International Metro Van

La International Metro Van era una furgoneta de reparto fabricada por International Harvester . Este vehículo fue uno de los primeros vehículos de cabina adelantada producidos en masa , que se utilizaban habitualmente para el reparto de leche o productos de panadería, así como para servicios de ambulancia, oficinas móviles y furgonetas transmisoras de radio. ^{[ 1 ]} Normalmente, eran furgonetas de reparto de 1/2, 3/4 o 1 tonelada que permitían al conductor estar de pie o sentado mientras conducían.

Las variantes incluían un autobús de pasajeros llamado Metro Coach, un Metro con cabina parcial y secciones delanteras (para personalización por parte del usuario final), y un camión con cabina sobre el motor llamado "cabina transitable". La variante de camión (también llamada chasis cabina ) podía configurarse con una caja o contenedor separado para el transporte de carga o dejarse abierta para instalarle otros equipos, como un compactador para un camión de basura o una plataforma de estacas . ^{[ 2 ]}

La furgoneta International Harvester Metro Van se fabricó en Estados Unidos desde 1938 hasta 1975 y se comercializó internacionalmente. Su sistema de transmisión se basaba originalmente en los camiones de la serie D de 1937-1940. Uno de los primeros modelos fabricados se vendió al ejército checoslovaco y fue destruido por el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Durante el conflicto, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos utilizaron el vehículo para diversas funciones, como ambulancia y transporte de personal. ^{[ 3 ]}

A diferencia de sus camiones y otros vehículos, las carrocerías del Metro fueron fabricadas por Metropolitan Body Company en Grand Street, Bridgeport, Connecticut , empresa que International Harvester adquiriría posteriormente en 1948. ^{[ 4 ]} El ensamblaje final se realizó en una de las plantas de fabricación de IH. El diseño original fue obra de Raymond Loewy , conocido por Studebaker y la botella de Coca-Cola . El diseño del Metro fue uno de los varios en los que Loewy participó o que creó durante su colaboración con International Harvester.

El diseño general de las furgonetas Metro se mantuvo prácticamente sin cambios desde 1938 hasta 1964, cuando fue rediseñado por el equipo de diseño interno de la planta de Metro en Chicago para competir con las furgonetas Boyertown y Hackney . Se modificaron las esquinas y se añadió un capó practicable para facilitar el acceso al refrigerante y a la varilla medidora de aceite. También se ofreció un motor de ocho cilindros. ^{[ 5 ]}

En la década de 1950, International Harvester comenzó a producir variantes como las furgonetas "Metro-Lite" y "Metro-Multi-Stop". En 1959, se presentó la "Metro Mite". Estaba basada en el tren motriz del Scout y, utilizando el motor Nash Metropolitan , inspiraría vehículos como el Jeep FJ y la Studebaker Zip Van . ^{[ 6 ]} Esta versión resultó ser poco potente y en 1961 se sustituyó por el nuevo motor de 4 cilindros propio de International. ^{[ 7 ]} En 1960, la Metropolitan Body Company construyó la "Bookmobile" sobre un chasis IHC. ^{[ 8 ]} Para 1972, todas las furgonetas IHC Metro eran chasis desnudos sobre los que otros fabricantes podían construir. Después de 1975, se descontinuaron junto con todos los demás camiones ligeros, excepto el Scout, que se fabricó por última vez en 1980.

Navistar relanzó la Metro Van en el año 2000 como un camión de reparto de tamaño mediano. Aparte del nombre del modelo, no guarda relación con la línea Metro original.

En 2005, Navistar adquirió Workhorse Group , fabricante de chasis para furgonetas de reparto y autocaravanas, aparentemente para reingresar al mercado de furgonetas de reparto. Durante un breve período, Workhorse ofreció un producto integrado de chasis y carrocería, similar a la furgoneta original de International Harvester, llamado MetroStar. ^{[ 9 ]} En septiembre de 2012, Navistar anunció la disolución de Workhorse y el cierre de la planta en Union City, Indiana. ^{[ 10 ]}

Con la introducción de la carrocería Metro Van en 1937, se inauguró una nueva planta de fabricación en el número 151 de la calle Kossuth en Bridgeport, Connecticut. Todas las carrocerías Metro Van, hasta su cierre a principios de la década de 1970, se fabricaron en esta planta. Las carrocerías Metro Van se vendieron para las principales plataformas de fabricantes de camiones hasta 1947, cuando comenzó a producir exclusivamente para International Harvester, al retomar la producción comercial tras haber fabricado torretas de ametralladoras y escudos antibombas para el esfuerzo bélico. MBC se convirtió en una filial de propiedad absoluta de International Harvester en enero de 1948.

A finales de la década de 1930, MBC fue pionera en el desarrollo de carrocerías de reparto con cabina sobre el motor (COE). MBC contaba con una extensa línea de cabinas, plataformas y carrocerías utilitarias protegidas por patente, con características funcionales únicas que probablemente contribuyeron a la posición de International Harvester Company como empresa innovadora y líder del mercado en la industria de camiones comerciales durante la segunda mitad del siglo XX. ^{[ 8 ]}

El modelo inicial de la serie Metro fue la versión que más se apegó al diseño original de Loewy. Conocidas como las series "D" o "DM", estas furgonetas tenían varias características únicas que posteriormente se eliminaron por razones aún desconocidas. Algunas de estas características incluían faros en forma de lágrima (similares a los que se encontraban en los cupés y sedanes Ford de 1937 y 1938), faldones traseros con insignias "Metro" de estilo art déco , el emblema de parrilla IHC de "triple diamante" y una configuración frontal más aerodinámica , sin el diseño más angular de los Metro posteriores. Este diseño original de vehículo de carretera a veces se denomina "escarabajo gigante", lo que concuerda con las influencias egipcias del movimiento art déco . Una revisión de otros diseños de Loewy, como locomotoras aerodinámicas, muestra su interés en los contornos aerodinámicos "inclinados hacia atrás". ^{[ 5 ]}

• Ejemplo sin restaurar del diseño original del metro de Loewy.
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  Vista del lado del conductor
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  Parte delantera con parrilla, emblema y faros en forma de lágrima.
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  Emblema frontal de triple diamante
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  Faldón lateral de la rueda trasera con emblema de estilo Art Déco exclusivo de esta serie.

El sistema de propulsión de las furgonetas Metro se basaba generalmente en un camión ligero o mediano  International de la misma serie. Por ejemplo, una furgoneta Metro LM-120 de media tonelada (con una capacidad de carga de 5400 lb o GVWR ) con una carrocería de 7 3/4 o 9 1/2 pies tenía, en la práctica, el motor IH (SD-220), la transmisión , el eje trasero , las ruedas (aunque con patrones de pernos variables) y el sistema de frenos de una camioneta L-120. ^{[ LM120/150 1 ]} Con la introducción de cada nueva serie de camiones, las furgonetas Metro actualizadas se incluían como parte de su línea comercial.

Las designaciones de los modelos de Metro pueden ser difíciles de descifrar, ya que vehículos con diferentes configuraciones podrían tener el mismo número de modelo. Por ejemplo, el LM-120 mencionado anteriormente estaba disponible con distintas distancias entre ejes y longitudes de carrocería, pero su peso bruto vehicular (2450  kg) se mantuvo igual. Cada serie tiene modelos y configuraciones únicas que pueden compartir características o funciones.

Los números de modelo normalmente se codificaban en el número VIN junto con el número de serie del chasis (también conocido como "número de fabricación", su posición en la secuencia de producción) y cualquier otro código de identificación especial.

El número de sufijo (por ejemplo, "120" de "LM-120") normalmente se refería a la clase de peso ( GVWR ) del vehículo. A medida que aumentaba el número de sufijo, también aumentaba la capacidad de carga designada. En algunos casos, este número también se utilizaba para designar la capacidad de peso de un modelo de vehículo específico con características o funciones particulares. ^{[ 2 ]}

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  Furgoneta Metro serie LM de 1950
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  Furgoneta Metro serie S de 1957 sin restaurar, carrocería de 2,28  m (corta).
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  Autobús Metro original de la serie A (1960-62)
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  Camión Walk-in Cab serie A de 1961 sin restaurar (izquierda), furgoneta serie S de 1957 (derecha)

• Cosechadora internacional
• Camión con múltiples paradas
• Lista de vehículos International Harvester

• Crismon, Fred W. (2001). Camiones internacionales: 100 años 1907–2007 . Crestline. ISBN 978-0970056726.
• Foster, Patrick (2015). Camiones International Harvester: La historia completa . Motorbooks. ISBN 978-0-7603-4860-4.

Contenido multimedia relacionado con International Metro Van en Wikimedia Commons

• Old IHC, foro de membresía sin fines de lucro para entusiastas de IHC vintage.
• Binder Planet, foro de membresía para entusiastas de IHC vintage.
• Sociedad Histórica de Wisconsin - Archivos IH Archivados el 22/04/2014 en Wayback Machine
• "Nuevos camiones de reparto internacionales". International Trails : 1, 9–11 . 1939.