Hombres de dos mundos

El guion de la película fue escrito por Joyce Cary, quien había trabajado en África como funcionario público. Junto con Dickinson, redactaron un tratamiento y, en enero de 1943, viajaron de Inglaterra a Tanganica para escribir un primer borrador del guion. Nada más llegar, Dickinson enfermó de malaria.

Thorold Dickinson dijo: «Nuestra película insiste categóricamente en que la brujería existe; que es sugestión, sostenida por todos los atributos de la religión, y que solo puede ser derrotada mediante la contrasugestión. Es una lucha de mentes contra mentes. Hay un terrible motivo sangriento que recorre la historia. La sangre gotea en color. Los africanos orientales creen que la sangre es la vida. La sangre da poder. Esta cosa primitiva —esta sed de sangre— es en realidad puro fascismo y debe ser erradicada». ^{[ 7 ]}

Esther Makumbi fue la única actriz principal de África; el resto residían en Gran Bretaña. Robert Adams llegó a Inglaterra para estudiar derecho y se dedicó a la actuación. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El rodaje comenzó en 1943, con ocho meses de filmación en Tanganica . Un submarino hundió cámaras y material fílmico durante su travesía. Las cámaras fueron confiscadas y el rodaje se retrasó debido a la lentitud de los convoyes, el mal tiempo, una huelga de técnicos de laboratorio en Hollywood y las dificultades propias del rodaje en Technicolor. ^{[ 9 ]}

El rodaje en Tanganyika costó aproximadamente 600.000 libras esterlinas. La película tuvo que rehacerse en Inglaterra. ^{[ 2 ]} La réplica de la sala de conciertos construida en los estudios de cine de Denham fue uno de los decorados más grandes jamás construidos en Inglaterra. ^{[ 10 ]}

El rodaje en Inglaterra comenzó en enero de 1945.

La película formaba parte de una serie de películas que costaron 3 millones de libras, con el objetivo de competir directamente con Hollywood. Las otras fueron London Town (700.000 libras), Enrique V (450.000 libras) y César y Cleopatra (1.300.000 libras). ^{[ 11 ]}

Muir Mathieson , director musical de Denham, encargó a Arthur Bliss la composición de la banda sonora. Bliss combinó su propio estilo con material de origen étnico, utilizando grabaciones auténticas de música de África Oriental. La influencia africana también se evidencia en el uso de un coro masculino en la banda sonora. La película comienza con una interpretación del Concierto para piano de Kisenga, un ejemplo de lo que Steve Race denominó "Conciertos de Denham", interpretado en la banda sonora por la pianista Eileen Joyce . ^{[ 12 ]} Fue extraído como pieza de concierto, Baraza (1946), y grabado ese mismo año en un disco Decca de 78 rpm, con Mathieson dirigiendo a Joyce y la Orquesta Sinfónica Nacional. A Bliss le gustó la música y describió al director Thorold Dickinson como "una de las personas más agradables con las que he trabajado". ^{[ 13 ]}

Según las publicaciones especializadas, la película fue un "notable éxito de taquilla" en los cines británicos. ^{[ 16 ]}

Según The Washington Post, fue la decimoséptima película más popular en la taquilla británica en 1946 ^{[ 17 ].}

Kinematograph Weekly informó que la película fue subcampeona de "mayor éxito" en taquilla en Gran Bretaña en 1946. ^{[ 18 ]}

El Monthly Film Bulletin escribió: «He aquí una obra sincera que sigue siendo impresionante, aunque no cumple con las expectativas. Dirigida en gran parte al estilo documental y con la ayuda del Gobierno de Tanganyika, sus fallos provienen principalmente de un guion mediocre y de sus intentos de hacer concesiones a tradiciones cinematográficas manidas. Tom Morahan es responsable de su excelente color, tanto en las escenas de la sabana como en Londres. Y la música de Arthur Bliss le da a la banda sonora una distinción real. Pero, aparte del Comisario de Distrito interpretado por Eric Portman, las actuaciones son irregulares, con Robert Adams (Kisengaj) mostrando más esmero que brillantez y Phyllis Calvert (como una doctora) claramente incómoda. Orlando Martins, un recién llegado que interpreta a Magole, debería tener más oportunidades en el cine británico». ^{[ 19 ]}

Variety escribió: «Los personajes, planos y sin inspiración, no son lo suficientemente interesantes como para justificar 109 minutos en pantalla. Danzas tribales, la quema de un dispensario por una multitud enloquecida, derramamiento de sangre y perforaciones de cuerpos, pantanos y ríos, el redoble de tambores y toda la parafernalia de la selva son apéndices convencionales de una historia que no llega a cobrar vida, pero que se mantiene animada por buenas intenciones». ^{[ 20 ]}

Leslie Halliwell escribió: "Un semidocumental honesto pero totalmente poco convincente, filmado en escenarios poco creíbles y con colores chillones". ^{[ 21 ]}

En British Sound Films: The Studio Years 1928–1959, David Quinlan calificó la película como "regular", escribiendo: "Contada con sinceridad, le vendría bien un poco más de coraje". ^{[ 22 ]}

BFI Screenonline afirmó que la película era «un esfuerzo meritorio por contar una historia africana desde la perspectiva de un africano. La historia solo cobra sentido si nos identificamos con los dilemas de Kisenga. Solo él puede resolver una situación en la que las visiones del mundo africana y europea están enfrentadas, y está dispuesto a dar su vida en la lucha. La película nos ofrece imágenes inusualmente auténticas de la vida y los rituales de la aldea, e infunde a la gente cierta dignidad y sensibilidad, incluso si, en última instancia, prefieren la superstición y el miedo a la ciencia. La fotografía es pausada y de una composición exquisita; los rostros africanos aparecen en pantalla con una expresión de emoción e individualidad únicas». ^{[ 23 ]}

Martin Scorsese , admirador de Dickinson, dijo: «No hizo muchas películas, pero cada una es un proyecto fascinante. Incluso cuando la película no funciona, como Hombres de dos mundos o El primer ministro , te sorprende la elección del tema, la vivacidad de la realización cinematográfica y la inteligencia del enfoque». ^{[ 24 ]}