Merksem

Hacia el año 600, los francos comenzaron a colonizar la zona cercana a la iglesia local de San Bartolomé, que era el punto más alto de Merksem en aquel entonces. En 750, el río Escalda finalmente comenzó a asentarse en su cauce actual, lo que provocó que partes de Merksem se convirtieran en turberas ( un tipo de humedal ). Los nombres actuales de las calles de estas zonas todavía hacen referencia a estos humedales. (Las inundaciones de 1998 y 1999 que afectaron a algunas zonas residenciales se debieron a la ubicación geográfica de Merksem. Esto posteriormente daría lugar al dragado del afluente Schijn ). En mayo de 1561, Merksem y Schoten se dividieron.

La actual Bredabaan ( Carretera de Breda ) funcionaba como puerta de entrada entre Amberes y las ciudades situadas al norte. En 1742, la carretera se convirtió en una vía de peaje .

A principios del siglo XIX, Merksem era una zona muy rural con una población de 750 habitantes. Los agricultores locales abastecían principalmente de paja a la cercana ciudad de Amberes , lo que les valió el apodo de "stroboeren" (cultivadores de paja). En 1874, la zona se industrializó y la mayor parte del terreno fue adquirido por SA Etablissements Industriels et Commerciaux de Merxem. Esta empresa construyó el muelle industrial local (conocido como "het dokske"). Gracias a su ubicación estratégica, numerosas empresas industriales y comerciales comenzaron a establecerse en la zona, contribuyendo al aumento de la población.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Merksem estuvo ocupada por la Alemania nazi desde el 20 de mayo de 1940 hasta su liberación el 4 de octubre de 1944. La población local sufrió represión política , deportaciones , hambruna, bombardeos, etc. Muchos lugareños se opusieron a la ocupación. Los combatientes de la resistencia fueron deportados al cercano campo de concentración de Breendonk . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La carretera actualmente conocida como Bredabaan ( Carretera de Breda ), que en su día fue una importante vía de acceso norte a Amberes , comienza en Merksem y se extiende hacia el norte hasta la frontera con los Países Bajos . Termina en la ciudad neerlandesa de Breda (de ahí su nombre). Otros ejes principales serían Lambrechtshoekenlaan, Groenendaallaan, Maantjessteenweg y Ringlaan. Junto con Bredabaan, podrían considerarse como los límites del centro de Merksem. Otro eje principal, que constituye la mayor parte del límite sur del distrito, es un canal llamado Canal Alberto , que conecta el puerto de Amberes con el río Mosa cerca de Lieja y es una conexión importante para el transporte fluvial de mercancías.