Juego mental

MindPlay era una tecnología diseñada para monitorizar las acciones de los jugadores de blackjack mientras jugaban en un casino . Se lanzó por primera vez en 2003 y se dejó de fabricar en 2007.

El seguimiento del juego de una persona tradicionalmente se realiza visualmente, por el crupier, el supervisor de sala, el jefe de mesa y el ojo en el cielo (videovigilancia). Si uno de estos observadores nota algo inusual en el juego de una persona, hará lo que pueda para

1. determinar si la persona es un tramposo o un contador de cartas , o
2. cambiar el juego para que las probabilidades vuelvan a estar a favor del casino, mediante un barajado de cartas más frecuente u otros métodos, o
3. excepto si se trata de un jugador que creen que cuenta cartas, aunque la práctica sea legal.

MindPlay utiliza una mesa de blackjack especialmente diseñada que incorpora numerosas funciones para supervisar las acciones de los jugadores:

• Naipes con codificación especial , mediante tinta invisible y códigos de barras; véase marcado de cartas .
• 14 cámaras diminutas ^{[ 1 ]} integradas en la bandeja de fichas del crupier (que ahora está ligeramente elevada para acomodar las cámaras). Estas cámaras pueden leer cada carta en juego leyendo la tinta invisible impresa en ellas.
• Se utilizan fichas especiales para que los sensores integrados en la mesa puedan calcular automáticamente la apuesta de cada jugador con mayor precisión que la que podría obtener visualmente un crupier o un jefe de sala.

MindPlay monitoriza cada carta jugada y los hábitos de apuesta de los jugadores, contando cartas como lo haría un contador profesional en la mesa. Si MindPlay observa que las apuestas cambian drásticamente justo cuando un contador profesional las realizaría, notificará a los responsables del casino para que investiguen el caso.

Las mesas de MindPlay cuestan alrededor de 20.000 dólares .

Dado que MindPlay suele frustrar sus intentos de ganar en el blackjack, los contadores de cartas generalmente evitan los casinos que utilizan este sistema y sus competidores, y a menudo difunden información sobre dichas instalaciones en diversos sitios web. Algunos contadores de cartas han intentado concienciar al público sobre el uso de estos sistemas, con el fin de disuadir a otros de jugar. De hecho, MindPlay se ha extendido con cierta lentitud en los casinos estadounidenses, en parte debido a su coste (que debe sopesarse con el de los contadores de cartas) y en parte debido a la reacción negativa de los jugadores. Por otro lado, los sistemas presentaban numerosos problemas y algunos jugadores lograron explotarlos.

En 2007, Bally Technologies dejó de dar soporte a MindPlay. El producto presentaba numerosos problemas, desde la descalibración de las cámaras hasta el mal funcionamiento de las placas controladoras. Estos problemas técnicos, junto con la necesidad de un mantenimiento constante del software por parte del personal de Bally, contribuyeron a la retirada gradual de este sistema.

• Tecnología para detectar contadores de tarjetas

• Terdiman, Daniel (18 de agosto de 2003). "¿Quién tiene ahora las cartas a su favor?" . Wired News . Lycos . Archivado del original el 1 de octubre de 2003.
• USA Today: La tecnología MindPlay rastrea las cartas y las apuestas.