Merle Harmon

Merle Reid Harmon (21 de junio de 1926 - 15 de abril de 2009 ^{[1] ) fue un} locutor deportivo estadounidense que fue la voz jugada por jugada de cinco equipos de las Grandes Ligas de Béisbol , dos equipos de la Liga Americana de Fútbol y el locutor televisivo sindicado a nivel nacional de la Liga Mundial de Fútbol . Harmon también era dueño de una cadena de tiendas de ropa deportiva. El 1 de julio de 1987, a las 3:00 p. m. EDT. Merle Harmon fue la primera voz que se escuchó en WFAN Sports Radio 1050 en Nueva York. Su narración grabada de la victoria de los New York Jets en el Super Bowl III se reprodujo antes de la primera actualización en vivo de Suzyn Waldman.

Harmon nació y creció en Salem, Illinois , y sirvió en la Marina de los Estados Unidos en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Después de que terminó el conflicto, asistió al Graceland College con el GI Bill , donde obtuvo un título de Asociado en Artes en 1947. ^[2] Se graduó en la Universidad de Denver con una licenciatura en Artes en radiodifusión y televisión y marketing en 1949. ^[3] Comenzó su carrera en radiodifusión más tarde ese mismo año con los Topeka Owls, un equipo de béisbol de las ligas menores de la Liga Kansas-Oklahoma-Missouri .

Durante dos años a partir de 1953, Harmon transmitió partidos de fútbol y baloncesto de la Universidad de Kansas como la primera voz de la KU Radio Network. ^[4] En 1954, narró el béisbol de los Kansas City Blues de la American Association , y se trasladó a la liga mayor Kansas City Athletics al año siguiente después de la reubicación de esa franquicia desde Filadelfia . Reemplazó a By Saam , quien volvió a ser la voz principal de los Phillies . Harmon primero hizo jugada por jugada de los Athletics en KMBC-AM con Larry Ray (1955–56) ^{[5] [6]} y Ed Edwards (1957–58), ^{[7] [8]} y luego más tarde en la radio y televisión WDAF con Bill Grigsby (1959–61). ^{[9] [10] [11]}

Fue despedido después de la temporada de 1961 por Charlie Finley , quien había comprado el club de béisbol el año anterior, por negarse a participar en una campaña destinada a fastidiar al editor deportivo del Kansas City Star . ^[12]

La primera experiencia de Harmon en la televisión nacional llegó en 1961, cuando fue contratado por ABC Sports para presentar varios programas de estudio y narrar partidos de fútbol universitario . Él, junto con Chris Schenkel y Keith Jackson , fueron los locutores jugada por jugada del Partido de béisbol de la semana de la cadena en 1965. Su compañero de transmisión fue Jackie Robinson . ^[12]

Se convirtió en el locutor principal de los Milwaukee Braves en 1964 , sucediendo a Earl Gillespie, quien renunció para convertirse en el director deportivo de WITI-TV . Después de dos años trabajando junto a Tom Collins (1964) y Blaine Walsh (1964-1965) en WEMP-AM , ^{[13] [14]} Harmon no fue retenido por los Braves, que se mudaron a Atlanta y seleccionaron a Milo Hamilton , una voz más reconocida en el nuevo mercado, en su lugar.

Harmon se unió a Herb Carneal y Halsey Hall para las transmisiones de los Minnesota Twins en WCCO-AM y WTCN-TV de 1967 a 1969. ^[12] Había reemplazado a Ray Scott , quien fue designado como el locutor principal de la Liga Nacional de Fútbol en CBS .

Harmon también prestó su talento al fútbol profesional , volviendo a formar equipo con Grigsby para narrar los partidos de los Kansas City Chiefs en 1963 , su primera temporada después de mudarse de Dallas . Se convirtió en la voz de los New York Jets durante los siguientes nueve años, primero en WABC-AM (1964-70), luego en WOR-AM (1971-72). Sus socios de transmisión fueron Otto Graham (1964-65), Dick Young (1966-67) y Sam DeLuca (1968-1972). El punto culminante del tiempo de Harmon con los Jets fue la carrera del equipo hacia el Campeonato del Super Bowl en 1968, que incluyó el Juego de Heidi y victorias sobre los Oakland Raiders y los Baltimore Colts en el Juego de Campeonato de la Liga de Fútbol Americano y el Super Bowl III respectivamente. ^[15]

En 1970, Harmon se convirtió en el locutor principal de los Milwaukee Brewers y continuó en ese papel durante el resto de la década, haciendo equipo con Tom Collins y más tarde con Bob Uecker . También entró en el negocio durante este período con Merle Harmon's Fan Fair, una cadena de tiendas minoristas dedicadas a productos deportivos con licencia. Creció hasta tener 140 tiendas en todo el país antes de que vendiera el negocio en 1996.

Además, Harmon fue la voz que contaba la transmisión del partido de la semana de los jueves por la noche de la Liga Mundial de Fútbol en TVS en 1974, la única temporada completa del circuito. En la cabina de transmisión lo acompañaban el analista habitual de partidos Alex Hawkins y varios comentaristas invitados, entre los que se encontraban George Plimpton , Burt Reynolds y McLean Stevenson . ^{[ cita requerida ]}

De 1980 a 1982, Harmon trabajó para NBC Sports , narrando la acción regional de la NFL , la MLB y el baloncesto universitario y contribuyendo a la serie antológica semanal Sportsworld . También estaba previsto que trabajara en la cobertura de la cadena de los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú, antes del boicot estadounidense a esos Juegos. En 1988 , Harmon volvió a narrar varias transmisiones de la NFL de septiembre para NBC mientras los locutores habituales de la cadena trabajaban en los Juegos Olímpicos de Verano de ese año en Seúl .

Antes de retirarse de la radiodifusión, Harmon trabajó en transmisiones de los Rangers de Texas , primero en KXAS-TV (1982-1984), luego en Home Sports Entertainment (HSE) (1984-1989). Durante sus ocho temporadas con los Rangers, trabajó junto a Steve Busby (1982-1985), Mark Holtz (1984), Norm Hitzges (1986-1989), Bob Carpenter (1986-1988) y Greg Lucas (1989). ^[16]

Harmon narró las transmisiones de fútbol universitario de la Conferencia del Suroeste para la emisora ​​regional Raycom Sports a principios de la década de 1980, frecuentemente emparejado con el ex entrenador de fútbol de Oklahoma , Bud Wilkinson . ^[17] También narró las transmisiones del Liberty Bowl de 1985 y 1986 para Raycom y el Hall of Fame Bowl de 1981 entre Kansas y Mississippi State para Mizlou Sports en Birmingham, Alabama.

Harmon hizo una aparición cinematográfica, interpretando a uno de los dos locutores de las Finales de la NCAA en la película de 2006 Glory Road . ^[18]

Antes de su muerte, fue miembro activo de la Asociación Nacional de Oradores y publicó por su cuenta su libro Stories , una colección de aventuras humorísticas de su carrera como locutor. Fue un orador destacado en numerosas conferencias y reuniones de asociaciones.

Harmon murió de neumonía en un hospital de Arlington, Texas , el 15 de abril de 2009.

• Kates, Maxwell. "El proyecto de biografía del béisbol: Merle Harmon", Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense (SABR).
• Merle Harmon fue el locutor de los Topeka Owls. http://www.kansasmemory.org/item/224611