Milton Shapp

Milton Jerrold Shapp (nacido como Milton Jerrold Shapiro ; 25 de junio de 1912 - 24 de noviembre de 1994) fue un empresario y político estadounidense que se desempeñó como el 40.º gobernador de Pensilvania de 1971 a 1979 y el primer gobernador judío de Pensilvania. También fue el primer gobernador de Pensilvania en ser elegible para, y reelegido para, mandatos consecutivos de cuatro años según la Constitución de Pensilvania de 1968 .

Shapp nació como Milton Jerrold Shapiro en Cleveland, Ohio , hijo de Aaron Shapiro, un empresario y republicano convencido , y Eva (de soltera Smelsey) Shapiro, una demócrata y sufragista declarada . Su familia era judía , ^{[ 1 ]} y todos sus abuelos habían emigrado de Europa del Este . Asistió a la Escuela de Ciencias Aplicadas Case. (En 1948, la Escuela de Ciencias Aplicadas Case pasó a llamarse Instituto de Tecnología Case y en 1967 se fusionó con la Universidad Western Reserve para formar la Universidad Case Western Reserve ). Se graduó en 1933 con un título en ingeniería eléctrica . Desafortunadamente, los efectos de la Gran Depresión asolaron Estados Unidos, y Shapp, al no poder encontrar trabajo en el campo de la ingeniería, trabajó como conductor de camión de carbón. En 1936, aceptó un trabajo vendiendo componentes electrónicos y se mudó a Pensilvania. Fue durante este tiempo que cambió su nombre de Shapiro a Shapp para evitar prejuicios, aunque continuó identificándose abiertamente como judío.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Shapp sirvió como oficial en el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos en el norte de África y Europa . Tras la guerra, se trasladó a Filadelfia y fundó Jerrold Electronics Corporation, pionera en la industria de la televisión por cable , con un préstamo de 500 dólares subvencionado por la Ley de Reajuste para Veteranos (GI Bill) . En 1948, Jerrold se convirtió en uno de los primeros proveedores de sistemas de televisión por cable coaxial en Estados Unidos. Jerrold Electronics se consolidó como un actor importante en la industria televisiva, y el propio Shapp amasó una fortuna multimillonaria . En 1967, Shapp vendió su participación en Jerrold Electronics a General Instrument Company para dedicarse a la política. Sin embargo, el nombre Jerrold perduró en los equipos de recepción de televisión por cable hasta que General Instrument cerró sus puertas en 1997.

Shapp entró en el mundo de la política en 1960 haciendo campaña por John F. Kennedy para presidente de los Estados Unidos . A Shapp se le atribuye haber promovido la idea que finalmente condujo a la creación del Cuerpo de Paz. ^{[ 1 ]} Después de que Kennedy fue elegido presidente, Shapp se desempeñó como asesor del Cuerpo de Paz ^{[ 2 ]} así como consultor del Secretario de Comercio .

A medida que se acercaban las elecciones de 1970 , el gobernador Shafer tenía un mandato limitado según la ley vigente de Pensilvania, que le prohibía la autosucesión, y no podía presentarse a la reelección ni beneficiarse de la Constitución de la Commonwealth enmendada y ratificada en 1968. Además, una crisis fiscal durante su mandato hizo que su popularidad cayera a un mínimo, perjudicando las posibilidades republicanas de conservar el cargo. Shapp volvió a buscar la nominación demócrata y, una vez más, derrotó a Robert P. Casey para ganarla. De sus adversarios de las elecciones anteriores, Walter Annenberg había vendido el Inquirer a Knight Newspapers, Inc. un año antes de su nombramiento como embajador en el Reino Unido , mientras que Stuart Saunders había desaparecido de la escena política cuando Penn Central entró en bancarrota en 1970. ^{[ 7 ]} Esta vez, Shapp ganó las elecciones para convertirse en gobernador de Pensilvania frente al republicano Raymond J. Broderick , entonces vicegobernador en funciones y posteriormente un respetado juez federal, por más de 500.000 votos.

El gobernador Milton Shapp puso sus miras en la Casa Blanca y se postuló sin éxito para la nominación demócrata a la presidencia en 1976, pero no logró ganar ni siquiera en su estado natal de Pensilvania en las elecciones primarias, y se retiró después de una campaña de 89 días. ^{[ 1 ] [ 13 ]} Después de esa derrota, se conformó con un mandato de gobernador saliente, sin promulgar más reformas significativas.

En sus últimos años, Shapp padeció la enfermedad de Alzheimer y falleció a causa de sus complicaciones el 24 de noviembre de 1994, a los 82 años. Está enterrado en el cementerio Har Jehuda . Tras su muerte, la corporación Motorola creó el Fondo de Becas en Memoria de Milton Jerrold Shapp, una beca de ingeniería, en su honor. Motorola fue la sucesora de General Instrument , la empresa que había adquirido la firma de Shapp en 1967.

• Documentos de Milton J. Shapp en los Archivos Estatales de Pensilvania