos de césped cortado.
  • Sistema de montaje y accionamiento de la cuchilla: La cuchilla de una segadora rotativa suele montarse directamente en el cigüeñal del motor, pero también puede ser impulsada por un motor hidráulico o un sistema de poleas.
  • Cuchilla de segadora : Una cuchilla que gira en un plano horizontal (alrededor de un eje vertical). Algunas segadoras tienen varias cuchillas. La cuchilla presenta bordes ligeramente curvados hacia arriba para generar un flujo de aire continuo a medida que gira (como un ventilador ), creando así una acción de succión y corte.
  • Motor: Puede funcionar con gasolina o electricidad.
  • Ruedas: Generalmente cuatro ruedas, dos delanteras y dos traseras. Algunas cortadoras de césped tienen un rodillo en lugar de las ruedas traseras.

Por fuente de energía

Gasolina (petróleo)

El recorte extensivo del césped no era común antes de la generalización del motor de gasolina monocilíndrico de eje vertical. En Estados Unidos, este desarrollo coincidió con la penetración en el mercado de empresas como Briggs & Stratton, con sede en Wisconsin.

La mayoría de las cortadoras de césped rotativas de empuje funcionan con motores de combustión interna . Estos motores suelen ser de cuatro tiempos , utilizados por su mayor torque y combustión más limpia (aunque algunos modelos antiguos usaban motores de dos tiempos ), y funcionan con gasolina u otros combustibles líquidos . Los motores de combustión interna utilizados en las cortadoras de césped normalmente tienen un solo cilindro. La potencia suele oscilar entre cuatro y siete caballos de fuerza . Los motores suelen tener un carburador y requieren una manivela manual para arrancarlos, aunque algunos modelos, especialmente las cortadoras de césped grandes para uso comercial, ofrecen arranque eléctrico . Algunas cortadoras tienen un control de aceleración en el manillar con el que el operador puede ajustar la velocidad del motor. Otras cortadoras tienen una velocidad de motor fija y preestablecida. Todas están equipadas con un regulador (a menudo centrífugo/mecánico o de paletas de aire) para abrir el acelerador según sea necesario para mantener la velocidad preseleccionada cuando se requiere la fuerza necesaria para cortar la hierba más gruesa o alta. [ 15 ] Las cortadoras de césped de gasolina tienen las ventajas sobre las eléctricas de mayor potencia y alcance. Generan una cantidad significativa de contaminación debido a la combustión en el motor, [ 16 ] y sus motores requieren mantenimiento periódico, como la limpieza o el reemplazo de la bujía y el filtro de aire , y el cambio de aceite del motor. [ 17 ] [ 18 ] California aprobó el Proyecto de Ley 1356 de la Asamblea, una ley de control de la contaminación del aire, el 9 de octubre de 2021. El proyecto de ley de California prohibió la venta de motores de combustión interna de encendido por chispa (alimentados con gasolina) de menos de 25 HP utilizados para maquinaria agrícola o de construcción a partir del 1 de enero de 2024. [ 19 ] El proyecto de ley de California no prohíbe las máquinas para el cuidado del césped de más de 25 HP ni las que funcionan con motores de encendido por compresión (diésel). [ 20 ]

Electricidad

Las cortadoras de césped eléctricas se subdividen a su vez en modelos eléctricos con cable e inalámbricos. Ambos son relativamente silenciosos, produciendo normalmente menos de 75 decibelios, mientras que una cortadora de césped de gasolina puede alcanzar los 95 decibelios o más. [ 21 ]

Las cortadoras de césped eléctricas con cable tienen un alcance limitado debido a su cable de alimentación, lo que puede restringir su uso en jardines que se extienden a más de 30-45 metros (100-150 pies  ) de la toma de corriente más cercana. Además, existe el riesgo de que, al cortar el césped, se pase accidentalmente por encima del cable, lo que detiene la máquina y puede provocar una descarga eléctrica peligrosa . Instalar un interruptor diferencial (GFCI) en la toma de corriente puede reducir este riesgo.

Las cortadoras de césped eléctricas inalámbricas funcionan con un número variable (normalmente de 1 a 4) de baterías recargables de 12 a 80 voltios . Generalmente, a mayor número de baterías , mayor autonomía y/o potencia (y mayor peso ). Las baterías pueden estar en el interior o en el exterior de la cortadora. Si están en el exterior, las baterías agotadas se pueden reemplazar rápidamente por baterías recargadas. Las cortadoras inalámbricas ofrecen la maniobrabilidad de una cortadora de gasolina y la sostenibilidad de una cortadora eléctrica con cable, pero son más caras y existen menos modelos (sobre todo los autopropulsados) que cualquiera de las dos. La eliminación de las baterías usadas es problemática (aunque algunos fabricantes ofrecen reciclarlas), y los motores de algunas cortadoras inalámbricas suelen ser menos potentes que los motores de gasolina del mismo peso total (incluidas las baterías).

Híbrido

El cortador y la propulsión funcionan con una mezcla de electricidad y combustible. A veces, el motor de combustión solo se usa para recargar baterías o alimentar motores eléctricos y no impulsa directamente el cortador ni la propulsión. [ 22 ]

Diesel

Propano

Lehr también fabricaba cortadoras de césped que funcionaban con propano . [ 23 ]

A mano

En las cortadoras de césped manuales, el carrete está unido a las ruedas mediante engranajes, de modo que al empujar la cortadora hacia adelante, el carrete gira varias veces más rápido que las ruedas de plástico o goma. Dependiendo de la ubicación del carrete, estas cortadoras a menudo no pueden cortar el césped muy cerca de los obstáculos del jardín.

Otros tipos notables

Cortacéspedes flotantes

Las cortadoras de césped flotantes son cortadoras rotativas de empuje motorizadas que utilizan un impulsor sobre las cuchillas giratorias para dirigir el aire hacia abajo, creando así un colchón de aire que eleva la cortadora por encima del suelo. El operador puede moverla fácilmente mientras flota sobre el césped. Para lograr este colchón de aire, las cortadoras flotantes deben ser ligeras y suelen tener carrocerías de plástico con motor eléctrico. Sin embargo, su principal desventaja es la dificultad de uso en terrenos irregulares o en los bordes del césped, ya que el colchón de aire se destruye con los grandes espacios entre el chasis y el suelo. Las cortadoras flotantes están diseñadas para operar en pendientes pronunciadas, zonas ribereñas y áreas con maleza alta, por lo que suelen ser utilizadas por jardineros de campos de golf y paisajistas comerciales. A menudo incluyen sistema de recogida de césped, aunque en algunos modelos puede ser deficiente. La calidad del corte puede verse afectada si el colchón de aire empuja el césped lejos de la cuchilla.

Cortadoras de césped robóticas

Las cortadoras de césped eléctricas autónomas FireFly AMP mantuvieron los fairways del Campeonato Black Desert del PGA Tour, celebrado del 9 al 13 de octubre de 2024 en Ivins, Utah.
Un robot cortacésped con marcas visibles en el césped que indican la forma aleatoria en que corta la hierba.
Vídeo de un robot cortacésped, el modelo más pequeño vendido por la empresa Gardena fabricado por Husqvarna, en un jardín de 40 m² .

Un cortacésped robótico es un robot autónomo que se utiliza para cortar el césped . Un cortacésped robótico típico (en particular, los modelos de generaciones anteriores) requiere que el usuario coloque un cable alrededor del césped para delimitar la zona a cortar. El robot utiliza este cable para localizar el límite de la zona de corte y, en algunos casos, para ubicar una base de recarga. Los cortacéspedes robóticos pueden mantener hasta 100 000 m² ( 25 acres) de césped.

Los robots cortacésped son cada vez más sofisticados, se acoplan automáticamente y algunos incluso incorporan sensores de lluvia , eliminando prácticamente la necesidad de intervención humana. A finales de 2005, los robots cortacésped representaban la segunda categoría más importante de robots domésticos .

Cortadoras de césped remolcadas por tractor

El tractor tiraba de la segadora.

Las segadoras remolcadas por tractor suelen ser un accesorio que se acopla al tractor . Estos accesorios pueden funcionar simplemente con el movimiento del tractor, de forma similar a las segadoras manuales de cilindro, pero también pueden tener cuchillas motorizadas. Generalmente se montan en el lateral o en la parte trasera del tractor.

Cortacéspedes autopropulsados

Las cortadoras de césped con asiento (EE. UU. y Canadá) o las cortadoras de césped autopropulsadas (Reino Unido y Canadá) son una alternativa popular para jardines grandes. El operador dispone de un asiento y controles en la cortadora y, literalmente, va sentado sobre ella. La mayoría utiliza un sistema de cuchillas giratorias horizontales, aunque generalmente con varias cuchillas. Un tipo común de cortadora de césped autopropulsada es el tractor cortacésped . Estos suelen estar diseñados para parecerse a un pequeño tractor agrícola , con la plataforma de corte montada en el centro, entre los ejes delantero y trasero.

Cortacésped remolcado por tractor con brazo de largo alcance

Los sistemas de transmisión para estas segadoras se clasifican en varias categorías. La transmisión más común para tractores es la manual. El segundo tipo de transmisión más común es la transmisión de variación continua , denominada transmisión hidrostática. Estas transmisiones adoptan diversas formas, desde bombas que accionan motores independientes, que pueden incorporar una reducción de engranajes, hasta unidades totalmente integradas que contienen una bomba, un motor y una reducción de engranajes. Las transmisiones hidrostáticas son más caras que las mecánicas, pero son más fáciles de usar y pueden transmitir mayor par a las ruedas en comparación con una transmisión mecánica típica. El tipo de transmisión menos común, y el más caro, es el eléctrico.

Se han realizado varios intentos para sustituir las transmisiones hidrostáticas por alternativas de menor coste, pero estos intentos, que incluyen tipos de correa variable, como la "Auto Drive" de MTD, y las toroidales, presentan diversos problemas de rendimiento o percepción que han provocado que su vida útil en el mercado sea corta o que su penetración en el mismo sea limitada.

Los cortacéspedes autopropulsados ​​suelen poder acoplar otros implementos, como motocultores, quitanieves, sopladores de nieve, aspiradoras de jardín e incluso, en ocasiones, palas delanteras o horquillas elevadoras (en este caso, se les conoce más propiamente como "tractores cortacésped", ya que están diseñados para diversas tareas). La capacidad de remolcar otros implementos se debe a que cuentan con varias marchas, a menudo hasta 5 o 6, y velocidad máxima variable. Los tractores utilitarios compactos equipados con una segadora ventral pueden tener un aspecto similar a los cortacéspedes autopropulsados, pero suelen ser más grandes, estar equipados con motores diésel y contar con un enganche de tres puntos y una estructura de protección antivuelco ; estas características generalmente no están presentes en los cortacéspedes autopropulsados.

La plataforma de una segadora rotativa suele ser de acero. En los modelos más económicos se utiliza acero más ligero, mientras que en los modelos más caros se emplea acero más resistente para mayor durabilidad. Otros materiales para la plataforma incluyen el aluminio , que no se oxida y es un material común en las segadoras de gama alta, y el plástico compuesto duro, que tampoco se oxida y es más ligero y económico que el aluminio. Las segadoras eléctricas suelen tener una plataforma de plástico.

Los cortacéspedes autopropulsados ​​suelen tener una abertura en el lateral o en la parte trasera de la carcasa por donde se expulsa el césped cortado, al igual que la mayoría de los cortacéspedes rotativos. Algunos cuentan con un recogedor de césped en la abertura para embolsar los recortes.

Cortacéspedes con función de mulching

Las cortadoras de césped con función de mulching utilizan cuchillas especiales para este fin, disponibles para cortadoras rotativas. La cuchilla está diseñada para mantener los recortes de césped en circulación debajo de la cortadora hasta que estén muy triturados. Otros modelos cuentan con cuchillas dobles para triturar los recortes en trozos pequeños. Esta función ofrece la ventaja de evitar el trabajo adicional de recoger y desechar los recortes de césped, a la vez que reduce los residuos del jardín y crea compost fácilmente, evitando el gasto y el impacto ambiental negativo de los fertilizantes .

Los fabricantes de segadoras las comercializan como de descarga lateral, 2 en 1 (que significa que recogen y trituran o que recogen y trituran) y 3 en 1 (que significa que recogen, trituran y tienen descarga lateral). La mayoría de las segadoras 2 en 1 que recogen y trituran requieren un accesorio aparte para descargar el césped. Algunos fabricantes de segadoras de descarga lateral también venden placas de trituración que cubren la abertura de la segadora y, en combinación con las cuchillas adecuadas, la convierten en una segadora de trituración. Estas conversiones son poco prácticas en comparación con las segadoras 2 o 3 en 1, que se pueden convertir en el campo en segundos. Hay dos tipos de segadoras con bolsa. Una segadora con bolsa trasera tiene una abertura en la parte posterior por donde se expulsa el césped a la bolsa. Las segadoras Hi-vac tienen un túnel que se extiende desde la descarga lateral hasta la bolsa. El sistema de recogida de césped Hi-vac también se utiliza en algunos cortacéspedes y tractores cortacésped, y es adecuado para condiciones secas, pero menos apropiado para césped largo, húmedo y denso, ya que suele obstruirse. Los cortacéspedes con función de mulching o recogida en bolsa no son adecuados para césped largo o maleza espesa. En algunos cortacéspedes autopropulsados, el césped cortado cae al suelo y luego es recogido por un conjunto de cerdas giratorias, lo que permite recoger incluso césped largo y húmedo.

Las cortadoras de césped rotativas con motor de combustión interna se presentan en tres rangos de precio. Las cortadoras de menor precio utilizan tecnología más antigua, motores más pequeños y plataformas de acero más ligeras . Estas cortadoras están dirigidas al mercado residencial y, por lo general, el precio es el factor de venta más importante.

reciclaje de hierba

Algunas cortadoras de césped están diseñadas para apoyar el reciclaje de césped , una práctica en la que los recortes de césped finamente cortados se dejan en la superficie del césped para que se descompongan y devuelvan nutrientes al suelo en lugar de ser recogidos y retirados. [ 24 ]

Cortadoras de césped profesionales

Los equipos profesionales para el corte de césped, utilizados por grandes instituciones como universidades, estadios deportivos y administraciones locales, suelen consistir en plataformas o implementos mucho más grandes y específicos, que se pueden montar sobre o detrás de una unidad tractora estándar (una "cortadora múltiple"). Ambos tipos pueden usar cuchillas giratorias o cilíndricas, aunque para obtener superficies de corte de alta calidad se requieren estas últimas. Las cortadoras de césped de área ancha (WAM, por sus siglas en inglés) son cortadoras de uso comercial con plataformas de corte extendidas a ambos lados, muchas de hasta 3,7 metros (12 pies ) . Estas extensiones se pueden bajar para cortar grandes áreas o subir para reducir el ancho de la cortadora y facilitar su transporte por carreteras urbanas o remolques. Las empresas de corte de césped también han adoptado con entusiasmo tipos como la cortadora de giro cero (tanto en versiones con asiento como de pie), que permite una alta velocidad sobre el césped y un giro rápido al final de las hileras, así como una excelente maniobrabilidad alrededor de obstáculos. 

Las segadoras montadas en el enganche de tres puntos de un tractor pueden conocerse como segadoras de acabado, utilizadas para el mantenimiento del césped; segadoras de martillos, utilizadas para el mantenimiento de la hierba alta en superficies irregulares; o segadoras de maleza, utilizadas para cortar maleza y árboles pequeños.

Cuestiones de seguridad

Las cortadoras de césped rotativas pueden lanzar escombros con extrema velocidad y energía. Además, las cuchillas de una cortadora de césped autopropulsada (de gasolina o eléctrica) pueden lesionar a un usuario descuidado o distraído; por consiguiente, muchas vienen equipadas con un interruptor de seguridad para desactivar inmediatamente la rotación de la cuchilla cuando el usuario deja de sujetar el mango. En Estados Unidos, más de 12 000 personas al año son hospitalizadas como resultado de accidentes con cortadoras de césped. [ 25 ] En 2016, 86 000 adultos y 4500 niños fueron ingresados ​​en urgencias por lesiones causadas por cortadoras de césped. [ 26 ] La gran mayoría de estas lesiones se pueden prevenir usando calzado de protección al cortar el césped. [ 27 ] La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños tengan al menos 12 años antes de que se les permita usar una cortadora de césped de empuje y al menos 16 años antes de usar una cortadora de césped con asiento y que "no deben operar cortadoras de césped hasta que hayan demostrado los niveles necesarios de juicio, fuerza, coordinación y madurez". [ 28 ] Las personas que usen una cortadora de césped deben usar calzado resistente, protección ocular y protección auditiva en el caso de cortadoras de césped con motor.

Impacto ambiental y laboral

Nivel de ruido de una cortadora de césped medido con la aplicación NIOSH Sound Level Meter.
Nivel de ruido de una cortadora de césped medido con la aplicación NIOSH Sound Level Meter [ 29 ]

Un estudio de 2001 mostró que algunas cortadoras de césped producen la misma cantidad de contaminación (emisiones distintas del dióxido de carbono ) en una hora que conducir un vehículo modelo 1992 durante 650 millas (1050 km) . [ 30 ] Otra estimación sitúa la cantidad de contaminación de una cortadora de césped en cuatro veces la cantidad de un automóvil, por hora, aunque este informe ya no está disponible. [ 31 ] A partir de 2011, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos estableció estándares para las emisiones de equipos de jardinería y espera una reducción de al menos el 35 por ciento. [ 32 ] 

Las cortadoras de césped a gasolina producen emisiones de GEI. Se recomienda una práctica de manejo del césped con mantenimiento mínimo, que incluya el reciclaje de los recortes y un riego y corte mínimos, para mitigar los efectos del calentamiento global derivados del sistema de césped urbano. [ 33 ]

Las cortadoras de césped a batería ofrecen alternativas más limpias para los consumidores, ya que no producen emisiones, son más eficientes y eliminan los riesgos de derrames de gasolina. Sin embargo, esto puede verse contrarrestado por el proceso de extracción y refinación del litio contenido en algunos modelos de baterías. [ 34 ] [ 35 ] Las cortadoras de césped a gasolina no están reguladas para incorporar tecnología de captura de emisiones. [ 35 ]

Las cortadoras de césped pueden generar una contaminación acústica significativa , [ 36 ] [ 37 ] y podrían causar pérdida auditiva si se usan sin protección auditiva durante períodos prolongados. [ 38 ] Las cortadoras de césped también representan un riesgo auditivo ocupacional para el casi millón de personas que trabajan en el mantenimiento de jardines y áreas verdes. [ 39 ] Un estudio evaluó la exposición al ruido ocupacional entre los jardineros de varias universidades públicas de Carolina del Norte y encontró que los niveles de ruido de las cortadoras de césped manuales se midieron entre 86 y 95 decibelios (ponderación A) y los de las cortadoras de césped autopropulsadas entre 88 y 96 dB(A); ambos tipos superaron el límite de exposición recomendado por  el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional ( NIOSH  ) de 85 dB(A). [ 40 ]

El riesgo de pérdida auditiva y contaminación acústica puede reducirse utilizando cortacéspedes a batería o protección auditiva adecuada , como tapones para los oídos o protectores auditivos .

Es posible que una cortadora de césped dañe el suelo, las raíces del césped e incluso la propia máquina si las cuchillas cortan la hierba y chocan contra el terreno. Por lo tanto, es importante ajustar correctamente la altura de corte y elegir los neumáticos adecuados para evitar dejar marcas o excavar.

Véase también

Referencias

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Lecturas adicionales

  • Halford, David G. (1999). Cortacéspedes antiguos . Shire Publications Ltd.
  • Logotipo de WikcionarioDefinición de cortacésped en Wikcionario
  • Logotipo de Wikimedia CommonsContenido multimedia relacionado con cortadoras de césped en Wikimedia Commons.
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