Carrera del sol de medianoche

La Carrera del Sol de Medianoche es una carrera anual de 10 kilómetros (6,2 millas) que se celebra desde 1983 en Fairbanks, Alaska . La carrera tiene lugar el tercer sábado de junio de cada año, comenzando a las 22:00 con el estruendo de un cañón que se escucha en todo Fairbanks. A pesar de comenzar tarde, no se necesitan farolas ni linternas, ya que el sol del solsticio de verano brilla intensamente de principio a fin e incluso más allá. Los fondos recaudados se destinan a la Agencia de Recursos de Fairbanks y a estudiantes atletas locales mediante becas. En los últimos años, la carrera ha atraído a más de 3000 participantes, en parte gracias a su particularidad de correr bajo la luz del sol de medianoche . 

La carrera Midnight Sun Run, que desde su debut comienza en el Patty Center de la Universidad de Alaska Fairbanks , recorre varios barrios de Fairbanks y bordea el río Chena , finalizando en Pioneer Park . A pesar de la hora tardía, los espectadores se congregan en las calles para animar a los corredores. Las temperaturas, que alcanzan los 25 °C e incluso los 27 °C en plena noche, pueden resultar algo calurosas, especialmente para los participantes procedentes de latitudes más septentrionales, por lo que, para evitar el sobrecalentamiento, muchos corredores son refrescados con mangueras por los vecinos a lo largo del recorrido.

Cerca de 350 corredores participaron en la primera edición de la Midnight Sun Run, que comenzó a las 9:05  a. m. del 25 de junio de 1983, en lugar de a medianoche. El recorrido era ligeramente diferente al actual, con la meta en el centro de Fairbanks, en la esquina de la 11th y Turner. Kent Karns fue el primer corredor en cruzar la meta, con un tiempo de 32:28. Tricia Livingston fue la primera mujer en llegar a la meta, con un tiempo de 40:29. El fundador y director de la carrera en los primeros años del evento fue Mike Styles. ^{[ 1 ]}

La Midnight Sun Run se convirtió en un auténtico evento del sol de medianoche en 1984, cuando la hora de inicio se adelantó a las 22:00. Los corredores de élite Tom Ratcliffe y Ron Gilooly registraron los dos mejores tiempos de la carrera, con 29:14 y 29:19 respectivamente, récords que aún se mantienen vigentes. En 1986, la destacada maratonista californiana Nancy Ditz ganó la categoría femenina, mientras que las estrellas estadounidenses del maratón, Benji Durden y Pete Pfitzinger, dominaron la categoría masculina ese año.

En 1987, Scott Williams y Gary Fanelli , vestidos impecablemente como los Blues Brothers , se consolidaron en la peculiar historia de la división de disfraces de la Midnight Sun Run, terminando empatados en el segundo lugar general con un tiempo de 32:50. En 1988, nació la Fairbanks Daily News-Miner Midnight Sun Run, cuando el periódico se convirtió en el patrocinador principal del evento. Con alrededor de 2200 participantes, la carrera se había consolidado como uno de los eventos de running más importantes de Alaska .

En el marco de la carrera, se celebró en el año 2000 la primera Exposición de Corredores de la Carrera del Sol de Medianoche, que contó con la presencia del exatleta olímpico, reconocido gurú del running y autor Jeff Galloway , quien impartió un seminario ante un público multitudinario en el Centro Patty de la UAF. Galloway compartió sus experiencias como corredor en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 y respondió a diversas preguntas sobre nutrición, lesiones, métodos de entrenamiento y maratones. Además, habló extensamente sobre sus exitosas e influyentes estrategias de entrenamiento para maratones.

En 2006, unos cincuenta soldados del Ejército de los Estados Unidos , miembros del 4.º Batallón, 11.º de Artillería de Campaña con el 172.º Equipo de Combate de Brigada Stryker de Fort Wainwright , no permitieron que su despliegue en la Guerra de Irak les impidiera participar en la Carrera del Sol de Medianoche. Organizaron su propio evento de 10 kilómetros en el norte de Irak , donde forman parte de la Operación Libertad Iraquí . En un comunicado de prensa, el Sargento Primero Antonio Boone dijo que fue "bastante diferente a las últimas veces que la he corrido. No había humo de incendios forestales, ni disfraces ni nadie animando". Los soldados llevaron dorsales oficiales de la Carrera del Sol de Medianoche con el número 411 y recibieron camisetas donadas y enviadas desde Fairbanks por los organizadores de la carrera. "Cada vez se me hace más fácil", dijo el Sargento. Chad McFall, quien ayudó a empujar y tirar de un obús de 2300 libras a lo largo del recorrido de 10 km en las carreras Midnight Sun Runs de 2004 y 2005 en Fairbanks, dijo: "[E]ste año no hubo obús. Eso hizo que correr la carrera fuera pan comido".

La carrera se celebró de forma virtual en 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID-19 .

Desde 1984, los disfraces han sido un elemento central de la Midnight Sun Run, y se otorgan premios a los participantes mejor disfrazados. La categoría de disfraces es quizás uno de los aspectos más esperados de la carrera. Mike Styles comentó que la idea de esta categoría era crear una versión de Fairbanks de la carrera Bay to Breakers de San Francisco .

• MidnightSunRun.net - Página principal de la carrera Midnight Sun Run

• MidnightSunRun.net - 'Carrera del Sol de Medianoche: Historia de la carrera'

• News-Miner.com - 'Soldados organizan su propia Carrera del Sol de Medianoche', Fairbanks Daily News-Miner (20 de junio de 2006)

• News-Miner.com - 'Run adquiere un toque global', Margaret Friedenau, Fairbanks Daily News-Miner (18 de junio de 2006)

64°51′21″N 147°49′53″O / 64.85583°N 147.83139°O / 64.85583; -147.83139