Microecosistema

Estos microecosistemas con volumen de agua limitado suelen ser de duración temporal y, por lo tanto, están colonizados por organismos que poseen una fase de esporas resistente a la sequía en su ciclo de vida, o por organismos que no necesitan vivir continuamente en el agua. Las condiciones del ecosistema en el borde de un estanque típico pueden ser muy diferentes de las que se encuentran más lejos de la orilla. Se pueden encontrar ecosistemas acuáticos con espacio extremadamente limitado, por ejemplo, en el agua que se acumula en la base de las hojas de las bromelias y en las "cálices" de Nepenthes . ^{[ 1 ]}

These include the buccal region (especially cavities in the gingiva), rumen, caecum etc. of mammalianherbivores or even invertebratedigestive tracts. In the case of mammalian gastrointestinal microecology, microorganisms such as protozoa, bacteria, as well as curious incompletely defined organisms (such as certain large structurally complex Selenomonads, Quinella ovalis "Quin's Oval", Magnoovum eadii "Eadie's Oval", Oscillospira etc.) can exist in the rumen as incredibly complex, highly enriched mixed populations, (see Moir and Masson images ^[2]). This type of microecosystem can adjust rapidly to changes in the nutrition or health of the host animal (usually a ruminant such as cow, sheep, goat etc.); see Hungate's "The Rumen and its microbes 1966). Even within a small closed system such as the rumen there may exist a range of ecological conditions: Many organisms live freely in the rumen fluid whereas others require the substrate and metabolic products supplied by the stomach wall tissue with its folds and interstices. Interesting questions are also posed concerning the transfer of the strict anaerobe organisms in the gut microflora/microfauna to the next host generation. Here, mutual licking and coprophagia certainly play important roles.

A typical soil microecosystem may be restricted to less than a millimeter in its total depth range owing to steep variation in humidity and/or atmospheric gas composition. The soil grain size and physical and chemical properties of the substrate may also play important roles. Because of the predominant solid phase in these systems they are notoriously difficult to study microscopically without simultaneously disrupting the fine spatial distribution of their components.

Estos se definen por gradientes de temperatura del agua, nutrientes, gases disueltos, concentraciones de sal , etc. A lo largo del curso del agua terrestre, el continuo de gradiente de temperatura resultante por sí solo puede proporcionar muchos microecosistemas diminutos diferentes, comenzando con bacterias termófilas como las arqueobacterias ( 100 °C (212 °F) o más), seguidas de termófilos convencionales ( 60–100 °C (140–212 °F) ), cianobacterias (algas verdeazuladas) como los filamentos móviles de Oscillatoria ( 30–60 °C (86–140 °F) ), protozoos como amebas, rotíferos , luego algas verdes ( 0–30 °C (32–86 °F) ), etc. Por supuesto, otros factores además de la temperatura también juegan papeles importantes. Las fuentes termales pueden proporcionar ecosistemas clásicos y directos para estudios de microecología, además de proporcionar un refugio para organismos hasta ahora no descritos.        

Los ecosistemas más conocidos albergan organismos especializados poco comunes, que solo se encuentran en las inmediaciones (a veces a escasos centímetros) de las chimeneas volcánicas submarinas (o "fumarolas"). Su exploración científica requiere técnicas de buceo y recolección extremadamente avanzadas.

Un ecosistema sellado y completamente independiente de factores externos, salvo la temperatura y la luz. Un buen ejemplo sería una planta contenida en un frasco sellado y sumergida en agua. Ningún factor externo podría entrar en este ecosistema.