Micrococcus

Micrococcus , del griego antiguo μικρός ( mikrós ), que significa "pequeño", y κόκκος ( kókkos ), que significa "esfera", es un género de bacterias de la familia Micrococcaceae . Micrococcus se encuentra en una amplia gama de ambientes, incluyendo agua, polvo y suelo. Los micrococos tienen células esféricas Gram positivas que varían de aproximadamente 0,5 a 3 micrómetros de diámetro y suelen aparecer en tétradas. Son catalasa positivos, oxidasa positivos, indol negativos y citrato negativos. Micrococcus tiene una pared celular sustancial, que puede constituir hasta el 50% de la masa celular. El genoma de Micrococcus es rico en guanina y citosina (GC), exhibiendo típicamente un contenido de GC de 65 a 75%. Los micrococos a menudo portan plásmidos (que varían de 1 a 100 MDa de tamaño) que proporcionan al organismo características útiles.

Algunas especies de Micrococcus , como M. luteus (amarilla) y M. roseus (roja), producen colonias amarillas o rosadas cuando se cultivan en agar sal manitol. Se ha observado que los aislados de M. luteus sobreproducen riboflavina cuando se cultivan en contaminantes orgánicos tóxicos como la piridina . ^{[ 1 ]}

Los estudios de hibridación de 1995 indican que las especies del género Micrococcus no están estrechamente relacionadas, mostrando tan solo un 50 % de similitud de secuencia . ^{[ 2 ]} Esto sugiere que algunas especies de Micrococcus podrían, basándose en el análisis del ARN ribosómico , ser reclasificadas en otros géneros microbianos.

Las siguientes especies han sido reclasificadas desde entonces:

Los siguientes nombres no fueron incluidos en las Listas Aprobadas de 1980:

Además, GTDB (revisión 214) indica que Micrococcus terreus probablemente pertenece a Citricoccus . ^{[ 3 ]}

Se han aislado micrococos de la piel humana, productos animales y lácteos, y cerveza. Se encuentran en muchos otros lugares del medio ambiente, incluyendo agua, polvo y suelo. M. luteus en la piel humana transforma compuestos del sudor en compuestos con un olor desagradable . Los micrococos pueden crecer bien en ambientes con poca agua o altas concentraciones de sal, incluyendo ropa deportiva hecha con telas sintéticas . ^{[ 4 ]} La mayoría son mesófilos ; algunos, como Micrococcus antarcticus (que se encuentra en la Antártida) son psicrófilos .

Aunque no forma esporas , las células de Micrococcus pueden sobrevivir durante un período prolongado, tanto a temperaturas de refrigeración como en condiciones con pocos nutrientes, como cuando están selladas en ámbar . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Micrococcus generalmente se considera un organismo saprófito o comensal , aunque puede ser un patógeno oportunista , particularmente en huéspedes con sistemas inmunitarios comprometidos , como los pacientes con VIH . ^{[ 7 ]} Puede ser difícil identificar a Micrococcus como la causa de una infección, ya que el organismo normalmente está presente en la microflora de la piel y el género rara vez se vincula con enfermedades. En casos raros, se ha producido la muerte de pacientes inmunocomprometidos por infecciones pulmonares causadas por Micrococcus . Los micrococos pueden estar involucrados en otras infecciones, incluyendo bacteriemia recurrente , choque séptico , artritis séptica , endocarditis , meningitis y neumonía cavitaria (pacientes inmunodeprimidos).

Los micrococos, como muchos otros representantes de las actinobacterias, pueden ser catabólicamente versátiles, con la capacidad de utilizar una amplia gama de sustratos inusuales, como piridina , herbicidas , bifenilos clorados y aceite . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Es probable que estén involucrados en la desintoxicación o biodegradación de muchos otros contaminantes ambientales. ^{[ 10 ]} Otros aislados de Micrococcus producen varios productos útiles, como hidrocarburos alifáticos de cadena larga (C21-C34) para aceites lubricantes.

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