Microsoft Comic Chat

Microsoft Comic Chat (más tarde Microsoft Chat ) es un cliente gráfico de IRC creado por Microsoft , lanzado por primera vez con Internet Explorer 3.0 en 1996. Comic Chat fue desarrollado por el investigador de Microsoft David Kurlander, con el Grupo de Mundos Virtuales de Microsoft Research y más tarde con un grupo que dirigió en la División de Internet de Microsoft. ^{[ 2 ]} El 16 de julio de 2026, Microsoft lanzó Comic Chat como código abierto. ^{[ 3 ]}

La característica principal de Comic Chat, que lo diferenciaba de otros clientes de IRC , era que permitía que los avatares de cómic representaran a un usuario; este personaje podía expresar una emoción específica, lo que posiblemente convertía el chat de IRC en una experiencia más emotiva y expresiva. Todos los personajes y fondos de cómic fueron creados inicialmente por el dibujante Jim Woodring . Posteriormente, se desarrollaron herramientas que permitieron a los usuarios crear sus propios personajes y fondos. ^{[ 4 ]}

Comic Chat comenzó como un proyecto de investigación, y un artículo que describía la tecnología se publicó en SIGGRAPH '96. ^{[ 5 ]} Fue un experimento en la construcción y maquetación automática de ilustraciones. Los algoritmos utilizados en Comic Chat intentaron imitar algunas técnicas básicas de ilustración de los dibujantes de cómics (en particular, Jim Woodring ). La ubicación de los personajes, la elección de gestos y expresiones, y la construcción y maquetación de los bocadillos de diálogo, se elegían automáticamente. Un widget llamado "rueda de emociones" permitía a los usuarios anular la elección de expresión del programa.

Aunque Comic Chat también podía usarse en salas de chat basadas en texto, añadía un código al principio de cada mensaje para comunicar la expresión del personaje a otros clientes de chat. Esto resultaba algo molesto para quienes no usaban Comic Chat (aunque podía desactivarse).

Comic Chat se lanzó con las descargas completas de Internet Explorer 3 , 4 y 5 , así como en las distribuciones de Windows 98 y Windows 2000. También se convirtió en el cliente de chat oficial de MSN . Se localizó en 24 idiomas diferentes. Aunque el programa todavía se puede descargar y funciona con la mayoría de los servidores IRC , hoy en día se usa con poca frecuencia porque MSN decidió abandonar el negocio del chat y cerró sus servidores. ^{[ 2 ]}

En diciembre de 1996, Microsoft Network introdujo un formato basado en programas, en el que se producía contenido multimedia de alta calidad en torno a varios temas. MotorWeb de MSN se creó en torno a la temática automovilística. MSN se asoció con CarTalk de NPR y cada día presentaba a un nuevo oyente en línea de CarTalk del popular dúo de radio de NPR " Click and Clack " (Tom y Ray Magliozzi). ^{[ 6 ]}

Creado y producido en MSN por Mike Klozar, el "Chat Show", como se le llamaba, era una combinación innovadora de audio en streaming bajo demanda, texto (en forma de bocadillos de dibujos animados) y personajes de tiras cómicas, todo sincronizado para mostrar una tira cómica animada creada dinámicamente a partir del texto introducido. Un ejemplo del programa se puede encontrar en el sitio web del proyecto de David Kurlander, en [MSN CarTalk Comic Chat Show]. ^{[ 6 ]}

Cada episodio mostraba a un oyente (representado por un personaje predeterminado en blanco y negro) y caricaturas a color de Tom y Ray interactuando en un chat visual privado único. Las imágenes se generaban dinámicamente mediante el cliente Comic Chat (ya instalado en el PC), a partir de una transcripción textual del programa con la duración exacta. Esto permitía que una tira cómica en línea se dibujara en perfecta sincronía con el audio/diálogo transmitido mediante Real Audio (en aquella época, los módems de 14,4 GHz eran lo habitual). El programa se emitió durante un año. Al año siguiente, MSN abandonó el formato de "programa" y CarTalk firmó un contrato con Cars.com. El chat en línea finalizó entonces.

Microsoft Comic Chat instaló una fuente personalizada, Comic Sans MS , que los usuarios podían utilizar en otras aplicaciones y documentos. En 1996, se incluyó junto con otras fuentes en el proyecto Core Fonts for the Web de Microsoft y en versiones posteriores de Microsoft Windows , lo que contribuyó a su popularidad entre los expertos en tecnología.

Se le cambió el nombre a Microsoft Chat 2.0 y se incluyó con Internet Explorer junto con el entonces nuevo Outlook Express , a finales de la década de 1990. ^{[ 7 ]} La versión 2.5 incluida con Internet Explorer 5 ^{[ 8 ]} fue la última actualización.

Microsoft Comic Chat se eliminó con Internet Explorer 6 .

El 16 de julio de 2026, Microsoft anunció su decisión de liberar el código fuente de Comic Chat bajo la licencia MIT . ^{[ 9 ]} El código fuente del software se publicó en GitHub e incluyó parches y correcciones para su compilación en sistemas modernos. En su anuncio, Microsoft declaró que el objetivo era "preservar una pieza importante de la historia del software y brindar a la comunidad la oportunidad de explorarla, aprender de ella y desarrollarla". ^{[ 3 ]}

• Lista de clientes de IRC
• Comparación de clientes de Internet Relay Chat
• Microsoft V-Chat

• " Microsoft Chat ". Microsoft (Archivo)
• Código fuente del cliente IRC de Microsoft Comic Chat en GitHub