Milo Hamilton

Leland Milo Hamilton (2 de septiembre de 1927  – 17 de septiembre de 2015) fue un comentarista deportivo estadounidense , conocido principalmente por narrar los partidos de siete equipos diferentes de las Grandes Ligas de Béisbol desde 1953 hasta 2012. ^{[ 1 ]} Recibió el Premio Ford C. Frick del Salón de la Fama del Béisbol en 1992. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Hamilton nació en Fairfield, Iowa , una pequeña ciudad en la parte sureste del estado. Sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Durante su tiempo en la Armada, transmitió en la Radio de las Fuerzas Armadas . ^{[ 3 ]} Se graduó de la Universidad de Iowa en 1949. Después de comenzar su carrera como comentarista deportivo narrando fútbol americano y baloncesto universitario para los Iowa Hawkeyes , así como béisbol de ligas menores para los Davenport Tigers y baloncesto profesional para los Tri-Cities Blackhawks (ahora los Atlanta Hawks ) de la NBA , obtuvo su primer trabajo como locutor de la MLB en 1953, con los St. Louis Browns de la Liga Americana . ^{[ 5 ]}

Cuando los Browns se mudaron a Baltimore como los Orioles , Hamilton no los acompañó. En cambio, se unió a los St. Louis Cardinals , donde trabajó junto a Harry Caray y Jack Buck durante la temporada de 1954. Sin embargo, fue despedido después de solo un año cuando los Cardinals querían un puesto en la cabina de transmisión para Joe Garagiola . ^{[ 5 ]} Posteriormente, Hamilton se unió a los Chicago Cubs , trabajando junto a Jack Brickhouse y Vince Lloyd . Después de tres años, fue despedido cuando el dueño de los Cubs, PK Wrigley, quiso hacerle espacio a Lou Boudreau como locutor. ^{[ 5 ]}

Después de cuatro años alejado del béisbol, Hamilton fue contratado por los Chicago White Sox en 1961, ^{[ 5 ]} donde se desempeñó como asistente del veterano locutor de los White Sox, Bob Elson .

Cuando los Milwaukee Braves se mudaron a Atlanta para la temporada de 1966, Hamilton recibió la llamada para convertirse en el locutor oficial del equipo. La voz de Hamilton ya era algo conocida en Atlanta; la estación local WGST había formado parte de la red de radio de los White Sox a principios de la década de 1960. Hamilton fue emparejado con Ernie Johnson, Sr. , un jugador retirado de los Braves.

Hamilton pronto se hizo tan popular en Atlanta que los ejecutivos de la estación principal de los Braves, WSB-TV, atribuyeron los altos índices de audiencia de los Braves en televisión (en 1972, con una relación de 27 en horario estelar) en parte a Hamilton. ^{[ 5 ]} Durante gran parte de este período, también fue el portavoz comercial de Delta Air Lines , con sede en Atlanta , apareciendo en cámara para los comerciales de Delta que presentaban el Lockheed L-1011 y el Boeing 747 a la flota de Delta.

Durante su estancia en Atlanta, Hamilton narró el jonrón número 715 de la carrera de Hank Aaron, con el que batió un récord, en el partido inaugural de los Braves en casa en 1974:

Henry Aaron, en la segunda entrada, recibió base por bolas y anotó... Está en 714... Aquí está el lanzamiento de Downing ... bateando... hay un batazo al jardín izquierdo-central... ¡esa pelota va a salir... FUERA DE AQUÍ! ¡SE FUE! ¡SON 715! Hay un nuevo campeón de jonrones de todos los tiempos... ¡y es HENRY AARON! ^{[ 6 ]}

Años después, Hamilton comentó: "Hammer (Aaron) y yo estamos unidos para siempre gracias al 715".

Los Bravos no atraían bien en ese momento debido a varias temporadas de mediocres a malas desde 1971 hasta 1975. Hamilton criticó la baja asistencia en la transmisión. Se negó a pasar por alto este problema, y ​​los dueños de los Bravos lo despidieron después de la temporada de 1975. ^{[ 5 ]} Poco después, el equipo fue vendido a Ted Turner , quien convirtió a los Bravos en un fenómeno nacional a través de la entonces "superestación" de cable WTCG (que más tarde se convertiría en WTBS, ahora TBS ) con los reemplazos de Hamilton, Skip Caray y Pete Van Wieren , y con Johnson continuando en la cabina de transmisión.

Hamilton consideró brevemente regresar a St. Louis después de que Jack Buck dejara los Cardinals para unirse a NBC , pero se retiró de las negociaciones al enterarse de que Buck podría volver al equipo para reclamar su puesto si el proyecto de NBC ( GrandStand ) fracasaba. En cambio, se unió a los Pittsburgh Pirates para la temporada de 1976 , sucediendo a Bob Prince . Cualquier locutor habría tenido dificultades para reemplazar al profundamente arraigado Prince, quien había formado parte del equipo de transmisión de los Pirates desde 1948 y había sido el locutor principal de los Pirates desde 1954. Hamilton fue objeto de duras críticas por parte de los cronistas deportivos y los aficionados. La mayoría de ellos estaban acostumbrados al estilo campechano de Prince y pensaban que Hamilton era demasiado comedido. Un escritor ridiculizó el estilo de Hamilton como "profesionalismo de escuela de radiodifusión". ^{[ 5 ]} Hamilton demostró ser relativamente susceptible a las críticas, e incluso sintió que Prince manipulaba a los cronistas deportivos de Pittsburgh en su contra, además de intentar localizar a las personas que escribían cartas críticas a los periódicos sobre sus comentarios. ^{[ 7 ]} Al final, la situación en Pittsburgh se volvió insostenible tanto para Hamilton como para los aficionados, y finalmente se marchó para ser reemplazado por su compañero de color Lanny Frattare , con quien no se había llevado bien y cuyo estilo de locución era más similar al de Prince.

Descontento en Pittsburgh, Hamilton aprovechó la oportunidad de regresar a Chicago en 1980 para unirse al equipo de transmisión de los Cubs junto a Brickhouse, Lloyd y Boudreau. Tenía la impresión de que era el sucesor natural de Brickhouse tras la jubilación de este último; de hecho, más tarde afirmó que le habían "garantizado con la sangre" que reemplazaría a Brickhouse en las transmisiones televisivas de los Cubs en 1982. ^{[ 5 ]} El propio Brickhouse llamó a Hamilton "la voz de los Cubs durante los años venideros" justo antes de retirarse en 1981. Ese plan cambió cuando Harry Caray, descontento con la nueva directiva de los White Sox, fue contratado poco después de que la Tribune Company comprara los Cubs.

Hamilton y Caray nunca se llevaron bien, en parte porque Hamilton culpaba a Caray de su reemplazo por Garagiola 27 años antes en St. Louis. ^{[ 5 ]} Hamilton afirma que durante la temporada de 1984 , su relación se volvió aún más fría cuando Caray le admitió que de hecho había tenido una aventura con la nuera del propietario de los Cardinals durante muchos años, Gussie Busch  , lo que durante mucho tiempo se ha rumoreado que fue la razón de su despido por parte de los Cardinals en 1969. ^{[ 5 ]}

Hamilton también afirmó que Caray dijo al aire que había enviado cheques de pensión alimenticia a todas sus exesposas. ^{[ 5 ]} Sin embargo, oficialmente, Caray siempre negó que hubiera habido una aventura extramatrimonial.

Los Cubs despidieron a Hamilton después de la temporada de 1984. Hamilton culpó a Caray del despido. ^{[ 8 ]} Le dijo al escritor Curt Smith que los directivos de WGN-TV pasaron una hora elogiándolo, pero le dijeron que tenían que despedirlo porque a Caray no le caía bien, y Caray era más importante para los Cubs. ^{[ 5 ]}

Hamilton hizo comentarios críticos sobre Caray que se publicaron en un artículo tras la muerte de este último en 1998, pero Hamilton afirmó en su libro Making Airwaves: 60 Years at Milo's Microphone que sus comentarios citados en ese artículo eran en realidad parte de un artículo de revista de 13 años antes, y que de hecho no los hizo después de la muerte de Caray. Este artículo provocó una airada reacción del hijo de Caray, Skip Caray , quien había sucedido a Hamilton como locutor de los Atlanta Braves. En 2006, Hamilton relató sus experiencias con Caray en su autobiografía. Le dedicó un capítulo a Caray, a quien se refería como el Canario, llamándolo "un ser humano miserable". ^{[ 9 ]}

Tras dejar Chicago, Hamilton se unió a los Astros de Houston . Este fue su período más largo y último como locutor. ^{[ 3 ]} Pasó dos años como segundo locutor detrás de Gene Elston , la voz de los Astros durante muchos años (otro nativo de Iowa). Después de que Elston fuera criticado por su narración poco convincente del juego sin hits ni carreras que le dio el título de la División Oeste de la Liga Nacional en 1986 a Mike Scott , fue despedido, y Hamilton se convirtió en el locutor principal de los Astros desde 1987 hasta 2012. Mientras Elston narró el juego que le dio el título de la División Oeste de la Liga Nacional en 1986 contra los Gigantes de San Francisco por televisión junto a Bill Worrell , Hamilton narró el juego por radio junto a Larry Dierker . Esta es la narración de Hamilton ^{[ 10 ]} del último out:

Scott ha ponchado a doce. Sus compañeros tienen todos los hits del juego. El marcador es 2-0 a favor de Houston. Ahora el bateador es Will Clark . Está de 0-3. ¡Swing y un bote! ¡Esto podría ser todo! ¡ (Glenn) Davis corre a la base! ¡Se acabó el juego! ¡Juego sin hits! ¡Los Astros ganan el campeonato! ¡Qué manera de hacerlo! ¡Un juego sin hits! ¡Mike Scott acaba de lanzar su primer juego sin hits de su carrera, y los Astros son los campeones de la Liga Nacional del Oeste!

El 29 de julio de 2005, Hamilton, que ya rondaba los 70 años, anunció que a partir de la temporada 2006 ya no acompañaría al club en los viajes, anunciando solo los partidos en casa, ^{[ 11 ] [ 12 ]} aunque viajó con el club cuando se inauguraron respectivamente el Busch Stadium , el Nationals Park , el Citi Field y el Marlins Park .

En febrero de 2012, Hamilton anunció sus planes de retirarse como locutor activo después de la temporada 2012, aunque tenía la intención de seguir activo con los Astros de una manera más limitada. ^{[ 13 ]}

Además de su trabajo inicial con los Iowa Hawkeyes y los Tri-Cities Blackhawks, Hamilton también, en varios momentos de su carrera, narró partidos de baloncesto de la NBA para los Chicago Zephyrs , los Chicago Bulls y los Houston Rockets ; baloncesto universitario para Northwestern , Georgia Tech , Kentucky y DePaul , así como varios partidos de la Southwest Conference para el canal Home Sports Entertainment en los años 80; y fútbol americano universitario para Northwestern , Ohio State y Georgia Tech .

El estilo de Hamilton podría describirse como entusiasta pero no exagerado. ^{[ 5 ]} Le dijo a Smith que Elston lo animó a reservar su voz para momentos emocionantes, como el jonrón número 715 de Aaron. ^{[ 5 ]} Hamilton también era conocido por su frase característica: "¡Santo Toledo, qué jugada!"

Hamilton recibió en 1992 el premio Ford C. Frick del Salón de la Fama del Béisbol . [ ^{1 ] Fue} incorporado al Salón de la Fama de la Radio Nacional en 2000 ^{[ 14 ]} y posteriormente al Salón de la Fama de la Radio de Texas.

El 8 de abril de 2009, durante la serie inaugural contra los Chicago Cubs, el alcalde de Houston, Bill White, dedicó la calle Hamilton, en el centro de Houston, a Milo Hamilton, cambiándole el nombre a Milo Hamilton Way.

Hasta su retiro en 2012, Hamilton había transmitido partidos de las Grandes Ligas en 59 estadios diferentes. ^{[ 15 ]}

Hamilton fue elegido, como parte de la clase inaugural, al Salón de la Fama de los Astros de Houston en 2019. ^{[ 16 ]}

Su esposa, Arlene, con quien estuvo casado casi 53 años, falleció a los 73 años en febrero de 2005. La pareja tuvo dos hijos: Mark y Patricia. La hija de los Hamilton, Patricia Joy Hamilton Watson, ex auxiliar de vuelo de Delta Air Lines , falleció el 10 de julio de 2006 en Atlanta, tres semanas después de sufrir un derrame cerebral . ^{[ 4 ]}

El 7 de octubre de 2007, Hamilton sufrió un infarto mientras almorzaba con su hijo en Houston. Fue trasladado al Hospital Houston Methodist en el Centro Médico de Texas , donde los médicos descubrieron que una de sus arterias coronarias estaba obstruida en un 99 %. Hamilton se sometió a una angioplastia exitosa y se recuperó para retomar su carrera como comentarista deportivo. ^{[ 17 ]}

Hamilton falleció el 17 de septiembre de 2015, a los 88 años, tras padecer leucemia linfocítica crónica desde 1974. ^{[ 18 ]} Durante el resto de la temporada y su participación en los playoffs, los Astros añadieron un parche con las iniciales de Hamilton a sus uniformes. ^{[ 19 ]}

• Ganadores de premios y líderes de la liga de los Houston Astros

• Biografía de Milo Hamilton, ganador del premio Ford C. Frick, en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional.
• Milo Hamilton en IMDb
• Obituario en Legacy.com
• Las narraciones de Curt Gowdy, Milo Hamilton y Vin Scully del jonrón número 715 de Aaron, extraídas de Archive.org.