Mapas mentales

En geografía del comportamiento , un mapa mental es la percepción que tiene una persona de su área de interacción desde su punto de vista . Aunque este tipo de tema parecería más propio de las ciencias sociales , es estudiado con mayor frecuencia por geógrafos modernos . Los investigadores también han aplicado el mapeo mental para comprender y definir regiones cognitivas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Lo estudian para determinar cualidades subjetivas del público, como las preferencias personales, y usos prácticos de la geografía, como las indicaciones para conducir.

Los medios de comunicación también tienen un efecto prácticamente directo en el mapa mental que una persona tiene del mundo geográfico. ^{[ 3 ]} Las dimensiones geográficas percibidas de una nación extranjera (en relación con la propia) a menudo pueden verse fuertemente influenciadas por la cantidad de tiempo y la cobertura informativa que los medios de comunicación dedican a cubrir noticias de esa región extranjera. Por ejemplo, una persona podría percibir una pequeña isla como casi del tamaño de un continente, simplemente basándose en la cantidad de cobertura informativa a la que está expuesta regularmente. ^{[ 4 ]}

En psicología , el término designa la información que un organismo mantiene en su mente y que le permite planificar actividades, seleccionar rutas sobre territorios previamente recorridos, etc. El rápido recorrido de un laberinto conocido depende de este tipo de mapa mental si los olores u otras marcas dejadas por el sujeto se eliminan antes de volver a recorrer el laberinto.

Los mapas mentales son un resultado del campo de la geografía del comportamiento. Los mapas imaginados se consideran uno de los primeros estudios que interrelacionaron entornos geográficos con la acción humana. ^{[ 5 ]} La contribución y el estudio más destacados de los mapas mentales se encuentran en los escritos de Kevin Lynch . En La imagen de la ciudad , Lynch utilizó bocetos simples de mapas creados a partir de la memoria de un área urbana para revelar cinco elementos de la ciudad: nodos, bordes, distritos, caminos y puntos de referencia. ^{[ 6 ]} Lynch afirmó que “La mayoría de las veces nuestra percepción de la ciudad no es sostenida, sino más bien parcial, fragmentaria, mezclada con otras preocupaciones. Casi todos los sentidos están en operación, y la imagen es la composición de todos ellos”. (Lynch, 1960, p. 2.) La creación de un mapa mental se basa en la memoria en lugar de ser copiado de un mapa o imagen preexistente. En La imagen de la ciudad , Lynch pide a un participante que cree un mapa de la siguiente manera: “Hazlo como si estuvieras haciendo una descripción rápida de la ciudad a un extraño, cubriendo todas las características principales. No esperamos un dibujo preciso, solo un boceto aproximado”. (Lynch 1960, p. 141) En el campo de la geografía humana, los mapas mentales han llevado a un énfasis en los factores sociales y el uso de métodos sociales en lugar de métodos cuantitativos o positivistas. ^{[ 5 ]} Los mapas mentales a menudo han llevado a revelaciones sobre las condiciones sociales de un espacio o área en particular. Haken y Portugali (2003) desarrollaron una visión de la información, que sostenía que el rostro de la ciudad es su información ^{[ 7 ]} . Bin Jiang (2012) sostuvo que la imagen de la ciudad (o mapa mental) surge de la escala de los artefactos y ubicaciones de la ciudad. ^{[ 8 ]} Abordó por qué se puede formar la imagen de la ciudad ^{[ 9 ]} , e incluso sugirió formas de calcular la imagen de la ciudad, o más precisamente el tipo de imagen colectiva de la ciudad, utilizando información geográfica cada vez más disponible como Flickr y Twitter ^{[ 10 ]} .

Mediante mapas mentales, podremos predecir la toma de decisiones individuales y la selección espacial, así como evaluar su enrutamiento y navegación. La utilidad de los mapas cognitivos como recurso mnemotécnico y metafórico es precisamente uno de sus beneficios como moldeador del mundo y las actitudes locales. ^{[ 11 ]} El primer campo de estudio importante dentro del dominio de los mapas de memoria es la geografía, la cognición espacial y la neurofisiología . Esto tiene como objetivo comprender cómo los sujetos trazan rutas desde su conjunto de sujetos hacia el espacio, lo que conduce a la memorización y las representaciones internas. En general, estas representaciones toman la forma de dibujos, posicionamiento en un gráfico o narraciones orales/textuales, pero se reflejan como comportamiento en el espacio que puede registrarse como elementos de seguimiento. ^{[ 12 ]}

Los mapas mentales se han utilizado en una colección de investigaciones espaciales. Se han realizado muchos estudios que se centran en la calidad de un entorno en términos de sentimientos como el miedo, el deseo y el estrés. Un estudio de Matei et al. en 2001 utilizó mapas mentales para revelar el papel de los medios de comunicación en la configuración del espacio urbano en Los Ángeles. El estudio utilizó Sistemas de Información Geográfica (SIG) para procesar 215 mapas mentales tomados de siete barrios de la ciudad. Los resultados mostraron que las percepciones de miedo de las personas en Los Ángeles no están asociadas con altas tasas de criminalidad, sino con una concentración de ciertas etnias en un área determinada. ^{[ 13 ]} Los mapas mentales registrados en el estudio llaman la atención sobre estas áreas de concentración étnica como partes del espacio urbano que se deben evitar o de las que se debe permanecer alejado.

Los mapas mentales también se han utilizado para describir la experiencia urbana de los niños. En un estudio de 2008 realizado por Olga den Besten, se utilizaron mapas mentales para representar los miedos y las aversiones de los niños en Berlín y París. El estudio analizó la ausencia de niños en las ciudades actuales y el entorno urbano desde la perspectiva infantil en cuanto a seguridad, estrés y miedo. ^{[ 14 ]}

Peter Gould y Rodney White realizaron análisis destacados en el libro “Mapas Mentales”. Este libro investiga los deseos espaciales de las personas. El libro pregunta a sus participantes: “Supongamos que de repente tuvieras la oportunidad de elegir dónde te gustaría vivir, una elección totalmente libre que podrías hacer independientemente de las limitaciones habituales de ingresos o disponibilidad de empleo. ¿Dónde elegirías ir?” (Gould, 1974, p. 15). Gould y White utilizan sus hallazgos para crear un mapa de deseos para diversas áreas del mundo. Este mapa de deseos pretende mostrar las preferencias ambientales y los sesgos regionales de las personas. ^{[ 15 ]}

En un experimento realizado por Edward C. Tolman , se observó el desarrollo de un mapa mental en ratas. Se colocó una rata en un laberinto en forma de cruz y se le permitió explorarlo. Tras esta exploración inicial, se la colocó en uno de los brazos de la cruz y se colocó comida en el brazo inmediatamente a la derecha. La rata se acostumbró a esta disposición y aprendió a girar a la derecha en la intersección para alcanzar la comida. Sin embargo, al ser colocada en diferentes brazos del laberinto, la rata seguía yendo en la dirección correcta para obtener la comida gracias al mapa mental inicial que había creado del laberinto. En lugar de simplemente decidir girar a la derecha en la intersección sin importar qué, la rata era capaz de determinar el camino correcto hacia la comida independientemente de su ubicación en el laberinto. ^{[ 16 ]}

La idea de los mapas mentales también se utiliza en el análisis estratégico. David Brewster, analista estratégico australiano, ha aplicado el concepto a las concepciones estratégicas del sur y sureste de Asia. Sostiene que los mapas mentales populares sobre dónde comienzan y terminan las regiones pueden tener un impacto significativo en el comportamiento estratégico de los estados. ^{[ 17 ]}

Una colección de ensayos que documentan la investigación geográfica e histórica actual en mapas mentales es publicada por el Journal of Cultural Geography en 2018. ^{[ 18 ]}

• Cognición espacial