Invierno

Parte de la Patagonia en Argentina y Chile durante el comienzo del invierno en el sur .

Los países escandinavos y bálticos al comienzo del invierno en el norte .

El cálculo meteorológico es el método de medición de la temporada invernal utilizado por los meteorólogos basado en "patrones meteorológicos perceptibles" para fines de registro, ^{[ 5 ]} por lo que el inicio del invierno meteorológico varía con la latitud. ^{[ 6 ]} Los meteorólogos suelen definir el invierno como los tres meses del calendario con las temperaturas medias más bajas. Esto corresponde a los meses de diciembre, enero y febrero en el hemisferio norte , y junio, julio y agosto en el hemisferio sur .

Las temperaturas medias más frías de la temporada se experimentan típicamente en enero o febrero en el hemisferio norte y en junio, julio o agosto en el hemisferio sur. La noche predomina en la temporada de invierno, y en algunas regiones, el invierno tiene la tasa de precipitación más alta , así como una humedad prolongada debido a la capa de nieve permanente o altas tasas de precipitación junto con bajas temperaturas, lo que impide la evaporación. A menudo se desarrollan ventiscas que causan muchos retrasos en el transporte. El polvo de diamante , también conocido como agujas de hielo o cristales de hielo, se forma a temperaturas cercanas a los −40 °C (−40 °F) debido a que el aire con una humedad ligeramente mayor proveniente de arriba se mezcla con el aire más frío de la superficie. ^{[ 7 ]} Están hechos de cristales de hielo hexagonales simples. ^{[ 8 ]}  

El Instituto Meteorológico Sueco (SMHI) define el invierno térmico como aquel en el que las temperaturas medias diarias son inferiores a 0 °C (32 °F) durante cinco días consecutivos. ^{[ 9 ]} Según el SMHI, el invierno en Escandinavia es más pronunciado cuando los sistemas de baja presión del Atlántico toman rutas más al sur y al norte, dejando el camino libre para que entren sistemas de alta presión y se produzcan temperaturas frías. Como resultado, el enero más frío registrado en Estocolmo, en 1987, fue también el más soleado. ^{[ 10 ] [ 11 ]}  

La acumulación de nieve y hielo se asocia comúnmente con el invierno en el hemisferio norte, debido a la gran extensión de tierra en esa región. En el hemisferio sur, el clima más marítimo y la relativa escasez de tierra al sur de los 40°S hacen que los inviernos sean más suaves; por lo tanto, la nieve y el hielo son menos comunes en las regiones habitadas del hemisferio sur. En esta región, nieva todos los años en zonas elevadas como los Andes, la Gran Cordillera Divisoria en Australia, las montañas de Nueva Zelanda y la región austral de la Patagonia en el sur de Argentina. En la Antártida nieva durante todo el año .

El período de tres meses asociado con las temperaturas promedio más frías generalmente comienza a finales de noviembre o principios de diciembre en el hemisferio norte y se extiende hasta finales de febrero o principios de marzo. Este "invierno térmico" es anterior a la definición delimitada por el solsticio, pero posterior a la definición basada en la luz del día (celta o china). Dependiendo del desfase estacional , este período variará entre las distintas regiones climáticas.

Las antiguas culturas indoeuropeas parecen haber dividido el año en dos estaciones: invierno y verano. Esta idea sobrevivió en algunas partes de Europa hasta la Alta Edad Media , coexistiendo con la idea más reciente de las cuatro estaciones. ^{[ 12 ]}

En el calendario juliano utilizado en el mundo romano antiguo , el invierno comenzaba el 10 de noviembre , su punto medio era el solsticio de invierno el 25 de diciembre y el invierno terminaba el 6 de febrero . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Asimismo, en los calendarios anglosajones cristianos , el invierno comenzaba el 7 de noviembre, su punto medio era el solsticio o pleno invierno el 25 de diciembre, y el invierno terminaba el 6 de febrero. ^{[ 15 ]} Beda también menciona un año más antiguo de «dos estaciones», donde el verano terminaba y el invierno comenzaba con la luna llena durante el mes de Winterfylleth , en octubre. ^{[ 12 ]}

Para muchos países de Europa continental, especialmente las regiones germánicas , el invierno comenzaba el 11 de noviembre (Día de San Martín). ^{[ 16 ]} Este día se sitúa a medio camino entre las antiguas fechas del equinoccio y el solsticio juliano. En la Inglaterra de finales de la Edad Media y principios de la Edad Moderna , se consideraba generalmente el comienzo del invierno . ^{[ 17 ]}

En las naciones celtas , el invierno comenzaba el 1 de noviembre y el período alrededor del solsticio de invierno se consideraba la mitad del invierno. ^{[ 18 ]} En la Irlanda y Escocia gaélicas , el invierno comenzaba con el festival de Samhain el 1 de noviembre y terminaba con Imbolc el 1 de febrero. ^{[ 19 ] [ 20 ]} De igual modo, en Gales , el invierno comenzaba con el festival de Calan Gaeaf (" calendas de invierno") el 1 de noviembre y terminaba el 1 de febrero. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En Escandinavia , se considera que el invierno comienza antes y termina después que en la mayor parte de Europa. Entre los nórdicos , comenzaba con el festival de las Noches de Invierno ( Vetrnætr ), que se celebraba el jueves entre el 9 y el 15 de octubre. ^{[ 23 ]} En una antigua tradición noruega, el invierno comienza el 14 de octubre y termina el último día de febrero. ^{[ 24 ]}

El Día de San Valentín (14 de febrero) es reconocido por algunos países como el inicio del fin del invierno y el comienzo de la primavera. ^{[ 25 ]}

En la astronomía china y otros calendarios de Asia Oriental , se considera que el invierno comienza alrededor del 7 de noviembre, en Lìdōng , y termina con la llegada de la primavera el 3 o 4 de febrero, en Lìchūn . ^{[ 26 ]}

En muchos países del hemisferio sur , incluidos Australia , ^{[ 27 ] [ 28 ]} Nueva Zelanda [ ^{29 ]} y Sudáfrica , el invierno comienza el 1 de ^junio y termina el 31 de agosto.

En algunas culturas, se considera que la estación comienza en el solsticio y termina en el equinoccio siguiente . ^{[ 30 ] [ 31 ]} En el hemisferio norte, dependiendo del año, esto corresponde al período entre el 20, 21 o 22 de diciembre y el 19, 20 o 21 de marzo. ^{[ 32 ]}

Dado que, según casi todas las definiciones válidas para el hemisferio norte, el invierno abarca del 31 de diciembre al 1 de enero, esto significa que la estación ocupa dos años naturales, al igual que el verano en el hemisferio sur. Cada año natural incluye partes de dos inviernos. Esto genera ambigüedad al asociar un invierno con un año concreto, por ejemplo, «invierno de 2001». Las soluciones a este problema incluyen nombrar ambos años, por ejemplo, «invierno de 2001-02», o bien basarse en el año en que comienza la estación o en el año al que pertenecen la mayoría de sus días, que suele ser el último año según la mayoría de las definiciones.

En el cálculo astronómico , el momento del invierno se basa en puntos fijos astronómicos (es decir, únicamente en la posición de la Tierra en su órbita alrededor del Sol), independientemente de las condiciones meteorológicas. En un cálculo astronómico, el solsticio de invierno es la mitad del invierno; es el día del año con menos horas de luz. ^{[ 33 ] [ 34 ]} El desfase estacional significa que el período más frío normalmente sigue al solsticio por unas pocas semanas.

En otro cálculo astronómico, el invierno comienza en el solsticio de invierno y termina en el equinoccio de marzo . ^{[ 32 ]} Estas fechas son algo posteriores a las que se utilizan para definir el comienzo y el final del invierno meteorológico (diciembre, enero y febrero en el hemisferio norte y junio, julio y agosto en el hemisferio sur). ^{[ 32 ] [ 35 ]}

• Entre 1683 y 1684, se produjo la Gran Helada, cuando el Támesis , donde se celebraban las ferias fluviales , quedó completamente congelado hasta el Puente de Londres y permaneció así durante unos dos meses. El hielo alcanzó un espesor de unos 27 cm en Londres y de unos 120 cm en Somerset. El mar se congeló hasta 3,2 km mar adentro en la costa sur del Mar del Norte , lo que provocó graves problemas para la navegación e impidió el uso de muchos puertos.     
• 1739-1740, uno de los inviernos más severos registrados en el Reino Unido. El Támesis permaneció congelado durante aproximadamente 8 semanas. La hambruna irlandesa de 1740-1741 se cobró la vida de al menos 300.000 personas. ^{[ 37 ]}
• 1816 fue el año sin verano en el hemisferio norte. El frío inusual del invierno de 1815-1816 y del verano siguiente se debió principalmente a la erupción del monte Tambora en Indonesia, en abril de 1815. Hubo efectos secundarios derivados de una o varias erupciones desconocidas alrededor de 1810, y de varias erupciones menores en todo el mundo entre 1812 y 1814. Los efectos acumulativos fueron globales, pero especialmente fuertes en el este de Estados Unidos, el Canadá atlántico y el norte de Europa. En mayo se formaron heladas en Nueva Inglaterra, que destruyeron muchos cultivos recién plantados, y el verano nunca se recuperó. En junio nevó en Nueva York y Maine, y en julio y agosto se formó hielo en lagos y ríos. En el Reino Unido, la nieve se mantuvo acumulada en las colinas hasta finales de julio, y el Támesis se congeló en septiembre. Las cosechas agrícolas se perdieron y el ganado murió en gran parte del hemisferio norte, lo que provocó escasez de alimentos y la peor hambruna del siglo XIX.
• 1887-1888: Se registraron temperaturas gélidas récord en el Alto Medio Oeste, fuertes nevadas en todo el mundo y tormentas increíbles, incluyendo la Ventisca de Schoolhouse de 1888 (en el Medio Oeste en enero) y la Gran Ventisca de 1888 (en el este de EE. UU. y Canadá en marzo).
• En Europa, los inviernos de principios de 1947, ^{[ 38 ]} febrero de 1956, 1962–1963, 1981–1982 y 2009–2010 fueron anormalmente fríos. El invierno británico de 1946–1947 comenzó de forma relativamente normal, pero se convirtió en uno de los inviernos británicos con más nieve hasta la fecha, con nevadas casi continuas desde finales de enero hasta marzo.
• En Sudamérica, el invierno de 1975 fue uno de los más crudos, con nevadas récord a 25°S en ciudades de baja altitud, y registrándose temperaturas de -17  °C (1,4  °F) en algunas partes del sur de Brasil.
• En el este de Estados Unidos y Canadá, el invierno de 2013-2014 y la segunda quincena de febrero de 2015 fueron anormalmente fríos.

• 1310–1330: Muchos inviernos severos y veranos fríos y húmedos en Europa, la primera manifestación clara del clima impredecible de la Pequeña Edad de Hielo que duró varios siglos (desde aproximadamente 1300 hasta 1900). El clima persistentemente frío y húmedo causó grandes penurias, fue el principal responsable de la Gran Hambruna de 1315–1317 y contribuyó en gran medida al debilitamiento de la inmunidad y la desnutrición que precedieron a la Peste Negra (1348–1350).
• 1600–1602: Inviernos extremadamente fríos en Suiza y la región báltica tras la erupción del Huaynaputina en Perú en 1600.
• 1607-1608: En Norteamérica, el hielo persistió en el lago Superior hasta junio. Los londinenses celebraron su primera feria de hielo en el río Támesis, que estaba congelado.
• 1622: En Turquía, el Cuerno de Oro y la sección sur del Bósforo se congelaron.
• Década de 1690: Inviernos extremadamente fríos, nevados y severos. Islandia estaba rodeada de hielo por kilómetros a la redonda.
• 1779-1780: El invierno más frío registrado en Escocia, con Islandia rodeada de hielo por todas partes (como en la década de 1690). En Estados Unidos, una ola de frío récord de cinco semanas alcanzó temperaturas mínimas de -20 °F (-29 °C) en Hartford, Connecticut , y de -16 °F (-27 °C) en la ciudad de Nueva York. El río Hudson y el puerto de Nueva York se congelaron.    
• 1783–1786: El Támesis se congeló parcialmente y la nieve permaneció en el suelo durante meses. En febrero de 1784, el río Carolina del Norte se congeló en la bahía de Chesapeake .
• 1794-1795: Un invierno riguroso, con el enero más frío en el Reino Unido y la temperatura más baja jamás registrada en Londres: -21 °C (-6 °F) el 25 de enero. El frío comenzó en Nochebuena y se prolongó hasta finales de marzo, con algunos breves periodos de temperaturas más cálidas. Los ríos Severn y Támesis se congelaron y se reanudaron las ferias de hielo. El ejército francés intentó invadir los Países Bajos a través de sus ríos helados, mientras que la flota holandesa quedó varada en su puerto. El invierno estuvo marcado por los vientos del este (procedentes de Siberia ).  
• 1813-1814: Frío intenso, última congelación del Támesis y última feria sin heladas. (La demolición del antiguo puente de Londres y las modificaciones en las riberas del río redujeron la probabilidad de congelaciones).
• 1883-1888: Temperaturas más frías en todo el mundo, incluyendo una sucesión ininterrumpida de inviernos anormalmente fríos y crudos en el Alto Medio Oeste, relacionados con la erupción del Krakatoa en agosto de 1883. Se registraron nevadas en el Reino Unido desde octubre hasta julio durante este período.
• 1976-1977: Uno de los inviernos más fríos en Estados Unidos en décadas.
• 1985: Brote de frío ártico en EE. UU. como consecuencia de un cambio en el vórtice polar , con la consiguiente rotura de numerosos récords de bajas temperaturas.
• El invierno de 2002-2003 fue inusualmente frío en el norte y el este de Estados Unidos.
• 2010-2011: Frío intenso y persistente en toda la mitad oriental de los Estados Unidos desde diciembre en adelante, con escasos o nulos aumentos de temperatura a mediados del invierno, y con condiciones frías que se prolongaron hasta la primavera. La Niña y la oscilación ártica negativa fueron factores determinantes. Las precipitaciones intensas y persistentes contribuyeron a una capa de nieve casi constante en el noreste de los Estados Unidos, que finalmente retrocedió a principios de mayo.
• 2011 fue uno de los años más fríos registrados en Nueva Zelanda , con nevadas a nivel del mar en Wellington en julio por primera vez en 35 años y una tormenta de nieve mucho más intensa durante 3 días consecutivos en agosto.